REGRETS ET ESPÉRANCES

(( Quand partons-nous, Lionel ? dit madame de Saveuse avant d'achever sa lettre à sa mère.

— Je ne sais trop... mes affaires sont en bon train... mais elles réclament ma présence. »

Et il se sourit complaisamment à luimême de la fatuité de ses paroles. Madame de Saveuse soupira et termina sa lettre,

sans fixer le jour qu'elle appelait de tous ses vœux. Dans le récit qu'elle fit à la maréchale du bal de la veille, elle ne manqua pas de parler de la bonté avec laquelle M. d'Estouteville était venu à son secours dans son plus grand isolement et partagea entre lui et madame de Rieux les expressions de sa reconnaissance. Quoique moins frappée de la générosité de Henri à s'occuper d'une aussi jolie personne, madame d'Aubemer lui sut gré de sa conduite envers sa favorite dans un moment où il lui avait été évidemment utile, et lorsqu'il se présenta chez elle dans la soirée, elle l'accueillit avec bienveillance et lui reprocha de l'avoir négligée. Il ignorait, répondit-il, que sa porte fut encore ouverte au vulgaire. Madame d'Aubemer plaisanta de cette ex-