CHAPITRE III

cluse, devant Diane, qui ne veut et ne peut, moins que jamais, mon liôle, imposer aux autres ses sentiments et ses humeurs!

— La grâce, la raison et Tesprit sont une toute-puissance qui vaut celle du Louvre , madame, dit le juif qui , dans Tombre, avait repris son masque humble , complimenteur et souriant ; à Anet, plus qu'ailleurs , il serait difficile de la méconnaître et de s'y soustraire...

— Isaac , Isaac , reprit Diane en riant, vous vous faites flatteur , et je vais croire que votre rêve continue.

— Voici du moins la preuve , dit le juif, que, si je rêve à présent , je n'ai pas dormi toute la journée.

Il chercha à tâtons parmi les papiers et les ustensiles , fioles et creusets de chimie et d alchimie qui couvraient sa table , il chercha longtemps, et présenta enfin à la dame en visite chez lui, un coffret déforme élégante, dont le bois piécieux était couvert d'ornements en argent.

— Monécrin ! dit-elle; avez-vous donc déjà, Isaac, visité les j)ierres qu'il renferme?...

— J'ai fait plus , madame , j'ai eidevé de quelques diamants que vous m'aviez indiqués

les faciles qui nuisaient à leur éclat et diminuaient leur valeur.

— Voilà qui est prodigieux! dit-elle.

Et , sans léfléchir qu'il faisait trop nuit pour rien voir de ces changements, elle fit jouer uq ressort du coffret, et le couvercle se leva de luimême.

Je ne sais si Tart du juif avait donné à ces riches parures un nouvel éclat, mais les diamants, tout à coup découverts et présentés à Fenconlre du rayon lunaire, jetèrent dans Tombre quelques pales étincelles.

— Et voilà , dit le juif , comment , tout diamants qu'ils sont, ils ont besoin , pour briller, d'une lumière étrangère.

— Dût-elle sortir de la lampe sale de quelque horrible mégère , reprit Diane.

— C'est , ajouta le vieillard , comme la cour, comme la cour dont vous dites tant de mal, madame ; sans elle , il n'y a point de diamants qui brillent!...

— Eh ! mon hôte , le diamant doit-il regretter le reflet qu'il emprunte de ces feux follets qui passent si vile, et qui, nés de l'abîme, y conduisent ceux qui ont confiance en eux !