chapitre: III

— ïsaac , reprit la dame après un lonjj silence, il faudra que je vous recommande à mon cliapelain.

— A-t-il quelque diamant à purifier? demanda le juif , et sa voix prit un ion ironique.

— Non , répondit la duchesse avec sévérité, c'est lui qui vous rendra ce service. Le diamant dont il ranimera l'éclat pour Téternilé, c'est votre ame , juif ! . . .

— Juif! répéta tout bas le docteur avec un grincement de dents.

— Et c'est ce qu'il peut faire, Isaac , en vous baptisant au nom de celui que vos pères ont crucifié!

Et le diamant traça une croix lumineuse au nnilieu de Tobscurité.

— Olil dit-il en ricanant, messieurs lescliaj)clains et convertisseurs ont bien aulre chose à faire que de songer à nous. Le feu est à leur maison, il f;iut qu'ils cherchent à Téleindre avant que de penser aux affaires du voisin. Quand les parents du niédecin sont au lit, les autres malades doivent se résigner à attendre...

— Il y a plus à faire avec vous autres, je vous le dis, qu'avec...

— Les liii(][nono!s, nVsl-re pas? snns doule, ri en trmps i!e guerre on préfère l'ennemi au transfuge qui sait le fort et le faible de la place assiégée.

Diane essayait un à un Teffet de ses diamants rîans celle demi-clarté qui Pentourait, et, de temps eîj temps, à leur aspect, un souvenir plus vif que le terne éclat de ces bijoux jaillissait de son âme, et se mêlait à sa conversation.

— Les huguenots triomphent , madame, lui disait le juif, et la reine-mère, enchantée de défaire ce que vous avez fait...

— Ma gracieuse rivale, ma loyale Catherine, c'est vous, reprenait Diane, qui m'avez donné celte belle petite croix en brillants. Or, prenezla, mignonne, disiez-vous alors , c'est bien le moins que vous teniez de mon amitié le signe sacré dont vos bous conseils assurent le triomphe sur les ennemis de la messe! Elle disait cela, Isaac, le malin du jour où mes amis firent arrêter au parlement les conseillers Anne Dubourg cl du Faur qui avaient dit trop hardiment leur avis sur les dilférents points de la religion. Bien certainement, quoique je ne