LE DUCHÉ BB YILLARS

Lorsque Villars eut quitté l'armée de Bavière, et fut commis à la pacification des Cévennes, avant de se rendre è son poste , il Tut invité h Marly, lui et la maréchale, laquelle y fit ses débuts, avec force démonstrations de faveur; et le 9 avril, il prit congé du roi, emmenant encore sa femme avec lui.

Cest au retour de cette expédition, dont le roi fut satisfait, qu*il fut créé duc à brevet, et qu'il acheta la princière résidence de Vaux , du petît-fils de Fouquet, pour y asseoir son duché.

Les campagnes suivantes le ramenèrent en Allemagne, et la maréchale alla de nouveau setablir à Strasbourg. Au mois de juillet 1 707, nous la retrouvons à Marly, où Monseigneur prenait plaisir à lui montrer la cascade qu elle n'avait point encore vue* Enfin, Thiver venu» elle suivit de nouveau en Alsace le maréchal, qui avait dû y prendre ses quartiers.

2à LE DUCHE DE TILLARS.

C'est la dernière fois qu'elle a fait pareil voyage, le maréchal ayant passé, en 1708, en Flandre, où probablement il dut renoncer à conduire son épouse.

Dans ses vieux jours, elle racontait avec esprit ses voyages militaires. Le souvenir n en était mêlé pour elle d'aucune amertuipe, et la personne qui avait pris soin délie à Strasbourg est restée robjet d'une affection qui répond à toutes les insinuations de la malveillance.

Nous lisons dans les Mémoires du duc de Luynes (16 mars lySi) :

a Je nai appris qu aujourd'hui que M*^ Ber- «geret mourut ici, il y a trois jours; elle logeait «chez M*** la maréchale de Villars; elle avait «quatre-vingt-deux ans. M"* Bergeret était la «femme du commandant ou du major de la «citadelle de Strasbourg. On sait que M, le « maréchal de Villars, lorsqu'il allait commander «les armées, voulait que M'"" la maréchale le tt suivit. Il la laissait ordinairement à Strasboui^g, «lorsque l'armée était sur les bords du Rhin. « C'est là qu'ils filment connaissance avec M""* Ber- « geret. Ils trouvèrent qu'elle avait de l'esprit , des «sentiments vrais, remplis de probité. M'"* Ber-

LE DUCHE DE YILLARS. 25

«geret étant devenue veuve, M. et M"* de VîHars a rengagèrent à venir demeurer à Paris, et pro- «filèrent de toutes les occasions de lai rendre « service , et à ses enfants et petits-enfants. Depuis « le départ de M. le maréchal de Villars pour ttiltaiie (i 733) , où il mourut, M"^ la maréchale «proposa à M"* Bergeret de venir loger ches «elle, et elle y a toujours demeuré depuis ce

« moment

«La reconnaissance quelle devait à M"* la «maréchale ne la jamais empêchée de lui dire «son sentiment avec franchise et vérité, lorsque «les <^|iH>nstances le demandaient, n