VI INTRODUCTION

gence envers le fils du monarque, il se rattrapait aussitôt qu'il ne s'agissait plus que de Tristan. Les méthodes d'éducation du temps étaient expéditives, et Tristan, mainte fois, fut bel et bien fouetté. Il n'était d'ailleurs pas sans le mériter généralement, autant par son indiscipline d'enfant terrible et batailleur que par l'indiscipline aussi de son esprit.

Il n'y a qu'à l'écouter :

« En mes heures de loisir, i'apprenois par cœur quelque pièce entière des plus beaux vers dont on fist estime en ce tems-là, & i'en sçauois plus de dix mille que ie recitois avec autant d'action que si l'eusse esté tout remply des passions qu'ils representoient. Cette gentillesse m'acquit l'amitié de beaucoup de gens & entr'autres d'vne troupe de Comédiens qui venoient représenter trois ou quatre fois la semaine deuant toute cette Cour, où mon Maistre tenoit l'vn des premiers rangs. Il me souuient qu'entre ces Acteurs il y en auoit vn illustre pour l'expression des mouuemens tristes & furieux : c'estoit le Rossius de cette saison, & tout le monde trouuoit qu'il y auoit vn charme secret en son récit. Il estoit secondé d'vn autre personnage excellent pour sa belle taille, sa bonne mine, & sa forte voix, mais vn peu moindre que le premier pour la majesté du visage & l'intelligence. l'aymois fort ces Comédiens, & me sauuois quelquesfois chez eux, lors que i'auois quelque secrette terreur, & que nostre Précepteur m'auoit fait quelque mauuais signe. Ils faisoient grande estime de moy à cause de mon esprit & de ma mémoire, qui n'estoient pas des choses communes ; & lors que ie leur allois dire que i'estois en peine, & que nostre Précepteur me faisoit chercher, ils trouuoient moyen de me cacher, & m'amenans auec eux au Palais, lors qu'ils y alloient représenter, dés que mon Maistre passoit derrière leur Théâtre pour leur parler en attendant qu'ils fussent prests à ioûer, ils ne manquoient pas de venir faire en Corps vne requeste en ma faueur. Mon Maistre qui ne m'auoit veu de deux ou trois iours, & qui sçauoit bien que i'estois sur le papier rouge, estoit aussi-tost touché de leur prière, & en addressoit sur le champ vne autre à nostre Précepteur, qui ne se pouuoit défendre de promettre mon abolition : & lors que i'auois ouy les mots efficaces, ie sortois promptement de derrière quelque