INTRODUCTION VII

basse de viole où ie m'estois tenu à refuge, & me venois ietter aux pieds de mon Maistre pour le remercier de cette nouuelle grâce qu'il auoit obtenue pour moy. Vn iour que i'auois eu quelque démangeaison aux poings, & que ie les auois frottez contre le nez d'vn ieune Seigneur de mon âge & de ma force, mais non pas de mon adresse, ie m'allay sauner parmy le Coturne. C'estoit vn iour que les Comédiens ne ioûoient point, mais ils ne pouuoient toutesfois l'appeler de repos : il y auoit va si grand tumulte entre tous ces débauchez, qu'on ne s'y pouuoit entendre. Ils estoient huit ou dix sous vne treille en leur iardin, qui portoient par la teste & par les pieds vn ieune homme enueloppé dans vne robe de chambre : ses pantoufles auoient esté semées auec son bonnet de nuict dans tous les quarrez du iardin, & la huée estoit si grande que l'on faisoit autour de luy, que l'en fus tout espouuanté. Le patient n'estoit pas sans impatience, comme il temoignoit par les iniures qu'il leur disoit d'vn ton de voix fort plaisant, sur quoy ses persécuteurs faisoient de grands esclats de rire. Enfin ie demanday à vn de ceux qui estoient des moins occupez, que vouloit dire ce spectacle, & qu'auoit fait cet homme qu'on traittoit ainsi? il me respondit que c'estoit vn Poète qui estoit à leurs gages, & qui ne vouloit point ioûer à la boule, à cause qu'il estoit en sa veine de faire des vers : enfin qu'ils auoient résolu de l'y contraindre. Là dessus, ie m'entremis d'appaiser ce diff'erend, & priay ces Messieurs de le laisser en paix pour l'amour de moy : ainsi ie le deliuray du supplice. Et lorsqu'il eust appris qui i'estois, & qu'on luy eust rendu son bonnet & ses mules, il me vint faire compliment comme à son libérateur, & à vne personne dont on luy auoit fait vne grande estime. Tous ses termes estoient extraordinaires, ce n'estoit qu'hyperboles & traicts d'esprit nouuellement sorty des escoles, & tout enflé de vanité. Cependant la hardiesse dont il debitoit estoit agréable & marquoit quelque chose d'excellent en son naturel. Dès que nous fusmes entrez en conuersation, après auoir gagné vne alée assez sombre, il me fit entrer tout à fait dans sa confidence, & me fit part d'vn sujet qu'il auoit pour vne Comédie ; il me pria d'en garder étroitement le secret, de crainte que quelqu'vn en entendant parler ne le preuint à le traiter ; car, disoit-il