XXXIV INTRODUCTION

Les non-sens, au surplus, et les contresens les plus énormes ne lui font pas peur. Le vers 759 qui, même dans la troisième édition, était : Dès sa conception ta rage est anortée, devient celui-ci : Dès sa conception ta race est auortêe. Ce n'est plus du tout ce que Tristan a écrit, c'est ce qu'il aurait dû écrire, s'il avait voulu dire autre chose: dans la suite de l'image, conception n'appelle-t-il pas race aussi bien qu'aiiortée ?

L'édition de 1644, on le voit, ajoute aussi des fiiutes aux fautes de celle de 1639. Elle oublie même un vers, le vers 1522.

Il est de toute évidence que l'insouciant Tristan n'a plus seulement regardé ses épreuves. Il était peut-être inutile de mêler ici aux variantes ces simples « coquilles », qui ne sont que cela. Mais ne fallait-il pas indiquer ainsi, que les deux premières éditions, en outre du manuscrit, pouvaient, elles uniquement, compter, à l'exclusion des autres ? Par extraordinaire M. Bernardin erre quand il avance que « c'est dans l'édition de 1639 qu'il faut chercher le texte définitivement fixé par Tristan ».

La Mariane eut ces quatre éditions in-40. Le chevalier de Mouhy mentionne trois éditions in-80 publiées par Augustin Courbé aux dates de 1637, 1644 et 1656. Mais son Journal du théâtre français, resté manuscrit, fourmille d'inexactitudes et d'allégations gratuites. Il a dû confondre les formats, pour 1637 et 1644, et imaginer le reste. Personne n'a jamais vu un traître exemplaire répondant au signalement qu'il indique. D'ailleurs, à cette époque, on n'employait pour les pièces de théâtre que rin-40 concurremment avec rin-12.

Il existe, en eff"et, plusieurs éditions in-12, quelques-unes parues dans la nouveauté de la pièce, ou du vivant de l'auteur.

On ne signalera ici que pour mémoire, faute d'avoir pu la rencontrer dans aucun dépôt public, celle qui est inscrite au n» 812 du Catalogne des livres de feu M. Guyot de Villeneuve (1901) :

La Mariane. — Paris, Augustin Courbé, 1637. In- 12, frontispice gravé.

Il se pourrait que ce fût le prototype de la petite édition dont la description va suivre.