Guild Gazette, avril

Le premier lieutenant {second mate) a charge des marchandises. Le second lieutenant {third mate)^ dont l'existence n'est pas prévue par la loi, joue un rôle très variable.

Dans les grandes Compagnies, l'avancement est lent ; on commence comme septième^ sinon huitième lieutenant et, d'une façon généralement méthodique, on passe par tous les grades pour arriver rarement aux supérieurs. L'officier devient, comme tout employé d'une grande administration, un semi-fonctionnaire : il en souffre (médiocres salaires), comme il en tire profit (plus de régularité dans l'emploiement).

S'agit-il de tramps ? Les officiers ont douze heures de quart sur vingt-quatre avec le watch and watch System et, en plus, des travaux divers qui ne leur laissent souvent que quelques instants par jour de repos \ Un officier digne de croyance nous affirme qu'il eût quarante-sept heures supplémentaires en une semaine et qu'il est demeuré quarante-trois heures de suite sur pieds. Comme l'équipage était peu nombreux, il devait lui-même, comme ses hommes, manier le pinceau du peintre \

Les officiers de la marine marchande réclament avec vigueur le three watch-system ou le roulement du service de quart entre trois et non

1. Inquiry intothe British Mercantile Marine [Nautical Magazine, août 1901).

2. Voyage in a cargo-hoat [Nautical [Magazine, décembre 1903).

DO

plus deux d'entre eux. Sur les grands vapeurs de lignes régulières, la chose ne fait aucune difficulté; mais, sur les autres et en particulier sur les l/Yimps, il n'en va pas de même. L'obstacle est, en général, que le troisième officier n'est point « porteur d'un certificat régulier », comme l'exigerait le Board of Trade *.

Le remplacement, en fait fréquent, de l'officier de quart porteur d'un certificat régulier par le maître d'équipage donne aussi lieu à de vives protestations ; c'est là la cause de nombreux accidents ; au moment du danger, le maître d'équipage ignore comment éviter une catastrophe ou en atténuer les effets. — Nous retrouverons cette question à propos de la sécurité des traversées^.

Les mécaniciens sont pour la machine ce que les officiers ordinaires sont pour le pont. Le mécanicien en chef a une situation semblable à celle du second : il organise, contrôle et se trouve généralement en contact avec le personnel luimême. Sur les grands bateaux, il est un important personnage, s'en tenant strictement à son rôle de haute direction et de haute surveillance ; sur les bateaux de moyen tonnage, il donne beaucoup plus de sa personne. Le mécanicien en second et les autres mécaniciens se partagent avec leur supérieur la surveillance des foyers et de