LA GUERRE MONDIALE

I. — Continuation après la querre de la plus grande partie du programme de constructions navales élaboré et commencé pendant la période des

hostilités.

Malgré toute l’activité développée par les chantiers, la plus grande partie du programme de 18.249.526 tonneaux de navires, élaboré avant la guerre, reslail à construire à la conclusion de Îla paix. Tenant compte du tonnage qu'il possédait avant de participer à la lutte, le Gouvernement américain ne crul pas devoir réduire le dil programme au-dessous de 13.592.711 lonneaux, ce qui doit lui assurer une flotte de commerce de 15.000.000 de tonneaux au minimum. Sa polilique, qu'il n’a pas dissimulée pendant la guerre, se précise ; il veut élablir des services de cargos sleamers à destination des principaux ports de l'étranger, et entend faire

aboulir promptement ses conceptions ; les livraisons l P '

qu'ilobtient en 1919 et 1920 dépassent sensiblement, en elfet, les chiffres du temps de guerre, ainsi qu'il

ressort des indications ci-dessous :

1918 Tonnage brut DIDUISTAES:

1919 CR Te Ne RE Abe + 1920 ee En TO OUUET ADS

IT. —— Utilisation du tonnage d'Etat. — Protestation de l'armement privé et du haut commerce

américain.

Dès l'armistice, il fut bien entendu qu'il ne pourrait être question de conserver une flotte d'Etat; à ce point de vue, l'orientation des idées dans le monde maritime élait très nette et n’a jamais varié. Toutefois, en attendant qu'une décision définitive püt intervenir sur le sort de l'important tonnage que le Gouvernement allait progressivement avoir en sa possession, 1l fallait lui trouver si possible un emploi rémunéraleur.

De la conclusion de l'armistice aux premiers mois de 1920, un champ d'activité considérable allait précisément s'ouvrir au tonnage américain.

En Europe, les industries marquaient un temps d'arrêt; les Etats-Unis, seuls, pouvaient assurer les besoins du monde, el toutes les branches de leur activité économique, exagérément développées par les