I. — Les premiers colons

En 1385 la reine Elisabeth d'Angleterre envoyail un de ses favoris, Waller Raleigh (1), coloniser l'Amérique. Il débarqua au nord de la Floride où s'élaient déjà élablis les Espagnols. La lentalive eut d’ailleurs peu de succès, mais, en 1607, alors que sévissail en Angleterre une crise de chômage assez grave, Jacques I‘ accorda une charte à deux imporlantes Compagnies, la « London Company » el la « Plymouth Company », dans le but d'exploiter l'or ; la première envoya ses colons dans la Virginie; la seconde fixa les siens sur la côte nord (2). Ce serai sorlir du cadre de notre étude que de rappeler les

efforts de ces hommes courageux ; il suffira de dire

(1) Walter Raleigh était à la fois poète distingué, diplomate, homme d’Etat et navigateur.

(2) C’est vers la même époque, en 1608, que Champlain installait à Québec la première colonie française en Amérique.