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Ces prévisions étant antérieures à l'armistice, on pouvait espérer les dépasser, le contraire arriva. Il nous aurait fallu de nouveaux chantiers, une cale lançant par an un navire de 10.000 tonnes ou 2? à 3 cargos de 3.000, ce qui nous donnerait 300.000 tonnes, au lieu des 500.000 prévues, pendant la période de réfection. De nouvelles sociétés se sont, il est vrai, constituées, groupant 200 millions de capital, telles les « Chantiers de la Basse-Seine», à Gaudebec ; les « Chantiers navals francais », à Caen; la « Soctété normande de Constructions navales », à Cherbourg ; la « Compagnie générale de Constructions navales », à Nantes ; la « Compagnie du Matériel naval », à La Pailice : les « Chantiers maritimes du Sud-Ouest », à Bordeaux : les « Chantiers maritimes et industriels de l'Adour », à Bayonne ; les « Chantiers généraux de Cette », sur l'étang de Thau. Bayonne, Fécamp et Saint- Malo construiront de plus des navires en bois: les arsenaux fourniront aussi leur appoint. À Lorient fut amé- ,nagé un appontement en béton armé, pour achèvements A:10t: |

Afin d'obtenir de bons résultats, évitons én outre l'afflux des commandes suivies de dépressions, adoptons la spécialisation et le travail en série. Les constructeurs choisiront une suite de types, et réaliseront dans chacun plusieurs dimensions, ce qui permettra de commander les pièces en séries, économisera études et personnel, simplifiera le montage, réduira la durée de construction et abaissera le prix de revient. Dès 1916, une commission composée d'ingénieurs de la marine, de constructeurs, d'armateurs et d'industriels établit un atlas de pièces interchangeables et de plans de navires. Des types différents furent fixés pour chaque catégorie : cargos, charbonniers, vapeurs mixtes, paquebots. De sages résolutions furent adoptées : on décida que le Gouvernement devra imposer la construction en série, conservant assez de modèles pour que les armateurs puissent choisir tout èn renonçant à leurs habitudes pour les machines, accessoires de coque ou matériel d'armement. Les constructeurs s’entendront afin d'éviter une base exagérée des prix ; les frais d'expérience et de mise au point se feront à frais communs. Souvent la

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fabrication des coques était plus rapide que celle des appareils moteurs, le navire restait sur cale l'encombrant plus que de raison ; désormais, on commencera par l'appareil moteur, on ne passera à la coque que quand les dates d'achèvement coïncideront.

Ce nest point assez : afin de lutter de prix avec l'étranger, l'Etat abandonnera le système coûteux des primes, organisera le crédit maritime et usera d’avances larges aux armateurs pour leur permettre de se reconstituer par leurs seuls efforts. Là se bornera son rôle ; il ne devra pas concurrencer les armateurs. En étudiant les régimes divers sous lesquels a navigué notre flotte, nous constaterons l'influence néfaste de l'ingérence gouvernementale.