A. M. B* 100, fol

LES SECRÉTAIRES d'ÉTAT DE LA MARINE DE 1749 A 1761 . 251

essentielle. Où pouvaient être l'unité de vues et la continuité des efforts avec ces secrétaires d'Etat venus de n'importe où et qui ne firent que traverser le ministère ? Tous ne furent pas incapables ou néfastes, comme Massiac ou Berryer ; mais les meilleurs, comme Machault et Rouillé, eurent à peine le temps d'ébaucher quelques projets. Une administration digne de ce nom est celle qui sait prévoir, organiser, diriger ; alors elle est comme l'âme qui anime le corps. Pendant les années où une main intelligente et énergique aurait dû tracer à la marine son programme et lui donner tous les moyens d'action, la marine n'eut presque jamais ni moyens d'action ni programme. Aussi, rien de plus stérile et de plus décousu que son histoire au cours de cette triste guerre. Tout ce qu'elle put faire, ce fut de mourir et de sauver l'honneur.