CHAPITRE IV

non plus que les conseils et les prières des hommes, à moins que Dieu parle, et de la manière qu'il le sçait faire, quand il veut estre écouté et qu'il ne trouve pas bon qu'on luy résiste. Pour ce qui vous regarde, Madame, je n'ay point prétendu vous proposer de quitter toute chose d'abord et de vous retirer dans un désert : la translation auroit esté trop prompte pour estre si grande, mais quelque opinion que j'aye de vous, vous voulez bien que je vous dise que je croy que de l'endroit oîi vous estes, vous pouvez faire bien des pas utiles et peut-être mesme nécessaires avant que d'en venir à celui-là. Et je vous assure que quoi qu'en disent les déserteurs, du nombre desquels je n'ay garde de me mettre , il est malaisé que les voyes commodes conduisent au salut. Ce n'est pas assez. Madame, de se faire violence en bien des choses, si on ne se la fait autant que Dieu le demande, et toutes nos privations nous seront fort inutiles, si elles n'ont toute l'estendue qu'elles doivent avoir, c'est-à-dire si elles ne sont telles qu'il les veut. Soyez persuadée que toutes les démarches que vous avez faites depuis que vous pensez sérieusement à luy, sont ses œuvres plus que les vostres, et que vous devez les regarder comme des pierres d'attente, ou plutôt comme des engagements pour aller plus loin. Je ne suis point extrême , quand je vous parle ainsy, mais les vérités sont tellement affoiblies par les usages contraires que la plupart des gens les considèrent comme des excès. Ce ne seroit pas M°® de B. que je prétendrois vous oster, puisque je ne me l'oste pas à moy-mesme, quoique je

s'jr.c.mB

160 LA MABQUIBS ITHXTXKLLBS.

sois solitaire de profession , et je demeare d'accord qu'une telle réserve peut fort bien compatir avec Testât où vous pourriez estre et où je vous souhaiterois. M. de T. * est admirable : la piété, comme vous voyez, ne détruit pas la vivacité d'esprit, ni mesme toute liberté, lorsqu'on se rencontre avec ses amis. Nous ne manquerons point, Madame, de faire ce que vous nous ordonnez : nous prierons Dieu qu'il augmente vostre foy, et si j'étois plus digne que je ne suis pas des sentiments que vous voulez que je croye que vous avez de moy, vous vous en appercevriez, et nos prières vous seroient plus utiles qu'elles ne l'ont pas esté jusqu'à présent. Ne laissez pas de compter sur quelque chose, la bonne intention, aussy bien que la sincérité et le respect, etc.

F. Armand-Jean,

abbé de la Trappe.

Ce 8« octobre 1691.

Je ne doutay point, Madame , que vostre piété ne vous fist recevoir avec plaisir ce que M. de Saint- Valier vous donna de ma part, et je crus que je n'hazarderois rien en vous l'envoyant. Je vous avoue que j'eus une véritable joye quand il me dit de vos nouvelles et que j'appris de luy , comme beaucoup d'autres me l'ont déjà dit, que vous ne vous lassiez pas de marcher dans la voye que Notre-Seigneur avoit

* M. de TréviUe.