CHAPITRE V. US

fidèlement , votre très humble et très obéissant serviteur.

De Harlay*.

A Paris, ce 13" avril 1709.

Je ne suis point un personnage^ Madame, et je ii'ay point l'honneur de vous appartenir, qui seroit un second titre pour faire excuser la liberté que je prends de vous présenter mon portrait. Il n'y aura donc, Madame, que la seule obéissance qui puisse m'excuser de l'audace avec laquelle je vous obéis à cet égard. Mais comme cette excuse qui pourroit me déffendre, ne sera pas écrite pour tous ceux qui le verront J'auray un besoin plus grand que je ne vous le puis dire, de votre protection pour défendre ma soumission et la déférence que j'ay pour vos commandemens. Dans cette seule espérance, Madame, je vous envoyé une copie fort ressemblante à l'original que j'ay esté obligé par un devoir fort ordinaire dans les familles de laisser à mon fils. J'en aurois fait faire un second original de bon cœur, mais la difficulté des temps m'a empesché de faire cette dépense, et je demeure, Madame, avec tous les respects, la reconnoissance et la fidélité possibles, vostre très humble et très obéissant serviteur,"

De Harlay.

* M. de Harlay s'était retiré du parlement an mois d'avril 1707.

La mort de M. de Baillenl valut à sa sœur une lettre de condoléance très affectueuse du cardinal de Coislin, et celleci de M. Arnaud de Pomponne :

A Pomponne, ce 5* juin 1699.

A peine, Madame, eus-je le temps de changer de caresse en arrivant mercredy de Marly pour venir icy par le plus vilain temps du monde. Ainsy c'est icy seulement que j'ay appris la perte que vous avez faîte de M. le comte de Bailleul. Il suflSt, Madame, qu'il vous fust si proche pour m'y faire prendre une extrême part, c'est dont vous ne pouvez douter. Comme je ne feray que passer dimanche à Paris, je ne pourray avoir l'honneur de vous y revoir ny rendre mes très humbles devoirs dans cette triste occasion à M. le président de Bailleul. Voudriez- vous bien, Madame, le faire souvenir que personne ne l'honore plus que moy et ne prend tant de part à ce qui le touche. Ne seroit-ce point abuser de vos boutez de vous prier que M™® la marquise de Saint-Germain sçeut aussi combien j'ay de douleur de ne pouvoir estre en lieu de luy aller faire mes très humbles complimens. Il me paroist toutesfois. Madame, qu'une telle famille réunie en vous peut bien ne se point séparer ; une personne de la mienne qui est icy, c'est-à-dire M™" de V... et M"** de Pomponne me chargent de vous assurer combien elles sont sensibles à vostre perte et vous prient de recevoir pour elles tout ce que j'ay l'honneur de vous dire pour moy. Vous connoissez,

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Madame, que personne ne vous honore au point que je fais et n'est à vous avec tant de respect et de vérité.

Du cardinal de Bouillon disgracié ce charmant billet :

A Paray, ce 20» juillet 1701.

Quelque résolution que j'ai prise, Madame, de n'avoir dans Testât où je suis, tant qu'il durera, aucun commerce de lettres avec les personnes que j'estime et aime le plus, afin de ne pas les embarrasser, ni moy non plus, et quoique j'aye marqué à celuy qui me rendit la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'escrire, que je n'aurois pas celuy d'y faire réponse, je ne puis néanmoins estre plus longtemps sans succomber à la tentation de vous renouveller, tout vieux doyen que je suis du Sacré Collège, une passion que vous fîstes naistre dans mon cœur aussi bien que dans mon esprit, par l'estime et la tendresse, il y a près de quarante ans : la date vous en déplaira aussy bien qu'à moy, et laquelle, je vous asseure, n'a de ma part soufferte aucune interruption ny altération, ayant toujours esté. Madame, comme je suis, plus absolument que personne, etc.

Du reste, M*°® d'Huxelles était en correspondance avec tous les cardinaux français, et nous trouvons dans ses papiers des lettres des cardinaux de Noailles, de Coislin, de Forbin-Janson. etc.

116 LA MARQUISE D'HUXBLLES.

La lettre snivante constate qu'elle entretînt constamment des relations avec le Carmel :

Ce samedy 1« jour d*aoiifit 1705.

Vous me faites trop d'honneur, Madame, de vous interresser à tout ce qui nous arrive. J'ay esté très mortifiée de la place où. Ton ma mise contre mon gré sachant que je n'estoîs pas digne de Toccuper en aucune manière, et surtout après avoir esté sy dignement remplie de vostre angélique et sainte cousine qui faîsoit les délices du genre humain. Je prends la liberté. Madame, de vous envoyer sa lettre circulaire ; il auroit esté à désirer quelle fût tombée en de meilleures mains que les miennes, pour faire mieux valoir ses grands et admirables talens. Je ne me console point, Madame, d'avoir perdu ce trésor de grâces, mais il faut envisager son bonheur, et se soumettre aux ordres de Dieu. Je vous suplie très humblement d'estre bien persuadée. Madame, que vous trouverez toujours en moy une disposition à vous honorer et respecter. M"® de la Reynie répondra pour moy de cette vérité, et que personne n'est avec plus de respect que je le suis vostre très humble et très obéissante servante.

Sœur Marguerite-Thérèse de Jésus.

* M"<> du Merle de Blanc-Baiseon, élue prieure des Carmélites du faubourg Saint -Jacques en 1705 : réélue en 1709, malgré ses efforts pour éviter cette charge. EHe succédait à la mère Marie du Saint- Sacrement, W^^ de la Thnillerie, la cousine de M™« d'Huxelles.