Mme Geoffrin mourut en octobre

est souvent la destinée des femmes dont on exalte les œuvres de leur vivant : on les improvise Muses avec un laisser aller extrême. Leur culte s'affaiblit avec la mode; leur temple délabré parles années croule au bruit du temps qui marche. Ainsi fut Marie-Ânne le Page, née à Dieppe, qui avait épousé un receveur de taille du nom de du Bocage *; veuve de bonne heure avec une petite fortune, elle attendit pour écrire cet Age de la vie où à la dernière lueur de leur beauté , les femmes ont besoin de faire un peu de bruit ; à trente-sept ans déjà, Mme du Bocage remporta le prix de poésie à l'académie de Rouen. Ce petit succès littéraire fit grand bruit et il suffit pour faire parler de Mme du Bocage.

Fontenelle que Ton trouvait assis à toutes les tables comme le parasite flétri par Perse, prit un grand intérêt à Mme du Bocage chez laquelle il passait ses après-dtnées. Bientôt on en parla au moins autant que de Mme Geôffrin jusqu'à exciter sa jalousie. Mme du Bocage faisait un peu de tout, poèmes épiques, roman, tragédies, avec facilité; elle imita le Paradis perdu de Milton, la Mort d^Àbd, de Gesner ; elle écrivit même une tragédie, les