PRÉFACE XV

dans un monde à notre échelle, d'où nulle issue ne nous permet de nous échapper. Ils ne nous montrent que continuité apparente, là où nous sommes le plus convaincus que règne la discontinuité, la discontinuité seule se prêtant à nous fournir une image intelligible et adéquate de la réalité.

Seule donc la pensée, appliquée à interpréter Texpérience, nous ouvre vers l'au-delà matériel une route sûre et c'est une voie purement logique. Notre certitude se fonde sur la cohérence des hypothèses, sur la convergence presque merveilleuse des calculs qui, à partir des phénomènes les plus divers, par les chemins les plus directs comme par les plus détournés, nous conduisent invariablement aux mêmes conclusions générales, aux mêmes chiffres significatifs suivis de tant de zéros que notre imagination impuissante se refuse à nous représenter Ténormité des nombres qu'ils expriment.

Au second degré de notre analyse, quelle idée particulière nous ferons-nous des atomes réunis dans la molécule? Notre pensée ne saurait les former qu'à l'image même des