X PREFACE

à tous et du manque probable, chez plusieurs, d'une coordination suffisante entre les notions de toute espèce auxquelles il sera contraint de faire appel, il court le risque de lasser les uns parles explications même dont le manque le rendrait inintelligible aux autres . Sans cesse ballotté entre la crainte de ne pas être compris et rimpérieux souci d'être bref, il se débat aux prises avec le plus terrible dilemme. Il n'a qu'une chance de salut : c'est d'être soulevé par la puissance de sa pensée et d'entraîner après lui le lecteur grâce à la beauté des perspectives qu'il lui découvre, au charme du style dont il revêt tout ce qu'il touche.

N'oubliez pas qu'il est conduit à s'attaquer aux sujets les plus neufs ; que, pour satisfaire une curiosité légitime, il doit souvent s'aventurer sur un sol mal consolidé, peu propre à porter les assises d'un édifice stable. Quel travail doit-il faire à lui tout seul : travail d'élimination, de concentration, de synthèse qui lui permettra de fondre dans un raccourci lumineux les éléments épars dans les mémoires originaux, rarement déjà rassemblés plutôt mal que bien, dans quelque ébauche