L'HYPOTHESE DE LA CONTAGION PAR LE MICROBE

Uno des causes de cette incroyable propagation de la l)actériologie dans toutes les classes de la Société, en tous les milieux scientifiques ou autres, dans toutes les parties du monde civilisé voire même barbare, c'est sans contredit l'extraordinaire simplicité de son hypothèse fondamentale, le microbe pathogène, à l'aide de laquelle elle explique toutes les causes morbides que la médecine traditionnelle n'avait pu jusque-là suffisamment élucider.

Et en effet, lorsqu'autrefois on nous demandait d"où provient cette pneumonie, comment naissent ces épidémies de typhoïde, de diphtérie, nous ne savions pas quoi repondre et nous dissimulions notre embarras, notre indécision, disons le mot, notre ignorance, sous les voiles de l'allégorie. Tour à tour et consciencieusement, nous invoquions le génie épidémique, les vicissitudes atmosphériques, les hérédités, les tendances, et aussi les vagues miasmes.

Aujourd'hui, la chose est claire, le phénomène est expliqué et tout le monde, depuis Pasteur, du plus petit jusqu'au plus grand, comprend quP! la typhoïde naît du bacille typhoïdique, que la diphtérie provient du bacille diphtérique, de même que, depuis Molière, tout le monde comprend sans peine que si Topium fait dormir c'est qu'il possède assurément de sérieuses vertus dormitives.

Grâce à la même simplicité, tout le monde comprend aussi ou fait semblant de comprendre que le microbe que tout détruit, l'air tout aussi bien que l'eau, tout aussi bien que la terre, tout aussi bien que la lumière, que ce microbe une fois formé se propage et se répande, semant partout la maladie, engendrant les épidémies. Telles sont les hases scientifiques sur lesquelles s'appuie cette extraordinaire hypothèse de la contagion parle microbe, conséquence logique et fatale de la première, le microbe pathogène.

Et cependant cette apparente simplicité cache en réalité de véritables fondrières, et la raison se trouve à chaque pas meurtrie par des impossibilités, des antinomies, des non sens. Ainsi, prenons, par exemple, une épidémie quelle qu'elle soit: dans laplupart des cas, le foyer générateur reste absolument introuvable et les maîtres bactériologiques ont beau entasser les hypothèses, les conjectures, ils ne trouvent rien de précis, rien d'exact, ils ne trouvent rien, rien.

C'est alors qu'épuisée par l'eflort, leur raison sombre dans l'étrange, le fantastique, le cauchemar et que, devant leur imagination surmenée, surgissent avec des aspects épouvantables et comme des génies de la mort, toutes les bêtes de la création.