LES IDEES DE CYRANO DE BERGERAC

Lliisloirc comique de la lune. Cyrano aéronaute et savant. Les parties honteuses chez les habitants de la lune. La descendance de l'homme. Les avantages d'un grand nez. Comment on élève les garçons et les filles. Le noviciat d'amour et la faculté de médecine... dans la lune. La repopulation et le socialisme d'Etat.

Ce n'est pas à un recueil médical qu'il appartient de faire connaître la place importante qu'a occupée Cyrano de Bergerac dans la littérature théâtrale du dix-septième siècle, avec Scarron et Molière. Lés divers incidents de sa vie, mis au théâtre par M. Rostand, sont trop connus aujourd'hui pour être présentés de nouveau au public.

C'est en fouillant les ouvrages philosophiques de ce « Cadet de Gascogne » que nous pourrons glaner quelques passages de nature à intéresser le médecin et le psychologue.

Parmi ceux-ci, il en est un qui fut longtemps poursuivi par la sacrée Congrégation de l'Index qui s'acharna à en détruire les exemplaires, c'est V Histoire comique des Etats et empires de la Lune et du Soleil, dont le bibliophile Jacob donna une édition en 1858. Cet ouvrage, dans lequell'auteur exprime des opinions fort peu orthodoxes, contient sur la pluralité des mondes les idées qui ont été récemment exposées avec plus de précision par l'astronome Flammarion. C'est un curieux mélange de philosoph ie burlesque et defanlaisie scientifique à la manière de Jules Verne.

On sait — ou plutôt on ne sait pas — que Cyrano avait étudié le problème de la navigation aérienne et avait fait construire un appareil aérostatique ressemblant fort à celui que vient d'inventer M. Santos-Dumont. Le malheureux Cyrano pensait pouvoir sciever jus(iu'k la Lune.

S'iln'a pu réaliser le rêve matériellement, ila donné libre cours à son imagination en nous décrivant les mœurs et coutumes des Etals de la Lime. Ces coutumes ne sont pas banales ; oyez plutôt. Cyrano demande à son cicérone poiivqno'i les hommes de distinction dans la lune portent à ta ceinture des parties honteuses en bronze. Voici ce qu'on lui répondit : « Les femelles ici, non plus que les mâles, ne sont pas assez ingrates pour rougir à la vue de celui qui les a forgées, et les vierges n'ont pas honte daimer sur nous, en mémoire de leur mère nature, la seule chose qui porte son nom. Sachez donc que l'écharpe dont cet homme est honoré et où pend pour médaille la figure d'un membre viril, est le symbole du gentilhomme et la marque qui distingue le noble du roturier. « « Cette coutume me semble bien extraordinaire, répartit Cyrano, car en notre monde la marque de noblesse est de porter une épée. »

M EL A NGES '^^ ■

« Oli mon petit homme, s'écrie Ihabilant do la lune, les grands de votre monde sont si enragés <ie faire parade d un grand instrument qui nest forgé que pour vous détruire et de cacher, au contraire, un membre qui est le réparateur infatigable des faiblesses de la nature ! Malheureuse contrée où les marques de génération sont ignominieuses et où celles d'anéantissement sont honorables ! Cependant vous appelez ce membre-là des parues konteuses, comme si il y avait quelque chose de plus glorieux que de donner la vie et rien de plus honteux que de l'ôter. »

On ne se douterait pas que ces pensées philosophiques et pacifiques aient pour auteur le Cadet de Gascogne qui avait été pendant sa jeunesse un duelliste redouté .

Un peu plus loin, Cyrano, précurseur de Darwin, abordeles grands problèmes de la génération et de la descendance de l'homme :

« Vousdevezsavoirqae la terre se faisant un arbre, d'an arbre, un pourceau et d'un pourceau un homme... .

« Nous voyons qu'un prunier, par la chaleur de son germe, comme par une bouche, suce et digère le gazon qui l'environne : qu'un pourceau dévore le fruit et le fait devenir une partie de soi-même et qu'un homme mange le pourceau, réchauffe cette chair morte, la joint a soi, et fait revivre cet animal sous une plus noble espèce.... Ainsi cet homme que vous voyez était peut-être une touffe d'herbe, ce qui est d'autant plus probable que l'opinion de la métempsychose Pythagorique n'est vraisemblablement parvenue jusqu'à nous, qu'afin de nous engager à en rechercher la vérité

Après que toute matière est parvenue à la période qui est sa perfection, elle descend et retourne dans son inanité pourrevenir et jouer derechef les mêmes rôles » (l'.

Nous ne suivrons pas Cyrauo dans ses développements métaphysiques, mais nous engageons nos lecteurs à lire ce curieux ouvrage dans lequel bon nombre d'écrivains modernes sont allés puiser. M. Rostand a rendu le nez de Cyrano célèbre. Il parait que <:et appendice était monumental, couturé de cicatrices. Malheur à quiconque se permettait de regarder cet appendice d'un air moqueur il était immédiatement pourfendu par le Cadet de Gascogne.

Il n'est pas dès lors surprenant que Cyrano nous dise que les beaux nez sont fort en honneur dans la lune :

« Maintenant, afin que vous sachiez pourquoi en ce pays tout le monde a le nez grand, apprenez qu'aussitôt que la femme est accouchée, la matrone [lorte l'enfant au maître du séminaire, et justement, au bout de l'an, les experts étant assembles, si son nez es t trouvé trop court qu'a une certaine mesure que tient le syndic, il est censécamus et mis entre les mains de gens qui le châtrent. Vous me demanderez la cause de cette barbarie, et comment il se peut faire que nous, chez qui la virginité est un crime, établissons

(1) Histoire de la lune, édition Jacob, p. 117.