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(2) On ne saurait mieux exprimer l'ensemble de ce que le vulgaire appelle la charpente humaine.

(3) XVII, 522 : û; S'oxav Tva TO[i^i ôià irâcrav.

4) XVI, 316 (veùpa SteCTxîaOïi), en parlant des tendons du jarret ou réyion poplitde,

ii une corde, et jamais nerf. Homère n'avait aucune idée du genre nerveux. (Voy. p. 28, note.) Nsûpov et te'vuv sont, sous ce rapport, complètement synonymes. Nous trouvons tévmv employé pour désigner le fameux tendon d'Achille, celui, dit le poète, qui longe les chevilles et se fixe au talon (lx méfvq; (1) ; les tendons ou, peut-être, les fibres aponévrotiques qui se trouvent au coude (2); ceux qui attachent la cuisse au bassin (3); enfin la double saillie longitudinale des muscles extenseurs du cou, saillie plus prononcée et plus résistante chez certains animaux que chez l'homme, et qui a reçu dans Homère et conservé dans l'antiquité le nom de TÉvovTeç (4).

'Iv(ov — est un mot rare dans Homère, car il ne s'y rencontre que deux fois (5). Dans un des passages, le fer pénètre sous le sourcil, au-dessus du globe de l'oeil, et sort à travers l'ivfovj dans l'autre, le coup est reçu a la tôte, au niveau de l'Mov. Un chirurgien et un anatomiste peuvent reconnaître qu'il s'agit de la limite du col et de la tôte; c'est en effet celte partie que désigne le mot Ivîov dans les autres auteurs et particulièrement dans les médecins (6) ; et c'est elle que no .s appelons le chiijnon en langage vulgaire, et la nuque en langage technique.

^Iç et îv£ov seraient-ils de même famille grammaticale, comme il

et dont les plus saillants viennent des muscles de la cuisse; IV, 122 : nerfs de bœufs, veûpa (Soeia. — Il s'agit sans doute ici du nerf sciutique du bœuf dont ou se servait pour les cordes d'arc, ce qui n'autorise pas à croire qu'Homère avait distingué les veûpa des tévovteî. Ce nerf sciatique n'était en réalité, pour lui, qu'un cordon de même nature et ayant mûmes fonctions que les tendons. La même confusion se retrouve, plus ou moins complète, chez tous les anatomistes de l'antiquité. Galien (Dogm. Hipp. et Plat. I, 10, t. V, p. 209) estime qu'Homère a très-bien reconnu les tendons; il serait plus exact de dire qu'il a distingué tout le genre libreux dans lequel il a fait rentrer le peu de nerfs qu'il a vus.

(1) IV, 521 : àfjLçoTÉpw oe tévovte xat ocrrÉa >.àa; àvaioVi; àypi; à7rr é }.oîr,<TEv. — {Ce duel, tévovte, eBt ici et plus bas pour la hanche, fort embarrassant; équivaut-il simplement à un pluriel indéterminé comme XVII, 290, ou s'agit-il du tendon d'Achille proprement dit et de celui du plantaire-grêle — ce serait une distinction bien délicate pour Homère — ou du tendon d'Achille et de celui qui passe en avant, sous le ligament annulaire du tarse?) — XVII, 290 (;rapà cr^vpov à|i?î te'vovtï;) ; et surtout XXII, 390-97, où te poète dit en parlant du traitement qu'Achille fait subir au cadavre d'Hector ; àp.çoTÉpa>v p.£T6Tti<r0e itoSûv TETpriVE tévovte èç ffoupov Èx miprr^. — Cf. Butrach. 230.

(2) XX, 478-79 (ïva te Çuvsyouai tévovte; àyicûvo;!.

(3) V, 307 : âV?w faU tévovte.

(4) X, 450; XIV, 460; XVI, 587 ; Od. III, 449-50.