CHAPITRE II

LES MŒURS MEDICALES DES- INDIGENES. EN AEGERIHE

« Le mot t’ibb, en arabe classique, signifie aussi bien magie que médecine. »

Edmond DOUTTÉ.

Lorsqu'on aborde le vaste domaine de la médecine de colonisation sans notion des mœurs médicales des indigènes, on s’expose à commettre des méprises et à se heurter à de sérieux obstacles. En cas d’erreur de psychologie musulmane, beaucoup d'initiatives sont vouées à l’échec. Des maladresses risquent de renforcer les préjugés qu’il faut au contraire essayer de faire disparaître. Le médecin de colonisation doit se mettre à la portée des indigènes et doit s’adapter à leur mentalité pour obtenir des résultats.

Les mœurs médicales des indigènes nord-africains constituent un mélange si complexe de magie, de superstition, de religion et de médecine, qu'il est bien difficile de faire la part de chacune. Ces peuples livrés à des pratiques quelquefois grotesques, ont dilapidé l’héritage d’une civilisation brillante et d’une science médicale illustre qui s’imposa du IX° au XIIT siècle, de l’Orient à l'Occident.

L'influence romaine avait introduit en Afrique du Nord les grandes traditions médicales grecques