I. Vanité d'un grand seigneur

On lit dans les Mémoires de madame Ducrest , sur l'impératrice Joséphine :

« Le duc de Lauraguais avait connu beaucoup mon père, qui nous raconta de singulières anecdotes sur ce grand seigneur, qui ne se plaisait qu'avec la plus mauvaise compagnie, et qui se vantait de ce goût.

«11 le rencontra un jour se désespérant, et s'écriant qu'il était un homme perdu, déshonoré. — Mais qu'avez-vous, monsieur le duc, que vous estil arrivé? — Une chose affreuse , horrible. — Avezvous perdu quelque forte somme au jeu? — Bah î je suis habitué à cela. Bien pis, vous dis-je, un malheur épouvantable. — Vous m'effrayez, je ne sais qu'imaginer, car les chagrins de cœur ne vous touchent guère. — Oh , si ce n'était que la mort d'une maîtresse! mais, hélas! c'est plus fort que tout cela ! 11 y a vingt ans que je fais tout ce que je puis pour me ruiner; j'ai déclaré, il y a dix-huit mois, une petite banqueroute ybr^ honnête, fort raisonnable, dont tout Paris parlait; eh bien ! ne voilàt-il pas que ce polisson de Guéméné s'avise d'en faire une de quatorze millions ! .le suis coulé bas ; je passerai inaperçu à présent, on ne parlera pas plus de moi que d'un bourgeois de la rue Gaint-Denis. Il faut convenir que je suis bien malheureux!»

ET DE LA VAiNlTÉ. 561