EFFETS DES PASSIONS
bâillements, accompagnes de larmoiement et de pandiculations. Dans une grande douleur encore, celui qui peut verser des larmes en abondance finit par se sentir moins souffrant et moins malheureux. Enfin, si l’homme du monde exhale son ressentiment par une épigramme, une médisance ou une perfidie, l’homme du peuple n’cxhaltc-t-il pas sa colère par des crachats, des jurements, des cris, des injures, des coups? Chez ces deux individus, le résultat physiologique est le même : seulement, celui-ci a suivi l’impulsion de la nature, celui-là , l’usage de la société.
Du reste, on a vu les humeurs excrétées pendant la crise de certaines passions acquérir tout à coup des qualités anormales et même délétères : c’est ainsi que la peur a fait quelquefois blanchir subitement les cheveux , et que la salive d’individus en fureur a suffi plus d’une fois pour communiquer la rage.
— Considérées chez les masses populaires, les passions se montrent encore plus délirantes et plus terribles. C’est surtout alors qu’eminemment contagieuses , elles gagnent de proche en proche jusqu’aux simples spectateurs , cl les entraînent souvent à des actes dont ils déplorent les suites quand ils sont revenus de leur funeste aveuglement.
Les tableaux suivants , résumés exacts de documents officiels , feront connaître les motifs apparents des crimes d’empoisonnement , de meurtre , d’assassinat et d’incendie, classés par fréquence; ils montreront en outre l’action perturbatrice des passions sur la société.
Sur 1 ,000 crimes de cette nature :
Haine et vengeance en ont produit 264
Dissensions domestiques , haine entre parents 143
Querelles au jeu ou dans les lieux publics 113
Vol (pour l’exécuter ou en assurer l’impunité) 102
Querelles et rencontres fortuites 94
Discussions d’intérêts et de voisinage 80
Adultère. 64
Débauche, concubinage , séduction 53
Désir de recueillir une succession ou d’éteindre une rente viagère. . 26
Désir de toucher une prime d’assurance sur la vie ou les propriétés. 25
Amour dédaigné ou contrarié , refus de mariage 20
Jalousie 16
Total. . . . 1,000
Pour l’année 1839, sur 772 crimes d'empoisonnement, d'incendie, d’assassinat , de meurtre, et de coups et blessures suivis de mort, bien que portes sans intention de la donner , on trouve que :
SCR l’organisme.
La cupidité en a produit 113
L’adultère 43
Les dissensions domestiques 94
L’amour contrarié et la jalousie. . . 20
Le concubinage et la débauche. . . 38
La baine et la vengeance 243
Les rixes au jeu 88
Les rencontres et querelles fortuites. 31 Motifs divers 102
Total. . . . 772
Sur 813 crimes de même nature constatés pour chacune des années 1840 et 1841 , on trouve que :
En
En 1841
La cupidité en a produit
L’adultère
Les dissensions domestiques
L’amour contrarié et la jolousie. . .
Le concubinage et la débauche. . . .
La baine et la vengeance
Les rixes au jeu
Les rencontres et querelles fortuites.
Motifs divers
Totaux. . . .
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8,014 individus accusés de crimes ont comparu, en 1838, devant nos cours d'assises. Sur ce nombre, 2,189 (27 sur 100) étaient poursuivis pour des crimes contre les personnes, et 5,825 (73 sur 100) pour des crimes contre les propriétés. Les tribunaux de police correctionnelle ont statué, cette même année, sur le sort de 192,254 prévenus. Enfin, les tribunaux de simple police ont rendu 154,088 jugements contre 202,814 inculpés. Ainsi, pour une seule année, on compte en France :
Accusés (de crimes) 8,014
Prévenus (de délits) 192,254
Inculpés (pour contravention). . . . 202,814
Suicides 2,58G
Morts subites par ivrognerie 215
Duels suivis de mort 19
Pour compléter cet effrayant résumé des effets sociaux produits par les passions, il faut ajouter le nombre des enfants naturels, qui s'élève
lOZ EFFETS DES PASSIONS, ETC.
à 70,089 ; il faudrait aussi donner le chiffre des vénériens (1) et celui des aliénés pour toute la France , mais il nous a été impossible de nous procurer ces renseignements.
A Paris seulement, il a été admis, en 1838, à l’hôpital militaire du Val-dc-Grâcc et à ses succursales , 849 vénériens.
Cette même année, les deux hospices delà Vieillesse (Bicèlre et la Salpêtrière) ont reçu 1,252 aliénés.
Dans ces divers établissements, le chiffre des vénériens s’est élevé, en 1840, à 1,213, et celui des aliénés à 1,332.
Pour ce qui concerne les crimes commis en 1840, le nombre des affaires excède de 225 (4 pour 100) la moyenne des trois années antérieures, et celui des accusés s’est accru dans la même proportion. D’autre part, les tribunaux de police correctionnelle ont jugé en 1840, 152,892 affaires qui comprenaient 204,401 prévenus, chiffres qui offrent une augmentation d’environ 10,000 affaires et 12,000 prévenus sur les trois années précédentes : ainsi, de tous côtés, il y a progrès vers le mal.
— Un des plus pernicieux effets des passions dégénérées en habitude est d’étouffer le remords , ce cri accusateur de la conscience blessée. Quant à leur fatale influence sur la foi, il n’est aucun de nous qui n’ait observé sur soi ou sur les autres que le développement de quelque violent désir produit presque toujours l’affaiblissement de nos croyances et surtout la négligence des pratiques imposées par la religion. Du reste, c’est la plupart du temps l’orgueil et non la conviction qui nous rend incrédules. La religion est un frein qui nous gêne : nous nous en débarrassons pendant la fougue des passions; nous le reprenons quand notre cœur est redevenu calme.
(I) Dans l’espace de vingt années (1814-1854), ces seuls malades ont occasionné aux hôpitaux civils de Paris une dépense de 4,1)40,226 francs. (Voir l’article Li-
£ BUTINAGE.)
TRAITEMENT DES PASSIONS
