CHAPITRE X

Des Passions considérées comme moyen de guérison dans les

maladies.

Il est des poisons qui, dans les mains d’un Labile médecin , se convertissent journellement en remèdes efficaces.

Nous allons d’abord étudier les effets curatifs de certains sentiments qui agissent sur l’économie à la manière des passions ; nous nous occuperons ensuite des passions proprement dites, qui ne doivent être employées comme moyens thérapeutiques que dans des cas exceptionnels , et d accord avec les principes sévères de la murale chrétienne.

De la J nie et du Pire. — La joie , dit Mackensie, est le soutien de la santé et le contre-poison de la maladie. La gaieté , selon Hippocrate , est favorable dans toutes les affections. Galien assure avoir vu un grand nombre de malades qui furent redevables de leur guérison plutôt à leur humeur joviale qu’à l’usage des médicaments. Enfin , Ambroise Paré, Sanctorius , Pechlin, Tissot, et beaucoup d’autres observateurs, citent une foule de cures obtenues par l’effet de la joie, principalement dans les fièvres intermittentes, la jaunisse, le scorbut, les scrofules et la paralysie.

Le rire , quand il est l’expression de la joie , ne produit pas seulement une accélération notable dans la circulation , il imprime aussi à certains muscles une secousse qui devient quelquefois curative. Pechlin rapporte qu’un jeune homme, grièvement blessé à la poitrine, était abandonné des médecins, qui le croyaient sur le point d’expirer. Ses camarades , qui le veillaient, s’amusèrent à noircir avec de la mouchure de chandelle le plus jeune d’entre eux qui s’était endormi au pied du lit. Le mourant , ayant ouvert les yeux, fut si frappé de ce grotesque spectacle , que s’étant mis à rire , il sortit par sa plaie plus de deux livres de sang épanché , et qu’il se rétablit parfaitement.

Plus d’une fois aussi, le rire a déterminé la délivrance de femmes en couches dont les forces paraissaient tout à fait épuisées, et dont les douleurs avaient disparu.

Plusieurs vomiques, ou abcès dans le poumon, ont été ouvertes dans les bronches, et heureusement expulsées par l’effet du rire. Ce fut , comme