MALADIES DU FOIE (HÉPATHIES

1 83. II est indispensable d'avoir recours à Vexamen plessimétrique da foie, avant de croire à l'existence d'une maladie de cet organe.

Les maladies du foie sont loin d'être aussi communes que le public et le plus grand nombre des médecins le pensent. Beaucoup d'affections en imposent pour des hépatbies. Une douleur, un malaise, se déclarent-ils au niveau ou au-dessous des côtes inférieures droites, on admet tout d'abord que le foie est malade, et l'on oublie que les muscles, les nerfs intercostaux, la plèvre, l'estomac, l'intestin, etc., etc., peuvent être le siège de cette souffrance. C'est faute d'explorer convenablement, c'est parce que Von néglige de percuter et ^e dessiner la glande hépatique que Von commet de graves erreurs de diagnostic, qui compromettent la science, et, qui pis est, la vie des malades.

Que de personnes sont envoyées à Vichy pour y guérir de maladies du foie qu'elles n'ont pas; tandis

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qu'elles sont atteintes de quelques troubles de digestion et surtout de gastralgies causées par des acidités gastriques, gastralgies que Ton calme en prenant les eam à Vichy, mais qui seraient encore mieux soulagées i Paris, si Ton faisait usage, suivant ma formule (p. S3i), de bicarbonate de soude à hautes doses t

Que de frais on éviterait à ces personnes, et combien ne leur serait-on pas utile en leur disant ces vérités en quelque sorte banales : les eaux et le sel de Yichy n'exercent sur le foie aiicune action utile; c'est l'estomac, l'intestin et les substances contenues dans ces viscères qu'ils modifient; cette modifie» tion heureuse a lieu partout où l'on donne, dans des proportions suffisantes, le bicarbonate de soude, et où l'on administre en même temps un régime réparateur et secondé par l'exercice au grand air et par le calme de Tespril, etc. Avant d'aller à Vichy ou ailleurs prendre des eaux (ce que l'on fait d'une manière si irréfléchie et en se laissant entraîner par une mode qui n'a d'autre avantage sur rhomœopathie que d'être un peu moins ridicule), il faut consulter un médecin consciencieux, babile dans le diagnostic, capable de dessiner plessimétriquement et à l'aide du crayon dermographique les organes en général et le foie en particulier. C'est alors que l'on saura si les eaux de Vichy et le bicarbonate de soude peuvent être utiles, et que, dans bien des cas, l'on M* tera aux malades de grandes dépenses et des traitements qui ne sont pas toujours exempts d'inconvénients.

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184. Utilité des respirations profondes et réitérées dans les congestions sanguines du foie (bépatémies).

Lorsque Ton est certain que le foie est congestioQDé^ c'est-à-dire augmenté de volume par suite de l'acciimulation du sang dans ses vaisseaux et dans scm tissu (i), le principal moyen de remédier pour le moment à cet état est de faire pratiquer, coup sur co/up, dix à vingt soupirs très-profonds et trèa-étendus,

Soiis rinfluence de ces soupirs, la figure plessimé* trique qui, lors de la congestion, dépassait les limites observables dans Fétat normal (i3 à 14 centimètres de haut en bas, au niveau de la partie moyenne de la clavicule droite, et 3 ou tout au plus 6 centimètres à gaucbe de la ligne médiane), diminue de 3, 4 ou 5 centimètres dans le premier sens, et de 5 ou ô centimètres dans la direction transversale.

Lorsque les grandes respirations dont il s'agit sont exécutées cbez un adulte Nen portant et robuste, en même temps que le foie diminue de dimension^ les symptômes en rapport avec Thépatémie et surtout la dyspnée et la sensation pénible de pesanteur dans le côté droit se dissipent immédiatement.

(I) Voiei les prinoipaiiz earaetères diagnostiques de ee Mt : aogmentatioD récente de rolume, constatée par le plessimétrisme, quelquefois par la palpation; diminution rapide du foie par les inspira* tions profondes et accélérées ; difficulté à respirer dont la cause se fait sentir dans le côté droit ; sensation de pesanteur à la hauteur de la ceinture, alors que l'on est dans !a station.

Le foie congestionné a quelquefois 15, 90 et même SS centimètres de haut en bas, et dépasse sourent la ligne médiane d^ 10 à 90 ou 10 centimètres.