TOXÉMIES, UTILITÉ DES BOISSONS AQUEUSES

f^qiies auxquels donnent lieu la plupart de ces viras, de ces miasmes, de ces agents chimiques.

Je ne m'étendrai pas sur ces importants sujets dont riiisloire sort complètement du cadre de ce travail; je me bornerai seulement à établir quelques considérations générales, qui feront voir que, dans la plupart dei cas précédents, les moyens les plus simples sont tes plus indiqués, et constituent la thérapeutique la plus utile et la moins contestable.

113. Substances toxiques simplement mélangées wree la lang. — Utt* iitc, dans do tels cas, de faire trayerser ce liquide par beauooq d'eau.

Les substances qui altèrent la constitution même do sang, et qui, pour la plupart, sont des éléments ou des composés chimiques, ne pourraient guère être détruites ou rendues înofTensîves que par des corps plus ou moins neutralisants; malheureusement^ il faudrait, pour que ceux-ci pussent être avantageusement employés, savoir au juste quel est l'agent vénéneux qui a modifié le sang, quelle est la lésion que cet agent a produite et surtout quelle peut être la substance chimique et non dangereme qui serait apte à neutraliser le poison ingéré dans la circulation: de telles connaissances sont du domaine de la plus haute médecine et ne rentrent pas dans la cadre de ce travail.

Les substances toxiques qui sont seulement mélangées avec le sang, et qui viennent ensuite à agir sur les organes en y causant des lésions variables sous le

TOKÂMIES; TRAITEMENT 175

rapport de leur gravité, peuvent élre facilement rejetées au dehors, alors que Ton augmente les proportions d'eau passant par l'appareil circulatoire; on obtient cette augmentatian par les boissons données à des doses plus ou moins grandes , par des injections aqueuses administrées dans le rectum, par des bains prolongés, par la respiration d'un air saturé d'humidité. Or, ces moyens sont d'une extrême utilité, d'un emploi très-facile, et leur simplicité extrême les met dans les mains de tout le monde ; lors donc qu'il s'a« gira d'accidents causés par les narcotiques, tels que l'opium, le datura, la belladone, la digitale, le hachish, etc., et lorqu'%1 surviendra dans le système nerveux des acùi» dents formidables en rapport avec ces poisons, le pre-^ mier soin, le moyen de premier ordre, sera de faire péné* trer en abondance par les voies qui viennent d'être énu^ méréesdes liquides aqueux quientraînent, par les organes excréteurs y les substances toxiques mélangées avec le sang.

113» Altération du sang par les liquides formés dans les organes* Indication du même genre que la précédente.

Toutes les fois qu'un agent délétère prenant sa source dans le corps de l'homme, vient à altérer le sang, la première, la principale indication est de tarir cette même source ; c'est ainsi que, dans le cas où du pus altéaé provient d'un abcès, dans ceux où de la matière tuberculeuse ramollie existe dans une caverne, dans ceux encore où des matières septiques sont déposées ou

I7Ô TOXÉMIES; TBAITEMENT

accumulées dans des cavités intestinales et sur des surfaces où des vaisseaux sont ouverts, le premier soin doit être : de faire évacuer ces agents si graves d'altération du sang. Que de fois ne m'est-il pas arrivé, eo provoquant la sortie du pus des abcès au moyen d'injections, en déterminant l'expectoration des tiquidei accumulés dans les cavernes pulmonaires, en évacuant par les irrigations les scories contenues dans les gras intestins; ou encore en nettoyant les surfaces vascih laires recouvertes de matières putrides; ou même en momifiant celles-ci, de remédier à la fièvre dite hectique, et aux accidents terribles en rapport avec les altérations du sang, résultant de la septicité (septiose)! Certes, il serait bien utile d'en agir ainsi relativement à la pénétration dans les vaisseaux de pus altéré, dei matières tuberculeuses ou cancéreuses, du septiose, etc. Pour remédier à la présence dans le sang des substances précédentes, on ne connaît guère d'autres médications utiles que les boissons aqueuses ou légèrement alcooliques, à doses réitérées, que i'aératioaet qu'une alimentation convenable. Rien n'est mieux, sans doute, que d'essayer de remédier à la septicémie par des inspirations de chlore, d'iode, d'alcool, etc., mais, malheureusement, la plupart des tentatives que j'ai faites à cet égard on été sans résultat saillant. Il faut exciser ou amputer^ dès son apparition, toute tumeur cancéreuse, et même toutes celles dont les caractères encore douteux rendent probable l'existence d'une telle dégénérescence. S'il est possible d'éviter

ToxÉMiBS miasmatiques; traitement 177

que la lésion terrible dont il s'agit se reproduise, c'est, à coup sûr, en détruisant tout d'abord le mal qui coin* mence et qui, le plus souvent, semble être primitive • ment local.

414. Maladies dues à des altérations da sang (anomémies) : miasmatiques, de cause contagieuse ou virulente. Utilité, dans de tels cas, des moyens hygiéniques.

Quant aux moyens de remédier à l'altération du sang qui résiilte actuellement de l'introduction dans ce liquide de divers poisons miasmatiques ou virulents dans le corps de l'homme, il y a des distinctions à faire.

Les maladies contagieuses dites générales ne peuvent être comprises qu'en les rapportant à des altérations primitives du sang produites par quelque iose ou ' virus; telles sont la vsiriole, la rougeole, la scarlatine, le typhus, la peste, la suette, la fièvre jaune, le cho« léra^ etc.

Or, ces maladies, considérées en elles-mêmes et en faisant abstraction des états pathologiques et locaux qu'elles déterminent^ sont produites par des agents tellement inconnus dans leur nature intime, et Ton sait si peu quels sont les moyens de neutraliser ces derniers que, dans l'état actuel de la science, personne de sensé ne songe à employer un traitement spécifique contre de telles individualités morbides. On en peut dire autant de toutes ces affections épidémiques dont on fait tant de bruit, et sur lesquelles on ne cesse de discuter,

178 TOXÉMiE paludébnnb; éliosâmik

sans avancer le moins du monde la solution des graves questions qui s'y rapportent.

Que les amateurs du bon vieux temps portent aux nues le nom do Sydonham et de ses admirateurs; qu'on discute sur les maladies populaires qpii ont régné à dirférentes époques; qu'on étourdisse les gens avec les mots épidémies, endémies^ maladies générales contagieuses ou infectieuses, ou encore avec ces expressions: diathèsc, cachexie, etc., etc., mises actueilemeat si fort à la mode par la fantsfisie, il n'en est pas moins certain que, contre les agents producteurs des affections dont nous parlons, il n'y a que des moyens hygiéniques h employer, et qui peuvent ainsi se formuler: respiration d'un air pur, boissons abondantes^ aqueuses, acides ou alcooliques suivant les cas; alimentation proportionnée à rétat de l'organisme, exercice ou reposeo rapport avec l'ensemble des circonstances que l'on est convenu d'appeler les forces; température variant sifr vant les climats et les symptômes, et surtout propreté minutieuse, qui préserve les malades contre l'actioa des matières septiques.