L'ART ET LA MEDECINE

Une autre source précieuse et authentique de documentation jaillit des dessins, bas-reliefs, statuettes représentant des individus plus ou moins contrefaits, découverts en maints endroits, Sir Armand Ruffer (On diwarfs and other deformed persons in ancient Egypt [52, p. 35]) et W. R. Dawson [14] seront nos principaux guides artistiques.

Toujours, les pharaons et leur noblesse se plurent à entretenir des nains ou autres individus difformes dans leur entourage. Ce goût spécial et étrange fut d’ailleurs très répandu dans le temps et dans l’espace. La Grèce, Rome, puis le moyen âge au retour des Croisades, la Renaissance, eurent nains et bossus favoris. « Les nains, à cette époque, étaient aussi communs dans les cours royales que les fous, et bien des monarques n'auraient su comment passer leurs journées — ces Journées qui sont, comme on sait, sensiblement plus longues à la cour que partout ailleurs — s'ils n'avaient eu à la fois un boulfon qui les fit rire et un nain dont ils pussent rire, » (). Et grands vassaux d'imiter le suzerain,. Raphaël, Le Titien, Montegua, Véronèse, Carpaccio, Velasquez, introduisent dans leurs tableaux des nains qu'ils ne dédaignent même pas d’immortaliser en peignant leur portrait. De nos jours encore, quelques potentats orientaux conservent cet usage, et certains favoris gardent une réelle influence.

(1) Edgar Poe, Nouveaux contes étrangers, Hop-Frog (Saute-Grenouille),