DES FAUSSES SPÉCULATIONS

d'unité et se perdait dans les détails. Sa nomenclature était poétique, mais fondée presque uniquement sur des caractères et des signes transitoires, qui tantôt rapprochaient deux affections différentes, tantôt séparaient en plusieurs espèces morbides les variétés ou les périodes d'une même affection. Vers la fin de sa carrière il modifia son système, qui devint encore plus vague, et la Monographie des dermatoses est oubliée, de même que l'arbre des dermatoses, dont les maladies formaient les ramifications. A. L.

(1) Registres du parlement, arrêt du 23 novembre 1680, relatif aux académies de jeux publics.

(2) Déclaration du 17 novembre 1667 sur la défense de porter des étoffes et passements d'or et d'argent.

(3) Mémoires de Choisy. liv. IV. Naissance du duc de Bourgogne.

(4) Registres du parlement, arrêt de mars 1699, en faveur du bourg de Mongneville en Barrois.

Vous savez que Lyon est une ville d'imprimerie. Un malheureux imprimeur, se fiant à la haine des partis contre les jésuites, voulut faire clandestinement une édition de cinquante mille exemplaires de la Monarchie des sollypses (1). La haine avait, pour le moment, pris un autre cours. Il fut ruiné, et j'ai vu toute sa famille porter son deuil.

Dans le temps que la cour et la ville étaient en joie au milieu d'une profonde paix, un riche drapier de Paris s'imagine, en lisant YAlmanach royal, que, sur ce grand nombre de rois d'un âge avancé, quelque mort ne tarderait pas, du soir au lendemain, à mettre tout Paris en noir ; et, un autre jour, en lisant une gazette, ne va-t-il pas s'imaginer que les affaires politiques de l'Europe se brouillent. Il prévoit des batailles de Steinkerque ou de Fleurus qui pourraient bien draper de deuil, au faubourg Saint-Germain, hommes, voitures et chevaux ; il met toute sa fortune en étoffes noires. Les rois continuent à bien se porter, à vivre entre eux en bonne intelligence. Il en tombe malade et meurt en jurant et contre la santé et contre la paix. Sa famille était de Lyon; je l'ai vue, lorsque je demeurais dans cette ville, y revenir, habillée d'étoffes destinées au deuil des grands et des rois.

Le fils de ce drapier ne cessait de pleurer. On lui dit, pour le consoler, que feu son père était infiniment plus excusable que bien d'autres. — On lui dit qu'un entrepreneur d'estrades et de menuiseries de Te deum (2) demandait tous les matins inutilement

(1) Monarchie des sollypses, par le P. Inchoffer, Amsterdam, 1722. Le Naudeeana, art. Inchoffer, dit que le prix en était de 150 liv. Je l'ai vue ces jours-ci à 2 sous.

(2) «A Nicolas Hertier, menuisier du roi, la somme de 940 liv.

au ciel des sièges et des batailles. — On lui dit qu'un enchérisseur et adjudicataire du grand et du petit tuage (1), à qui cet impôt ne rendit pas la moitié de ce qu'il attendait, se tua ou voulut se tuer. — On lui dit que le fou concessionnaire des paillettes d'or de l'Ariége s'y noya ou voulut s'y noyer quand il vit que toutes les paillettes ne valaient pas deux pistoles (2). — On lui dit encore que l'engagiste des atterrissements de la Loire (3), voyant qu'inutilement il jetait des branches de verdure dans son cours, qu'elle ne voulait laisser jamais sortir de son sein aucun îlot, en conçut une si grande affliction que sa tête se perdit, et que sa famille est obligée de le tenir loin des rivières, au milieu des Vosges.

De mon côté, je lui parlai aussi d'un perruquier toujours près de se couper le cou avec le rasoir, depuis qu'il s'était chargé, à raison de six cents livres par an, de fournir de pommade et de poudre la maison du gouverneur (4). — Je lui parlai d'un fabricant

pour les menuiseries qui étaient nécessaires à la cérémonie des cinq Te Deum chantés pour les victoires du roi...» Menus plaisirs et affaires de la chambre du roi pour l'année 1678. Je possède l'original de ce manuscrit.

(1) Mémoires des intendants, Flandre flamingante, chap. Finances, grand et petit tuage, vachage.

(2)Ibid., Languedoc, chap. îv, Commerce, Diocèse de Toulouse.

(3) « ... On nous a informé que les anciennes isles quy sont dans les rivières de Loire et autres ayant esté engagées à des particuliers, elles se sont la plus part accrues très-considérablement tant par les accroissements quy s'y sont fait d'eux-mêmes que par l'art et industrie des possesseurs quy ont mis du plant sur les bords desd. isles... » Mémoires de l'intendant Colbert sur la généralité de Tours, chap. Domaine.

(4) « Au sieur Ardreu pour poudre et pommade, 615 liv. »

de boutons d'or, d'argent, d'acier, de nacre, d'écaillé, que la mode des boutons d'étoffe ruina, et d'un riche tailleur qui avait fait faire grand nombre d'habits à boutons d'étoffe, que ruina aussi la prohibition de porter ces boutons (1). L'un et l'autre, ajoutai-je, ont fini, mal fini.

L'envie ! terrible, la plus terrible maladie de l'âme: Qui fit périr un huissier lorsqu'il vit la croix du Saint-Esprit sur l'habit de son camarade devenu huissier de cet ordre (2) ; — Qui fit périr un ancien placier de la halle quand il vit son successeur s'enrichir, connaître mieux que lui l'art de mettre tout le monde à sa place ; — Qui fit périr un nouveau financier qui n'avait qu'une voiture à un cheval, parce qu'il n'avait pas encore assez gagné pour avoir une voiture à deux ; qui fit périr aussi un autre financier qui, après être parvenu à en avoir une à deux, à quatre, ne pouvait, comme son cousin, en avoir une à six; — Qui fit périr un oncle, habile et célèbre avocat, qui n'avait pu gagner que sa maison, tandis que son neveu, en même temps avocat, procureur et notaire (3), avait gagné une grande maison, un grand jardin et une grande

Compte de recettes et de dépenses de la maison du duc de Mazarin.

(1) Sentence du lieutenant de police, juin 1700, relative à la défense d'employer les boutons d'étoffe.

(2) Almanach royal pour l'année 1707, Ordre du Saint-Esprit. J'ajoute que jusqu'à la Révolution toutes les personnes attachées à l'ordre du Saint-Esprit en portaient la croix, mais d'une trèspetite dimension.

(3) « Il y a aussi un abus assez considérable à Verdun en ce que l'on a toléré jusqu'à présent aux advocats d'être notaires et procureurs. » Mémoires des intendants, Mémoire sur la généralité de Metz par Charles Colbert, chap. Bailliage de Verdun.

ferme ; — Qui fit périr une dame dont l'amie avait, derrière son carrosse, tantôt un hussard, tantôt un maure, et se faisait servir le café par un nain (1), tandis que son mari ne voulait lui passer à elle qu'un simple valet ordinaire ; — Qui fit périr une grande dame à la suite d'un déjeuner de défi, où elle n'avait pu boire que cinq bouteilles de gros vin rouge, tandis qu'une autre grande dame en avait bu six (2) ; — Qui fit périr une belle marquise parce qu'elle n'avait pas fait autant de recrues pour son jeune fils, capitaine de grenadiers, qu'en avait fait sa belle voisine, la vicomtesse, pour son jeune fils, capitaine de cavalerie (3). — Ah! cette cruelle maladie de l'âme se prend même aux villages. J'ai vu Bezons (4) tout triste, tout hargneux, depuis que, le dimanche, les Parisiens donnent la préférence au moulin de Javelle (5). — Elle se prend même aux villes. J'ai vu Saint-Germain-en-Laye tout triste, tout hargneux, depuis que Louis XIV ne peut pas vivre où a vécu Louis XIII (6).

(1) Théâtre italien de Gherardi, les Souhaits, scène du Laquais.

(2) Ibid., la Coquette, acte II, scène vi.

(3) Lettres de Mme de Sévigné, Lettres relatives à son petitfils, le marquis de Grignan.

(4) Théâtre italien de Gherardi, le Retour de la foire de Bezons.

(5) Il y a aux environs de Paris deux moulins de Javelle, dont l'un est maintenant enfermé dans le cimetière du Sud, et l'autre sur le bord de la Seine, entre Issy et Vaugirard. Je crois que c'est du dernier qu'il s'agit dans un grand nombre de comédies de la fin du dix-septième siècle.

(6) Siècle de Louis XIV, par Voltaire. Cause de la préférence que ce prince donna à Versailles sur Saint-Germain.