LES PROMENEURS AUX CHAMPS-ELYSÉES

Voulez-vous boire avec moi votre part d'une bouteille de vin blanc de Pouilly qu'on va apporter? m'a dit ce soir le lieutenant général de notre bailliage. — Ce n'est pas de refus. — Eh ! bien, a-t-il ajouté en riant, je ferai aussi quelque chose pour vous. D'abord, quand vous plaiderez, je vous ferai gagner votre procès ; et en attendant, je vous conterai quelques visions nocturnes ou plutôt lunaires que je me suis rappelées aujourd'hui et qui m'ont encore paru assez plaisantes.

La nature voulait que je fusse médecin, mon père le voulait aussi ; il voulut ensuite que je fusse avocat. •J'étudiai d'abord en médecine jusqu'à la mort de mon frère aîné : mon père lui destinait sa charge ;?alors il me la destina, et je passai de l'Ecole de médecine à l'École de droit. Je logeais chez un de mes parents, rue du Faubourg Saint-Honoré, du côté gauche en allant à la porte de la ville (1) ; mes fenêtres donnaient sur les Champs-Elysées, et je me souviens que sou-

(1) Voyez dan9 le Traité de la police par Delamarre, le huitième plan de Paris.

vent le soir, au clair de la lune, mon imagination, pleine de ces ouvrages aujour^' hui si à la mode, les Dialogues des vivants, les Dialogues des morts, se plaisait à changer les Champs-Elysées, plantés par Golbert, en Champs-Elysées des anciens, et à les peupler de personnages morts ou de personnages mythologiques. Alors les promeneurs que je voyais devenaient pour moi des ombres qui parlaient des affaires de leur temps, qui s'entretenaient, qui disputaient.

Je me faisais, j'entendais des dialogues de toutes sortes d'états; mais naturellement ceux des médecins et de leurs consorts les chirurgiens, les apothicaires, furent les premiers, et aujourd'hui ils sont naturellement ceux dont je me souviens le mieux.

Premier dialogue. — Un vieux promeneur, une jeune promeneuse, s'étaient arrêtés ensemble au bout d'une allée. — Bonjour, dit l'un; oui vraiment, dans l'autre monde où il n'y a pas de nuit, les ombres doivent dire à toute heure bonjour. La vieille ombre dit donc à la jeune : Bonjour, Madelon ! Qui t'a envoyée ici, encore si jolie, si fraîche, si jeune ? — Le médecin du quartier qui tous les jours descendait de sa mule harnachée de noir pour me faire saigner, et qui m'a fait saigner jusqu'à ce que je n'aie plus eu de sang, et alors force m'a été de venir ici au moment où je comptais aller passer le beau temps des vendanges à Suresnes. J'avais pris en dansant un petit embarras de poitrine que je voulais appeler un petit rhume, que ma maîtresse voulait appeler une fausse pleurésie : je voulais guérir seule ; voyez ce que c'est que d'être domestique, ma maîtresse ne le voulut pas. Son médecin m'expédia le huitième jour, quoiqu'il nous

assurât qu'il ne devait y avoir de crise que le cinquième, le septième ou le neuvième (1). — Ce vieux

(1) Monteil va nous présenter un tableau de la médecine au dix-septième siècle, comme il l'a fait pour les siècles précédents et notamment pour le quatorzième. Il prend dans les auteurs les idées les plus bizarres, souvent les plus absurdes, en même temps que d'autres toutes différentes, quoiqu'elles puissent être mal comprises ou mal appliquées. Les grandes découvertes de laphysiologie passent dans cette revue à côté d'inventions charlatanesques et des hypothèses de Van Helmont. Quand il s'agissait de l'histoire naturelle et de la médecine populaire de Pline, nous avons cru pouvoir nous contenter de repousser en bloc le fatras du quatorzième siècle. Ici des réserves sont nécessaires. Avant tout, il faut reconnaître que la pratique médicale du dixseptième siècle, en France, a mérité pleinement le ridicule dont l'a couverte le génie de Molière. Nous disons la pratique médicale et non les sciences médicales, car ces médecins ridicules comptaient parmi eux des savants, des anatomistes dont le nom est resté célèbre, Riolan, par exemple; mais leur savoir ne pouvait les arracher à la routine, et Riolan, de même que son ami Gui Patin, s'obstinait à nier la découverte d'Harvey. Ils sont représentés par Thomas Diafoirus soutenant une thèse contre les circulateurs. Peut-on s'étonner que Molière , l'élève de Gassendi, n'ait pas eu la moindre confiance dans les médecins de son temps, et les ait livrés à la risée du public en se gardant bien, remarquons-le, de parler des chirurgiens et des anatomistes, de Félix, de Mareschal, de Duverney dont il appréciait et respectait le savoir.

Cela dit, nous devons faire observer à Monteil qu'Hippocrate, au IIIe livre des Maladies, et non dans les Aphorismes, dit que chez les pleurétiques la mort arrive ordinairement le septième jour, quelquefois le cinquième, et que les crises surviennent le neuvième, le onzième, le quatorzième jour, etc. Quelle que soit la valeur de ces indications, Hippocrate n'a garde de confondre la mort avec les crises qui peuvent, soit la détourner, soit la déterminer. — Le choléra-morbus connu au dix-septième siècle n'était pas le choléra asiatique, et la cyanose n'était pas notée comme un des caractères du choléra-morbus. Ajoutons que les descriptions médicales em-

ignorant t'a assassinée à coups de lancette : je n'en suis pas surpris : il soutenait que la saignée suppléait à la transpiration ; il prétendait en expliquer géométriquement les effets mécaniques (1), et te voilà ici avec, ou plutôt malgré sa saignée révulsive (2). Ces ombres disparurent ; bientôt j'en vis d'autres.

Une dame, belle et blanche, emmenait sa fille, noire comme un bonnet de procureur. Oh ! l'ignorant, oh ! l'âne, disait-elle en parlant de son médecin, il n'a pas su connaître le choléra-morbus (3) .

Cependant au milieu des rêveries et des illusions que j'aimais à entretenir, je voyais de ma fenêtre les allées bordées de fauteuils à crémaillère, où étaient assis les malades, vêtus d'un petit manteau fourré à courtes manches (4), et le milieu de ces allées sillonné par des fauteuils à roulettes (5), dans lesquels les malades poursuivaient, mais inutilement, les médecins fuyant à toutes jambes, les uns en bonnet carré, en rabat, en soutanelle, les autres en grande

pruntées au théâtre peuvent être poétiques, mais sont rarement scientifiques; heureusement pour l'auditoire, dira-t-on , et pourtant la justesse de l'expression et des couleurs n'est-elle pas nécessaire à la poésie ? A. L.

(1) Explication physique et mécanigue des effets de la saignée et de la boisson dans la cure des maladies, Chambéry,1707; thèses aux écoles de Paris, Si la saignée supplée à la transpiration.

(2) Notice des hommes les plus célèbres de la Faculté de médecine de Paris, par Hazon, Paris, Morin, 4778. Tableau de la Faculté de Paris depuis le commencement du dix-septième siècle, Saignée révulsive.

(3) Théâtre italien de Gherardi, Arlequin-Phaéton, acte II, scène vin. Dialogues de la santé, Paris, 1683, dialogue 1.

(4, 5) Œuvres posthumes de Molière, Paris, Thierry, 1682, Gravure du Malade imaginaire.

perruque, en long habit noir (1) ; mais il y avait des malades, ou jeunes, ou nerveux, ou animés de la fièvre, qui les poursuivaient à pied, les atteignaient, les saisissaient au collet. Ignorant! charlatan! vous m'aviez promis de m'ôter du sang le sel corrosif, c'est-à-dire ma fièvre (2) ; vous m'en aviez fait accroire avec le nom du landgrave de Furstemberg, suivant vous, débarrassé de son sel corrosif ou de sa fièvre. Mais, madame, daignez, pour ma justification, écouter un peu la théorie des cinq corpuscules élémentaires qui, par les pores, entrent continuellement dans notre corps ou en sortent. Les uns, les acides, sont anguleux ; les autres, les alcalis, sont composés de parties dilatées; les autres, les soufres, sont branchus ; les autres, les phlegmes, sont longs et, aux extrémités, arrondis en ovale ; enfin les autres, les terreux, sont cylindriques (3).

Une autre ombre serrait de sa main contre un arbre le cou d'un autre médecin. Ignorant ! vous disiez qu'il ne fallait pas éteindre la fièvre avec les boissons, que la fièvre était un bon remède pour débarrasser les veines, pour en remonter les ressorts. Il vous fallait voir que telle n'était pas la mienne. Charlatan! disait un autre en serrant encore plus fort son médecin, ne vous étiez-vous pas vanté d'avoir de meilleurs fébrifuges que le quinquina, adopté depuis cinquante ans par toute la France ? Ah! si j'en avais

(1) Œuvres de Molière, Paris, Thierry, 1682, Gravure du Malade imaginaire.

(2) L'ancienne médecine à la mode, par Aignan, Paris, 1693, sel corrosif.

(3) Essais d'anatomie, Paris, 1695, discours 1, Des éléments du corps animé, sect. 1.

pris je ne serais pas ici. Un autre étranglait son médecin dans sa cravate. Docteur de tréteaux! ne pas me donner de quinquina en poudre ! me le donner dans une seringue (1) !

Deux ombres se battaient. L'ipécacuanha d'Helvétius (2) m'a guéri de la dyssenterie. L'ipécacuanha ne m'a pas guéri. Il guérit! Il ne guérit pas !

Une ombre de grande dame, à longue queue traînante, avait barré le chemina un médecin. Vous dites que les vapeurs ont pour cause .le trouble dans les pores, le trouble des liquides. Que d'argent vous ont valu ces troubles! Nous sommes bien sots ou bien sottes sur la terre.

Une jeune ombre de paysanne déchirait la coiffe,

(1) Méthode pour guérir les Sèvres malignes, par Helvétius, Paris, 1694, chap. i, Quinquina.

— On donnait le quinquina comme on pouvait, et quand il n'était pas possible de l'administrer par l'estomac, on l'employait en lavements. Torti l'a donné depuis en bains, et maintenant encore on fait pénétrer le sulfate de quinine dans l'économie par d'autres voies que par la bouche, plutôt que de rester inactif en présence d'accidents imminents. A. L.

(2) Traité des maladies les plus fréquentes, par Helvétius, Liège. Broncart, 1705, 2e partie, Dyssenterie.

— Helvétius avait emprunté à un médecin d'Amsterdam le traitement de la dyssenterie par l'ipécacuanha, remède venu du Brésil où il était populaire. Helvétius tint d'abord son remède secret, puis le vendit à Louis XIV la somme de mille louis. Sa manière d'administrer l'ipécacuanha n'était pas, du reste, celle que l'on connaît en médecine sous le nom de méthode brésilienne et qui est employée surtout dan3 la dyssenterie épidémique. Helvétius gagna, dit-on, beaucoup d'argent avec son remède. Il ne paraît pas qu'on ait trouvé mauvais alors qu'il le tînt' secret. Aujourd'hui, l'opinion publique et celle du corps médical flétriraient un homme capable d'une pareille conduite. A. L.

le mouchoir, à une vieille dame. Scélérate! rendezmoi mon sang dont vous avez rempli vos vieilles veines (1). — Margot, ton sang était bien à moi, car je l'ai bien payé ; il ne m'a d'ailleurs servi de rien ; mieux m'aurait valu la transfusion du sang d'une génisse (2), qui, certainement, comme le disait mon vieux médecin, n'avait jamais fait des siennes.

Une ombre jetait une poignée de jolies petites dents à la figure d'un médecin : pas une ! pas une n'a pris ! Trompeur ! coquin ! grâce à votre transplantation de dents (3), je n'en ai plus ni déjeunes, ni de vieilles.

(1,2) Journal des savants, année 1667, art. Circulation du sang.

— La tranfusion ne paraît pas remonter aux anciens. L'idée de remplacer le sang d'un vieillard par un liquide pouvant lui rendre la jeunesse se trouve, comme on sait, dans les Métamorphoses d'Ovide; mais ce n'est pas du sang, c'est une médecine de sorcière que Médée injecte dans les veines dTEson, après lui avoir coupé la gorge. La transfusion du sang, préconisée au dix-septième siècle, sinon à une époque plus ancienne, fut interdite par arrêt du parlement en 1668. Les insuccès qui motivèrent cet arrêt étaient dus, sans doute, à ce qu'on n'avait alors qu'une connaissance imparfaite du sang. On croyait que celui d'un animal pouvait, aussi bien que celui de l'homme, remplir le but qu'on se proposait et qui était de remplacer une partie du sang perdu par liémorrhagie. Exécutée avec les précautions très-délicates qu'elle exige, la transfusion a, de nos jours, rappelé à la vie des malades qui, par suite d'hémorrhagie, semblaient au moment de succomber. Mais on sait que le sang humain seul doit être transfusé chez l'homme, soit qu'on l'injecte dans son intégrité ou qu'il ait été préalablement défibriné. A. L.

(3) On peut transplanter avec succès une dent d'une personne à l'autre, à la condition que ce soit une dent similaire comme ordre et comme proportions. Cette opération était fréquemment exécutée en Angleterre au commencement de notre siècle ; mais il est peu probable qu'on réussît en transplan-

Un grand bel homme courait à toutes jambes, criant après un jeune petit médecin : J'ai gardé ma maladie, la vache a gardé sa santé, la poule a de même gardé la sienne. Allez-vous-en au diable avec votre transplantation de maladies (1).

Un homme essoufflé, qui ne pouvait courir, criait à son médecin : J'ai toujours été de mal en pis. Vous m'avez donné de la poudre d'une momie qui ne se portait pas bien il y a quatre ou cinq mille ans. Votre poudre d'assimilation ne vaut pas le diable !

Plus loin, on se battait pour et contre l'émétique, qui a et qui aura tant de partisans et tant d'ennemis. Il a sauvé le roi à Calais, disait une ombre en allongeant un grand coup de pied dans le ventre à une autre ombre qui lui répondait par un grand coup de poing sur le nez en disant : S'il a sauvé le roi à une extrémité du royaume, il m'a tué à l'autre. La querelle n'était pas près de finir, car je voyais accourir

tant deux dents et, à plus forte raison, un plus grand nombre les unes à côté des autres. La dent transplantée peut, en quelques semaines, acquérir une certaine solidité dans l'alvéole, mais elle n'y vit pas, elle y reste à l'état de corps étranger. A. L.

(1) Journal des savants, 15 juillet 1675, suite des remarques tirées du livre de M. Bartholin, contenant quelques choses particulières sur la transplantation des maladies.

— Paracelse avait imaginé de faire coucher des animaux avec des individus malades, dans l'espoir que la maladie se transmettrait à l'animal et abandonnerait l'homme. Le Dictionnaire des sciences médicales, de Panckoucke, rapporte qu'un médecin lut, vers 1818, à l'Académie des sciences, l'histoire de sa femme guérie de la goutte par son chat, avec lequel elle couchait depuis longtemps. L'Académie ne permettrait plus, sans doute, qu'on vînt lui faire une lecture de ce genre.

d'un côté Guenaut, qui avait donné la potion salutaire, et Vallot, qu'on aurait pu appeler l'anti-antimoine (1).

Je remarquai du reste que si, en général, c'étaient les malades qui poursuivaient les médecins, quelquefois cependant c'étaient les médecins qui poursuivaient les malades. Monsieur, monsieur, disait un médecin à une ombre, au lieu de vous mettre à la mode, d'avoir un dispendieux laboratoire, il aurait dû y avoir dans votre maison, comme dans toutes les maisons sensées, un droguier. Vous seriez venu ici quarante ans plus tard ; vous n'avez plus voulu me croire, et voyez !

Madame, madame! disait un autre médecin, contre les maladies chroniques il faut les martiaux, les diaphoniques. Je vous l'ai dit avant votre mort, cent fois, mille fois, et aujourd'hui je vous le répète, et fort gratuitement.

Petit prince ! petit prince ! criaient plusieurs vieilles ombres de médecins à une jeune ombre de petit écolier richement vêtue. Vous aviez le sang aduste, brûlé : vous avez voulu boire du lait de vache, tandis que nous avions prescrit du lait d'ânesse : asinus

(1) On employait l'émétique dans une foule de maladies, sans se rendre compte de son action. Quelquefois il réussissait ou, du moins, le malade guérissait après l'avoir pris. Les partisans et les adversaires de l'émétique raisonnaient tous sur des hypothèses, de parti pris et sans aucune des notions physiologiques qui plus tard ont guidé Rasori dans sa théorie du contro-stimulisme. Aujourd'hui le parlement ne proscrirait plus l'émétique, et Gui Patin lui-même reconnaîtrait que bien des pneumonies guérissent sous l'influence des antimoniaux judicieusement employés. A. L.

fuisti ; aux champs Elysées, point de princes, point de flatteurs.

Parmi les médecins qui invectivaient contre leurs anciens malades, j'en distinguai un comme le plus âpre ; il était entouré de milliers d'ombres pâles, abattues. Je ne puis concevoir, leur criait-il, comment, depuis la publication des Moyens faciles de conserver la santé, par le sieur Domergue, on peut descendre ici avant l'âge de cent quarante, cent cinquante ans. J'ai dit, car c'est moi qui suis le sieur Domergue, que toutes les maladies venaient de la tête, et qu'on pouvait les en tirer en passant par les narines les barbes d'une plume, en éternuant. J'ai dit en outre que lorsqu'on les avait laissé tomber dans le corps, on pouvait les en tirer en passant de même dans la gorge les barbes d'une plume, en vomissant quand il n'était plus temps d'éternuer. Comment, belle Manon, tandis que j'avais enseigné dans mon livre par quel moyen on pouvait suer à volonté, tu es sottement morte d'une transpiration arrêtée ! Peut-il y avoir des coliques, répétait-il en s'en allant, depuis que j'ai découvert l'infaillible remède des compressions ?

Une ombre se promenait gaiement. J'ai, disait-elle, été à l'Ecole de médecine, aux consultations gratuites du samedi. Les médecins m'ont tué; mais j'ai du moins épargné mon argent, je ne me fâche pas.

Il y avait une haute, grande ombre, habillée de taffetas rouge, galonné, tenant un coffret de remèdes (1) ; elle criait à tue-tête, avec son accent italien, aux nombreuses ombres dont elle était entourée : Mes-

(1) Fantaisies de Tabarin, 1623, gravure du frontispice où représenté le coffret du marchand d'orviétan.

sieurs ! messeigneurs ! venez, approchez, ayez confiance en moi; car, au pis-aller, je ne puis que vous tuer, ce qui est vous faire revivre sur la terre.

J'étais fort curieux de savoir qu'était un médecin suivi d'un cortège d'ombres, garde-malades ou cuisiniers, auquel des ombres vêtues enfouvriers, portant leurs tenailles ouvertes, leurs marteaux levés, leurs tire-pieds hauts, criaient : Vingt-cinq sous par jour, jardins, plantation, promenoir d'acacias, terrasse, bibliothèque, gazette, journaux. Ce n'était pas absolument cher ; mais, au lieu de nous donner de bon mouton, de bonne volaille, ne nous nourrir que de diète! — Ah! mes bons amis, patience! disaient d'autres malades richement vêtus de robes d'étoffe des Indes; nous étions en chambre, à quatre, cinq six francs par jour (1) : nous avons fait bien plus rigoureusement diète.

J'aurais voulu savoir aussi qu'était une autre ombre de médecin que son malade avait pris à bras-le-corps. Il criait : A la garde ! à la garde ! tandis que son malade criait: Ma bourse que j'ai vidée dans la vôtre! ma bourse ou la vie !

Surtout qu'était celui à qui son malade faisait de joviales salutations: Docteur, je suis fort content de vous, Vous ne m'avez pas guéri ; mais vous ne vous êtes pas fait payer le double, mais vous m'avez rendu mon argent.

Heureusement j'avise le suisse ; il est aussitôt pour moi le Cerbère des Gha ups-Élysées, habillé de la livrée du roi. Je m'approche tout doucement de lui en tenant un gâteau pour le jeter dans sa triple

(1) Le Livre commode des adresses, chap. Pension pour les malades.

gueule ; mais il me donne à entendre qu'il fallait tirer de la bourse le gâteau des cerbères suisses. Je lui jette un gros écu. Il saute, agite sa queue en signe de reconnaissance, et se met à mes côtés.

Il me dit que le premier médecin que je voulais connaître était un médecin tenant pension de malades ; que le second entreprenait à forfait les maladies ; que le troisième était un médecin qui rendait l'argent lorsqu'il ne guérissait pas , et, lorsqu'il guérissait, prenait le double.

Qu'est, lui dis-je, en lui montrant du doigt ce groupe d'ombres de jacobins, de cordeliers, de capucins, de jésuites (1), d'hommes habillés à l'ancienne mode, que cernent des malades grinçant des dents, salivant, tremblant, piétinant? — Ce sont, me répondit-il, les médecins empiriques ; vous lirez en grosses lettres leurs noms et leurs miracles sur les livres d'adresses.

— Quoi ! ces frères coupe-chou, ces charlatans, traitent publiquement, sans autre autorisation, les malades?

— Oui, monsieur, il y en a même un, le fameux père Rousseau, surnommé le capucin du Louvre, qui prend et qui, par brevet, porte le titre de médecin du roi. Le roi est le maître.

— Monsieur Cerbère ! allons, je vous en prie, au grand carré des jeux. Il me suit : Quels sont, dites-moi, ces autres ombres, ces médecins, ces divers personnages que je vois depuis quelque temps réunis ? Ils ne sont

(1) Dans toutes les maisons de jésuites il y avait un frère apothicaire. Je connais plusieurs anciennes maisons de cette congrégation, notamment celle de Rhodez, où l'on montre encore son ancien jardin. Du frère apothicaire au frère médecin, surtout quand le frère apothicaire était jésuite, il n'y avait pas loin.

pas en conférences scientifiques; ils disputeraient. — Ils disputeraient? répète Cerbère. — Ils s'injurieraient. — Ils s'injurieraient, répète Cerbère. Ils ne sont pas en consultation ; ils se complimenteraient aux dépens du pauvre malade. Que font-ils là assis autour d'une grande table chargée de papiers, de livres de dissection, de bocaux d'esprit-de-vin? Et avant tout, qui sont-ils? — Ce sont les médecins, les chirurgiens, les apothicaires, les savants qui formaient sur la terre la société royale de médecine, dont M. Daquin, médecin du roi, était le protecteur (1), dont M. de

(1) Cette société, qui portait le titre de Chambre royale de médecine, fut une cause de dissensions graves entre la Faculté de Paris et les médecins de Montpellier. L'université de Paris fondait sur deux bulles très-explicites de Nicolas V le droit qu'avaient les licenciés et les docteurs de ses Facultés de théologie, de droit canon, de médecine et d'arts libéraux, d'enseigner et d'exercer partout ailleurs aussi bien qu'à Paris [regendi atque docendi ubique locorum extra civitatem prœdictam), sans examen ni approbation préalable, et d'y être tenus pour docteurs, qu'ils exerçassent ou non. L'université de Montpellier s'appuyait sur des textes analogues pour prétendre aux mêmes privilèges, et les deux écoles imposaient réciproquement aux docteurs de la Faculté rivale des actes probatoires comme condition d'exercice dans leur ressort. Cependant, comme le fait observer Riolan, beaucoup de médecins de Montpellier venaient à Paris et très-peu quittaient Paris pour Montpellier. Un grand nombre d'étrangers venaient également pratiquer à Paris sans se soumettre aux statuts de la Faculté. Lorsque, en 1631, Richelieu fonda la première gazette de France, il en donna la direction à Théophraste Renaudot, médecin de l'école de Montpellier, qui s'attribua le titre d'intendant et de commissaire général des pauvres de France, et annonça dans son journal qu'il donnait chez lui des consultations gratuites. Il s'associa un assez grand nombre de jeunes médecins de Montpellier qui se réunissaient toutes les semaines pour donner ce& consultations, et former une société en

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Blegny est le fondateur et le directeur. Cette société continue à s'assembler chez lui tous les dimanches, après les vêpres, rue Pincourt, à la pension des malades. Est-ce que vous n'avez pas lu la collection de leurs mémoires sous le titre de Travaux d Esculape ?

Quelle ouïe si Une a Cerbère! 11 l'a, s'il est possible, plus fine que l'odorat. Je voyais qu'il appliquait tantôt une oreille, tantôt l'autre, sur le gazon. — Courons ! courons ! a-t-il dit en s'élançant vers l'autre bout des Champs-Elysées. Deux médecins ont une discussion violente. Nous avons couru; nous avons véritablement vu deux ombres, deux médecins, l'un

opposition de doctrines avec la Faculté. Cette association prenait de l'importance sous la protection de grands personnages, quand le doyen de Montpellier, Courtaud, publia un pamphlet en latin contre l'école de Paris. A cette occasion, Riolan fit paraître (1651) ses Curieuses Recherches sur les écoles de Paris et de Montpellier, pamphlet non moins violent que celui de Courtaud. De plus, la Faculté fit un procès à Renaudot, qu fut condamné par le parlement, avec défense de continuer ses réunions. Mais les médecins de Montpellier ne se tinrent pas pour battus et formèrent, quelque temps après, une société nouvelle ayant toujours pour but ostensible l'intérêt des pauvres, mais tendant, au fond, à l'établissement d'une sorte de Faculté, à laquelle on était agrégé après un court examen et une thèse. Ils obtinrent du roi, en 1673, des lettres patentes qui les instituaient sous le nom de Chambre royale de médecine et se mirent à pratiquer. La Faculté mit opposition à l'enregistrement de ces lettres patentes au parlement; elles avaient été surprises au roi, et Colbert, qui ne les avait pas contre-signées, les fit annuler. Cependant la Chambre royale persista dans ses prétentions ; elle était soutenue par Daquin, médecin de Montpellier, premier médecin du roi et bien digne de figurer dans la collection de Molière. Les choses allèrent ainsi jusqu'en 1694; mais, en 1693, Daquin avait perdu sa

en large fraise, l'autre en longue cravate ; mais tout était fini. Ils se séparaient.

Bientôt le médecin en cravate a été joint par une autre ombre, par un autre médecin aussi en cravate, qui lui a dit : Monsieur mon confrère, je vous ai vu de loin gesticuler, taper du pied, hausser les épaules ; je parie que vous étiez avec un médecin du dernier siècle. — Vous ne vous trompez pas. J'évite ces gens-là ; mais ils se jettent sur nous, ils se prétendent nos confrères. Celui avec qui j'étais, et qui, sous ce prétexte, est venu m'accoster, m'a d'abord fait mettre en colère par son ignorance et par son obsti-

place de premier médecin par l'influence de la Maintenon, et Fagon lui avait succédé. Celui-ci appuya de tout son crédit les réclamations de la Faculté, et Louis XIV, par une déclaration du 3 mai 1694, supprima la Chambre royale. Elle voulut résister encore ; elle présenta une requête au roi, se posant comme victime de la Faculté et invoquant les succès que ses membres obtenaient chaque jour dans Paris avec leurs remèdes spécifiques, c'est-à-dire l'antimoine et l'opium adoptés par eux comme principaux moyens thérapeutiques, en opposition avec la saignée dont les médecins de Paris faisaient, sans plus de lumières dans son emploi, la base de leurs traitements. Mais un arrêt du conseil d'Etat, daté de Versailles, 12 mars 1695, fit défense aux médecins des universités provinciales, soi-disant Chambre royale, de faire imprimer ou présenter aucune requêle contre la déclaration du 3 mai 1694, leur intimant l'ordre de se dissoudre immédiatement et de cesser d'exercer la médecine. La Faculté usa généreusement de sa victoire : elle ouvrit à la Chambre royale une porte honorable en admettant ses membres à une nouvelle licence sous le nom de jubilé. Les plus distingués d'entre eux en profitèrent, et de ce jour la bonne harmonie régna entre les anciens et les nouveaux admis dans l'école. L'antimoine et la saignée se réconcilièrent, de même que, plus tard, Broussais finit par employer, dans la pneumonie, le tartre stibié qu'il avait d'abord anathématisé entre les mains de Rasori et de Laennec. A. L.

nation. J'ai longtemps disputé ; j'ai finipar le laisser dire et par rire : j'avais voulu lui faire poliment quelques leçons d'anatomie, lui expliquer la circulation du sang découverte par Harvey (1). Il me l'a niée. -J'a-

(1) Guillaume Harvey, né en 1578 à Folkstone, mort en 1658, médecin de Jacques Ie? et de Charles Ier, étudia la médecine et se livra surtout aux recherches de l'anatomie expérimentale, d'abord dans sa patrie, puis dans les principales écoles de l'Europe. A Padoue, il fut le disciple de Fabrice d'Acquapendente, à qui l'on doit la première description des valvules des veines, dont la découverte paraît lui avoir été communiquée par Frà Paolo Sarpi. Quelque lumière qu'Harvey ait pu tirer des leçons de Fabrice et des aperçus de Servet, de Colombo et de Césalpin sur la circulation du sang, il n'en fut pas moins le premier qui conçut une idée nette et précise de cette fonction, et toutes les objections accumulées contre lui par la routine, l'ignorance et l'envie n'ont fait qu'établir ses droits à cette découverte physiologique, la plus grande du dix-septième siècle et l'une des plus belles de tous les temps. Ce fut en 1619 qu'Harvey démontra la circulation dans ses leçons et devant les membres du collège de médecine de Londres. Il publia, en 1628, Y Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis in animalibus, ouvrage dans lequel sa découverte est exposée. Parmi les nombreux adversaires qu'elle lui suscita de toutes parts, nous comptons à regret Jean Riolan, le plus grand anatomiste français du dix-septième siècle. Harvey dédaigna toutes les autres attaques, mais il adressa, en 1649, à Riolan une réponse qui réduisit à néant les arguments sans consistance ou de mauvaise foi qu'on lui opposait. A partir de ce moment, la circulation fut généralement acceptée, malgré les invectives de Gui-Patin et les clameurs des hommes que Molière a personnifiés dans Thomas Diafoirus. Quant à ceux qui, de nos jours encore, ont voulu prouver que la circulation était connue des anciens, leurs travaux peuvent être curieux au point de vue de l'érudition, mais ils n'enlèvent pas à Harvey l'honneur de sa découverte. Ces travaux ont été soigneusement analysés et complètement réfutés par Daremberg (Histoire des sciences médicales, tome II).

Harvey .fit aussi de nombreuses expériences et de longues

vais voulu lui faire connaître ensuite les conduits salivaires (1); ensuite le réservoir du chyle découvert par Pecquet, et auquel il a donné son nom (2). J'avais

recherches sur la génération des animaux ; il découvrit que le poulet tire son origine de la cicatricule de l'œuf et que le punctum saliens renferme les premiers rudiments du cœur de l'embryon.

Ce grand homme, que son génie semblait devoir préserver de pareilles faiblesses, fut cependant injuste envers d'autres comme on l'était envers lui-même : il ne put ou ne voulut pas comprendre les découvertes d'Aselli et de Pecquet. A. L.

(1) Les deux principaux canaux excréteurs des glandes salivaires ont été découverts : celui de la parotide, en 1661, par le Danois Stenon, alors élève et en pension chez le Flamand Blasius ; celui de la glande sous-maxillaire par l'Anglais Warton, qui en a parlé en 1654 ; mais ce canal, dit de Warton, est mentionné en 1521 par Bérenger de Carpi, et même dans les ouvrages de Galien et d'Oribase. A. L.

(2) Aselli, né à Crémone, au seizième siècle, mort en 1627, découvrit les vaissaux chylifères par hasard, comme il le dit lui-même, en faisant une leçon anatomique sur un chien vivant. Après avoir démontré à son auditoire les nerfs récurrents, il voulut observer le mouvement du diaphragme, ouvrit l'abdomen, et rejetant en arrière l'estomac et les intestins, il aperçut « des cordons très-ténus et très-blancs, dispersés par tout le mésentère et les intestins... » Aselli ne poussa pas plus loin sa découverte, et s'il reconnut que les racines des vaisseaux chylifères ou lactés, comme il les appela, venaient de l'intestin» il crut, sous l'influence des idées galéniques, que ces vaisseaux se rendaient au foie.

Pecquet, né à Dieppe, au commencement du dix-septième siècle, étudiait la médecine à Montpellier, lorsque, faisant des recherches anatomiques sur un chien vivant, il remarqua dans la veine cave un liquide blanc qu'il prit d'abord pour du pus, mais il reconnut bientôt le chyle. De nouvelles recherches lui permirent de suivre le canal thoracique ; enfin, dans une dernière vivisection, il découvrit la dilatation de ce canal qu'on a nommé réservoir de Pecquet, et démontra que le chyle ne se rendait pas au foie, comme Aselli l'avait cru, mais était versé

enfin essayé de lui faire entendre l'admirable jeu de la chylification, découvert par Aselli ; il m'a tout nié. Je me suis mis à rire ; il s'est mis à rire aussi de son côté. Nous étions tous les deux à rire ; mais comme avec une de ces fortes poitrines d'autrefois il riait plus haui que moi, il paraissait avoir raison devant toutes ces sottes ombres accourues à notre dispute. Du reste, je me suis aussi convaincu, avant de le quitter, qu'il était entièrement étranger aux savantes leçons d'anatomie fondées par Biennaise (1), entièrement étranger à l'anatomie comparée, entièrement étranger à toutes ces grandes dissections d'hommes et d'animaux qu'au Jardin du Roi entourent cent, deux cents spectateurs, entièrement étranger aux grands progrès qu'ont fait faire à cette science les deux Riolan (2),

par le canal thoracique dans la veine sous-clavière gauche. Sa découverte, méconnue par le grand Harvey, le fut aussi par Riolan et par ceux qui niaient la circulation. On le comprend de ces derniers, mais non d'Harvey, qui devait voir dans les travaux de Pecquet une confirmation des siens. Quant à Riolan, qui, plutôt que de donner tort à Galien, avait dit que la nature s'était modifiée depuis le temps du médecin de Pergame, il n'est pas surprenant qu'à propos de Pecquet comme d'Harvey, il ait persévéré dans son pédantigme routinier. Pecquet mourut en 1674, dans un âge peu avancé. Il croyait trouver dans les alcooliques un moyen de réparer ses forces, et l'abus qu'il en faisait abrégea sa carrière. A. L.

(1) Jean Biennaise, né à Mazères en 1601, mort en 1681, a joui dans son temps d'une grande réputation comme opérateur ; il avait inventé pour l'opération de la hernie un bistouri à lame cachée, qui portait son nom et que l'on a depuis abandonné. Il suivit Louis XIV pendant deux ans dans les campagnes de Flandre, et fit don au collège de Saint-Côme d'un revenu annuel de 600 livres pour l'entretien de deux démonstrateurs, l'un d'anatomie, l'autre de chirurgie. A. L.

(2) Nous avons parlé de Riolan, le père, dans les notes du

Littre (1), Guichard-Duverney (2), et le jeune Wins-

seizième siècle Jean Riolan, son fils, né à Paris en 1580, mort en 1657, tenait le premier rang parmi les anatomistes de notre école au dix-septième siècle. Il fonda, sur le terrain donné par Gui de la Brosse, le jardin des plantes médicinales, et fut médecin de Henri IV et de Louis XIII. Comme savant, Riolan sacrifia beaucoup à la routine et au pédantisme. Il avait moins d'esprit naturel que son ami Gui-Patin, et pas plus de jugement ni d'esprit scientifique. La Faculté trouva en lui un champion dévoué dans ses querelles avec les médecins de Montpellier, et dans la guerre acharnée qu'elle faisait aux chirurgiens. Mais ce que l'on doit surtout reprocher à Riolan, c'est d'avoir nié et combattu les découvertes d'Harvey et de Pecquet; ses arguments l'ont même fait accuser de mauvaise foi. Comme médecin et comme physiologiste, il ne s'éleva pas au-dessus de ceux que Molière a voués au ridicule. A. L.

(1) Alexis Littre, né à Cordes en Albigeois, en 1658, mort en 1725, eut à lutter dans sa jeunesse contre la pauvreté. Après avoir étudié quelque temps à Montpellier, il vint à Paris et s'y livra surtout à l'anatomie. Sa réputation lui attira bientôt un grand nombre d'élèves, mais aussi des envieux qui l'obligèrent à plusieurs reprises de cesser ses dissections et ses leçons, sous prétexte que la permission par écrit du doyen était nécessaire pour obtenir, soit des hôpitaux soit d'ailleurs, un sujet anatomique. Littre n'eut d'autre ressource que de disséquer des animaux, et s'acquit ainsi des connaissances étendues en anatomie comparée. Enfin il put se faire recevoir docteur en 1691. Des travaux remarquables sur la hernie et sur plusieurs cas de grossesse extra-utérine le firent nommer, en 1699, élève de l'Académie des sciences, c'était alors le premier degré d'association à cette illustre compagnie, et Littre dut cette distinction à l'influence de Duhamel, qui avait apprécié son mérite ; il devint ensuite associé, puis membre de l'Académie. Littre formula le premier une méthode pour remédier, par une ouverture pratiquée dans la région sus-pubienne, à l'atrésie de l'anus et à certains étranglements de l'intestin. Son procédé, qu'il n'appliqua pas, réussit entre les mains d'autres chirurgiens et fut modifié par Amussat. A. L.

(1) Joseph Guichard-Duverney , né à Feurs en Forez, en

low (1); enfin entièrement étranger même aux connaissances de cette science aujourd'hui familière aux gens de la cour, à commencer par monseigneur le dauphin, le duc de Montausier,l'évêque de Meaux et autres. Je ne lui ai point d'ailleurs parlé du beau système de Van Helmont, où chaque viscère est régi par une âme sensitive appelée archée, où toutes les archées sont régies par la grande archée de l'estomac (2) : il ne m'aurait pas plus compris.

1648, mort à Paris en 1730, est un des grands anatomistes du dixseptième siècle. Il étudia à Avignon, s'y fit recevoir docteur, puis vint à Paris, où bientôt ses leçons d'anatomie devinrent célèbres. A un profond savoir il joignait un grand talent comme professeur, et le plaisir qu'on avait à l'entendre mit l'anatomie à la mode. Les grands seigneurs et les dames, comme nous l'apprend Boileau, fréquentaient son cours. Il entra à l'Académie des sciences en 1676 et devint professeur d'anatomie au Jardin royal. On lui doit un traité de l'organe de l'ouïe, qui eut beaucoup de succès dans le monde savant. Fontenelle a écrit l'éloge de Duverney. A. L.

(1) Jacques-Bénigne Winslow, né en Danemark en 1669, étudia d'abord en théologie, puis en médecine. Il était petitneveu de Stenon que Bossuet avait converti au catholicisme. Ve*nu à Paris, en 1698, Winslow fit, comme son grand-oncle, abjuration du protestantisme entre les mains de Bossuet. Sa conversion lui valut de grands avantages et des protections puissantes. La Faculté l'admit sans frais à tous ses grades, puis il devint membre de l'Académie des sciences en 1707. Il avait été élève de Duverney, et ses travaux l'ont mis au rang des plus grands anatomistes. C'est, plutôt, au dix-huitième siècle qu'appartient Winslow comme savant. A. L.

(2) Jean-Baptiste Van Helmont, né à Bruxelles en 1577, mort en 1644, était d'une famille noble alliée aux Mérode. Halluciné dès sa première jeunesse, il fut déterminé par ses visions à embrasser la carrière médicale et fit ses études à Louvain, mais ces études consistèrent surtout a lire tout ce qu'avaient écrit

Il n'aurait pas compris davantage la nouvelle phy-

Jes Grecs, les Latins et les Arabes. Il avait acquis, dès l'âge de vingt-deux ans, une érudition immense, mais l'observation pratique lui faisait encore défaut. Son esprit inventif, son imagination vive mais déréglée, son penchant irrésistible vers les idées paradoxales devaient le jeter dans une fausse voie. Il ne pouvait s'astreindre et se borner à l'observation exacte des faits, une crédulité sans bornes accompagnait chez lui l'amour du merveilleux et son esprit ne pouvait, avec ces tendances, échapper à la superstition et à l'illuminisme, si communs alors. Après s'être livré avec passion à l'étude de la médecine et avoir conçu le projet d'une réforme que le galénisme, alors dominant, lui paraissait exiger, il prit tout d'un coup la science en dégoût, parce que ni lui ni d'autres médecins qu'il appela ne purent guérir une affection dartreuse qui le tourmentait. C'est chose curieuse que l'exposé de cette maladie, les raisonnements et la -thérapeutique acceptés par ses confrères et par lui-même. Il renonça donc à la médecine; mais, quelque temps après, ayant reçu d'un empirique certaines notions de chimie expérimentale, il crut avoir trouvé sa voie sur les traces de Paracelse et se remit à la médecine, qu'il voulut réformer entièrement. Enfermé dans son laboratoire, à Vilvorde, il passa le reste de sa vie à chercher des remèdes dans la chimie et à bâtir des théories extravagantes sur l'organisme, sur les causes et les traitements des maladies. Ses doctrines comptèrent des sectateurs, mais lui attirèrent des persécutions de la part de ses confrères galenistes, qui le dénoncèrent à l'Inquisition.

Van Helmont, qu'on a rapproché de Paracelse, lui était de beaucoup supérieur comme savoir et comme caractère. Il a rendu des services essentiels aux sciences physiques, et s'il n'a pu faire de la chimiatrie une science rationnelle, une doctrine durable, il a montré qu'on ne devait pas, dans une certaine mesure, dédaigner ses enseignements. Il ne faut pas oublier à quelle époque écrivait Van Helmont, et quand on parcourt les pharmacopées du dix-huitième siècle on ne peut pas s'étonner que le médecin brabançon ait prétendu guérir l'hydropysie en entourant le ventre d'une ceinture de serpents. Son illuminisme, sa folie si l'on veut, le jetait dans des conceptions déraisonnables comme physiologiste mais comme médecin il

siologieç ondée sur les lois de la physique expérimentale et les lois de la mécanique (1) .

n'était pas au-dessous de ses contemporains, ce qui ne le place pas bien haut, il est vrai.

Selon Van Helmont, il existe en nous deux principes ayant des degrés divers d'intelligence; ce sont des êtres abstraits qu'il nomme le duumvirat et Yarchée. Ces deux principes régissent le corps humain, mais le duumvirat domine l'archée comme puissance. Il siège à l'orifice supérieur de l'estomac et dans la rate; il résulte d'un accord, d'un concours d'action entre ces deux viscères et se compose de la force sensitive et de l'intelligence propre à l'âme immortelle : il est donc à la fois matière et esprit. De plus, « nous avons, dit Van Helmont, une âme brute qui préside aux actes de nos organes; cette âme est devenue mortelle depuis le péché d'Eve, c'est Yarchée. » Elle réside comme l'autre âme dans l'estomac. Le cerveau, sous l'action prépondérante de l'estomac, envoie par les nerfs les esprits cérébraux aux muscles et aux parties qu'il faut réconforter. Les nerfs ne portent pas au cerveau les espèces sensibles : l'âme, toujours présente, les perçoit directement dans l'organe où elles se forment; enfin le cerveau possède les facultés de la mémoire, de la volonté et de l'imagination.

L'archée qui existe dans le germe préside au développement de l'embryon, puis, chez l'être complet, à toutes les fonctions. Il a sous sa dépendance et en relation continuelle avec lui de petits archées qui siègent chacun dans un organe, dans le foie, le rein, etc. Tant que l'accord persiste entre l'archée principal et ses diminutifs la santé se maintient, la maladie résulte du désaccord entre eux...

On a porté sur Van Helmont, comme sur Paracelse, les jugements les plus opposés. L'Académie de médecine de Bruxelles a couronné en 1866 de savantes études sur sa vie et ses ouvrages. Fort supérieur à Paracelse comme savant et moins obscur dans ses écrits, il ne lui cède en rien pour l'indépendance d'esprit; mais, comme lui malheureusement, il se perd dans le mysticisme, les hypothèses et les rêveries. Sa vie du moins fut honnête et digne de respect; ce fut un illuminé, ce ne fut pas un charlatan. Daremberg a consacré à Van Helmont un chapitre de son Histoire des sciences médicales. A. L.

(1) Voir l'appendice.

Il n'aurait pas plus compris la nouvelle médecine de Stahl et ses nouvelles opinions relativement à l'action et à la réaction mutuelle de l'âme et du corps, que la médecine mathématique de Sanctorius, qui a porté le calcul dans la statique des solides et l'hydrostatique des humeurs ; qui a compté, mesuré, avec son ingénieux instrument pulsiloçfium, la durée des battements du pouls; qui a pesé, dans sa merveilleuse chaise mécanique, la nutrition du corps par les aliments et sa déperdition par la transpiration ; que les conséquences et les théories qu'en a tirées Boerhaave ; que la médecine systématique ou cartésienne ; que le magnétisme animal, bien que les premières notions remontent à son temps ; enfin que toutes les doctrines de nos jours. — Monsieur mon confrère, vous auriez pu encore lui dire qu'ils nous avaient laissé une méchante police, que nous en laisserons une excellente, et qu'à l'avenir il ne sera plus permis aux médecins de l'université d'Avignon, d'Orange, de Cahors, même de Montpellier, de venir exercer la médecine à Paris ; qu'il faudra avoir pris ou renouvelé tous ses grades à Paris; que, pour être médecin à Paris, il faudra être médecin de l'université de Paris, où les frais coûtent cinq mille francs (1), qui ne se trouvent pas très-communément dans la poche des cadets de Gascogne ; il n'aurait pas été moins surpris si vous lui aviez dit que nous avons remis à leur place les chirurgiens (2), qu'ils en avaient laissé sortir ; que

(1) Voyez mon Traité des matériaux manuscrits, chap. xvm, Histoire de la médecine, Papiers, pièces, états, ayant appartenu à l'administration de la Faculté de médecine de Paris.

(2) Registres du parlement, arrêt du 4 août 1660, qui défend aux chirurgiens de prendre le titre de chirurgiens gradués du

maintenant ils nous sont aussi soumis que les apothicaires. Ces deux médecins, après s'être fait de longs compliments à travers les nuages de poudre qui dans leurs salutations tombaient de leurs perruques, après s'être fait la révérence à plusieurs reprises, se sont retirés chacun de son côté.

Pendant leur dialogue, Cerbère s'était un peu ennuyé ; j'avais plusieurs fois entendu les triples bâillements de sa triple gueule. Mon cher monsieur Cerbère, lui ai-je dit, un petit instant encore et je ne vous retiens plus. Quel est cet homme qui salue profondément les médecins du dix- septième siècle, plus profondément ceux du seizième, plus profondément ceux du quinzième, enfin plus profondément ceux du quatorzième? Qu'il est vieux, ridé, chenu ! mais qu'il est musculeux, nerveux, vivace ! Comment donc a fait cet homme pour mourir? — Cet homme n'est pas mort, ne meurt pas ; c'est Caron.

Deuxième dialogue. — Les Champs-Elysées des chirurgiens ne pouvaient être ceux des médecins ; aussi mon imagination les porta-t-elle au delà, au Cours-la-Reine, où elle changea les hautes grilles (1) en charniers de Saint-Côme (2), où, le long des fossés elle éleva, l'une à côté de l'autre, des rangées de boutiques de chirurgiens, qui, dans les différents quartiers de Paris, sont espacées à des distances voulues par les ordonnances ; où elle changea

Collège de chirurgie, d'avoir une chaire haute, de porter la robe et le bonnet, d'écrire les billets d'invitation en latin, etc.

(1) Journal du citoyen, La Haye, 1754, sans nom d'imprimeur, Promenades de Paris, Cours-la-Reine.

(2) Le Livre commode des adresses, chap. Adresses concernant les articles précédents, Saint-Côme.

aussi les promeneurs, dont un si grand nombre sont, comme on sait, habillés de rouge, l'épée au côté, en chirurgiens, les uns de même habillés de rouge, l'épée au côté, les autres habillés d'une veste, ceints d'un tablier, c'est-à-dire en habit d'opération. Je ne cessais de les voir, de les faire parler ; je ne cessais de les entendre.

J'entendais une jeune ombre, un garçon chirurgien dire à un maître chirurgien : Je veux absolument aller ailleurs. — Je n'y consentirai pas ; vous avez été embauché par le bureau de placement (1). — Tant pis !

J'entendais plus loin : Vous demandez trop ; tenezvous-en au tarif du lieutenant de police ! C'était encore une jeune ombre, un chirurgien aspirant qui parlait au chirurgien conducteur.

Une nombreuse ligne d'ombres siégeait sur un banc. C'est trop, beaucoup trop, messieurs, disait aux maîtres chirurgiens un chirurgien récipiendaire ; vous ne demandez, il est vrai, que peu, mais vous demandez souvent, et vous êtes un grand nombre à demander; comptons le premier chirurgien du roi, les quatre prévôts, le doyen de la Faculté de médecine, ses deux adjoints, les maîtres du conseil, les huit maîtres, les maîtres assistants, les petits officiers, le receveur de la bourse commune. Je n'ai pas fini, je ne finirai pas ; et, outre l'argent, il vous faut des gants, des jetons ; encore si vous me donniez, comme à Montpellier, de beaux grands parchemins de trois pieds en carré, où vos noms et les nôtres, écrits en lettres d'or, seraient encadrés dans des médaillons de feuilles d'olivier (2) !

(1) Le Livre des Adresses, chap. Domestiques, Ouvriers, Chirurgiens.

(2) J'ai un de ces grands parchemins, tel^qu'il est décrit au

Plus loin j'entendais : Enfin vous voilà chirurgien juré du parlement, et voilà votre belle-mère qui en est sage-femme jurée : vous avez tant agi pour elle ! elle a tant agi pour vous !

Plus loin : J'ai gagné mon cours d'apprentissage aux Invalides. — Soit ! répondait un autre, je ne l'ai pas, moi, plus mal gagné à l'Hôtel-Dieu.

Plus loin encore : Je ne suis, dites-vous, qu'expert bandagiste, et moi je soutiens que je suis chirurgien herniaire, que je suis chirurgien et que je travaillerai non en chambre haute, mais, comme vous et malgré vous, en boutique ou salle basse.

Ces ombres étaient fort animées les unes contre les

texte. La date en est du 11 novembre 1668; il commence ainsi : « Nous Guillaume Raynaud, maistre chirurgien juré en la ville de Montpellier, lieutenant du premier barbier et chirurgien du roi en la sénéchaussée et gouvernement d'icelle, à tous ceux..., salut... Savoir faisons que nous n'estimons aucun acte plus juste et plus équitable que celui de donner vray témoignage de la vérité et capacité de ceux qui humblement nous en requièrent, et à ces fins s'étant présenté devant nous François Duvergier, natif d'Useaut, en Saintonge..., lequel a exercé l'art de chirurgie dans les principales villes..., à Montpellier..., au contentement d'un chacun, et particulièrement de son maistre, M. René Gondange, maistre chirurgien juré de ladite ville..., exprime le désir de nous faire paraître ce qu'il a acquis de science et pratique..., nous aurait requis de l'examiner...; et ledit Duvergier ayant dûment, et avec honneur, satisfait aux questions..., l'aurions jugé digne d'être escript, pour jouir des droits de matricule de ceux qui font mesme profession..., estre admis au nombre des estudians en nostre collège, pour y jouir des droits et privilèges...; ayant fréquenté les leçons et disputes sous M. maistre Gaspard Fesquet, conseiller et professeur es la très-célèbre Faculté de médecine de Montpellier, et lecteur en chirurgie.... assisté des maîtres aux opérations..., anatomie, etc., etc. »

autres, mais les disputes finissaient dès qu'il s'agissait de défendre la profession contre les apothicaires ou plutôt d'empiéter sur la leur. Alors tous les chirurgiens se réunissaient en corps serré.

Ils se réunissaient bien plus complètement, bien plus vite et en corps bien plus serré, quand il s'agissait de faire armes contre les médecins. Je les voyais, je les entendais rassemblés , pelotonnés en corps d'ombres, piétinant au milieu du Coursla-Reine, tous la face tournée, le poing levé vers les Champs-Elysées. Sont-ils donc, s'écriaient-ils en parlant des médecins, sont-ils autres que des bourgeois? Et nous, nous avons été déclarés notables bourgeois (1). Nous avons tous les privilèges qu'ils ont ; du moins nous en avons autant qu'eux (2).

A la bonne heure que, dans les livres d'adresses, nous prenions, nous, le titre de chirurgiens spéciaux pour telle ou telle opération (3), nous le pouvons ; mais eux, peuvent-ils prendre le titre de médecins spéciaux pour telle ou telle maladie (4), tandis que les maladies sont si difficiles à connaître ; tandis que, si souvent, dans la même période, elles changent d'espèce et de nature? En vérité, c'est à faire rire.

Eh ! leur dirai-je encore, n'avez-vous donc pas été

(1) Lettres patentes, du 10 avril 1756, portant que les maîtres chirurgiens jouiront, en qualité de notables bourgeois des villes où ils résident, des honneurs, distinctions et privilèges dont jouissent lesdits notables bourgeois.

(2) Voyez le Recueil des privilèges de la Faculté de médecine de Paris et celui de la communauté des chirurgiens de cette ville.

(3) Le Livre commode des adresses, chap. Opérations chirurgicales.

(4) Ibid., chap. Médecine ordinaire.

à Saint-Riquier, au cloître des Bénédictins ? C'est là que les tombes vous parlent : Dom Jacques Soudan, mort le 19 juillet 1685, âgé de quarante ans ; Dom Nicolas Rotard, mort le 14 juillet 1682 , âgé de soixante-huit ans; Dom Michel..., mort d'apoplexie...; Dom Coquille..., mort de pourpre...; Dom François de la Toscade..., mort de la goutte. On y lit cinquante, peut-être cent autres pareilles épitaphes. Quoi donc! habiles médecins, vous n'avez pu guérir aucune de ces maladies; vous n'avez pu fair-e vivre quatre-vingtdix, cent ans, aucun de vos robustes moines (1) ! En vérité, ces grandes dalles, ces grands feuillets de pierre, formeraient un livre de médecine fort utile, ne fût-il bon qu'à vous humilier.

Mais que leur importe ! Osent-ils moins nous poursuivre? Que d'injustes arrêts n'ont-ils pas obtenus contre nous, entre autres celui qui nous ôte notre robe, notre bonnet, notre fourrure, notre haute chaire, notre latin ; qui nous réduit au plus petit pied de la chirurgie ! En sorte que nos honneurs décroissent tandis que nos progrès s'accroissent si prodigieusement.

N'est-il donc pas là, notre coffret des instruments chirurgicaux, ainsi que le savant traité des opérations de notre science (2) ?

(1) Je possède, dans le 3e Excerpta que j'ai fait, un dessin original de l'abbaye des Bénédictins de Saint-Riquier, sur une feuille de gros papier, grand atlas. L'écriture en est du milieu du dix-huitième siècle. Les tombes dont est pavé le cloître y sont figurées et portent leurs épitaphes. Il y en a environ cinquante, dont une partie est du dix-septième siècle, et la plus grande du dix-huitième. J'ai extrait celles qu'on vient de lire.

(2) Cours d'opérations de chirurgie par Dionis, Paris, 1707. — Pierre Dionis, né à Paris vers le milieu du dix-septième

N'est-il pas là aussi le Traité du grand appareil de notre Golot, qui extrait la pierre huit jours après qu'il a fait la taille (1) ; et celui de notre Méry, qui a imaginé la taille latérale?

siècle, mort en 1718, fut un des bons chirurgiens de son temps. Louis XIV le nomma à la chaire d'anatomie et de chirurgie qu'il venait de fonder au Jardin des Plantes. Son Cours d'opérations de chirurgie démontrées au Jardin du Roi a joui d'une grande réputation jusqu'à la fin du dix-huitième siècle. C'était, avec les Principes de chirurgie de Lafaye, le meilleur traité de ce genre avant que parût la Médecine opératoire de Sabatier. Le livre de Dionis est peu méthodique, mais trèsclair, minutieux et d'un bon sens remarquable. A. L.

(1) Laurent Colot, dont Ambroise Paré parle avec éloge, est le premier d'une famille qui, de père en fils jusqu'au dix-huitième siècle, pratiqua la lithotomie avec succès. Colot exerçait la médecine dans la petite ville de Trainel, près de Troyes, lorsqu'il se lia d'amitié avec Ottaviano da Villa, élève de Mariano Santo qui avait appris lui-même de Jean de Romani à tailler par la méthode du grand appareil (V. p. 153). Cette méthode nedifférait du petit appareil que par l'emploi d'un plus grand nombre d'instruments et entre autres du cathéter. Da Villa initia Colot à son procédé et mourut peu après, de sorte que Colot resta seul en possession du secret. Il acquit bientôt une telle célébrité que Henri II le nomma, en 1556, lithotomiste de sa maison, charge créée pour lui et dont ses successeurs eurent longtemps la jouissance. — Philippe Colot, né en 1593, mort en 1656, ayant hérité du moyen et de la réputation de ses prédécesseurs, forma deux élèves, Girault et Pineau, dont l'un épousa sa fille aînée et l'autre se maria aussi dans la famille, où le secret restait toujours. Henri IV avait ordonné à Pineau d'instruire dix chirurgiens dans son art, mais la mort l'en empêcha Les Colot continuèrent de tailler sans admettre ni élèves ni confrères à leurs opérations, qu'ils faisaient dans une salle de la Charité. Mais les chirurgiens gagnant maîtrise à cet hôpital pratiquèrent un trou dans le plafond et surprirent le fameux secret. Le procédé du grand appareil continua d'être employé jusqu'au commencement du dix-huitième siècle.

Guillemeau, à la fin du siècle passé, donna, pour son temps, un fort bon Traité des accouchements ;

Ce que dit Monteil de la pierre extraite huit jours après l'incision faite se rapporte au conseil donné déjà par Celse, Abulcasis et Franco de ne pas faire, dans certaines conditions, l'extraction du calcul aussitôt après l'ouverture de la vessie, et d'exécuter l'opération en deux temps. Parmi les observations de ce genre on cite un cas où François Colot fit en plusieurs jours l'extraction successive de quinze pierres dont il n'avait pu reconnaître que quatre au moment de l'opération ; mais ce n'a jamais été que par exception qu'on a procédé de cette manière.

La méthode suivie par les Colot jusqu'au dix-huitième siècle fut toujours celle de MarianoSanto ou du grand appareil, transmise à Laurent Colot par Ottaviano da Villa; ils incisaient le périnée à peu près suivant le précepte de Gui de Chauliac, c'est-à-dire plus à gauche du raphé qu'à droite. Au reste les auteurs ne s'expriment pas dans des termes précis comme ceux de Celse et de Gui, sur le lieu et la direction de l'incision, et il paraît probable que tantôt elle intéressait le raphé, tantôt elle s'en écartait à gauche. En 1G97, Jacques Baulot, dit frère Jacques de Beaulieu, parce qu'il portait une sorte d'habit monacal, vint à Paris apportant un procédé nouveau qui fut appelé taille latéralisée, parce que l'incision était faite sur le côté gauche du périnée, diagonalement, entre le raphé et la tubérosité de l'ischion. Méry, né en 1645, anatomiste distingué, chirurgien de la reine et des Invalides, très-bien vu de Louis XIV, fut chargé par le premier président de Harlay de lui faire un rapport sur le procédé de Baulot. Il le blâma d'abord, puis en devint partisan, mais en donnant à Bau"lot d'excellents conseils que celui-ci accepta volontiers, car Baulot, assez ignorant et opérant par routine, était honnête homme, modeste et désintéressé. Après avoir taillé un grand nombre de malades avec des résultats qui ne pouvaient pas être toujours heureux, Baulot quitta Paris, puis y fut rappelé par Fagon. Profitant des conseils de Méry, de Félix, de Duverney et d'autres hommes éminents, frère Jacques opéra beaucoup de calculeux avec succès; mais le maréchal de Lorges ayant succombé entre ses mains, on s'éleva de nouveau contre le pauvre frère

et cependant il n'aurait pu se tirer des cas difficiles où notre Mauriceau a fait sa réputation (1).

qui s'éloigna définitivement, parcourut l'Europe, enseigna son procédé à Raw, chirurgien hollandais, et alla mourir, en 1714, à 65 ans, dans son pays natal, la Franche-Comté. Raw se fit une grande réputation avec le procédé du frère Jacques, mais emporta son secret dans la tombe. Ce fut donc à la taille latéralisée que Méry coopéra, sans l'avoir découverte, et non à la taille latérale.

Celle-ci pour le lieu et la direction de l'incision se rapproche du procédé qu'a décrit Gui de Chauliac, elle est due à Foubert et à Thomas, tous deux Français, qui, de même que Cheselden, le célèbre chirurgien anglais, Ledran, Le Cat, Morand et beaucoup d'autres cherchaient à retrouver le procédé de Raw, c'està-dire celui du frère Jacques, qu'Albinus et d'autres avaient décrit fort mal, quoiqu'ils prétendissent l'avoir vu pratiquer. Raw avait, dit-on, taillé plus de deux mille malades et cependant son procédé n'était pas bien connu, ce qui rend moins surprenante l'incertitude où l'on est encore, au milieu d'assertions contradictoires, sur les méthodes suivies avant lui. Quoi qu'il en soit, Foubert enfonçait dans le côté gauche du périnée, à trois centimètres environ de l'anus et à sept millimètres de l'ischion , un trocart cannelé qu'il faisait pénétrer dans la vessie, puis, glissant un couteau, le tranchant en haut, dans la cannelure du trocart, il incisait les parties externes et la région latérale de la vessie, ne touchant ni à l'urètre, ni à la prostate, ni au col vésical. Ce procédé avait beaucoup d'inconvénients qui, malgré un premier accueil très-favorable, le firent abandonner. On en revint à la taille latéralisée; elle fut perfectionnée surtout par le frère Cosme, dont Monteil nous parlera au dix-huitième siècle. A. L.

(1) François Mauriceau, né à Paris vers le milieu du dix-huitième siècle, mort en 1709, fut un des accoucheurs les plus célèbres de son temps. Après avoir pratiqué à l'Hôtel-Dieu et s'être acquis une grande réputation dans son art, il publia un Traité des maladies des femmes grosses et de celles qui sont accouchées, portant sur le titre cette indication : A Paris, chez l'auteur, au milieu de la rue des Petits-Champs, à l'enseigne

Entre i nos oculistes et ceux du siècle dernier, et ceux de Pavant-dernier siècle, il y a le même rapport qu'entre les clairvoyants, les borgnes et les aveugles;

Dans toutes les autres parties de l'ancienne et de la nouvelle chirurgie, même rapport. J'entends souvent un assez grand nombre d'ombres nouvellement arrivées se plaindre, dire : Ah! si je n'avais pas eu de médecin, je ne serais pas ici ; j'aurais dû me livrer à la nature. La plupart du temps, les médecins ne savent que leur répondre et ne répondent rien. Imaginez si je ris de bon cœur é Nos ennemis ne peuvent dire comme nous : Livrez-vous à la nature, dans les maladies chirurgicales; vous serez impotents, vous boiterez, vous périrez.

Ah! messieurs mes confrères, si dans la crise où se trouvait alors l'Europe, notre grand roi se fût livré à la nature, où en serait aujourd'hui le royaume? Il eût perdu son régulateur, qui fût tombé dans un abîme de mortelles souffrances, sur le bord duquel la main de là. chirurgie l'a retenu. Mais notre art, inquiet sur ces grands, ces augustes intérêts, veillait ; il ouvre ses plus antiques archives. L'opération de la fistule, autrefois exécutée par Celse, abandonnée

du Bon Médecin, 1681. Cet ouvrage fut traduit dans la plupart des langues de l'Europe.

L'art des accouchements fit de grands progrès en France au dix-septième siècle, et notre école figure au premier rang sous ce rapport. Elle compte, parmi ses représentants les plus remarquables, Philippe Peu, Paul Portai, Mauquest de la Motte, né à Valognes en 1655, mort en 1737, auteur d'un Traité d'accouchements, d'un Traité de chirurgie et d'autres ouvrages. Deux femmes, Louise Bourgeoise et Marguerite de la Marche, se distinguèrent aussi dans la pratique obstétricale. A. L.

depuis, est rapidement examinée, discutée, admise ; appareils, instruments, moyens, tout est, en un instant, fait, refait, perfectionné. Notre grand Félix s'exerce, s'éprouve tout exprès. Enfin, il s'approche avec courage de la royale personne, il voit la maladie ; il coupe, il incise, il parvient jusqu'à elle, elle fuit : la France est sauvée. En cet instant les ombres des chirurgiens, toutes à la fois, se grandirent à mes yeux ; ce ne furent plus des ombres ordinaires (1).

(1) L'histoire médicale de Louis XIV donne une idée très-exacte de ce qu'était la médecine en France au dix-septième siècle, car peu d'hommes ont eu affaire aux médecins aussi souvent que le grand roi pendant une vie de 77 ans. Si l'on joint à l'histoire du roi celle de sa famille, on est vraiment épouvanté de voir comment les médecins d'alors entendaient leur art. Ce sont, il est vrai, des gens du monde, comme Mme de Sévigné, Saint- Simon, Dangeau, etc. , qui nous exposent cette étrange pathologie, de catarrhe, de pituite, d'humeurs, de maladies de venin pour lesquelles certains hommes passaient pour fort habiles, tout en étant mauvais médecins du reste; mais cette pathologie et la thérapeutique non moins redoutable qui l'accompagnait, sont les mêmes dans la bouche des courtisans les plus ignorants et des médecins les plus savants de cette époque. En voyant Louis XIV vivre si longtemps malgré des maladies fréquentes, des indispositions continuelles, une hygiène qui n'est qu'un défi continuel à la maladie, on se demande si Laennec n'avait pas raison quand il disait d'un ton moitié sérieux moitié plaisant : Il est difficile de faire du bien en médecine, il l'est peut-être encore plus de faire du mal.

Louis XIV était scrofuleux, très-porté aux plaisirs et en faisant abus, mais la poitrine et les organes digestifs étaient excellents chez lui, il pouvait en même temps affronter des fatigues de tout genre et les réparer par une alimentation proportionnée. Cette alimentation devint, il est vrai, disproportionnée dans sa vieillesse, mais la solidité de l'organisme lui permit de résister à des indigestions presque journalières

Troisième dialogue. — Naturellement les Champs- Elysées des apothicaires ne devaient pas être au delà des Champs-Elysées des chirurgiens ; naturellement ils devaient être près de ceux des médecins, sous les terrasses de ma maison et des maisons voisines où se promènent les gens graves, tranquilles, pacifiques, paisibles, prudents comme les apothicaires, mais en habits simples, unis, perruque ronde, comme les apothicaires, et, de plus, comme eux grands écouteurs.

A peine m'étais-je remis à la fenêtre, que je vois une ombre entourée de plusieurs ombres et bientôt de toutes les autres. Mes chers confrères, je me suis hasardé d'aller jusqu'aux Champs-Elysées des chirurgiens. Je les ai trouvés plus irrités que jamais contre les médecins. Ils veulent l'entière parité avec eux, l'absolue égalité. Mais soyons, nous, impartiaux, et disons, que, du grand corps de l'art de guérir, la médecine est la tête, et que, si les deux mains, la chirurgie et la pharmacie, lui sont insoumises, tout retombe dans le désordre et le corps périt.

Combien les chirurgiens sont ingrats envers les médecins ! N'est-ce pas eux qui ont simplifié la

comme aux remèdes incroyables dirigés contre ces accidents ou contre d'autres. Ce régime alimentaire convenait du reste dans la jeunesse à sa constitution, aussi bien que l'exercice en plein air, qu'il prenait chaque jour et presque sans cesse. Voici, en abrégé, le résumé des traitements qu'on opposa à à ses maladies :

Trente-huit saignées du pied ou du bras, mille cinq cents à deux mille purgatifs d'urgence ou de précaution, quelques centaines de lavements, plus un certain nombre d'opérations chirurgicales assez graves. A. L.

chirurgie ? N'est-ce pas toujours eux qui leur ordonnent les opérations et qui alors les guident ?

Soyons, nous, au contraire, reconnaissants envers les médecins. N'oublions pas ce que nous leur devons. Qu'importerait que l'accroissement du commerce du Levant et des Indes eût si prodigieusement étendu le domaine de la matière médicale, si le nouveau codex que nous a enfin donné la Faculté (1) ne les eût classés dans ses mille articles ou tablettes?

Qui nous apprend à connaître le bon, le mauvais quinquina ? L'expérience du médecin. C'est aussi l'expérience du médecin qui nous apprend à modifier le vin émétique , à modifier le mercure. Qui nous apprend l'usage de l'infinie variété des plantes, des matières animales, si ce n'est l'expérience des médecins ? Les nouveaux bains à vapeur, les nouvelles étuves aromatiques, les nouveaux lits suspendus, c'est à eux que nous les devons.

Le syndic a cessé de parler. Le maître-garde de la communauté a repris sur un ton un peu plus haut :

Gloire aux médecins ! a-t-il dit, soit ! mais gloire aussi aux apothicaires !

Les chirurgiens prétendent la prééminence sur nous ; mais aucune de leurs opérations est-elle aussi solennelle que, chez nous, la composition de la thériaque d'Andromachus, annoncée au public par grandes affiches imprimées, où sont nombres les savants ingrédients qui successivement passent sous les yeux des magistrats assistants (2) ?

(1) Codex pharmaceuticus, Parisiis, 1637.

(2) Parmi les nombreux électuaires des anciennes pharmacopées, la thériaque était le plus employé. La bizarrerie de sa

ie

Font-ilg ces apozèmes, ces juleps, ces potions, ces jus, ces opiats, ces bols, ces pilules, ces masticatoires, ces poudres, ces électuaires, et ces différents remèdes solides qu'on n'ose nommer devant les dames, et qui toutefois sont si utiles?

Et leurs comptes, sont-ils, d'un bout de la France à l'autre, savants, scientifiques comme les comptes

composition, la quantité de substances exotiques et surtout la chair de vipère qui en faisaient partie produisaient sur l'imagination du public et des médecins d'autrefois un grand effet. On prétend que la thériaque a été imitée par Andromachus, archiâtre de Néron, de l'antidote de Milhridate dont la recette avait été apportée à Rome par Pompée. Ces deux préparations se ressemblent en effet pour le nombre et la nature des substances qu'elles renferment, pour leur nullité absolue comme antidote, malgré leur ancienne réputation, et pour l'absurdité de leur composition. La thériaque d'Andromachus, telle qu'on la trouve dans les anciens formulaires, contient soixante-trois substances, et, vers la fin du dix-huitième siècle, la Faculté de médecine de Paris porta le nombre de ces substances à soixante-douze sans qu'on ait jamais su pourquoi. On y trouve des astringents, un drastique, un diurétique, des excitants, des antispasmodiques, un narcotique et beaucoup de drogues insignifiantes par elles-mêmes ou par leur dose. Le miel qui servait d'excipient à ces drogues causait dans l'ensemble une certaine fermentation, les matières tannantes, le fer, etc., y réagissaient les uns sur les autres, et il n'était plus possible de savoir au juste ce qu'était devenue la préparation. L'opium, dont chaque gramme de thériaque contient environ 0 gr. 10, lui donnait seul quelque action. Jadis, à Paris, on préparait, publiquement, en grande cérémonie et sous la surveillance de l'autorité, la thériaque qui suffisait pendant l'année au service de toutes les officines. Cette drogue est à peu près abandonnée aujourd'hui, de même que la plupart des électuaires si vantés encore au siècle dernier. Nous citerons seulement, pour mémoire, la confection d'hyacinthe, où devaient entrer, d'après la formule, de l'hyacinthe, du corail, du saphir, de l'émeraude, de la topaze, des perles, des feuilles d'or et d'argent, etc.; la con-

d'apothicaires (1) ? Brillent-ils de ces caractères antiques avec lesquels nous figurons le secundum artem, quantum satis ?

Nos études, pour parler comme eux, sont de dix ans : quatre ans comme apprentis , six comme garçons, au lieu que les leurs ne sont que de deux ans. Véritablement avant d'être admis au grand chef-d'œuvre, à la maîtrise, il faut qu'ils aient été garçons pendant six. Je conviendrai encore qu'ils ont à subir six examens sur l'ostéologie, l'anatomie, la saignée, les médicaments, les autres parties de l'art ; je conviendrai que nous n'en avons que trois, mais ils en valent six et plus par leur difficulté. Qui n'a tremblé à l'acte des herbes et surtout au chefd'œuvre des cinq compositions ? Reste à notre avan-

feclion alkermès, qui contenait aussi des pierres précieuses outre le kermès végétal qui lui donnait son nom et ses vertus imaginaires; les orviétans, les antidotes aussi nombreux qu'inutiles et dont le seul effet était de donner une sécurité trompeuse à ceux qui les croyaient des préservatifs. La seule de ces préparations qui soit encore en usage est l'électuaire diascordium; ses propriétés astringentes et l'opium qu'il renferme le rendent utile dans certaines affections des voies digestives.

(1) « M. le marquis de Vence doit..., du 23 mai 1668, pour madame la marquise, sa femme, deux émultions faites, alia emultio seminis citri inaqua portulacee extrat. Q. S. corallin. 18 sols.» cirup de limone, 5... Du 9 octobre 1669, pour un clistère émolient, et carminatif... bend. laxat, et cochlear... mellis, mercurialis et olœi chamomil... 10 sols... Dudit jour, aqua cinanomi... drach. 1... 10 sous... Dudit pour ledit 1 bolus-cordial. 10 sous... Dudit, olœi nucis muscat... 8 sous... Je soussigné confesse avoir receu de monsieur le marquis de Vence le paiement du compte ci dernier en septante livres, patars et le tiens quitte, à Avignon, le 11 octobre 1685, M. d'Hugues vefve...» J'ai l'original de ce compte, qui est de six pages petit in-fol.

tage la touchante fête de notre réception, où les animaux à lait médicinal, les chèvres, les ânesses, ornées de guirlandes de fleurs, sont conduits par les meneurs et les meneuses, qui chantent les anciennes et naïves chansons d'usage. Reste encore à notre avantage le latin, que nous sommes obligésde savoir, qu'ils sont obligés de ne pas savoir.

S'ils ont inspection sur les sages-femmes, nous avons inspection sur les épiciers-droguistes.

S'ils ont parmi eux les chirurgiens du roi, nous avons parmi nous les apothicaires du roi, et même les apothicaires des camps et armées du roi.

Ils parlent de leur Félix, ne parlent que de leur Félix ; nous parlons, nous, de notre Bourdelin, académicien de l'Académie des sciences (1); de notre Seignette, qui a donné son nom au sel qui se débite dans tout le monde (2).

Plusieurs d'entre eux portent l'épée; plusieurs

(1) La famille de co nom produisit au dix-septième siècle plusieurs hommes distingués.

Claude Bourdelin, né en 1621 à Villefranche, près de Lyon, mort en 1699, fut membre de l'Académie des sciences; il a présenté à cette compagnie près de deux mille analyses de toutes sortes de corps, et fut pendant trente-deux ans l'oracle de la chimie. Fontenelle a écrit son éloge. Son fils aîné, Claude Bourdelin, helléniste et mathématicien, devint premier médecin de la duchesse de Bourgogne, membre de la Société royale de Londres et de l'Académie des sciences. Son second fils, François Bourdelin, fut membre de l'Académie des inscriptions. — Louis-Claude Bourdelin, fils de François, né en 1695, chimiste et médecin, fut reçu à l'Académie des sciences en 1727. A. L.

(2) Le sel de Seignette est un tartrate de potasse et de soude, purgatif moins employé aujourd'hui que les sulfates de soude et de magnésie. A. L.

d'entre nous sont habillés de beau clamas les jours ouvrables, et de beau velours le dimanche (1).

Huit heures ayant sonné à l'horloge de Saint-Roch, aussitôt les ombres des apothicaires se sont retirées des Champs-Elysées, en même temps que les philosophes et les nouvellistes se retiraient du jardin des Tuileries.

Deux ombres, sans doute retardées par des infirmités ou par le poids de l'âge, marchaient un peu en arrière. L'une a dit à l'autre, avec un air goguenard : Il me semble que messieurs nos deux chefs ont oublié une chose qui aurait pu aussi être ajoutée en notre faveur, c'est que nous sommes riches (2) et que les chirurgiens ne le sont pas, c'est qu'ils ne prennent guère alliance avec les médecins, tandis que nous avons un grand nombre de gendres qui le sont. Ainsi, mon voisin et confère, soyons, envers et contre tous, pour les médecins. Et d'ailleurs, quels hommes que nos médecins actuels ! que ce monsieur Piètre (3), l'Hippocrate de nos jours ! que ce monsieur

(1) Voilà comment, dans son roman de Gil Blas, lïv. VII, chap. xvi, les habille Le Sage, qui n'avait pas vu les apothicaires d'Espagne, mais qui vivait au milieu des apothicaires de Paris.

(2) Vieux médecin, jeune chirurgien, riche apothicaire, Recueil d'anciens proverbes.

(3) La famille Piètre a donné cinq docteurs à la Faculté de Paris et plusieurs chirurgiens. Simon Piètre, le premier, reçu docteur en 1550 et doyen en 1564, contribua à faire condamner l'émétique. — Le second, qui se nommait Simon comme son père, fut professeur royal en chirurgie après Gourmelin. — Nicolas Piètre, le troisième, fut doyen en 1626. Gui-Patin se glorifiait de l'avoir eu pour maître, et fait, dans ses lettres, l'éloge des médecins de cette famille. A. L.

Helvétius, le médecin aux remèdes spécifiques! que ce savant monsieur Burette (l)! que ce monsieur Bourdelin père, qui a analysé toutes les eaux minérales de la France et a départi à chacune leurs vertus ! Quels hommes, si grands, si pieux, si saints, que ce monsieur Bourdelot (2), qui donnait gratuitement ses ordonnances, qui payait de son argent les remèdes des malades indigents ! que ce monsieur Dodart (3), qui faisait ses expériences médicales relatives à

(t) Pierre-Jean Burette, né à Paris en 1665, mort en 1747, savant distingué. Il fut reçu docteur. à vingt- cinq ans et professa la matière médicale. Il possédait les langues anciennes et la plupart des langues vivantes. Il était bon musicien. Nommé à l'Académie des sciences, il lut devant cette compagnie plusieurs mémoires remarquables sur la gymnastique des anciens et sur la musique ancienne. A. L.

(2) Pierre Bourdelot, né en 1610 à Sens, mort en 1685, était fils d'un chirurgien nommé Michon. Il prit le nom de sa mère, Anne Bourdelot, parente de Théodore de Bèze. Ses deux oncles maternels étaient attachés à la cour, l'un comme médecin ordinaire de Louis XIII, l'autre comme maître des requêtes de la maison de Marie de Médicis. Bourdelot suivit le prince de Gondé, comme médecin, dans plusieurs campagnes, et devint, après la mort du prince, médecin de ses deux fils. En 1651, il fut appelé par la reine Christine de Suède, gravement malade, et la guérit. A cette occasion, Christine écrivit à la Faculté de Paris une lettre honorable pour cette compagnie et pour Bourdelot. Elle donna ensuite à ce dernier l'abbaye de Macé qu'Urbain VIII lui permit d'accepter en lui donnant les dispenses nécessaires, mais à la condition d'exercer la médecine gratuitement, ce qu'il fit le reste de sa vie. Bourdelot était lié avec Gassendi et la plupart des savants de son temps.

(3) Denis Dodart, né à Paris en 1634, mort en 1707, fut reçu licencié en 1660 avec tant de succès que Gui-Patin, toujours plus disposé à la critique qu'à la louange, parle de lui dans ses lettres comme « d'un des plus sages et des plus savants hommes de ce siècle. » Il fut reçu à l'Académie des sciences en 1673 comme botaniste. Dodart étudia longtemps la transpiration in-

l'abstinence chrétienne sur ses propres austérités, sur ses propres abstinences ! que ce monsieur Bourdelin fils, tous les jours poursuivi par les acclamations des pauvres, lorsqu'il est obligé de se dérober du milieu d'eux pour aller remplir ses fonctions de médecin de notre future reine, la duchesse de Bourgogne ! que ce monsieur Hecquet, qui a fait tant de traités de médecine et de piété ! Quel homme si grand, si pieux, si saint, si illustre, que ce monsieur Fagon (1), qui tâte le pouls du roi, qui examine face

sensible, en répétant une partie des expériences de Sanclorius, et, pendant un carême, il expérimenta sur lui-même les effets du jeûne et de l'abstinence. On lui doit aussi des recherches très-curieuses sur le larynx et la formation de la voix. Fonlenelle a écrit son éloge. A. L.

(1) Gui-Crescent Fagon, né à Paris en 1638, mort en 1718, était neveu de Gui de la Brosse, fondateur et intendant du jardin du Roi, où Fagon naquit. A peine docteur, il obtint la chaire de botanique et celle de chimie au jardin du Roi. Devenu célèbre comme médecin, il fut nommé premier médecin de Louis XIV en remplacement de Daquin, que Mme de Maintenon détestait. En 1699, il fut appelé à l'Académie des sciences comme membre honoraire. Fagon n'était pas au-dessus de la médecine routinière et peu éclairée de son temps, mais s'il pouvait à certains égards figurer parmi les médecins de Molière, on doit reconnaître qu'il honorait sa profession par un savoir étendu dans les sciences accessoires à la médecine et par son désintéressement. Contrairement à tout ce qu'on avait vu jusqu'à lui, son premier soin, quand il parvint à la cour, fut de faire diminuer beaucoup les revenus de sa charge, renonçant, dit Hazon, à tout ce que lui avait préparé, avant qu'il fût en place, une avarice ingénieuse et dont il pouvait innocemment recueillir le fruit. Quand le roi lui donna la charge de premier médecin du duc de Berry pour la vendre à qui il voudrait, Fagon représenta qu'une charge aussi importante ne devait pas être vénale et la fit donner à La Carlière, qu'il en jugeait digne. R renonça aussi à disposer des fonds destinés

à face ses yeux, sa langue, qui lui parle, qui l'interroge, enfin qui est archiâtre, qui dépense ses quarante mille francs d'appointements (1) presque entièrement en bonnes œuvres ! Aussi vous dirai-je que j'honore et que je respecte mon jeune fils nouvellement reçu médecin, n'eût-il sur moi d'autre avantage que de pouvoir appeler M. Fagon mon confrère. Je vous dirai encore que, ces jours passés, à la représentation du Malade imaginaire, qu'on appellerait aujourd'hui le Malade à vapeurs, quelques jeunes clercs de procureur me riaient au nez, me sifflaient, me prenaient pour un médecin ; mais je n'avais garde de me décontenancer, de me fâcher, car je ne m'étais jamais senti aussi aise, aussi honoré, aussi glorieux de moi, aussi fier.

à l'entretien du jardin du Roi et qui lui étaient dévolus en vertu de ses fonctions. Dans sa jeunesse, Fagon avait parcouru le midi de la France, les Alpes et les Pyrénées pour enrichir les collections botaniques du Jardin des Plantes. Il fut, à l'école de Paris, un des premiers défenseurs de la circulation du sang. Enfin il se fit remarquer par l'ardeur avec laquelle il recherchait et protégeait les savants et les artistes. Le portrait qu'a fait de lui Saint-Simon prouve qu'il vécut en homme de bien. A. L.

(1) Dans l'état de la France, année 1699, les appointements du premier médecin du roi sont portés à 37,000 fr.