MAITRE HERVÉ FIERABRAS

Docteur en Médecine Rouennais.

Le 24 février 1567', M. de Carrouges, chevalier de l'Ordre du Roi, gouverneur et lieutenant général de S. M. aux bailliages de Rouen et Evreux, et le premier Président du Parlement, se transportaient au jardin des héritiers de feu général Prudhomme pour se rendre compte, de visu, de la possibilité d’établir un hôpital pour les pestiférés ; ils étaient accompagnés de MM. Maillart, de l’Aigle, Le Febvre, Pignerre, Guerente, de Béthencourt, Fierabras, médecins à Rouen.

De ces médecins, les premiers n’ont rien laissé, et leur nom est tombé dans l’oubli; il n’en est pas de même des deux derniers, Hervé Fierabras et Jacques de Béthencourt. Celui-ci, qui peut-être était de la même famille que Jean de Béthencourt, est le premier auteur français qui ait écrit sur la syphilis ; celui-là nous a laissé un livre devenu rare aujourd’hui, mais qui, du vivant de son auteur, eut plusieurs éditions :

La Méthode briefve et facile pour aisément parvenir à la vraye intelligence de la chirurgie.

Ce que nous savons d’Hervé . Fierabras se réduit à bien peu de chose.

Oursel, Frère, Odolant Desnos, le font naître à Alençon au xvii® siècle. D’autre pari, Hoeffler pense qu’il vivait au xvP ; dans sa biographie des Médecins normands, J. Roger accepte l’opinion des premiers biographes, tout en reconnaissant que les éléments lui font défaut pour résoudre le problème.

Actuellement, on peut considérer ce problème comme résolu; une erreur d’un biographe, reproduite sans contrôle par la plupart de ses collègues, a permis un doute qui n’existe plus aujourd’hui. La

1 . D’après une pièce existant aux Archives départementales de la Seine-Inférieure, et dont M. de Beaurepaire nous a donné connaissance.

pièce que nous avons citée prouve qu’en 1567 Fierabras exerçait la médecine à Rouen, et que c’était un médecin considéré, puisqu’on le consulte pour l’édification d’un hôpital pour les pestiférés.

Dans un registre de la Cour des Aides-Conseil, 7 juillet 1570, il est fait mention de « Hervé Fierabras, médecin à Rouen Il existe plusieurs éditions du livre de Fierabras, imprimées dans la seconde moitié du xvi® siècle; dans toutes, il est écrit d’une façon formelle que l’auteur est « docteur en médecine demeurant à Rouen ».

Enfin, dans un travail très documenté paru il y a quelques mois,

M. Louis Duval, archiviste du département de l’Orne, a montré qu’on ne peut retrouver aucune trace du soi-disant Hervé Fierabras, alençonnais du xvii® siècle. Il existe bien un Abraham Fierabras, sieur de la Salmondière, chirurgien à Alençon , mort à 98 ans, en 1693, mais ce dernier ne paraît pas être l’auteur de la réimpression de la Méthode briefve et facile.

Abraham Fierabras paraît être le fils d’un certain Israël Fierabras que rien ne nous autorise à considérer comme un chirurgien.

Nous ferons d’ailleurs remarquer qu’une des raisons qu’on a fait valoir pour admettre l'existence d’un Hervé Fierabras , alençonnais du xvii® siè-

1. Dans les comptes des Carmes de Rouen, avril 1553, on trouve : « De conductu G. Fierabras, parrochiæ Sancti Viviani, 235. » Peut-être s’agissait-il d’un parent de Hervé Fierabras.