LA NATURE MÉDICATRICE

D’après lui, le principal rôle du médecin est de savoir distinguer ce qui est « nàpa ©ucrt-v » de ce qui est « xaTx cpuo-iv », On pourrait admettre que ce qui est voisin de la nature, par opposition à ce qui est contre-nature, répond à l’ensemble des signes qu’on a classé sous le nom de signa neutra, ou signa neutralitatis, c’est-à-dire dans une Séméiologie intermédiaire entre celles qui enseignent les signes de la santé et les signes de la maladie. Mais avec cette interprétation, comment admettre que cette distinction soit le rôle principal du médecin ? Il paraît plus logique d’admettre que ce qui est voisin de la nature est l’ensemble des signes qui marquent la lutte de l’organisme, en opposition avec ceux qui marquent l’action de la cause morbide.

Avec cela la distinction que doit faire le médecin se justifie suivant l’importance qu’Hippocrate a donnée à la nature médicatrice en ce qui concerne le traitement des maladies.

Telles sont les principales sources de la philosophie d’Hippocrate.* Nul doute qu’il a puisé ailleurs d’autres inspirations. Par exemple, ses réflexions n’ont pu manquer de s’exercer sur le rvw0!. o-eauTov, maxime brève qui du haut du fronton du temple de Delphes a dominé les pensées philosophiques de l’antiquité. Le développement de cette maxime se trouvait inscrit sur les murs intérieurs du temple fondé par Apollon lui-même avec l’aide de Thémis, dont Chilon d’abord, puis Socrate, ont tiré leur philosophie.

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