II. On attaque ensuite l’expérimentation sur l’homme sain

La section médicale du congrès scientifique de Lyon (1841), a entendu le professeur Griffa, de Turin, formuler en assez mauvais latin cette objection dont il n’est pas l’inventeur:

On ne peut , dit-il, mettre en parallèle les fonctions physiologiques et les mêmes fonctions pathologiquement altérées. Aucun homme possédant les premiers linéaments de l’analogie ne peut judicieusement considérer comme étant |la même, l’action des agents sur le corps sain et leur action sur le corps malade.

Je répondrai à cette objection par ces paroles d’un praticien distingué, le docteur Peschier, de Genève, en qui l’Homœopatbie a trouvé un si savant , si zélé et si dévoué défenseur.

« Qu’on nous dise quel meilleur étalon de comparaison nous pouvons prendre pour l’homme ( malade) , que l’homme (sain); qu’y a-t-il qui ressemble le plus au corps que le corps? quelque pervertie qu’elle soit par la maladie , Pin-

nervation diffère-t-elle essentiellement dans les deux cas? la circulation , grande et petite a-t-elle cessé d'avoir lieu chez Phomme malade ? la respiration ne se fait-elle plus ( hors les cas d’asphyxie ou mort apparente ) ? Les fonctions digestives sont-elles toujours toutes instantanément abolies, en un mot l’homme malade n’est-il plus un homme vivant?

La vie , voilà ce qu’ont de commun le corps sain et le corps malade. Les phénomènes de la vie » voilà ce que modifient les agents; or à doses, il est vrai diverses, iis les modifient de la même manière; nous ne pensons pas qu’on s’attende à une grande différence d’action entre une forte dose d’opium , de belladone, de jalap, d’arsenic, de mercure , etc. , donné à un homme sain , et une forte dose donnée à un homme malade. Il y a donc une très-grande analogie entre ces deux états , si grande même que nous n’en connaissons point de plus grande.

Préféreriez- vous peut-être l’analogie entre un corps malade et un autre corps malade? C’est bien alors nous qui pourrions nous récrier, et vous demander quel rapport de parallélisme, de ressemblance, de presqu’identilé vous pouvez établir entre une certaine perversion des fonctions vitales par une affection quelconque sur l’individu A , et la perversion produite par une affection à peu près semblable sur l’individu B. Ne voyez-vous pas que les degrés de sensibilité nerveuse varient tellement d’individu à individu , que la perversion , par des causes qui ne sont jamais identiques, doit amener des effets totalement variables et différents ; en sorte qu’il vous est logiquement impossible de conclure d’un cas d’affection catarrhale à un autre cas auquel vous donnerez le même nom. Supposé dix individus ayant très-chaud , sortant d’un bal par exemple; exposez-les subitement, sans manteau, à un air du nord d’un froid piquant, pensez- vous que tous les dix , s’ils tombent malades , seront atteints de la même affection ? non; vous verrez surgir pleurésies, péripneumonies, bronchites aiguës, péritonites, entérites, etc. etc , et tout cela ensuite seulement de la différence d’innervation.

Si donc la même cause ne produit pas le même effet sur plusieurs individus sains, à plus forte raison les mêmes agents donnés à des individus malades ne seront pas suivis des mêmes modifications ; car ces agents deviendront cause ,,

et il y aura plus de distance entre divers individus malades qu'entre divers individus sains.

L’Homœopathie a donc le droit de conclure de l’individu sain à l'individu malade comme offrant entre eux la plus grande similitude.

II y a plus ; avant de se croire en état de tirer une conclusion , l’homœopathe a expérimenté sur plusieurs individus sains: et c'est après avoir reconnu que le même phénomène se reproduit, à la suite de l'ingestion du même agent, sur plusieurs individus , qu’il en a conclu à sou action probable

sur un individu malade

Maintenant quemettons-nous en comparaison , en similitude P est-ce l’homme sain ( avant l'expérience) avec le malade que nous sommes appelés à traiter ? point du tout ; c’est l’homme qui a été rendu malade par l’ingestion d’un agent nocif, avec le malade qui gît dans son lit : c’est la maladie produite par l’agent , avec la maladie qui a eu une toute autre cause ; c’est l’effet d’une substance connue avec celui d’une substance inconnue. »

Que les machines à objection méditent ces paroles, et quand ils auront fait, qu’ils méditent encore cette éloquente citation que j’emprunte à une éloquente brochure du docteur Dessaix de Lyon, écrivain aussi remarquable que particien habile et désintéressé :

« Puisque nos alambics et nos microscopes étrangers aux forces qui interviennent dans une guérison, ne sauraient rien nous apprendre sur les vertus salutaires des médicaments , n’est-ce pas dans une officine d’un autre ordre que nous devons nous placer , n’est ce pas avec des réactifs plus voisins des puissances curatives que nous devons interroger les agents curatifs, n’est ce pas à la vie seule enfin qu’il nous est possible de demander les secrets de la vie ? à côté du malade que doit sauver un de nos agents les moins mal connus , à côté de ce creuset mystérieux où va s’élaborer une guérison, ne voyons-nous pas un autre creuset non moins mystérieux et essentiellement de même nature , mais avec l’avantage incalculable pour nous , d’être à nos ordres jour et nuit, et de pouvoir toujours , semblable à lui-même , se prêter docilement , sans urgence et sans péril , à foutes nos expériences ? €’est l’homme sain.

Nous savons de quels symptômes tel remède guérit l’homme souffrant, sachons quelles souffrances il causera chez l’homme sain. Ces produits seront nécessairement homogènes , puisqu’ils auront tous deux un même médicament , et une force vitale fondamentalement la même pour facteurs.

Grande est sans doute la différence qui sépare le malade de l’homme sain , mais bien plus grande encore est la ressemblance qui les unit ; aussi n’est-ce point à des résultats identiques , mais encore une fois et très-certainement à des résultats homogènes et comparables , que nous devons nous attendre!

Une telle épreuve répétée, vérifiée, contrôlée par bien d’autres épreuves , vous donnera deux ordres de faits que vous confronterez avec soin, et dont vous chercherez à caractériser le rapport ; or , s’il est une fois déterminé , s’il est constant , s’il peut s’ériger en loi, n’est-il pas évident que sa vertu morbifique de tout agent jettera sur sa vertu morbifuge une merveilleuse lumière , et que vous saurez à quel mal opposer un remède quand vous saurez quel mal il produit; s’il est vrai que, de deux termes, le premier et ses rapports avec le second étant connus, ce second lui-même n’est plus inconnu ? Ainsi le pont sera jeté, ainsi sera résolu l’éternel et désespérant problème. »>

Maintenant, si en faveur de l’expérimentation pure, on voulait des témoignages honorables et puissants , ils ne feraient pas faute.

Ainsi Linnée a écrit que les médicaments deviennent remèdes par leur faculté de produire des altérations dans les corps sains.

Bichat n’avait-il pas entrevu la nécessité de l’expérience pure quand il flétrissait en termes si énergiques les matières médicales de son temps.

Barbier d’Amiens a dit : « L’examen des effets physiologiques des remèdes est une matière tout-à-fait négligée, elle est d’unefgrande importance et aura une grande influence sur le perfectionnement des méthodes curatives. >» Puis il met en parallèle dans son traité de matière médicale les effets de la Belladone, de la jusquiame, de l’arnica, de l’aconit, etc , sur l’homme sain et les affections que ces plantes guérissent.

Mais Haller, le grand et l’immortel Haller est encore plus/

explicite : Nempè , dit-il primum in eorpore sano medela tentanda est , sine peregrina ulla miscela ; odoreque et sapore ejus exploratis , exigua illius dosis ingerenda et ad omnes , quœ indè contingunt affeciiones , quis pulsus , quis calor , quœ respiration quœnam excretiones , attendendum. Indè ad ducturn phœnomenorum , in sano obviorum, transeas ad expérimenta incorpore ægroto,etc. (Pharm. helv. Bâle 1771 in-fol. page 12).

111. Je ne répondrai rien aux objections que l’on a faites contre la théorie de la psore, que le fondateur de l’Homœopathie donne pour cause aux trois quarts des maladies chroniques , sinon que cette théorie est une pure hypothèse qui a été combattue même par des disciples d’Hannemann , et que ce n’est point en vertu de cette hypothèse que l’Homœopathie guérit les maladies chroniques les plus invétérées. Toutefois il faut convenir que cette théorie est un travail magnifique , qu’elle a pour elle la vraisemblance , et que l’Allopathie , pour le moment , serait bien embarrassée d’y en substituer une autre qui la valût , et qui fût appuyée de raisons aussi plausibles et de recherches aussi savantes.

Je ne relèverai pas non plus les attaques dont la théorie de la substitution a été l’objet , parce qu’ici encore il y a hypothèse , et qu’il est libre à chacun de batailler contre une hypothèse, et que, encore une fois, la fausseté d’une hypothèse ne prouve rien contre les faits qu’elle explique. Un jeune disciple de la doctrine nouvelle, le docteur Rapou fils, de Lyon, a combattu lui-même cette hypothèse par un argument remarquable.

« Il ne s’agit en aucune façon , dit-il , de substituer un mal à un autre , mais de modifier les manifestations morbides d’un appareil par un agent qui ait prise sur lui. Ce qui induit en erreur ceux qui jugent superficiellement 1 Homœopathie , c’est de considérer l’ensemble des phénomènes anormaux produits par le médicament , non comme l’expression de sa manière d’influencer telle ou telle fonction , mais comme une véritable maladie , d’une nature identique à celle qu’il s’agit de guérir ; alors l’idée de substitution vient naturellement à l’esprit.

Mais l’action médicamenteuse est si peu une maladie , elle en diffère tellement que, lorsque la véritable maladie existe , elle la dissipe au lieu de l’accroître. »

IV. On reproche aussi à l’Homœopathie de faire consister le diagnostic exclusivement dans les symptômes et de négliger les signes ; de n’êlre qu'une méthode thérapeutique , qui proscrit toutes les sciences accessoires à l'art de guérir.

Eh , mon Dieu ! sur quoi donc s’appuiera le diagnostic sinon sur les symptômes? ( Est-ce qu'il y aurait maladie s’il n’y avait pas symptômes) sur la séméiotique peut-être ? mais la science des signes n’est-elle pas un corollaire de la science des symptômes ? d’où se déduisent les signes i s’il vous plait , n’est-ce pas des symptômes? Et puis les signes existent ils chez le malade ? n’est-ce point un pur travail de l’imagination du médecin ? Il est faux, d’ailleurs, matériellement faux que l’Homœopathie néglige les signes en principe puisque Hannemann en recommande expressément l’usage dans plusieurs endroits de l’Organon, et qu’il fait consister les maladies dans V ensemble de leurs signes et symptômes (Organon 22).

Les médecins homœopathistes ne négligent pas plus les sciences accessoires que la séméiotique; ils savent aussi bien que les Allopathes la physiologie , l’anatomie physiologique et l’anatomie pathologique , la chimie , la physique , l’histoire naturelle , etc. , puisqu’ils ont étudié dans les mêmes facultés; seulement ils négligent, et avec raison, ce qui, dans ces sciences , ne leur est pas d’une utilité immédiate pour guérir.

Les médecins , c’est-à-dire ceux qui se vouent à la noble fonction de soulager les souffrances humaines, devraient, ce me semble, être un peu moins savants et un peu plus guérisseurs. L’Homœopathie , en recommandant l’étude spéciale de la thérapeutique > ramène la médecine à sa véritable destination (1). Hippocrate, (dans son traité de l’ancienne médecine) défend aux médecins les études longues et accessoires qui sont

(1) « La médecine actuelle est déviée de ses voies naturelles; elle a perdu de vue son but, son noble but, celui de soulager ou de guérir. La thérapeutique est rejetée sur le dernier plan. Sans thérapeutique , cependant^ le médecin n’est plus qu’un inutile naturaliste , passant sa vie a reconnaître , à classer et dessiner les maladies de l’homme. C’est la thérapeutique qui élève et ennoblit notre art; par elle Seule il a un but, et j’ajoute que par elle seule cet art peut devenir une science.» Amédée Latour). ,

« La thérapeutique est la pierre de touche de toutes les théories; c’est au nombre des guérisons qu’ils opèrent qu’on doit juger du mérite des praticiens» (Bégin).

étrangères à la pratique de l'art , et qui font perdre aux jeunes médecins un temps bien précieux.

Si Hippocrate , dans sa lettre à Democrite, fait l’aveu que malgré sa longue carrière ( il vécut plus de cent années, uniquement adonné au soin des malades ) il n’a pu parvenir encore à la perfection de l’art , que faut-il attendre de cette tourbe de jeunes docteurs qui refluent chaque année des facultés du royaume , se rengorgeant sous un titre qui atteste leur science en toutes sortes de choses, excepté dans l’art de guérir , comme si un diplôme de docteur était un spécifique universel et infaillible P Aussi combien les jeunes médecins, j’entends ceux qui sont consciencieux et amoureux de l’art, ne doivent-ils pas maudire leur diplôme au lit des malades , et regretter les jours perdus en études oisives ou stériles !

Cependant l’Homceopathie , tout en faisant consister la médecine spécialement dans la thérapeutique, ne rejette pas ce qu’il y a de bon dans les sciences accessoires , elle sait rendre justice aux beaux travaux diagnostiques de l’ancienne école et en faire usage dans l’occasion ; elle sait apprécier l’importance des études anatomiques et surtout celle de l’anatomie pathologique; elle emploie même exceptionnellement quelques-uns des moyens thérapeutiques habituels de l’Allopathie.

» Je ne méconnais pas, a écrit Hannemann , la grande utilité des palliatifs dans les maladies qui se développent , et tendent à marcher rapidement, non-seulement ils suffisent quelquefois mais encore ils méritent la préférence toutes les fois qu’il n’y a point une heure , une minute à perdre pour venir au secours du malade. Là , mais là seulement , ils ont de l’utilité » ( Organon, trois méthode accréditées de traitement page 524). Page 163 , Hannemann énumère les autres cas ou les moyens allopathiques doivent être employés.

V. Mais c’est surtout contre la loi des semblables et les infinitésimaux qu’ont été dirigées les attaques de toute espèce des détracteurs de l’Homœopathie : on a déversé sur eux à pleines mains la plaisanterie , le ridicule , le sarcasme et l’injure : l’école dominante, la presse, le théâtre, ont fait chorus avec les gens du monde ; chacun a voulu donner le coup de pied de l’âne. La pauvre Homœopathie a été abreuvée de fiel et de lie à l’occasion de ce qu’il y a de vrai , de positif,

d’indéniable dans sa doctrine. La loi des semblables, en effet# repose sur une multitude de faits de l’ordre purement physique et moral, sur une foule d’expériences médicales etde guérisons au-dessus de la démonstration , puisque ce sont des faits , et que les faits sont du domaine exclusif de la vérification. Mais il est plus commode de nier les faits que de se donner la peine de les vérifier. C’est bien de vérification qu’il s’agit en France, quand l’envie de rire nous prend ; la vérité tuerait le plaisir; ce qu’il importe d’abord c’est de s’amuser aux dépens des nouveaux venus : on verra plus tard à leur rendre justice, mais pour l’heure ce sont des êtres singuliers, ridicules, amusants, et qui n’ont pas le sens commun.

II n’y aurait qu’un moyen d’empêcher de rire de la loi des semblables et des infinitésimaux , ce serait de rire avec les rieurs (remède homœopathique ). Voulez-vous faire retourner la girouette de l’opinion, gardez-vous bien de souffler dans un sens contraire au vent qui la dirige. Criez avec ceux qui crient contre l’Homoeopathie , et vous les entendrez bientôt crier pour : nous sommes nés pour la contradiction. Mais non , rieurs, ne craignez rien, je ne veux pas user démon spécifique et venir en barbare troubler votre rire; car ça fait tant de bien de rire, que je vous chatouillerai , et vous surexciterai plutôt par le contraste plaisant de ceux qui ne rient pas de si plaisantes bouffonneries.

Et d’abord, en premier plan, voici Hippocrate, le divin Hippocrate , l’oracle de Cos , le père , le grand-père de l’Allopathie , qui s’en vient formuler avec le plus grand sérieux la loi des semblables , écoutez : Le vomissement guérit par le vomissement : Il y a des maladies dont la cause et le remède sont de même nature ou homogène .

Stahl dit formellement : La règle admise en médecine de traiter les maladies par des remèdes contraires ou opposés aux effets qu’elles produisent, est compleüement fausse et absurde. Je suis persuadé au contraire 3 que les maladies cèdent aux agents qui déterminent une affection semblable. C’est ainsi que j’ai réussi à faire disparaître une disposition aux aigreurs par de très-petites doses d’acide sulfurique , dans des cas ou l’on avait inutilement administré une multitude de poudres absorbantes.

Le docteur SainteMarie , le prince de la faculté de Lyon , a

*ïit aussi : « Il est certain que nous guérissons quelquefois en agissant dans le sens même de la nature , et en complétant par nos moyens l’effort salutaire qu’elle a entrepris et qu’elle n’a pas la force d’achever. C’est ainsi que Rivière , à l’époque ou le quinquina n’était point connu, a guéri des fièvres ataxiques intermittentes soporeuses en donnant de l’opium dans l’intervalle des accès. » ( Il cite ensuite des diarrhées guéries par les drastiques, et des épilepsies guéries par un empirique» au moyen d’un remède qui donne de violents accès d’épilepsie pendant 24 heures) ; puis il continue : « Il est impossible que ces faits ne soient que d’heureux hasards, ils se rattachent indubitablement à quelque Grande loi thérapeutique , mais que j’ai peut-être entrevue dans le principe ci-dessus établi , qui reste encore à mieux déterminer que je ne l’ai pu faire.» ( Nouveau formulaire médical et pharmaceutique, page 80.)

MM. Mérat et Delens ont écrit : C’est une chose remarquable de voir des médicaments conseillés pour guérir à peu près les mêmes maladies que d’autres praticiens leur voient causer.

Messieurs Trousseau et Pidoux : L’expérience a prouvé qu'une multitude de maladies étaient guéries par des agents thérapeutiques qui semblent agir dans le même sens que la cause du mal auquel on Us oppose. ( Thérapeutique , 2« édition , t 1. p. 73. )

Le docteur Fodéra : Une maladie d’irritation peut être guérie par des irritants. ( Histoire de quelques doctrines médicales , page 130. )

Haller , Stahl et Linnée ont écrit aussi que , traiter les maladies par les contraires était complètement faux et absurde .

Descartes a établi dans son abrégé de médecine : que les semblables se guérissent par les semblables.

Et puis ce sont : John, Hunter , Sydenham, T. Kentises, Heister, J. Bell, Fernel, J. Aderson, Boulduc, Detaihing, Bertholon, Starck, Vanhelmont, qui tous ont fait l’appréciation en pratique de la loi des semblables.

« Je parlerai d’un effet singulier , dit encore Sainte- Marie, et à peine observé, quoiqu’il arrive tous les jours; c’est l’accroissement d’activité qu’acquièrent certaines substances quand elles sont mêlées à l’eau en certaines proportions ; ce liquide, loin d’énerver leur vertu, comme on est d’abord porté à le croire, ne fait que la développer ; serait- ce

en délayant le principe actif et en le rendant plus pénétrant, en le faisant arriver, par un véhicule subtil, à un plus grand nombre fdelparties et de tissus auxquels il ne parviendrait pas sans cette^circonstance ? Cullen avait déjà remarqué que les veaux sont mieux nourris et engraissent plus facilement quand on coupe levait dont on les alimente avec une partie égale d’eau , que quand on le leur donne pur. J’ai plusieurs fois éprouvé sur moi qu’une quantité donnée de vin, capable de produire un léger degré d’ivresse, amène plus promptement cet état quand je la prends mêlée avec autant d’eau , que sans ce mélange.... Plusieurs personnes, bien capables de s’observer avec intelligence, m’ont assuré qu’elles étaient plus stimulées par une tasse de café prise avec autant, même deux fois autant de lait, que par une tasse de café pur. » ( Sainte-Marie , formulaire 56.)

Le célèbre Bréra, après avoir rappelé plusieurs de ses guérisons obtenues parles semblables, ajoute qu’il fut conduit à de telles entreprises par l’observation et l’expérience, mais avant tout par les trois circonstances suivantes : « 1° par la considération d’un passage d’Hippocrate à lui indiqué par Blumenback, alors son professeur à Gœttingue: Les maladies peuvent être parfois guéries par des moyens capables de produire analogie de mal ; 2° par l’action des virus contagieux, et surtout de la vaccine et de la variole (l), qui, étendus à un état presque immatériel et inoculés, développent, après un certain temps, une action tellement puissante, qu’il s’allume dans l’organisme un procédé multipliant à milliards , les atômes contagieux introduits ; » 3°etc. (Biéra, Anthol. méd., septembre 1B34 ).

Bréra dit ailleurs : « Et combien de réactifs chimiques n’agissent que portés à un deuxième degré de dilution par l’addition d’une immense quantité d’eau. »

Kopp, après avoir fait pendant six années des expériences sur les petites doses, s’écrie : « Si j’étais appelé à pro-

(I) La vaccine seule n’est-elle pas une preuve suffisante de la vérité de la loi homœopathique? N’est-ce point par l’analogie de ses effets avec ceux de la petite vérole qu’elle préserve de cette maladie ?

Voir d’autres raisons en faveur de la loi des semblables aux notes des pages 1 05, 106, 114.

noncer comme juré, ma conscience ne me permettrait pas de m’exprimer autrement: Oui, les décillionièmes déploient des vertus curatives déterminées , mais je crois cependant qu’en général leur action se fait sentir avec plus de force chez les malades sensibles et irritables , et que ces cas-là ss»nt ceux où il convient surtout de les employer. »

Messieurs Vimont et Broussais ont reconnu que les doses infinitésimales ont une action incontestable; sur l’économie. ( Frappart ).

Voici une lettre adressée au docteut Peschier de Genève , par le docteur Nauche , en confirmation de l’action des infinitésimaux .

ï*aris, 13 janvier 1842.

j’ai reçu , monsieur et honoré confrère , avec reconnaissance, votre lettre à M. Gerdy ; c’est la meilleure apologie que j’ai vue de la doctrine d’Hannemann. Quoique je sois loin de partager vos opinions sur cette doctrine , j’admets comme vous, et par des motifs qui avaient échappé à son auteur, l’action des médicaments à dose minime ou atomistique Chacun sait qu’un atome du principe de la petite vérôle, de la partie délétère d’un animal vénimeux, suffît pour produire dans toute notre économie les accidents les plus variés ; mais des expériences que j’ai faites relativement au vaccin , démontrent qu’un atôme de gaz ammoniacal, introduit sous la peau immédiatement après une vaccination, est suffisant pour en dénaturer les effets et empêcher même le développement du vaccin. ( Gazette des hôpitaux , tome 5 , p. 397. ) Outre l’action des médicaments à dose minime , il peut se faire que leurs effets soient alors plus intenses qu’à des doses plus fortes.

Aidant en 1797 Casimir Renault dans ses expériences sur les contre-poisons de l’arsenic , nous aperçûmes que les chiens qui y étaient soumis , éprouvaient souvent peu d’accidents de l’ingestion de 4 grammes ( un gros) de cette substance, tandis qu’ils succombaient à celle de cinq centigrammes, (un grain). Le même effet s’observe lorsqu’on touche

Je col de l’utérus avec du nitrate d’argent. Il n’y a alors qu’un effet local, tandis que des injections avec cette substance délayée dans de l’eau, produisent fréquemment des symptômes d’empoisonnement.

Les ouvriers qui travaillent dans les manufactures de plomb n’en éprouvent aucun accident lorsque le plomb est en grandemasse. Ils sont sujets à des coliques quand il eslliquide; et à des accidents plus intenses quand il est à l’état de gaz>

Ces derniers faits établissent que les substances médicamenteuses , à l’état solide et en grandes masses , ne pénètrent pas dans le torrent de la circulation , et n’ont qu’un effet local sur les parties sur lesquelles on les applique.

A l’état liquide elles'parcourent difficilement tout le système circulatoire , et surtout la portion réticulaire du système nerveux. Ce n’est qu’à l’état de gaz ou dans une division extrême qu’elles parcourent cette dernière circulation, et arrivent à la portion centrale du cerveau, qui, dans les grands animaux, est le siège essentiel du sentiment, du mouvement, de l’intelligence, de nos sensations et de l’innervation générale, siège dont Haller l’avait dépossédé , et que des expériences nouvelles viennent de lui restituer.

Agréez, etc. NAUCHE.

La gazette de santé a reproduit un long article emprunté à la Revue scientifique du docteur Quesneville , où se lisent ces mots : « L’appareil de Marsh est d’une sensibilité qui tient du prodige , il rend manifestes jusqu’à des millionièmes de grammes d’arsenic. Marsh a obtenu 100 croûtes épaisses d’arsenic pour un seul grain d’acide arsénieux qu’on avait noyé dans 28000 grains d’eau : Liebig, à son tour, a couvert de taches arsenicales tout un demi-pouce carré de porcelaine avec un demi-milligramme de poison. M. Mohr a voulu fixer quelles étaient les limites de la sensibilité de l’appareil, et il a cru découvrir que la 700,000 dilution en était le dernier terme ; M. Alphonse Devergie a été jusqu’à la millionième dilution, et il a encore obtenu des taches. Ajoutons toutefois, que la commission de l’institut a obtenu des taches arsenicales bien caractérisées , en agissant sur des liquides qui ne renfermaient qu’un millionième , ou même que deux cinq millionièmes de leur poids d’acide arsénieux »

La bibliothèque homœopathique de Genève , à laquelle j’emprunte cette citation, la fait suivre des réflexions suivantes ( elles sont du docteur Becbet d’Avignon ).

» Si les lignes que j’ai rapportées plus haut étaient extraites d’un journal de l’école homœopathique, on ne manquerait pas de dire que c’est encore une illusion germanique , que l’expérimentateur est de mauvaise foi , ou qu’il est dans l’erreur, et on se garderait bien de répéter ses expériences pour ac« quérir une véritable certitude contre la découverte qui choque à cause de sa nouveauté. Mais ce n’est pas un appareil de laboratoire que l’école homœopathique présente aux savants , comme capable d’apprécier des molécules infiniment divisées des corps ; ce ne sont pas des tubes bruts et inertes que nous disons être doués d'une sensibilité qui tient du prodige! C’est l’organisme humain qui perçoit les principes délétères de la peste, du choléra, des marais , de la petite vérole, de la rage, de la syphilis, principes que nuis appareils de chimistes passés ou présents n'ont encore pu sentir !!! Comment la commission de l’institut a-t-elle pu reconnaître une vérité que l’académie royale de médecine rejeta naguère ( implicitement) ? car attester que les molécules d’un corps , quoique parvenues à un degré de division presqu’infinie, peuvent être isolées et devenir physiquement sensibles ; n’est-ce pas, à priori , admettre ce fait quand c’est un laboratoire vital qui doit en devenir le dynamomètre ?

Dans l’orgueilleux dédain de nos savants adversaires, nos doses sont romanesques et féeriques , et ne peuvent avoir une action positive; et ils ne s’étonnent pas aujourd’hui ou du moins ils ne nient pas qu’une dose féerique et romanesque , par rapport à ce qui était connu avant l’appareil de Marsh , ils ne nient pas , dis-je , que cette dose puisse très-bien devenir sensible par l’action d’un appareil grossier , dont la sensibilité restera à jamais bien loin de la sensibilité de l’organisme animal !

Mais lel est le sort des grandes vérités , on les rejette d’abord , parce qu’elles éblouissent. »

Si maintenant j’osais mêler mes paroles à celles de ces graves autorités, je demanderais : La loi des semblables étant admise, qu’y a-t-il de plus rationnel que l’exiguité des doses? Un allopathe d’un grand sens, le docteur Joly, a parfai

ternent compris que l'action des médicaments homœopathiques devant s’exercer sur des organes souffrants , leurs doses doivent toujours être plus ou moins minimes ; qu'il suffit que leur action surpasse de quelque chose, ou tant soit peu, V intensité de la maladie.

J’irai plus loin et je dirai : la matière ne déployant toute l'énergie de ses puissances actives qu’à l’état atomique , invisible, impondérable et pour ainsi dire immatériel ( témoins les vapeurs, les gaz, le calorique, l’électricité, etc. ), rien n’est plus logique et plus rationnel que l’atomicité, l’invisibilité , l’impondérabilité, l’immatérialité, l’infinitésimalité des doses.. Ne semble-t-il pas d’ailleurs nécessaire que la force médicamenteuse soit en rapport direct avec la force vitale ; et si celle-ci manque essentiellement des qualités propres à la matière, la gravité et l'étendue, celle-là ne doit-elle pas se dépouiller de ces deux propriétés, pour en revêtir d’analogues et de proportionnelles à celles de l’agent mystérieux qu’elle doit modifier?

Pascal a dit : Peu de chose nous console , parce que peu de chose nous afflige. Pourquoi cet axiôme de morale ne pourrait-il pas se traduire en cet axiôme de médecine : Peu de chose nous guérit parce que peu de chose nous rend malades P

Étourdis , ignorants ou stupides , qui riez de l’action des infiniment petits, qui ne voyez partout que la masse et le pondérable , qui prétendez peser et mesurer les puissances de la matière et des causes motrices; dites-moi donc combien pèsent ces trois mots qui vont allumer contre moi votre indignation et votre colère ?

Combien pèse cette vertu magnétique qui s'échappe d’un regard de femme , et qui va remplir le cœur d’émotions et de joies ineffables ?

Combien pèse le chagrin qui ronge la vie, la douleur qui l'éteint , ou le plaisir qui la ranime ?

Cette puissance soporifique qui s'échappe des sens et de la volonté d’un magnétiseur, et qui plonge dans le sommeil et l’insensibilité le sujet soumis à son influence; dites, combien pèse-t-elle?

Quel était le poids de ce fameux air qui enfantait la nostalgie, et faisait déserter les fils de l’Helvétie?

Et cet hymne immortel , ces harangues électriques qui

poussaient nos conscrits à la victoire ou à la mort ; ce nom magique d’un tout petit homme qui fit trembler le monde et mit l’Europe à nos pieds; dites , combien contenaient-ils de grammes de courage ou de peur, de valeur, d’intrépidité ?

Trouvez donc une balance assez sensible pour peser l’éclair qui tue les plus grands animaux , qui fond les métaux et incendie les forêts ?

Et ces souffles invisibles et redoutables qui , sous les noms de peste , de choléra , de typhus , de fièvre jaune , etc., viennent, à Pimprovisite ou périodiquement, promener sur la terre la désolation et la mort; dites, dites-nous donc leur mesure ou leur poids ?

Dites encore le poids ou la mesure de cette force incommensurable qui fait rouler les mondes dans leurs orbites , et maintient l’équilibre de l’univers ; oui , cette puissance qui effraie l’imagination , la gravitation , combien pèse-t-elle?

Quelle vertu pondérable s’échappe de la branche de Delphinium qui met en convulsion la main qui l’a cueillie , ou du contact imprudent du formidable Rhus toxicodendron ?

Quelles sont la longueur , la largeur el la hauteur des arômes qui rayonnent d’un grain de musc ou d’une gouttelette d’essence de rose, et qui vont, par la simple olfaction, impressionner en bien ou en mal , chacune des cent personnes soumises à leur action , sans que les substances d’où ils émanent aient sensiblement perdu de leur poids (1)?

A quelle dose appréciable le quinine pris par sa nourrice, coupe- t-il la fièvre du nouveau-né?

Combien pèsent les atômes de thérébentine que vous respirez pendant une seconde, et qui communiquent aux sécrétions rénales, une odeur prononcée de violetle?

Quoi! vous ne riez pas quand vous lisez dans un traité de physique , que la matière est divisible û l’infini, qu’un gramme d’or peut s’étendre en un fil de plusieurs lieues , qu’un grain de carmin suffit pour colorer des millions de fois son poids d’eau !

Vous ne riez pas quand Spallanzani vous apprend qu’un grain du sperme des grenouilles suffit pour féconder un

(I) On sait qu’un grain de musc rayonne des mole'cules odorantes pendant plusieurs anne'es sans perte de poids apparente.

îriïüon de leurs œufs ; quand on vous dit que le zoosperme auquel vous-même devez la vie , n'est pas plus gros que la; cinq millionième partie d’une tête d’épingle!

Vous avez peur, et avec raison, d’une lettre qui vient d'un pays où sévit la peste ; vous fuyez la ville en proie à l’épidémie, vous fuyez et ne riez pas! et vous riez, inconséquent.,... que vous êtes, si l’on vous annonce qu’un décillionième de grain de médicament possède encore une vertu curative, bien que cette dose soit encore plus forte assurément que la dose miasmatique de la peste , du typhus ou du choléra que vous redoutez?

Eh! pourquoi donc le principe de vie qui vous anime, invisible et impondérable , serait-il à l’abri de l’action des impondérables et des invisibles seulement alors qu’il s’agit de médicament ?

Pourquoi une dose infinitésimale ne vous guérirait -elle pas, si une dose plus infinitésimale encore a pu vous rendre malade ?

Que ceux qui seraient encore tentés de rire de l’énergique vertu des impondérables, veuillent bien se soumettre à l’une des deux expériences suivantes :

S’ils sont d’une complexion délicate , qu’ils prient un magnétiseur de leur appliquer pendant quelques minutes l’extrémité de son pouce au creux de l’estomac, et ils verront s’il ne leur ôte pas l’envie de rire.

S’il sont d’un tempérament robuste, qu’ils touchent, pendant un quart d’heure, un aimant capable de porter 100 livres , et s’ils continuent à rire au milieu des violentes douleurs qu’ils ressentiront , je certifie que ce sera du bout des dents.

Je pourrais multiplier indéfiniment les exemples de la puissance des impondérables; mais il en est temps, je m’arrête dans la crainte d’ennuyer. Je ferai remarquer toutefois que l’Allopathie donne souvent des remèdes, sinon a dose homœopathique , du moins à des doses bien au-dessous des prescriptions allopathiques ordinaires; ainsi comme je l’ai déjà dit, elle coupe la fièvre du nouveau-né avec le quinine donné à sa nourrice; elle le guérit de Ja syphilis en lui faisant boire le lait de la chèvre qu’elle a frictionnée avec du mercure ; n’administre-t-elle pas le sublimé par 40e et 50e de grain , et l’ipécacuanha, l’opium, la belladone , l’aconit par 20e et 30®

de grain? M. Bodin n’a-t-il pas récemment coupé des fièvres intermittentes avec un centième de grain d’arsenic ?

Il ne faut pas oublier que les doses homœopathiques doivent leur vertu à leur mode de préparation. Chacun sait que le frottement , la trituration , la succussion , développent dans la matière des qualités latentes jusque-là. Le sauvage allume du feu en frottant l’un contre l’autre deux morceaux de bois sec; le frottement de notre briquet contre un silex dégage une quantité de calorique suffisante pour faire tomber sur de l’amadou des particules d’acier en fusion , et l’enflammer.

Le frottement est le moyen généralement employé pour accumuler l’électricité à la surface des corps. L’ambre, les os , la corne , l’ivoire , le drap et une foule d’autres substances inodores par elles-mêmes, répandent parle frottement une odeur très-prononcée ; en pharmacie, il est certains médicaments qui n’ont de propriétés remarquables qu’après une longue manipulation.

Pourquoi donc les médicaments homœopathiques n’acquéreraient-ils pas, par ces mêmes moyens, de nouvelles propriétés, et un surcroît d’activité dans celles qu’ils possédaient déjà.

On a expliqué diversement le développement des puissances médicamenteuses; les uns l’ont attribué à la division, à l’atténuation excessive des molécules matérielles qui les rend plus mobiles , plus nombreuses et plus propres à impressionner un grand nombre de fibres (1) ; d’autres croient que la

(I) La force active d’un remède, dit le professeur Doppsen, de Prague , partisan de cette opinion , ne doit point se juger d’après le poids de celui-ci, mais d’après le volume de sa superficie efficace. Il faut distinguer la surface physique de la surface mathématique; toute la superficie physique augmente par la trituration du médicament avec un autre corps dans une plus forte proportion que le diamètre des particules aménuisées. Supposé l’atténuation centième d’un grain de poussière par 100 triturations, suivant le mode d’Hannemann , le calcul démontrera que la surface physique de ce grain sera , après la 3e trituration , environ de quatre lieues carrées! et que la quantité que soulève la pointe d’un couteau de la 30e trituration , contiendra de ce grain une surface de plusieurs milliers de toises carrées. Or, si la surface sert de règle pour quotité active, ce qui est minime en apparence , s’élève à une quotité étonnante. La raison de l’action superficielle est basée sur ce

trituration et la succussion dégagent réellement une puissance nouvelle toute dynamique, qui se transmet par infection successive aux substances inertes avec lesquelles on les met en contact, de sorte que les dernières atténuations ne contiennent plus rien de matériel , mais seulement le dynamisme médicamenteux. Quoiqu’il en soit, TactiOfâ des doses infinitésimales est un fait aussi irrécusable que la loi des semblables , dont les incrédules peuvent éprouver la réalité en prenant seulement une ou deux gouttes de la liqueur alcoolique dans laquelle ils auront fait infuser, pendant quarante-huit heures, un grain de soufre en pierre , trituré une ou deux heures avec 100 grains de sucre de lait.

Quant à la loi des semblables, sur les objections de laquelle je me suis moins appesanti, je dirai avec le docteur Dessaix : « Nous pourrions facilement la rendre par le raisonnement , au moins aussi probable qu’aucune loi médicale admise ; mais pour le moment nous nous inquiétons peu d’expliquer, heureux de voir désormais l’art le plus nécessaire aux hommes, et le plus long-temps à la merci des explications et des théories, reposer enfin sur une loi de fait, telle que l’attraction newtonienne, et supérieure comme elle à tous les débats. »

VI. Ceux qui n’ont pas pu nier les guérisons homœopathiques, les ont attribuées au hasard, à la nature, à l’influence morale du médecin , à la confiance dans la médecine et les remèdes.

Cette objection tombe d’elle-même, parce qu’elle peut être faite aussi bien contre l’Allopathie et avec plus de raison.

11 est bien certain que ce n’est pas le médecin qui guérit , mais la seule nature ; jamais la thérapeutique , dans aucune méthode que je connaisse, n’a eu la prétention d’avoir des moyens immédiats de guérisons.

La thérapeutique homœopalhique n’est que l’art d’aider

que dans la trituration atténuante d’un corps, il se développe de l’électricité, et que la quotité de celle-ci , une fois libre , s’accroît proportionnellement à la surface.

Ceux qui admettent la dynamisation se fondent sur l’action prodigieuse des causes morales, qui sont celles qui affectent le plus profondément l’organisme.

la nature d’une manière directe, certaine et positive, dans ses réactions contre les puissances morbifiques.

Quant à l’influence des causes morales, je suis en partie de l’avis des objecteurs . Je crois comme eux que la confiance dans le médecin et les remèdes, que le sentiment de bienêtre qui en résulte, que le plaisir, la joie, influent puissamment sur la guérison , et qu’il faut souvent leur en attribuer tout l’honneur. Cor lœtum , dit un ancien médecin , benè facit medicinœ ; lune enim medicamentum proficil et juvat , dum alacri animo est qui illud excipit : et cela en vertu encore de la loi homœopalhique; car si rien n’altère plus profondément la santé que les causes morales , rien non plus ne contribue aussi puissamment à son rétablissement, que les remèdes moraux. Fontenelle a dit avec raison : Un médecin a aussi souvent à faire à Vimagination de ses malades , qu'à leur poitrine ou à leur foie ; il faut savoir traiter cette imagination qui demande des spécifiques particuliers ; mais il aurait dû ajouter : Et à une foule d}autres causes morales non imaginaires. Baglivi pensait ainsi quand il s’écriait : Multi , fateor , ob repletiones in morbos incidunt , sed multo plures ob animipathemata.

Qui niera en effet , que les passions de l’âme ne soient la source d’une foule d’affections corporelles d’une gravité alarmante ? combien de jeunes filles attaquées des pâles couleurs, ne sont dans cet état que parce que leur cœur est dévoré par un amour dont elles sont obligées déconcentrer la flamme! Le Tasse devint fou d’amour, et combien d’autres avant et après lui! Non solum in animum impetum facit amor ;verum et in corpus sœpè numéro tyrannidem exercet , vigiliis, curis , ma cie , dolore , tabitudine , et mille affectibus lethalem noxam in ferentibus , corpus vexât ; a dit Platon.

Combien de personnes agitées des fureurs de la jalousie ou des soucis de l’ambition , tombent dans l’anorexie ; sont affligées d’indigestions, de diarrhées, de coliques, d'ardeur d’entrailles, etc., parce que leur âme est tout occupée à des objets étrangers à la conservation du corps.

La tristesse émousse les facultés psychiques et purement intellectuelles, elle obscurcit le jugement, anéantit la raison, et rend l’homme insupportable à lui- même; elle jette le corps dans l’abattement, l’atrophie, le marasme et le mène enfin à la mort. Cura visceribus spina est , dit Hippocrate,

atque ilia pungit ; et Salomon : Le chagrin dessèche les os et les ronge comme un ver ronge les vêtements.

N’a-t-on pas vu des hommes périr des suites d’une colère ou d’une peur? Rien ne dispose plus à recevoir le miasme pestilentiel ou une contagion quelconque , que la frayeur et le découragement.

Baglivi rapporte qu’à Rome, pendant le tremblement de terre de 1703, qui ne causa aucun malheur, un grand nombre de personnes furent atteintes de fièvres à la suite de la peur, que les maladies existantes devinrent plus graves, et que plusieurs femmes grasses firent de fausses couches.

Si les influences morales sont si pernicieuses comme causes morbifiques, comme remèdes elles produisent des effets non moins étonnants. On a vu des amants cataleptiques reprendre l’usage de la raison et des sens à la vue d’une maîtresse chérie; des mères éplorées échapper au trépas qui les menaçait, quand un fils tendrement aimé était rendu à leurs vœux; des femmes en travail, épuisées par des douleurs inutiles, accoucher heureusement en apprenant une nouvelle agréable; des jeunes filles atteintes de chlorose revenir à la santé et au bonheur à la suite d’une union selon leur cœur. David n’apaisait-il pas par les accords de sa harpe les fureurs de Saül ? Asclépiade et Galien ne recoururent-ils pas souvent à la musique pour soulager leurs malades ?

Il faut donc que le médecin s’adonne à l’élude de la pathologie et de la thérapeutique morales. Une formule morale homœopatbique ferait au moins autant d’honneur à celui qui la prescrirait que le choix judicieux d’un médicament matériel. Une chaire de thérapeutique morale serait au moins aussi utile dans une faculté qu’une chaire d’anatomie ou de thérapeutique ordinaire, voir même que les chaires des sciences accessoires.

Vil. On me demandera maintenantrpourquoi , si la méthode homœopatbique est vraie, si elle est la seule vraie, comme je l’atfirme, pourquoi l’Académie royale de médecine, pourquoi les praticiens allopathes distingués, ne se sont-ils pas empressés de s’y rallier, de l’adopter, et de faire jouir la France de ses bienfaits ?

Pourquoi? Eh! mon Dieu, je l’ai déjà dit ailleurs pourquoi*

(voyez page 93 et suivantes) : et Locke va vous le répéter: a quel est celui, dit-il, qui pourra, par les meilleures raisons, se laisser dépouiller tout-à- fait de ses anciennes opinions, de toutes ses connaissances , et de tout le savoir qu’il a eu tant de peine à acquérir par les travaux constants de toute sa vie, et se résoudre à adopter des idées toutes nouvelles ? Les raisonnements les plus sévères et les plus concluants ne pourront pas autrement le convaincre que le vent ne pourra déterminer le voyageur de la fable à quitter son manteau. »

Comment voulez-vous donc que des gens qui ont en eux assez de force de résistance pour refuser d'expérimenter , comme Bouillaud ; ou qui font des expériences pour la forme et sans sortir des habitudes de l’ancienne médecine comme Àndral; ou qui ne se conforment pas aux prescriptions de Thomoeopathie pour la préparation des remèdes comme Laënnec (1), arrivent à des convictions nouvelles, et les proclament? et puis pourquoi exiger des académies, des exceptions, l’extraordinaire , l’impossible ?

Je défie qu’on me cite une seule nouveauté vraiment utile à l’humanité que nous devions à l’initiative d’une académie ou d’un corps savant! Mais les académies et les corps savants sont les ennemis-nés, les persécuteurs jurés des grandes découvertes, et pour cause. Il n’est pas dans la nature humaine, et surtout dans la nature des savants , de se serrer pour laisser passer les autres , ni de se tuer de ses propres mains ; le suicide moral est aussi une exception , mais une

(t) L’illustreLaennec avait fait consciencieusement des expériences dont l’insuccès le conduisirent à proclamer la non existence de l’Homœopathie ; mais ne voilà-t-il pas que le savant chimiste, aujourd’hui membre de l’accadémie de médecine, qui lui avait préparé ses médicaments , vient déclarer authentiquement que les préparations faites sur les documents de Laënnec n’étaient point conformes aux exigences de l’Homœopathie, exigences dont Laënnec avait complètement oublié de s’informer et de tenir compte.

Que ceux donc qui expérimentent de la sorte ne se hâtent pas tant de proclamer la nihilité de l’Homèeopathie ; car ce n’est pas l’Homœopathie qui ne vaut rien , mais leur Homœopathie ; mais plutôt qu’ils fassent comme Mariotte répétant d’abord sans succès les expériences du prisme, puis s’assurant, par de nouvelles expériences mieux conduites, que Newton avait raison.

exception honorable au moins. Les corps savants et les académies sont de vraies douanes préposées aux frontières de la science, pour recevoir à coups de fusil toute vérité nouvelle qui tenterait de s’introduire par contrebande, c’està-dire, sans avoir subi le contrôle de la jalousie et de la haine ( et cependant la vérité ne nous arrive que de celle manière ) : c’est aiqsi qu’ont été reçus , vous le savez bien , le mouvement de la terre , la circulation du sang, la vaccine, le quinquina, la pomme de terre , etc.; et de nos jours, le magnétisme, l’enseignement universel , les idées d’association industrielle et agricole, etc.

Vous ne savez guère ce qu’il en a coûté à Parmentier pour naturaliser en France, la pomme de terre , ce pain tout fait , ce pain quotidien de plusieurs millions de Français! Et pourquoi les douaniers de la science feraient-ils plus de grâce à l’Homœopalhie ? Qu’une niaiserie, une conception avortée se présente; elle passera sans difficulté, même on lui présentera les armes ; mais une grande et utile découverte ne nous arrivera jamais que criblée de balles comme un drapeau Français : C’est le mot d’ordre.

Académie royale de médecine, gros bonnets allopathiques , vous aurez beau faire, vous serez dominés et entraînés par l’opinion publique qui sait tôt ou tard rendre justice à la vérité proscrite , et l’imposera ceux qui voulaient lui en imposer ( à l’opinion).

Déjà même le bruit court que plus d’un d’entre vous se permet la contrebande, et que tout en criant contre l’Homœopalhie , sur les banquettes académiques, il envoie quérir en cachette, aux officines homœopaihiques, le globule exécré par vous et par lui , mais commandé par la duchesse , la marquise ou la comtesse. Que la Fashion , convaincue ou non , prenne sous son patronnage la doctrine nouvelle , et c’en est fait de l’Allopathie. Car si Vopinion est la reine du monde , la mode est la reine de France , et c’est une reine, celle-là, qui règne et qui gouverne.

Mais si la mode est le moyep le plus court dHntroniser chez nous une vérité, elle n’en est pas le moyen indispensable. En effet si la marche de la vérité en ce monde est lente, elle n’est jamais rétrograde ni stationnaire, sa devise est: en avant. Malheur alors aux imprudents qui voudront lui faire obstacle, car ils seront culbutés et écrasés par elle.