XVI

Il y en a qui osent embrasser la médecine et la pratiquer même sans y croire!

A quoi me servirait d’étudier cet art conjectural P me disait un jour un des jeunes Colons du quatier Latin; j’ai cru qu’en le pratiquant l’on pouvait encore gagner de l’argent, delà considération , et comme toutes les avenues sont encombrées d’apprentis, de candidats, de surnuméraires , j’ai dit : Va pour la médecine !... si je me trompe , hé ! bon Dieu ! il n’y a pas sujet de m’en dégoûter... toutes les carrières sont d’une exigence !... Tandis que la médecine, ho! parlez-moi delà médecine, de la joyeuse vie du carabin ! Quatre années à moi, quatre années à Paris! et ma liberté reconquise , et le punch avec les amis , et la chaumière :

Deus nobis hæc otia fecit.

Oui , c’est au divin Hippocrate que je dois ce délicieux épisode de mon roman , avant d’entamer le chapitre des noirs soucis... aussi, je jure par sa très-vénérable barbe d’acheter régulièrement mes inscriptions au secrétariat delà faculté, et de m’abonner durant un mois, au moins, à tous les Manuels qui doivent répondre à mes examens ; quant à ma thèse !

Ici une bouffée de cigare m’expliqua sa rélicence ; vapeur odorante , vapeur narcotique , vous fûtes l’image de son existence parisienne... jusqu’à l’époque où revenu dans sa petite ville, les badauds prirent sa morgue, en face d’un confrère instruit, pour delà profondeur, et dirent à ses parents : 11 faut que monsieur votre fils ait bien travaillé , car il est d’une maigreur !...

Mais le papa’, qui avait morcelé ses modestes revenus pour

avoir un docteur dans sa famille , fut enfin obligé de prononcer, devant Fex-habitué de Musard, les mots, rien moins qu’harmonieux, de clientelle, de position dans le monde, d’établissement, etc., ce qui le réveilla de son court et joli rêve.

En rouvrant les yeux , il eut peur... en face de toutes les victimes qu’il allait sacrifier à son ignorance... Mais il aurait fallu retourner à l’école , et les parents et l’amour-propre s’y refusaient ; mais il aurait fallu commencer son instruction, alors qu’elle devait être achevée, et comment recruter une nombreuse, une lucrative clientelle, pour rembourser des dettes à termes, pour vivre lui-même sans plus être à la charge d’une famille nombreuse et gênée ?

C’est pourquoi le Dieu de l’argent lui cria plus fort que sa conscience : des malades1, des malades! il te faut des malades !...

Dès ce moment le nouveau docteur intrigua , et il intrigue encore : aujourd’hui, c’est le médecin, dit-on, qui travaille le plus dans son arrondissement!... Pauvre humanité!!!

D’après ce confrère, jugez-en tant d’autres aussi sceptiques, aussi paresseux, par conséquent aussi ignares, etc.

Le docteur Munaret. Du médecin des villes, etc., page 470.

Une maladie vient-elle affecter notre système , le médecin dont nous invoquons le secours en observe les symptômes à l’aide de sa mémoire et de ses livres; il parvient à la classer et prescrit un traitement qui , employé une fois avec succès , produit quelquefois des résultats contraires; le livre n’a pas tout dit, ou le médecin n’a pas tout vu. D’ailleurs , que de circonstances, que de modifications ont pu survenir! l’influence atmosphérique , le genre des aliments ou des boissons, la force ou la faiblesse de la constitution , la nature de nos occupations, tant d’autres circonstances peuvent changer le caractère de nos maladies et nous soustraire à l’efficacité du traitement que la médecine n’a, le plus souvent, que le triste privilège d’entretenir le reste d’espérance qui accompagne l’homme au tombeau.

Le Dr. Audin-Rouvière. La médecine sans médecin , page 5.

Consultez 20 médecins , n’aurez-vous pas 20 avis différents ? ne faut-il donc pas qu’il y en ait au moins 19 d’erronés. Car il n’est pas un seul de ces médecins qui n’accuse son confrère d’ignorance. C’est à qui l’emportera sur ses rivaux. Jnvidia medicorum pessima : dans ces 20 médecins , vous avez le type de la foule des autres.

Le Dr. Audin-Rouvière. La médecine sans médecin , page 507.

Rome fut pendant des siècles sans médecins , sans en être plus mal. Ce fut seulement sous Pompée que parut Asclépiade.

Le même. Ibidem.

Si la médecine était une science faite, comme la botanique, si les faits dont elle se compose pouvaient se coordonner, se lier entr’eux et se classer dans un ensemble systématique , M. Chômel serait tout ce qu’un médecin pourrait être, et sa méthode la seule que l’on dût suivre; mais, nous n’en sommes pas là , malheureusement , et notre science est encore loin d’être constituée de cette manière. Ce n’est pas le lieu de développer toute notre pensée ; il suffira de rappeler que c’est cet état d'incertitude des principes de notre art qui rend le succès des médecins médiocres aussi facile que celui des bons. Or, tant que la science de la médecine laissera une aussi grande part à l 'arbitraire, à V instinct, au génie de chaque médecin , l’art ne sera ni aussi complet ni aussi élevé qu’il peut l’être entre les mains de ceux qui se bornent à l’application des règles bonnes à suivre dans certains cas , insuffisantes dans beaucoup d’autres; quoi qu’on fasse, pendant long temps encore, la médecine sera une science d’expérience journalière au moins autant qu’une science de déduction méthodique. Une telle logique n’est pas encore à sa portée, et les faits les mieux connut dont elle se compose présentent

Çont relies doctrines professées dans les écoles modernes, en général.

trop d’éléments ignorés , variables et compliqués dans leur nature pour qu’il nous soit permis de procéder, comme en physique, en partant de lois nécessaires et démontrées pour arriver à des conséquences forcées. ( avis au professeur Bouillaud, prétendu chef de la médecine exacte au 19e siècle). Le Docteur Donné , membre de l’académie royale de médecine, rédacteur du journal des Débats.

Feuilleton des débats du 22 septembre 1841.

La médecine, nous avons le courage de le dire, est la science la plus entourée d’erreurs.

Le Dr. Audin-Rouvière. Médecine sans médecin, p. 506.