CHAPITRE PREMIER

Double organisation de l'homme. — Description de l'estomac. — Ide'e de la digestion. — Du siège probable des maladies et du principe morbitique des humeurs.

5 Ier. — Double organisation de l'homme.

L'homme renferme deux êtres, ou, pour mieux dire, deux substances : par l'une, il vit; par l'autre, il pense; l'une est le centre des forces qui l'animent, l'autre, le foyer de la pensée qui l'éclairé; l'une crée sa vigueur, l'antre fait naître ses sensations; celle-là le rend l'égal des animaux ; celle-ci le fait roi de la nature. La science n'a pas encore su définir la nature de ces deux substances, et il ne nous est permis que d'en connaître le siège principal. L'estomac et k canal intestinal sont le sié^e, le centre, le foye;- de

l'un; et le cerveau, le siège de l'autre, que l'on appelle dans l'homme, du nom d' 'intelligence , et de celui d'instinct , dans les animaux.

Il existe tant de rapports sympathiques entre ces deux portions de notre existence , que le malaise de l'une nécessite toujours le malaise de l'autre; un vif chagrin vient-il affecter le système nerveux, les fonctions de la digestion se ralentissent, se troublent, et quelquefois se paralysent : nous repoussons le pain , parce que nous sommes dans la douleur. L'estomac se sent-il embarrassé, le cerveau se ressent aussitôt de ce malaise : la tète est lourde; un violent mal de tète , ou une migraine plus violente encore , se manifeste; notre paupière s'appesantit, et notre intelligence est frappée de stupeur.

Les moyens d'atteindre le mal diffèrent selon les deux sièges qui le renferment. Un traitement doit être employé, quand c'est l'estomac qui paralyse l'intelligence, et un autre, quand c'est l'intelligence qui trouble les fonctions de l'estomac. Dans ce dernier cas , la voix d'un ami , les conseils de la sagesse , les consolations de la vertu, la vue du clocher du village qui nous a vus naître, ks embrassemens de famille sont souvent aussi puissans que tous les secours d'Epidaure; etle Suisse, soldat mercenaire dans l'étranger, à qui les sons mélancoliques de la chanson de ses vallées ont enlevé la soif des combats et l'amour de la vie, se hâte de quitter la pompe des ailles, qui ne ramène point le calme dans son cœur, et bientôt il se retrouve tout entier, à la vue de ses

lacs, de sa chaumière , de ses neiges, de ses rochers, et de tous les objets de son amour.

Aussi ce n'est pas l'influence de la faculté intellectuelle qui va nous occuper. Le commun des hommes la connaît aussi bien que nous; et le médecin ne lui disputera pas sans doute l'art d'administrer celui-ci avec plus d'efficacité que lui. Mais comme, dans les indispositions qui ont leur siège partout ailleurs que dans l'intelligence, le peuple, privé de données suffisantes, se jette entre les bras des charlatans qui le rançonnent, ou de l'ignorance qui le perd, nous allons l'éclairer sur le véritable siège de toutes ses indispositions; et le mal, une fois découvert, sera à moitié vaincu.

L'illustre Cabanis , dans son beau traité des Rapports du physique et du moral de l 'homme , a consacré cette distinction importante entre les mouvemens qui dépendent des nerfs, organes ,de la sensibilité, et les mouvemens involontaires qui résultent d'impressions reçues par les diverses parties dont les organes sont composés , et il a prouvé que toutes les idées et déterminations de la volonté ne viennent pas uniquement des sens, comme on le pensait d'après Locke et Condillac , mais que les impressions résultantes des fonctions de plusieurs organes internes y contribuent plus ou moins, et dans certains cas paraissent les produire exclusivement. C'est à ces impressions intérieures que se rapportent les diverses déterminations dont l'ensemble est désigné sous le nom d'instinct. «Il faut considérer, dit Cabanis, le cerveau

» comme un organe particulier, destiné spécialement » à produire la pensée, de même que l'estomac et les » intestins à faire la digestion, le foie à filtrer la bile, » les parotides et les glandes maxillaires et sublin- » guales à préparer "les sucs salivaires. »

C'est dans les nerfs que résident la sensibilité, et par suite toutes les facultés morales, l'intelligence, la volonté, etc. L'homme n'est un être moral que parce qu'il est sensible , il n'est sensible que parce qu'il a des nerfs. Les nerfs, voilà tout l'homme.

Tels sont les principes qu'on trouve développés dans le livre des Rappoiis.

Suivant la doctrine de Bichat, qui atténue la puissance nerveuse , les viscères de la vie organique sont le siège exclusif des passions. Bichat développe sa théorie avec un art extrême ; il la présente sous toutes les formes, il l'appuie sur les raisonnemens les plus spécieux. Les deux systèmes nerveux qu'il décrit isolément, semblent entièrement indéoendans l'un de

l'autre. Tous ces aperçus sur le siège des passions et les fonctions du cerveau paraissent aussi justes qu'ingénieux; cette distinction des deux vies, l'une de relation ou animale, l'autre intérieure ou organique, séduit l'esprit et frappe l'imagination. Cependant cette brillante théorie est démentie par les faits. Nous avons partagé l'erreur de Bichat jusqu'au moment où les belles expériences de Legallois ont dissipé l'illusion. Nous pensons clone que la vie organique est absolument indépendante du cerveau. Malgré les expériences, nous sommes loin d'avoir

des notions étendues et précises sur les facultés physiques du système nerveux; malgré les travaux de Haller et de son école, malgré ceux de Bichat et de Legallois , nous ne possédons encore qu'un petit nombre de faits exacts et importans sur une question qui intéresse à tant d'égards.

Déjà l'on savait que les nerfs donnent à nos organes la sensibilité, et le mouvement à nos muscles; que le cerveau paraît plus particulièrement destiné aux phénomènes intellectuels , le cervelet aux mouvemens : mais ce que l'on a ignoré plus long-temps , c'est que ïa moelle de l'épine est la partie la plus utile du système nerveux.

Là se trouve le siège principal de la sensibilité et la source de tous nos mouvemens; là réside l'instinct supérieur qui nous porte à respirer, de sorle qu'à la rigueur on pourrait vivre privé de cerveau et de cervelet; mais la vie, sans moelle épinière, n'est plus possible un seul instant. Le professeur Magendie vient d'agrandir récemment ( Foy. son Mémoire, lu à l'Institut ) le cercle des découvertes, par quelques faits nouveaux qui viennent d'être ajoutés à ces faits importans, mais si peu nombreux encore. Mais, malgré ce concours d'efforts, comment ce qui peut être dit sur le système nerveux serait-il épuisé? Ce n'est qu'en appréciant les résultats d'une bonne méthode expérimentale, que ce domaine pourra s'agrandir encore. Puisse-t-elle donc, cette méthode heureuse, la seule qui convienne aux sciences naturelles, attirer à elle tous ceux qui portent aux progrès de nos con-

naissances un intérêt sincère! Paisse la science de nous-mêmes , selon la belle expression de Bacon , marcher long-temps d'un pas assuré dans la carrière nouvelle où elle est entrée, et multiplier ainsi les découvertes qui honorent l'intelligence de l'homme et protègent son existence!

Il ne nous est permis, par notre organisation, de voir jusqu'à l'évidence qu'un petit nombre de vérités , nécessaires les unes à notre vie physique, les autres à notre vie morale. Cependant la science a fait et doit faire encore d'admirables découvertes ; elle a rendu d'immenses services; elle a créé des méthodes. Demander pourquoi, sous certains rapports, elle a tant d'obscurité, pourquoi, sous tant d'autres, elle jette de si vives lumières, c'est demander pourquoi l'homme réunit tant de faiblesse et de génie.

' II. — De l'Estomac et de la Digestion.

L'homme perdant tous les jours de sa substance, il faut qu'il la répare tous les jours. L'unique moyen de réparation qui dépende de lui, c'est l'alimentation : la nature fait le reste.

L'organe, destiné à une fonction si essentielle, doit jouir d'une haute importance dans le système; aussi voyons-nous que toutes les parties de notre corps , qui cessent d'être en rapport avec lui, cessent en même temps de participer à la vie.

L'estomac est l'organe principal de la digestion; il

reçoit le premier les alimens qui ont été mâchés, ramollis , imprégnés de salive dans la bouche ; et pendant le séjour que les alimens font dans sa cavité , il leur fait subir une première élaboration , celle du chyme. C'est un réservoir musculc-membraneux, contigu d'un côté à l'œsophage, de l'autre à l'intestin grêle, situé dans la région supérieure de l'abdomen , et occupant l'épigastre el une partie de l'hvpocondre gauche. Il a la forme d'un cône recourbé sur sa longueur, et placé transversalement, de manière à ce que la grosse extrémité du cône soit à gauche, et la petite à droite. Le diaphragme et le foie lui correspondent supérieurement.

L'estomac, comme nous l'avons dit, est l'organe principal de la digestion. C'est là que l'œsophage apporte les alimens , et où ceux-ci commencent à éprouver des changemens , qui sont les premiers degrés de l'état dans lequel ils peuvent réparer le sang.

L'estomac n'opère pas l'animalisation entière de l'aliment ; il ne fait que lui faire subir la chjmijiccLtion.

Le chyme formé dans ce viscère éprouve dans l'intestin duodénum une nouvelle élaboration , la chylification. 11 y prend la forme dernière que doit recevoir de l'appareil digestif la partie nutritive des alimens , c'est-à-dire celle du chyle; aussi ce duodénum a-t-il été considéré par quelques uns comme un second estomac.

La chymification a laissé beaucoup de choses obscures, et la chyliûcation en laisse encore davantage.

naissances un intérêt sincère! Puisse la science de nous-mêmes , selon la belle expression de Bacon , marcher long-temps d'un pas assuré dans la carrière nouvelle où elle est entrée, et multiplier ainsi les découvertes qui honorent l'intelligence de l'homme et protègent son existence!

tj II. — De l'Estomac et de !a Digestion.

L'homme perdant tous les jours de sa substance, il faut qu'il la répare tous les jours. L'unique moyen de réparation qui dépende de lui , c'est l'alimentation : la nature fait le reste.

L'estomac est l'organe principal de la digestion; il

reçoit le premier les alimens qui ont été mâchés, ramollis , imprégnés de salive clans la bouche ; et pendant le séjour que les alimens font dans sa cavité , il leur fait subir une première élaboration , celle du chyme. C'est v.n réservoir musculo-membraneux, contigu d'un côté à l'œsophage, de l'autre à l'intestin grêle, situé dans la région supérieure de l'abdomen, et occupant l'épigastre et une partie de l'hypocondre gauche. Il a la forme d'un cône recourbé sur sa longueur, et placé transversalement, de manière àce que la grosse extrémité du cône soit à gauche, et la petite à droite. Le diaphragme et le foie lui correspondent supérieurement.

L'estomac n'opère pas l'animalisation entière de l'aliment ; il ne fait que lui faire subir la chymification.

Le chyme formé dans ce viscère éprouve dans l'intestin duodénum une nouvelle élaboration , la chjlification. 11 y prend la forme dernière que doit recevoir de l'appareil digestif la partie nutritive des alimens , c'est-à-dire celle du chyle; aussi ce duodénum a-t-il été considéré par quelques uns comme un second estomac.

La chyrnification a laissé beaucoup de choses obscures, et la chylification en laisse encore davantage.

coïncidentes de cette chymification , la nature ferrnentescible des alimens, la facilité de leur dissolution et décomposition, l'énergie active des dissolvans gastriques, la chaleur et l'humidité de l'estomac, le mélange intime des sucs gastriques, l'introduction de l'air avec les alimens, les mouvemens de l'estomac, et les contractions et dilatations alternatives de ses parois, ceux que lui impriment les agens respiratoires et les artères voisines , la puissance invisible de la vitalité.

La manière dont les alimens s'accumulent dans l'estomac, le séjour qu'ils y font, l'altération qu'il leur fait éprouver, la manière dont il les pousse ensuite dans le duodénum lorsqu'ils sont chymifiés, etc. , tout cela constitue un des actes les plus importans de la grande fonction digestive.

L'espace de temps de la fonction digestive dans l'estomac, quoiqu'on puisse le fixer, en général, à environ quatre heures, est cependant relatif à diverses circonstances qu'il importe de signaler. Il dépend , i" de la nature et de la qualité des alimens : plus ils sont faciles à digérer, moins ils restent clans l'estomac ; plus ils sont durs et fibreux, plus leur séjour dans ce viscère se prolonge : la même proportion s'observe relativement à leur quantité; i° de l'impression qu'ils font sur l'estomac : l'aliment qui plait et qu'on désire, se digère plus parfaitement et plus prompteinent que tout autre; 3° de la préparation qu'ils ont subie avant d'être ingérés : s'ils ont été assez attendris par la coction ou la macération, et sur-

tout s'ils ont reçu un certain de°ré d'assaisonnement nécessaire, dans l'état où nous vivons aujourd'hui, pour réveiller l'action de l'estomac, la digestion en est plus rapide ; 4° cul genre d'exercice ou d'occupation à laquelle on se livre après le repas : le travail du cabinet et les passions rallentissent ou suspendent la digestion; lorsqu'on a pris peu d'alimens, il est utile d'imiter la conduite des animaux, qu'un instinct naturel porte alors au repos : l'exercice , au contraire , est utile pour prévenu' les inconvéniens qui pourraient résulter d'alimens pris à l'excès; 5° de l'état du pylore : les alimens sortent plus ou moins rapidement de l'estomac, suivant que œtte ouverture est plus ou moins dilatée; 6° enfin, de l'âge, du sexe, du climat, des saisons et des habitudes.

Nous n'avons pu donner ici qu'une exposition succincte de la digestion, de cette fonction complexe qui embrasse et emploie dans sa généralité d'autres fonctions, comme des sensations tant externes qu'internes, des actions musculaires, des sécrétions, etc. L'importance de l'absorption dans l'économie est extrême, i° en ce qu'elle fournit l'élément réparateur du fluide qui nourrit tous les organes du sang, et que , sous ce rapport, elle tient toutes les fonctions sous sa dépendance ; qui ne sait pas que de mauvaises digestions amènent à la longue un état cachectique ; que de bonnes digestions, au contraire, remontent une constitution usée? i° parce qu'elle envoie sympathiquement, pendant qu'elle s'opère, des forces dans toute l'économie, et semble être ainsi un point

d'appui pour toutes les fonctions ; on a vu en effet la faiblesse disparaître bien avant la chyîification ; 3° parce qu'elle entraîne, pendant sa durée, des directions diverses de la sensibilité, qui est tour à tour concentrée sur son appareil, ou disséminée dans tout l'organisme. D'un autre côté, cette fonction , quoique capitale, est subordonnée, comme toute autre, aux deux conditions qui président partout, dans notre machine, à l'entretien de la vie : i° à l'arrivée d'un sang propre à entretenir la vie; sous ce rapport, elle est dépendante de la circulation qui lui apporte ce sang, de la respiration qui le vivifie, des sécrétions qui le dépurent, de l'absorption qui concourt avec elle à son renouvellement; et i° à une influence du système nerveux, soit que directe, elle consiste en des sensations ou actions musculaires qu'elle emploie dans sa généralité, comme gustation, mastication, déglutition, défécation; soit qu'indirecte, cette influence nerveuse tienne à celle qu'elle a sur la circulation , la respiration, et dont la digestion est à son tour dépendante. C'est ainsi que, dans les fonctions de l'homme, tout ramène à cette réciprocité, à ce consensus d'Hippocrate, à ce cercle où le père de la médecine ne pouvait trouver ni commencement ni fin.

La plupart des maladies de l'estomac proviennent de la quantité et de la nature des alimens, et du séjour plus ou moins long qu'ils font dans ce viscère, ainsi que des boissons dont on fait usage. Comme ces maladies influent, par la mauvaise chymification

dont elles sont la cause , sur toute l'économie , il importe de les prévenir; et lorsqu'elles se sont déclarées, de prendre des mesures pour leur curation. Le moyen de les prévenir, c'est de n'user que d'alimens sains et de facile digestion, tels que les plantes potagères , les viandes bien cuites ou bien macérées ; d'éviter tout excès dans l'usage de ces mêmes alimens ; de ne faire usage que de boissons qui aident à la force digestive de l'organe; de s'interdire toutes celles dont l'effet est d'en affaiblir l'énergie par l'excès d'action qu'elles lui communiquent : telles sont, en général, celles qui, comme les liqueurs, contiennent beaucoup d'esprit de vin.

La digestion est donc l'ingestion des alimens dans l'appareil digestif et leur élaboration dans cet appareil, de manière qu'une partie, transformée en un suc réparateur, va renouveler immédiatement le sang et les organes , tandis que l'autre est dépouillée de tout principe propre à être assimilé.

§ III. — Du siège probable des maladies, et du principe morbifique des humeurs.

Lorsqu'un malade se voit livré à une grande prostration des forces vitales, après avoir passé subitement du chaud à une atmosphère glaciale , on lui dit que la cause de sa maladie est une sueur rentrée , quand la chute d'un corps pesant a ébranlé vivement une partie de sa charpente, l'a plongé dans le délire et dans les souffrances les plus aiguës, on re-

garde ce coup comme la cause de sa maladie; enfin dans tous les dérangemens qui l'abattent , on ne manque pas de trouver la cause de ses affections intérieures dans un événement extérieur.

Cette persuasion ne nous paraîtrait que ridicule, si elle n'influait sur la pensée, et si elle n'entraînait des conséquences fâcheuses ; ceux qui sont habitués à raisonner de la sorte, ne manquent pas de trouver la cause ou le siège de nos douleurs dans les différentes parties des organes qui en donnent des symptômes, plus ou moins exclusivement. Ainsi, qu'il nous survienne une ophthalmie, une surdité, un accès de goutte, une rétention d'urine, etc., la cause et le vrai siège du mal sont dans l'œil , dans l'organe de l'ouïe, dans la jambe, dans les reins, etc., et l'on dirige alors les moyens de guérison vers ces prétendus sièges de la maladie. Le public juge bientôt du succès de ces fatales méprises.

Certes, comment la nature, qui se montre partout si conséquente, si bonne, si ingénieuse et si simple dans ses moyens, comment la nature pourrait-elle échapper au juste reproche d'une déraison impardon nable , si elle avait mis la cause de nos maladies dans tout autre foyer, de sorte qu'il nous fût impossible de l'attaquer dans les viscères abdominaux ? N'est-ce pas là, en effet, le seul organe qui soit, si nous pouvons nous exprimer ainsi, perméable à nos efforts? Pouvons-nous arriver à toute autre partie de nous-mème , par une autre voie que par celle que nous montre la nature? Nous est-il donné d'arriver à un des tissus

intérieurs sans rompre le tissu extérieur, et par là de traiter un mal sans faire une nouvelle blessure! Et quand c'est un des organes principaux et essentiels de la vie qui se trouve affecté , tel que le cœur, le cerveau, les poumons, etc., pouvons-nous les atteindre par une autre voie que le canal alimentaire, sans mettre plus ou moins la vie en danger?

Or , il n'y a en ceci de nouveau que les moyens curatifs , que nous nous empressons d'offrir à la santé des malades, et dont nous n'hésitons pas de proclamer les vertus conservatrices, parce que, parfaitement éclairés par une expérience plus raisonnée et établie sur des faits mieux coordonnés, nous en avons reconnu de plus en plus la haute importance et l'incontestable efficacité , et que les bénédictions du pauvre comme celles du riche, sont venues encourager notre entreprise.

Nous disons donc que le principe de nos maladies a essentiellement son siéçe dans le canal intestinal, et que c'est là que les moyens curatifs doivent l'attaquer.

On se demandera, peut-être, ce que c'est que ce principe, et en quoi il consiste. Bien des médecins se sont adressé une pareille demande, et, à force de mots, ils ont cru, ou ils ont feint de croire, qu'ils avaient défini la chose.

Cependant, en dépit de leurs doctes systèmes, il n'est pas moins vrai que ce principe a toujours échappé à l'analyse, et que nos yeux ne sauraient l'atteindre dans les régions intérieures où il est placé; c'est un

secret dont la nature n'a pas encore voulu se départir, et dont elle s'est contentée de nous révéler l'existence et le siège. Elle nous a dit : Qu'il vous suffise de pouvoir le dominer ; il vous est défendu de le connaître : les lumières de la vérité ne sont pas toutes accessibles aux regards des mortels.

Ainsi, nous ne nous arrêterons pas à développer l'opinion de ceux qui ont appelé ce principe , humeurs. Ce terme peut représenter une foule de choses non morbifiques, si l'on s'arrête à sa première signification. Les Latins nommaient humores, l'humidité du sol et la sève des plantes; et certes, il est nécessaire à notre organisation qu'il y ait dans nos fluides de telles humeurs et des parties aqueuses.

D'autres ont appelé le principe morbifîque , sérosité Immorale. Le mot seul est changé ; la pensée reste toujours défectueuse.

Quant à nous , nous diviserons les substances dont se compose notre économie en deux espèces : en solides et en liquides. Les solides, tels que les os, les muscles et les nerfs, servent à soutenir la charpente du corps , à opérer les mouvemens de locomotion et à produire les sensations.

Les liquides servent à réparer, par leur circulation, les altérations, les pertes des solides. Ils se subdivisent en deux classes : les humeurs et le sang. Le sang est le liquide qui circule dans les veines et les artères , et tous les autres liquides composent ensemble les humeurs.

On n'a jamais nié que le principe des maladies ne

siégeât dans les liquides, pris dans l'acception générale du mot. Car, si nos solides souffrent, c'est évidemment parce qu'ils ne reçoivent plus , dans la même intégrité , les sucs réparateurs qui les empêchaient de souffrir quelques instans auparavant. En effet, comment pourrait-on en expliquer le changement , si ce n'est en admettant que ces solides ont un trop plein qui les fatigue, ou un trop peu qui les épuise, et que les liquides seuls leur ont fait subir cet état lorsque leur source commune s'est trouvée corrompue ou tarie ?

Ce n'est point ainsi que se conduisirent les premiers maîtres de l'art que nous professons. Ils observèrent les maladies , ils notèrent les effets des traitemens qu'ils avaient employés, et parvinrent par là à rejeter les uns , et à constater l'efficacité des autres. Telle est aussi notre méthode ; et , afin que nos lecteurs puissent juger par eux-mêmes de la vérité de nos assertions et de la futilité des raisons de nos adversaires , nous devons les éclairer sur les principes que l'analyse a découverts dans les humeurs et dans le sang, leur expliquer la formation de ces liquides, et les préparer par là aux développemens des raisons qui établissent avec succès l'évidence de notre système curatif, c'est-à-dire, la puissance des purgatifs sur l'économie animale.

Les humeurs qui doivent se présenter les premières à notre observation, sont celles que produit immédiatement la digestion : tous les autres liquides en tirent leur origine,

Enfin viennent les humeurs élaborées et extraites du sang par les glandes, organes sécréteurs les plus complexes de l'économie animale , telles que les larmes y sécrétées par une glande située à la face interne de la cavité de l'orbite de l'œil, et destinées à entretenir la lucidité de cet organe; la salive , humeur sécrétée par dix glandes, placées dans le voisinage de la bouche, et destinées aux fonctions de la mastication et à disposer les alimens triturés à subir des modifications diverses dans le canal alimentaire; le suc pancréatique, destiné à délayer le chyme et à le disposer à se changer en chyle; enfin, l'urine, sécrétée par les reins, et destinée à épurer, à rejeter au dehors le produit de cette épuration particulière, qui joue un si grand rôle dans les différentes affections morbifiques. Telles sont les humeurs principales qui circulent dans notre corps. Tous les siècles n'ont pas suivi cette classification ; nous nous garderons bien d'exposer aux yeux de nos lecteurs les théories, les chimériques systèmes que l'imagination a enfantés à ce sujet, et que l'on doit plutôt vouera l'oubli des hommes.

Nous avons voulu seulement leur faire comprendre comment les humeurs proviennent, soit médiatement, soit immédiatement, de l'organe destiné à la digestion. Elles ne s'altèrent que parce que les fonctions digestives ont subi des altérations; et, pour leur rendre leur intégrité primitive , il faut attaquer le mal dans son foyer.

Quoi qu'il en soit de toutes ces théories , il n'en

est pas moins vrai que ceux d'entre ces auteurs, qui abandonnant la méthode sanguinaire , qui consiste à violer les canaux par lesquels circule le véhicule de ia vie, et à faire jaillir le sang des veines d'un homme vivant, ont dirigé leurs moyens thérapeutiques contre le foyer où viennent s'élaborer les premiers matériaux de ces humeurs, c'est-à-dire, ont fait évacuer au canal alimentaire, ce véritable laboratoire du corps humain , les embarras , les sucs viciés, qu'un accident quelconque y entassait, et où les humeurs s'imprégnaient de qualités morbides; il n'en est pas moins vrai, dis-je, que ces hommes ont été des bienfaiteurs du genre humain. Nos connaissances modernes, en physiologie et en chimie, tout en atténuant leurs systèmes , ne font qu'ajouter à la gloire de leurs moyens de guérison, et nous ramènent,, malgré nous, à leur méthode curative.

Le purgatif que nous désignons à l'attention de nos malades intéresse particulièrement la surface muqueuse des intestins grêles et des nombreuses glandes qui y sont répandues; de là une grande sérosité, des matières muco-glaireuses , sont le produit de cette action , et se trouvent abondamment mêlées aux autres sécrétions abdominales , dont ils provoquent l'expulsion. Par suite, les puissances sympathiques qui unisssent le canal intestinal aux autres organes, et par la commotion physique qui résulte de ce purgatif, tous les appareils organiques sont influencés, la circulation est accélérée, la sécrétion des urines est ordinairement plus abondante, la ten>

pérature delà peau s'élève sensiblement; bientôt ces phénomènes se ralentissent , et le calme ne tarde point à reparaître , accompagné d'un affaissement des forces physiques et morales, proportionné à la secousse, mais qu'un simple bouillon gras peut dissiper.

Nous ne craignons pas de dire ( notre expérience nous l'a si souvent confirmé ) que l'administration répétée de notre méthode évacuante est un des plus puissans moyens qui soit offert à l'art pour combattre en général les affections maladives du genre chronique ; c'est même le seul qui offre des résultats aussi satisfaisans que nombreux , si l'on considère avec impartialité l'influence des autres méthodes de guérison.

Hippocrate, Galien , Celse, Sthal, Sydenham , etc. , ont célébré l'efficacité des purgatifs semblables à ceux que nous employons.

Lorsque les influences délétères ont provoqué la formation des humeurs morbifiques , que l'atonie glaireuse affecte les voies digestives, que les canaux biliaires sont engorgés, enfin lorsque l'organisme tombe dans un élat d'affaissement dont il ne se relèverait que par des secousses plus ou moins dangereuses, rien n'est mieux démontré qu'il est urgent de désobstruer le canal alimentaire, afin que toutes les fonctions des organes reprennent leur salutaire activité.

L'emploi d'un purgatif n'excite aucune secousse quand c'est une main dirigée par la conscience

comme par les principes de l'art qui en a combiné les substances. Tel est l'avantage du toni-purgatif et de notre sel désopilant, dont la confection, objet de notre surveillance, est encore dirigée par un des plus habiles pharmaciens de la capitale. Nous ne craignons pas d'assurer qu'un prompt succès en couronne l'usage , quand il est administré selon les formules placées à la fin de cet ouvrage.