CHAPITRE IV

Embarras des premières voies. — Aigreurs d'estomac. — De la bile et des maladies bilieuses. — Ple'tbore; des vents ou flatuosités. — Indigestions. — Le foie; maladies de cet organe. — Engorgement. Obstruction. — Ictère ou jaunisse. — Des glaires. — Superpurgation.

§ Ier. — Embarras des premières voies.

On nomme ainsi une accumulation des matières morbides dans le tube digestif. Ces matières saburraies et morbides forment un embarras gastrique, intestinal , et gastro-intestinal.

L'embarras gastrique, ou de l'estomac, se divise en bilieux, en muqueux et en bilioso-muqueux. Les personnes qui sont dans la force de l'âge, celles chez lesquelles domine le tempérament bilieux, dont les solides s'irritent aisément, et dont la sensibilité morale est extrême , sont les plus sujettes à cette affection, qui se manifeste principalement chez les hommes. Ses causes externes sont une température chaude et humide, les émanations délétères des hôpitaux, des prisons, des vaisseaux, des étangs, des marais, les alimens de mauvaise nature, les excès de table, les

= jU = veilles trop longues ou trop fréquentes , les fatigues du corps, la vie sédentaire, les excès d'étude, la tristesse, les mouvemens impétueux de la colère, etc. Ce même embarras se manifeste souvent à la suite de blessures dans les différentes parties du corps , surtout dans celles de la tète. Il commence ordinairement par une pesanteur générale, une diminution de l'appétit , le dégoût pour les alimens gras , et un sentiment de malaise accompagné d'un léger enduit jaunâtre à la base de la langue, quelquefois de nausées , et souvent de maux de tète.

Lorsque cette affection a fait quelques progrès, les fonctions cérébrales s'embarrassent; les facultés intellectuelles s'engourdissent; la langue se couvre de plus en plus d'un enduit jaunâtre; la bouche, de pâteuse qu'elle était, devient amère, et le malade y éprouve une sensation de chaleur; assez souvent il est tourmenté d'une soif qu'il cherche à calmer avec des boissons acides; son haleine est chaude, bilieuse, et même fétide. Il lui survient des nausées; il fait des efforts pour vomir, et même il vomit spontanément des matières saburrales, biliformes, bilieuses, qui lui laissent dans la bouche une amertume fort désagréable. Chez les sujets irritables et nerveux, on remarque souvent des éblouissemens , l'obscurcissement de la vue, une cécité momentanée, des tintemens, des bourdonnemens d'oreilles, des vertiges, j\es mouvemens convulsifs.

L'embarras gastrique , quelles que soient ses variétés, et malgré ses phénomènes , est une maladie dont

s'occupe assez peu la médecine proprement dite : jamais il n'est funeste par lui-même. Cependant , comme il peut devenir la cause occasionnelle de plusieurs maladies graves, il ne faut point l'abandonner aux efforts de la nature. Son traitement consiste à solliciter la résolution des matières qui le constituent , et à déterminer leur expulsion hors du corps : ce qui a lieu par les grains de santé du docteur Franck > précédés d'une petite diète et de quelques boissons acidulées ou légèrement amères. La diète a pour objet principal l'abstinence des corps gras, du laitage , des pâtisseries et des ragoûts; le malade fera usage de potages aux herbes, et même à la viande avec de l'oseille cuite; de quelques légumes , tels que l'oseille, la chicorée, les carottes cuites, etc.; son vin sera de bonne qualité et trempé de beaucoup d'eau.

U embarras intestinal est formé de matières morbides, amassées dans le tube alimentaire, et surtout dans l'intestin grêle. Ses variétés sont les mêmes que celles de l'embarras gastrique. Les praticiens appliquent à sa guérison plusieurs sortes de traitemens , qui sont tous représentés par l'usage des grains de santé et du toni-purgatif \ et par le régime dont il vient d'être question.

Pourquoi , dans ces circonstances , aurait-on recours au vomitif, qui ébranle tout le système , préférablement au purgatif , qui agit doucement et avec non moins d'efficacité? La nature n'a-t-elle pas établi les voies inférieures pour les déjections ? n'est-ce pas plutôt par l'anus que par la bouche que doivent

passer ces matières dégoûtantes et morbides qui infectent tout ce qu'elles touchent?

Beaimionl, le 22 ayril 1823.

Monsieur,

C'est après avoir lu le programme relatif à votre méthode,' que j'ai pensé que je devais approvisionner la petite pharmacie qui est à mon usage pour les malades qui ont recours à mon ministère, puisque j'exerce l'art de guérir dans la petile ville de Beaumont. J'ai donc administré vos médicamens avec un succès au-delà de mes espérances pour la médication des embarras de l'estomac et des intestins; mais ayant remarqué que vous avez substitué , dans plusieurs circonstances , le sel désopilant de Guindre perfectionné, aux bouillons aux herbes, j'ai donné à mes malades un paquet de ce sel qu'ils ont fait dissoudre dans trois verres d'eau le jour de la purgation : en avalant à un quart d'heure de distance ces 1rois verres, ils ont été parfaitement purgés. Je vous proteste que ce mode me réussit constamment , et que j'ai remplacé de cette manière plusieurs autres médicamens dégoûtans, elles infusions de plantes laxatives. Mais ce qui a réussi auprès de mes malades d'une manière plus efficace encore, c'est l'usage en lavernens de trois cuillerées de la lotion purgative que vous m'avez fait parvenir , et que j'ai fait mixtionner dans l'eau des lavemens avec deux cuillerées d'huile. Je vous assure que des remercîmens bien sincères ne suffisent pas pour cette précieuse découverte.

J'ai l'honneur d'être bien sincèrement, etc.

GlRARDOT.

P. S. Je n'ai pas manqué aussi d'employer les petites

graines jaunes, que vous m'avez fait parvenir dans une boîte, précédées et suivies de l'usage des paquets de sel purgatif qui était joint à votre caisse.

§11. — Aigreurs d'estomac.

Les aigreurs d'estomac prennent leur source dans la dégénération des humeurs, dont une partie se forme dans les premières voies en matières acides qui provoquent des vomissemens; quelquefois la présence de ces matières aigres constitue une affection maladive, connue sous le nom à' aigreurs ; cette affection est plus familière aux jeunes filles , aux sujets vaporeux, aux pauvres gens mal nourris. On croit généralement, et avec raison, qu'elle dépend d'une faiblesse particulière dans les facultés digestives. Pour expulser cette humeur dépravée , on use des anti-émétiques, dont les effets peuvent neutraliser le mouvement répulsif causé par elle , mais non pas dégager les voies des matières acides qui les embarrassent; cette évacuation cause des accidens d'autant plus fâcheux, que tous les absorbans dont on fait usage ordinairement en pareil cas , sont d'un effet presque nul.

Les personnes les plus exposées aux aigreurs d'estomac sont celles qui occupent leur esprit immédiatement après le repas, les gens de lettres, les employés des administrations, les amateurs passionnés de la lecture, les dames de comptoir. Chez la plupart de ces personnes, ces indispositions se changent en maladies chroniques, et les aigreurs leur surviennent ,

non seulement a l'instant de leur digestion, mais encore le matin en se levant. Nous en avons connu un très-grand nombre dont l'affection résistait à tous les évacuans usités jusqu'à ce jour. Elles avaient vainement essayé des carminatifs renommés; rien n'opérait. Ayant entendu parler de notre méthode, ces malades sont accourus pour en faire usage, et tout indice des aigreurs , dont ils se plaignaient, a disparu. Ils digèrent fort bien , savourent ce qu'ils mangent; leur estomac est réglé dans ses fonctions; en un mot , leur santé est fort bonne.

Plus de dix mille personnes, dans la capitale, pourront attester la vertu de nos médicamens en pareil cas; et si tous les gens sensés avaient le bon esprit de veiller à leur santé , ils les adopteraient sans hésiter. Par leurs puissans effets, ils peuvent être surnommés la panacée des gens de lettres.

Parmi les personnes auxquelles nous avons donné des consultations verbales ou par écrit, nous en citerions un grand nombre qui, pour combattre des aigreurs d'estomac qui avaient résisté à la magnésie et à d'autres absorbans , ont employé, avec succès, i° deux grains de santé du docteur Franck, pris dans une cuillerée d'eau, avant dîner; in le lendemain matin , une dose de sel désopilant dans trois verres d'eau; 3° le matin , une goutte ou deux de l'essence ètliérèe et balsamique dans une demi-tasse de café pur, presque sans sucre, suivi d'un grand verre d'eau froide; un seul exemple suffira pour le prouver.

M. Mérillo, parfumeur à Barcelonue, était sujet à de continuelles aigreurs d'estomac ; il avait fait usage, sans succès, des éraétiques. Un voyageur français, qui avait quelque notion de la médecine, et qui, lui-même, s'était Lien trouvé de l'emploi de notre méthode, lui conseilla ]'usage de nos médicamens , ainsi que des grains de santé du docteur Franck. A son retour dans la capitale , ce même voyageur se hâta de nous apprendre que cet Espagnol en avait fait un usage si sage et si heureux que , plusieurs semaines après, toutes ces aigreurs, devenues chroniques, avaient disparu, après avoir résisté auparavant à tous les évacuans dont il avait fait usage. Il a pris des graines jaunes dont parle M. Girardot dans sa lettre datée de Beaumont.

Cette affection est plus familière aux enfans, aux femmes hystériques, aux sujets vaporeux, hypocondriaques, paresseux; elle parait dépendre d'une faiblesse particulière dans les facultés digestives , faiblesse originelle et primitive , ou introduite par l'usage de certains alimens gras, caseux, farineux, échauffés.

L'affection , dont il s'agit , présente deux indications principales : la première, d'évacuer les acides déjà formés; la seconde, d'en empêcher la production, en fortifiant toute l'économie.

De toutes les lettres que nous avons reçues, relativement à la curation de cette incommodité , nous nous contentons d'insérer celle-ci :

Paris, le 28 octobre 1823.

Monsieur,

Vous vous rappellerez sans cloute la consultation verbale que vous m'avez donnée, il y a environ un mois, dans votre cabinet, relativement à des aigreurs d'estomac qui troublaient le bénéfice de mes digestions. Vous me demandâtes le traitement que j'avais employé pour les combattre; je vous répondis que le médecin qui m'avait traité, m'avait prescrit une diète légère, l'exercice, l'usage de la magnésie, et l'emploi des substances amères. Vous ne désapprouvâtes pas ce mode de traitement ; mais vous me dîtes que pour remplir les deux indications qui se présentaient, d'évacuer et de tonifier, vous pensiez que le toni-purgatij , précédé et accompagné de l'usage de votre sel désopilant, suffirait. En effet, la dose <l'une cuillerée a apporté un mieux-être dans mon incommodité; j'ai cru devoir augmenter cette dose jusqu'à trois cuillerées par jour, avec les moyens que vous indiquez. Je vous annonce avec satisfaction un succès complet; je ne me ressens plus du tout de mes aigreurs d'estomac, et je vous prie d'agréer les sentimens de la plus vive gratitude de votre trèsdévoué serviteur,

PxOLLOT, Employé à la Trésorerie.

P. S. Je n'ai pas oublié de faire usage tous les matins en me levant de deux tasses d'une infusion de camomille romaine, à chacune desquelles j'ajoutais une cuillerée à taie d'une teinture fondante que vous m'avez envoyée.

§111. — De la bile et des maladies cause'es par cette humeur,

La bile est une humeur animalisée, liquide, d'une couleur brune-jaunâtre ou verte, quelquefois pâle, d'une odeur fade, et d'une saveur amère. Elle est manifestement destinée au complément de la digestion, c'est-à-dire à la séparation de la partie chyleuse de la matière qui doit être évacuée sous la forme d'excrémens. Elle se forme dans l'homme avec plus ou moins de rapidité : chez quelques sujets , cela se borne à -quelques onces en vingt-quatre heures; chez d'autres, le même espace de temps en produit une livre, et même une livre et demie. On dit de ces derniers qu'ils sont d'un tempérament bilieux.

La bile peut pécher par défaut ou par excès. Le premier état résulte souvent du relâchement de tout le corps, et de la faiblesse des sécrétions, comme il arrive dans les hydropisies et à la suite d'autres maladies graves. L'inflammation du foie, les suppurations, les indurations squirrheuses qui se forment dans cet organe , le resserrement spasmodique des canaux excréteurs de la bile , sont autant de causes qui peuvent interrompre, suspendre la sécrétion de cette humeur, ou en diminuer la quantité. On conçoit quels doivent être les effets de cette suspension , ou de cette diminution, privés de ce suc dissolvant; les alimens parcourent les voies intestinales sans subir l'élaboration qu'exige une bonne digestion, et

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causent la faiblesse de la nutrition, l'amas des mucosités dans le tube digestif. D'un autre côté , certains élémens de la bile , qui circulent avec la masse sanguine du système de la veine-porte , peuvent être transportés dans les vaisseaux capillaires delà peau, comme on l'observe dans la jaunisse , maladie qui prouve au moins que la partie colorante du fluide biliaire est passée dans le tissu cutané.

La surabondance de la bile s'observe très-fréquemment; elle a sa cause primitive dans l'activité du foie qui en sécrète une plus grande quantité. Cet état, qui a souvent une influence fâcheuse sur l'économie vivante , peut provenir de beaucoup de circonstances : chez les uns, c'est une prédisposition naturelle; chez les autres, cette exubérance parait résulter d'une abondante nourriture animale, des passions vives, des fortes contentions de l'esprit; l'âge adulte, l'extrême chaleur des saisons et des climats, surtout lorsqu'on n'y est pas accoutumé, l'abus des liqueurs spiritueuses, les constitutions épidémiques, et, en un mot, toutes les causes qui exaltent les propriétés vitales du foie, et y font naître une sorte de mouvement fluxionnalre, ont une influence incontestable sur la génération d'une plus grande quantité de bile.

Cette sorte de pléthore bilieuse a des signes faciles à reconnaître, et des effets qui, tantôt donnent naissance à diverses maladies, tantôt en deviennent de dangereuses complications.

Ce que les auteurs ont nommé épaississement de la bile, est un état qui existe assez souvent dans le

corps humain, et qui peut provenir, soit du mouvement circulatoire clans le système de la veine-porte , soit du séjour prolongé de la bile dans la vésicule du fiel ; une vie sédentaire, une position habituellement courbée , un âge avancé , le défaut d'exercice peuvent aussi le produire.

Rien de plus variable que la couleur de la bile , dans les affections morbifiques : les anciens ont observé une infinité de nuances qu'il serait trop long de rapporter ici. Tantôt ce fluide a la teinte d'un jaune d'œuf, tantôt il est rougeâtre; on le voie fréquemment d'une couleur verte , porracée, surtout chez les enfans tourmentés par le travail de la dentition, et dans les autres maladies où les systèmes hépatique et gastrique sont vivement attaqués; quelquefois aussi cette humeur paraît noire, d'un brun foncé, ou d'un gris cendré. Ces dernières altérations de couleur dénotent une véritable décomposition de la bile; elles indiquent, par conséquent, une lésion profonde des organes qui président à la sécrétion de ce fluide, comme on l'observe spécialement dans la fièvre jaune.

Les altérations dont la bile est susceptible sont les causes plus ou moins prochaines de plusieurs maladies.

Les symptômes des affections bilieuses sont le dégoût, la perte de l'appétit, l'amertume de la bouche, l'aversion pour les substances animales, une teinte jaune au blanc de l'œil, au contour des lèvres et des ailes du nez. Tous ces symptômes

disparaissent de suite par une évacuation abondante, produite par notre méthode.

Il est d'autant plus important de s'opposer à temps à l'invasion de la bile , que les maladies qui en résultent sont aiguës, souvent longues, et qu'elles dégénèrent facilement en chroniques dans la vieillesse.

Les calculs ou concrétions biliaires, sont une des maladies les plus dangereuses auxquelles la bile puisse donner naissance. Selon certains auteurs, les causes qui déterminent leur formation, sont tantôt les alimens acides , glutineux , acerbes , farineux , etc. , tels que le fromage, les vins acides, la bière nouvelle, etc. Selon d'autres auteurs, ces causes sont l'atonie des organes digestifs, les acides qui s'y engendrent. Ceux qui regardent le tempérament mélancolique, les passions tristes, une vie sédentaire, etc., comme pouvant favoriser la formation de ces calculs, ont émis une opinion plus probable.

Dans quelques circonstances, les calculs biliaires peuvent exister plusieurs années, et même toute la vie , sans qu'aucun symptôme fasse soupçonner leur présence; mais le plus souvent ils entraînent un tel dérangement dans les fonctions du foie et des organes digestifs , qu'ils se font bientôt reconnaître. Tantôt c'est un sentiment de pesanteur qui devient plus manifeste lorsqu'on se couche sur le côté gauche; tantôt une douleur plus ou moins marquée dans la région épigastrique, une sorte de pression qui s'étend sur l'hypocondrc droit, et quelquefois sur

l'abdomen, les éructations acides, les nausées, les vomissemens , la constipation , la diarrhée , les évacuations alvines blanchâtres à la suite des paroxysmes de douleurs, sont les troubles les plus fréquens qui déterminent les calculs biliaires dans les fonctions digestives; la jaunisse en est presque toujours la suite inséparable.

Rien n'est plus commun que ce genre d'affections dans les quartiers humides de la capitale, dans les rues peu aérées , dans la Cité , dans le quartier Saint- Jacques , sur les derrières de l'Hotel-de-Ville , etc. , ainsi qu'en font foi les catalogues des visites que nous faisons, ou des consultations que nous donnons chaque jour dans notre domicile, rued'Antin, n° 10. Nous avons déjà parlé des circonstances fâcheuses et de l'influence qu'exerce le mauvais air, et des autres causes , dans notre ouvrage sur la topographie médicale de Paris.

Il serait trop long de donner ici la nomenclature des maladies de ce genre , qui tirent leur source de l'abondance et de la mauvaise qualité de la bile. jNous voyons fréquemment des personnes qui en rendent spontanément une quantité considérable , sans que les viscères en soient soulagés.

Il nous est venu, entre autres , un emplové de la poste qui en était tellement engorgé, que ses facultés intellectuelles s'en ressentaient quelquefois. Il restait fréquemment dans un état comateux, qui l'empêchait de vaquer aux occupations de son emploi. On le voyait, la tête

penchée , rendre par la Louche des glaires qui s'allongeaient et se succédaient comme un ûlct d'eau ; il éprouvait continuellement des aigreurs d'estomac ; il avait toujours la langue chargée et la Louche pâteuse. Cet individu a été délivré de ses glaires par l'emploi non interrompu de nos médicamens. On remarque chez lui un grand fonds de Lon sens, dont jusqu'alors il n'avait pas donné Leaucoup de signes. Il raisonne avec justesse, et l'on ne remarque plus dans sa conduite une insouciance, une Lizarrerie, une versatilité qui le rendaient auparavant le fléau de sa famille ; tant il est vrai que la présence de La bile affecte gravement les facultés mentales, et peut produire les affections les plus variées !

Nous avons rencontré des hommes que la prédominance de cette humeur rendait monomanes. Les uns ne rêvaient que spectres, et raisonnaient bien sur tout le reste ; les autres se croyaient destinés à périr le lendemain, et ce lendemain devenait encore pour eux la veille de la mort. D'autres perdaient la santé à force de chercher de vieux livres qu'ils ne lisaient pas, et dont ils ne connaissaient que la couverture. D'autres enfin , au lieu d'être tourmentés par une idée fixe, étaient les modèles les mieux caractérisés de l'inconstance et de la légèreté.

Toutes ces diverses monomanies ont cédé à l'effet antibilieux de notre méthode. La cause une fois supprimée, la racine du mal une fois extirpée, le bon sens est revenu aux malades avec la santé.

M. Dupuis, demeurant rue Saint-Martin, à Paris, se

trouvait, depuis longues années, sujet à des débordemens de Lile, qui se déclaraient presque périodiquement tous les mois. Il en vomissait quelquefois des quantités si considérables à jeun, que le médecin même en était étonné. Le régime que nous lui avons prescrit, suivi régulièrement, l'a délivré depuis deux ans de cette indisposition qui,. sous l'influence d'une saison funeste, ou de toute autre circonstance , n'aurait pas manqué de dégénérer en une maladie aiguë.

Madame Bignon, de Versailles, demeurant à Paris, rendait journellement par la Louche de l'eau en abondance et en filets glaireux et limpides. Ce débordement était précédé de crudités dans l'estomac, de vertiges, de refroidissement, et quelquefois de mouvemens convulsifs. On attribuait cet état morbide à l'exposition au nord de l'appartement de cette dame , et à sa vie sédentaire et inoccupée. Le changement d'habitation et de régime n'eut aucun résultat. Nous lui avons ordonné, en un seul jour, jusqu'à trois doses de tord-purgatif j ce qui lui fit rendre, par les voies inférieures , une très-grande quantité de matières glaireuses et fétides ; le lendemain , un paquet de sel désopilant dans trois verres d'eau. Elle resta huit jours sans éprouver la moindre secousse. Le huitième, mêmes symptômes et mêmes évacuations. Nous n'administrâmes cette fois qu'une seule dose à la malade, et nous lui recommandâmes d'en reprendre une tous les huit jours pendant un mois , et le second mois après le quinzième jour. 11 y a un an qu'elle continue ce traitement, et il y a un an qu'elle jouit de la santé la plus florissante.

Mademoiselle Gaudin, couturière, rue Saint-Denis, fut

ob lige de renoncer à aller travailler en ville, parce que toutes ses matinées se passaient à rendre de longs filets d'une glaire jaunâtre et dégoîilante. A peu de chose près, nous lui avons ordonné le même régime qu'à madame Bignon, et mademoiselle Gaudin est parfaitement rétablie de son indisposition.

Nous ne citerons pas ici beaucoup d'autres observations qui ne nous rappelleraient que des résultats aussi heureux. Puissent nos lecteurs se bien persuader qu'on ne saurait trop tôt obvier aux dangers d'une trop grande abondance de bile! Nous avons vu réussir en pareil cas les graines jaunes à la dose d'une cuillerée à café, prises un quart d'heure avant le dîner, et en buvant par-dessus un verre d'eau.

s § IV. — Pléthore.

Lorsque, par une cause quelconque, les liquides , contenus dans les vaisseaux, augmentent au point de faire dilater leurs parois outre mesure, il y a pléthore.

La pléthore, appelée sanguine, n'a point pour seule cause la surabondance du sang ; la sérosité de ce liquide, augmentant avec son volume, l'épaissit, diminue la force de la circulation, distend les vaisseaux, produit des engourdissemens, mène à l'apoplexie et à la paralysie.

Il y a plusieurs espèces de pléthores; tout ce qui est vaisseau dans l'économie animale est susceptible d'en être affecté : ainsi on distingue autant

d'espèces de celle-ci qu'il y a de vaisseaux différens. Chaque appareil sécréteur , chaque système circulatoire, ayant des canaux propres à l'exécution des fonctions dont il est chargé dans l'ordre naturel, peut avoir une surabondance dans les sucs que transmettent les conduits , et se trouver dans un état pléthorique.

Une pléthore très-fréquente est la lymphatique : celle-ci a des signes caractéristiques qui ne 'permettent pas de la méconnaître ; une autre pléthore, non moins évidente, est celle que l'on appelle bilieuse , et que les praticiens reconnaissent avec facilité. On doit distinguer les pléthores en générales et en locales. Elles peuvent effectivement avoir lieu dans tous les vaisseaux qui composent un appareil , ou se borner à ceux d'une certaine région, sans qu'on puisse trouver une raison bien plausible de cette manière d'être, tandis que celle-ci s'explique avec facilité par la surabondance du liquide produit. On est obligé d'admettre la présence d'irritations particulières, ou un changement dans le mode de sensibilité, dans les vaisseaux où a lieu la pléthore locale, pour expliquer les motifs de son existence , ce qui ne satisfait pas toujours notre intelligence. Quoi qu'il en soit, le fait des pléthores locales est hors de doute , et leur existence est généralement admise. Elles se montrent toujours sans que le reste du système soit dans un état semblable; autrement, ce serait une pléthore générale. Lorsque les pléthores particulières ont lieu dans l'appareil sanguin , elles

permettent de se rendre compte de phénomènes fort disparates en apparence : par exemple, il y a des individus peu sanguins qui présentent des pléthores sanguine, cérébrale, pulmonaire, gastrique, quoique le reste du système circulatoire soit sans turges- 1 cence, qu'il offre même un état contraire. La même chose a lieu dans le système lymphatique. Il n'y a guère que les appareils peu étendus où l'on n'observe point de pléthore locale, comme la spermatique.

Les pléthores locales ont lieu d'une manière graduée, ou bien elles se font instantanément; dans ce dernier cas, on les appelle congestions.

Quelles peuvent être les causes de la pléthore ? elles sont en général obscures et difficiles à caractériser; il est certain, par exemple, qu'il y a des individus qui apportent en naissant une disposition particulière aux pléthores sanguine, lymphatique, bilieuse; dès leur première jeunesse on voit les différens systèmes prédominer et imposer aux individus des modifications particulières, une manière d'être qui les caractérise. Toute leur vie, ces individus conservent cette disposition particulière, et leur santé, comme leurs maladies, en éprouvent des influences que le médecin doit connaître, s'il veut agir avec discernement et succès.

L'inaction est très-souvent une cause non équivoque de pléthore, surtout de îa pléthore lymphatique; c'est ce qui explique pourquoi les ouvriers, les gens de la campagne sont en général peu susceptibles de la contracter, tandis que les personnes

riches, inactives, les femmes surtout, qui mènent dans les villes une vie sédentaire, en sont souvent tourmentées. Une nourriture trop abondante, réunie à l'inaction , est la source la plus féconde de toutes les pléthores.

Les effets généraux de la pléthore sont un état de gène dans l'économie , l'empêchement apporté à l'exécution entière de certaines fonctions, une sorte d'empâtement, de boursouflement dans les parties où elle a lieu, quelquefois un véritable développement des parties par suite de l'accumulation des liquides pléthoriques et de la distension qu'ils causent dans les vaisseaux qu'ils remplissent. Un autre effet, qui appartient à toutes les pléthores, c'est celui de la si ase du liquide surabondant dans les vaisseaux destinés à le contenir, stase dont se sont tant occupés les physiologistes de l'École de Boërhaave.

Quels sont à peu près les moyens de remédier à la pléthore? Parmi les moyens généraux à employer contre la pléthore native ou acquise, on doit compter, en première ligne, l'exercice : l'homme est cssent'éllement fait pour se mouvoir, agir, travailler du corps; c'est toujours aux dépens de sa santé qu'il s'écarte de ce vœu de la nature , et les travaux de l'esprit même qui font le charme et le délassement de celui qui sait s'y livrer, ne servent qu'à détruire la constitution physique et à plonger dans des maux sans nombre.

La purgation ayant pour but principal d'attaquer la sérosité humorale, devra être adoptée dans les

pléthores, par préférence à la saignée qui est d'autant moins efficace dans ce cas, que plus elle est répétée, plus le sang s'épaissit, et, par conséquent, plus les accidens sont imminens. Mais la purgation seule ne suffit pas : il faut l'aider par un régime sévère, par la privation de viandes trop succulentes, par un usage modéré du vin, et surtout par des exercices continuels. Combien de fois n'avons-nous pas vu l'usage de notre teinture fondante administrée à la dose d'une cuillerée à café dans une tasse de tisane quelconque, comme du thé ou de la camomille, produire un bon effet? Deux tasses chaque matin en se levant, et bues à un quart-d'heure de distance, suffisaient ordinairement.

Combien de fois n'avons-nous pas vu des individus , ne pouvant faire l'exercice convenable , soit par leur organisation physique , soit par les intempéries des saisons, suppléer, par l'usage des frictions avec Yessence éthêrée, aux avantages d'un exercice qui leur était absolument nécessaire.

Après l'exercice et l'usage des frictions, rien ne contribue davantage à diminuer la pléthore, qu'une vie sobre et régulière. La plupart des centenaires sont maigres, mangent des alimens simples et grossiers , beaucoup même ne boivent que de l'eau, sont grands marcheurs ou grands travailleurs, et presque tous habitent la campagne.

§ V, — Vents ou Flatuosités.

Ces gaz délétères se développent le plus souvent dans l'estomac et dans les intestins. Ils sont plus ou moins incommodes, selon qu'ils éprouvent plus ou moins d'obstacles à leur sortie. Ces gaz se trouvent dans tous nos alimens; raréfiés avec l'air que nous respirons, ils se dilatent dans l'organe de la digestion , en raison des forces et de la composition plus ou moins flatueuse des substances qui servent à notre nourriture. Ils se développent en moindre quantité, lorsque cet organe a opéré une bonne élaboration des substances nutritives; et par la même raison, ils s'échappent facilement par les voies aériennes ou inférieures. Au contraire, lorsque l'organe n'agit que faiblement, il favorise l'accumulation et le séjour de ces hôtes incommodes.

Les vents sont très-communs dans l'état de santé , parce qu'ils résultent nécessairement de l'intromission d'une quantité d'air atmosphérique qui passe avec les substances alimentaires dans l'appareil digestif, et qui fait partie de la composition de ces substances. Ils sont plus communs encore dans l'état de maladie, et bien plus dangereux par la faiblesse où cet état réduit l'organe de la digestion. ,

On distingue deux principales espèces de flatuosités: celles de l'estomac, et celles des intestins. Les premières sont connues sous le nom de rapport, de renvoi ? de rot, La faiblesse de l'estomac ou de la.

constitution, l'excès de l'étude ou du travail dans le cabinet, l'habitude du repos , les excès de la table, la tristesse, les inquiétudes, enfin tout ce qui peut nuire aux forces digestives, disposent à cette espèce de flatuosités. Valétudinaires, vieillards, gens de' lettres, femmes hystériques, convalescens , gourmands, goutteux, hypocondriaques, tous sont venteux, pour peu qu'ils fassent usage d'alimens flatueux, et qu'ils s'écartent du régime qui convient à leur situation morale ou physique.

Ces flatuosités s'échappent par la bouche tantôt avec bruit, tantôt avec silence. Tantôt elles sont acides, amères , fétides; tantôt elles sont inodores on insipides : souvent elles conservent l'odeur des alimens qu'on a pris, comme Pognon, l'ail, la rave, le chou, le beurre, etc. Lorsque l'estomac ne se trouve point avoir assez d'énergie pour les expulser, il survient des nausées, des vomissemens, surtout après les repas, quelquefois une diarrhée plus ou moins abondante; une couche humorale, blanchâtre ou jaune, tapisse la langue; et l'ensemble de l'organisme est attaqué de malaise et de lourdeur. Heureux l'individu qui en est quille pour ces seules incommodités! car ces flatuosités, emprisonnées dans le tube digestif, peuvent conduire celui qui fait de vains efforts pour les expulser , aux vertiges , aux syncopes, et même à de légères atteintes d'apoplexie.

Les vents intestinaux font entendre un bruit sourd dans la cavité abdominale, d'où ils s'échappent avec ou sans bruit. Dans le premier cas, ils se nomment

borboiygmes ; et, dans le second, vents proprement dits. Ces flatuosités intestinales contractent, en tra* versant le canal intestinal, qui renferme la partie la plus grossière des alimens élaborés par le système digestif, une odeur plus ou moins fétide, et sont expulsés par l'orifice du rectum , suivant la nature des matières excrémentielles et l'état des intestins. Lorsque ceux-ci sont doués de toute leur énergie, ils agissent efficacement sur les gaz et les excitent à s'échapper. Si cette éruption ne peut se faire, les gaz peuvent prendre un développement tel, qu'il en résulterait l'intumescence, la tension du ventre, une douleur dans la région des hypocondres, dans celle de l'ombilic, et d'autres phénomènes aussi dangereux que ceux que produisent les vents renfermés dans l'estomac.

Lorsque ces gaz, parcourant librement le canal alimentaire, ne sont pas trop multipliés et qu'ils s'échappent avec facilité, ils ne sont pas dangereux; mais lorsqu'ils s'accumulent dans quelque portion de ce canal, et qu'ils rencontrent un obstacle à leur sortie, ils produisent divers symptômes et accidens, plus ou moins redoutables, selon qu'ils sont liés ou non à une autre affection morbide. Si, malgré la liberté de leur sortie, ils deviennent incommodes parleur fréquence, c'est un signe que les organes digestifs sont dans un état d'«atonie, auquel il est instant de remédier.

Lorsqu'un individu, qui d'ailleurs jouit d'une bonne santé, ressent dans l'estomac et les intestins

des gaz délétères, par suite d'intempérance, cet état n'est pas ordinairement de longue durée, et se dissipe de lui-même par une diète sévère , et surtout par l'emploi de notre méthode.

Mais si ces flatuosités étaient jointes à l'inflammation des intestins, les toniques ne devraient point être employés, mais les délayans, les émolliens et les boissons acidulées.

Si elles sont occasionnées par une vie sédentaire, ou par le travail du cabinet, on y remédie aisément par l'exercice , qui rend aux organes le ressort qu'ils ont perdu, aiguise l'appétit, perfectionne le travail digestif, prévient ainsi le retour de cette incommodité.

Les gaz intestinaux sont-ils produits par des affections morales, telles que les chagrins concentrés, comme ils sont presque toujours accompagnés de spasmes, on les combat avec les caïmans et les antispasmodiques, mais surtout en faisant diversion à la tristesse des idées par d'agréables occupations , par des jeux et autres divertissemens.

Au reste , quelle que soit la cause des gaz délétères, soit qu'ils se présentent dans l'état de santé ou de maladie, soit qu'ils prennent leur source dans l'estomac ou dans le canal intestinal , il est dangereux. de les retenir, lorsqu'ils deviennent pressans , et qu'aucun obstacle ne paraît s'opposer à leur sortie. Cependant , il est des circonstances où la politesse de nos usages impose l'obligation de les retenir , jusqu'à ce qu'on puisse les expulser sans témoins,'

Un individu qui, à table ou dans la société, se permettrait de violer ce devoir de bienséance, se couvrirait de honte , et passerait pour un homme dépourvu de savoir-vivre. Il n'en était pas ainsi dans l'antiquité : Cicéron nous apprend que les stoïciens pensaient qu'on devait donner un libre cours aux vents, soit par les voies supérieures, soit par l'orifice inférieur. Au rapport de Suétone, l'empereur Claude, après avoir vu un de ses convives, devenu victime de cette retenue , avait fait rédiger un édit par lequel il était permis d'expulser toute espèce de vents pendant les repas. Nous savons que les Orientaux ne se gênent à table en aucune manière , quant aux éructations.

On a constamment remarqué que les alimens qui contiennent beaucoup de fécule ont la propriété d'être venteux, tels sont les haricots, les pois, les pommes de terre, les choux, etc. On corrige la disposition de ces substances gazeuses par l'addition de quelques aromates, et de condimens un peu chauds. Les alimens fermentes, ceux dont quelque acide forme l'assaisonnement , donnent peu de vents. Les cuisiniers peuvent, à cet égard, être très-utiles à la santé de ceux qui les emploient.

Quant à l'usage de nos médicamens, recommandés contre les flatuosités, nous devons prévenir nos lecteurs qu'il ne doit avoir lieu qu'après l'accomplissement de la digestion.

Un notaire s'adressa ? il y a quelques mois , à notre

Bureau de Consultations, pour réclamer des conseils relatifs à 1 iiicommodité journal ière des- flatuosités qui le tourmentaient depuis son adolescence. Après l'avoir questionné sur son régime, sur ses habitudes et sa constitution, il nous fut facile de voir que la débilité de l'appareil digestif avait donné naissance aux; vçnts fréquens qu'il rendait journellement. ?>"ous lui demandâmes quel avait été le traitement qu'il avait employé. Son médecin lui avait prescrit l'usage desmédicamens toniques, tels que la gentiane, îa teinture du quinquina avec le vin, la cannelle. Nous avons pensé que l'emploi de notre métliode était indiqué, non seulement par l'état d atonie du canal intestinal , mais encore par l'empâtement des viscères abdominaux. Nous lui avons prescrit avec succis l'emploi d'une cuillerée à café des graines jaunes et de quelques paquets de notre sel désopilant, dont nous parlerons plus en détail.

Voici une lettre qui nous a été adressée , le 4 jaj*i vier 1821.

Monsieur,

Obligé à une vie sédentaire par là nature de mes fonctions, j'étais tourmenté d'une affection venteuse fort incommode pour mes collaborateurs et. les personnes que je voyais en société. On me conseilla les astringens ; leur effet, loin de détruire mon incommodité , fut de P obliger à se manifester avec une indiscrétion nui m'humiliait. Je chargeai un de mes correspondais de me faire passer un médicament qui pût me déli\ rer d'un mal qui aurait fini par me forcer à me séquestrer de la société. Il m'envoya une caisse , avec l'instruction qui lui fut donnée dans le Bureau de Consultations, relativement au cas où je me trouvais. J'ai fait usage de vos médicainens , aus-

sitôt après les avoir reçus, avec toutes les indications prescrits. Les vents se sont calmés peu à peu, et vos me'dicamens1 leur ont fait prendre la fuite pour ne plus revenir, comme je l'espère, car il y a quinze jours que je ne m'aperçois plus de leur présence. \ os graines jaunes y ont aussi beaucoup con-, tribue.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Ml**, Employé.

§ VI. — Inùigestions.

Lesindigestionssont produitespar plusieurs causes: les unes tiennent aux vices ou maladies des organes, dont ne dépend pas la digestion; les autres ont rap* port aux vices ou maladies du système digestif; il en t?st qui sont causées par les alimens ; d'autres enfin résultent de circonstances cpii accompagnent les repas.

' i° Le foie, la rate, le mésentère, le pancréas se gênent mécaniquement par l'augmentation de leur volume ; les opérations de l'estomac souffrent aussi de ceriaines affections du cerveau, des poumons, de la matrice, de la vessie, etc.

2° L'estomac, de son coté, nuit beaucoup à cette fonction, dont il est le centre, soit oar son déplacement, causé par une hernie, cç qui est rare ; soit par une maladie de ses membranes ; soit par le mauvais état des sucs qu'il contient.

- 3° La nature, et la quantité ou la qualité des alimens peuvent cire un empêchement à la diges>

lion : par leur nature, s'ils sont trop froids, trop chauds; par leur qualité, s'ils sont acres, trop crus, et trop épicés. Quelques alimens ne peuvent être digérés par le commun des hommes ; d'autres , ayant des qualités vénéneuses , donnent de mortelles indigestions. La quantité des alimens est une cause bien plus fréquente d'indigestion. Dès qu'en mangeant, on dépsase les proportions de l'appareil digestif et de ses forces, on est menacé d'une lésion de la digestion.

Mais si l'abus des alimens solides est souvent nuisible, celui des boissons l'est encore plus. Les liqueurs spiritueuses causent plus d'indigestions que ces alimens.

4° Certaines circonstances, soit avant, soit pendant^ soit après le repas, ne laissent pas que de produire assez fréquemment des indigestions : avant le repas , si on le prend immédiatement après un exercice violent , des mouvemens trop forts de colère , de joie, etc.; pendant le repas, si l'on mange avec trop de précipitation, sans mâcher assez, et sans boire ; après le repas , si l'on se livre trop tôt aux travaux du corps, de l'esprit, ou à la crainte, à la frayeur, à la joie, au chagrin , etc. L'impression d'un air froid, au moment où l'on sort de table , suffit pour troubler la digestion.

Les symptômes des indigestions sont fort nombreux et fort variés. Ce sont des sentimens de plénitude et de pesanteur à l'estomac , avec gène de ce viscère qu'on appelle can/ialgie; du dégoût, des

es A lii £S

nausées, respiration gênée, le mal de tète, des hoquets, des éructations , des vomissemens , des borborygmes ou mouvemeiis intestinaux causés par des vents ; la diarrhée.

Quel est l'aliment le plus facile à être digéré par l'homme, et sous le rapport le plus approprié à ses organes? Il paraît que la chair est celui qui forme le plus facilement et le plus abondamment des sucs propres à être assimilés à sa substance. Les herbivores mangent beaucoup plus que les carnivores ; la nature leur a donc donné un appareil digestif plus volumineux; aussi est-ce chez eux qu'on trouve plusieurs estomacs. Ainsi, l'homme qui n'en a qu'un, ne paraît pas fait pour ne se nourrir que de végétaux ; la chair semble être sa nourriture naturelle. Il peut encore diminuer le travail gastrique , par des bouillons, des jus, des gelées, etc.; ce qu'il fait effectivement et avec succès, quand il souffre de l'estomac. Cependant la nourriture végétale peut lui suffire, et même beaucoup de nations n'en connaissent pas d'autre. Le véritable régime de notre espèce , est le mélange desalimens tirés des règnes végétal et animal.

Le traitement de l'indigestion est fort simple , lorsque cette affection ne dépend que de la nature, de la quantité, de la qualité des alimens, et de certaines circonstances qui accompagnent les repas. Les moyens qu'on emploie généralement contre elle , sont pris parmi les délayons etlesévacuans. Les premiers , qui suffisent dans les cas les plus simples , consistent en eau de veau, petit-lait, bouillon aux

herjbes. infusion de thé. Parmi les seconds, en range les grains de santé du docteur Franck , les purgatifs, les laveinens adoucissans et évacuans.

L'infusion du thé est le moyen le plus vulgairement employé contre les indigestions, quoique ce ne soit peut-être pas le meilleur. C'est un léger tonique qui convient mieux comme préservatif de l'indigestion, lorsque les alimens pèsent sur l'estomac, et qu'on éprouve du malaise.

Les grains de santé sont tout à la fois un moyen préservatif et curatif des indigestions : préservatif, en débarrassant l'estomac des saburres qui en affair blissent l'énergie ; curatif, en dissolvant les matières qui se sont accumulées dans ce viscère, et en les poussant vers les voies inférieures.

Les lavemens sont indiqués pour débarrasser les intestins. On les compose de décoctions émollientes, adoucissantes, calmantes même, et en y ajoutant quelques cuillerées de la lotion purgative et un paquet de notre sel désopilant.

Mais quand la sortie des alimens frappés d'indigestion est difficile, et surtout quand l'indigestion se complique d'un embarras intestinal, humoral , bilieux ou saburral , c'est alors qu'il faut faire usage des purgatifs, au nombre desquels on recommande surtout l'emploi du tani-purgatif \ accompagné d'une légère infusion de thé ou d'un verre d'eau sucrée. L'efficacité de ce médicament contre l'affection qui noir:, necupe, est démontrée par un grand nombre défaits.

Comme il vaut mieux prévenir les indigestions que

d'être obligé de les guérir, nous croyons utile d'offrir à nos lecteurs la nomenclature des alimens réputés indigestes.

Les alimens indigestes , et généralement reconnus pour tels, sont : i° Les alimens crus, tels que les fruits non mûrs, les végétaux, racines, feuilles ou autres parties qui n:ont pas subi de coction , la salade , les radis, raves, artichauts crus, etc.; i° les alimens durs , comme ceux des vieux animaux, les substances trop compactes, les tendons, les cartilages, les ligamens; 3° les alimens visqueux. Le veau, chez beaucoup de personnes, cause des indigestions, ainsi que les pieds de veau, de mouton, de boeuf; les grenouilles, les limaçons, etc.; 4° lss alimens occasionnellement acerbes ou acides, tels que les fruits verts; et ceux qui le sont naturellement, comme les grenades, les coings , les citrons, les nèfles , les groseilles et les raisins , non parvenus à la maturité; 5'1 les alimens fermentescibles, tels que les légumes secs, haricots, pois , lentilles; 6° les alimens fumés, comme la chair de porc, conservée à la fumée; 70 les alimens salés, qui sont d'une grande ressource dans les voyages maritimes, et dans les pays qui offrent peu de moyens de subsistance; 8° les viandes conservées dans les graisses, les huiles et les corps gras : dans l'état récent, ces alimens, ainsi préparés, sont peu différens de l'état frais; mais les graisses, en vieillissant, jaunissent, deviennent acres, rancissent, et sont alors indigestes pour un grand nombre d'estomacs; 90 enfin, ces alimens, où l'art de nos cuisiniers ajoute des as-

saisonnemens pour les rendre plus agréables au goût : ce sont des aromates, des acides, des substances acres, piquantes, etc. Dans la plupart de nos traités culinaires , on trouve des assaisonnemens qui concourent à la digestion, mais qui, lorsqu'on en abuse, deviennent de véritables sources d'une foule de maux, comme réchauffement, la goutte, les inflammations lentes, les maladies de la peau , les irritations de diverse nature.

§ VII. — jLe foie; maladie de cet organe.

Le foie , situé dans la cavité de l'abdomen , et dont la fonction principale est de sécréter la bile, est le plus volumineux et le plus pesant des viscères du corps humain. Notre objet n'est point d'en décrire la forme et la couleur, ni d'en indiquer la situation, ce qui n'appartient qu'aux anatomist.es, mais d'en exposer les maladies.

Les maladies de ce viscère sont de deux sortes: les lésions , qui ne sont reconnues d'une manière exacte que sur le cadavre, et celles qui l'attaquent comme organe sécrétoire. Nous ne parlons que de ces dernières, dans le nombre desquelles nous ne comptons ni la fièvre bilieuse, dont on a reconnu que le siège existait dans les voies alimentaires ; ni la fièvre jaune, que quelques auteurs regardent comme une fièvre bilieuse très-intense et contagieuse, et d'autres, comme une fièvre ataxique non contagieuse; ni les embarras gastrique s, qui ne sauraient être classés exclusivement

parmi les maladies de l'organe secrétaire de la bile, puisqu'il en est de muqueux, et d'alimentaires , etc.; ni la migraine , parce que, lorsqu'on vomit dans cette indisposition, on ne rejette pas toujours de la bile.

On peut ranger parmi les maladies du foie, i° la colique bilieuse, que l'on observe pendant les étés secs et chauds : elle attaque surtout les jeunes gens d'un tempérament bilieux, qui se nourrissent de substances grasses, de viandes abondantes, de laitage, etc. Elle se traite au moyen des délayans, des boissons acidulées, des laxatifs.

2° La colique hépatique , variété de la précédente. La nature de cette maladie, les évacuations et le traitement, sont exactement les mêmes, à la différence de l'état fébrile, qui ne se fait remarquer que pendant les instans où les concrétions biliaires franchissent les canaux excréteurs de la bile; car sa production est souvent l'effet des calculs biliaires qui font effort pour sortir, et qui causent, tant qu'ils sont dans ces canaux, les symptômes énoncés. Du moment qu'ils entrent dans le canal intestinal , la maladie cesse. Si, au contraire, la colique hépatique n'est produite que par une bile trop épaisse, qui , coulant avec difficulté, engorge les canaux excréteurs , elle est moins douloureuse , et sa terminaison est plus facile et plus prompte.

Le flux hépatique. On donne ce nom à des écoulemens par l'anus, ou quelquefois par la bouche, de matières liquides, qu'on suppose venir du foie. Ces écoulemens sont bilieux, purulens, sanguino-

lens. On désigne vulgairement les premiers sous le nom de dèbordemens de bile. Effectivement, cette humeur, sécrétée avec abondance, s'écoule incessamment, et procure des évacuations d'une bile abondante et presque pure. Ce dernier flux est le seul qu'on doive nommer hépatique.

Plusieurs maladies attaquent le foie comme organe glanduleux; les principales sont: Y hépatite aiguë, Y hépatite chronique , et les obstructions, dont nous allons parler dans un paragraphe de ce chapitre.

U hépatite aiguë, qui est une inflammation , attaque le foie , après les grandes chaleurs , ou l'habitation dans les pays chauds lorsqu'on n'y est pas accoutumé, après des contusions sur l'hypocondre droit ou au crâne. Cette inflammation se termine assez souvent par révolution , fréquemment par suppuration , rarement par la gangrène.

L'hépatite chronique paraît n'être que l'hépatite aiguë, qui se développe lentement, et n'offre que des traits radoucis. Elle se manifeste d'une manière obscure et incertaine; les malades éprouvent une douleur peu marquée, sourde, profonde, un état de malaise abdominal dont ils ont peine à se rendre compte. Si l'on applique fortement la main sur l'hypocondre droit, on en augmente un peu la douleur. Parfois, il se manifeste une petite toux sèche; il y a dégoût, inappétence, inquiétude générale; il existe, dès le commencement delà maladie, un léger trouble dans la circulation, et, lorsqu'il a fait des progrès marqués, il y a un état fébrile, mais avec faiblesse et len-

teur. Le mal peut être plusieurs années à parcourir les différentes périodes; mais, ordinairement, il ne passe guère six à huit mois, un an ou dix-huit mois au plus; espace de temps pendant lequel les malades maigrissent, et prennent un teint hâve, avec toutes les apparences d'un tempérament bilieux. Il est à remarquer que c'est chez ceux qui ont naturellement ce tempérament, que cette maladie est plus fréquente.

Il est difficile de prescrire le traitement qui convient à telle ou telle espèce d'inflammation du foie; il faut voir la maladie précise, et même la variété de la maladie qu'on a sous les yeux , pour indiquer celui qu'il faut employer. Dans l'hépatite aiguë, les émoiliens sur le côté, les boissons délayantes, la diète absolue, le repos parfait, les lavemens, les bains, doivent être mis en usage; toutefois, il faut subordonner l'emploi de ces moyens à l'état , à Tàge , à la constitution du malade.

Lorsque la maladie est chronique, notre méthode est employée avec succès. Nous avons prescrit à quelques malades des frictions avec moitié essence éthérée et moitié huile d'amandes douces sur l'hvpocondre droit; ayant soin de varier, de doser, de mixtionner suivant les circonstances de la maladie.

Le foie est quelquefois attaqué d'une affection hjrdatique, causée par le séjour qu'y font certains vers, nommés lijdatides. C'est une espèce d'hydropisie, véritable amas séreux sécrété par ces vers. On indique, pour combattre ces insectes hépatiques,, les vermifuges, les amers, les grains de santé, le

tant -purgatif , le sel désopilant. Au reste, nous avouerons que, sur ce point, comme sur beaucoup d'autres maladies du foie, l'art médical laisse beaucoup à désirer.

U;i employé de la poste, sujet à des évacuations qu'il supprima par des lavemens d'eau froide et vinaigrée, et des boissons astringentes, devint jaune , maigrit, eut de fréquens vomissemens, éprouva des rnouveniens fébriles et une douleur d'abord légère, ensuite très-vive dans la région du foie. Les urines étaient rouges, un hoquet fréquent survint. Nous le mîmes à l'usage des boissons délayantes, des lavemens émolliens, d^s fomentations sur le ventre, des grains- de santé et du t.om-pw-gatif. La tension du bas-ventre diminua, les selles devinrent bilieuse?, les urines s'éclaircirent, la jaunisse diminua, ainsi que la fièvre et le hoquet 5 enlin, en peu de jours, le malade fut guéri.

Nous pourrions ici transmettre à nos lecteurs une plus grande quantité d'observations ; mais la circonscription de cet ouvrage ne nous a pas permis de les consigner, non plus que le nombre de lettres qui nous sont adressées journellement pour nous remercier des cures que les malades mentionnent dans leurs épitres.

§ VIII. — Engorgements.

On nomme ainsi l'augmentation de volume d'une partie du corps ou d'un organe, causée par des humeurs qui y ont afflué.

Il y a deux espèces d'engorgemens : le chaud et aigu , et le froid et chronique. Les premiers s'établissent dans les parties du corps les plus sensibles et les plus vivaces ; les autres, dans les parties qui jouissent moins de la sensibilité et de la vitalité.

Les engorgemens aigus ont une marche rapide, et ne sont réellement produits que par l'afflux des humeurs, et particulièrement du sang, qui s'y trouvent dans leur état naturel ; ils ne causent alors aucune altération à l'organe ou à la partie où ils sont établis, et les humeurs ne s'altèrent que parle séjour qu'elles font dans les parties où elles ont afflué.

Les engorgemens froids et chroniques sont ordinairement produits par l'accumulation d'humeurs viciées, et presque toujours ils existent avec une variable altération organique du tissu de la partie où ils ont leur siège. Ils varient beaucoup quant à leur nature, et se manifestent plus ordinairement dans les parties dont la structure est un peu compliquée. Dans cette espèce d'engorgement , on doit rapporter ceux qui se forment, plus ou moins lentement, dans les viscères, dans les organes glanduleux, et dans les os.

Les engorgemens du foie et de la rate, qui se forment si souvent dans le cours des fièvres intermittentes automnales, doivent, si elles se prolongent, et si la fièvre existe encore, être traitées par les toniques fébrifuges. Une fois que la fièvre a disparu , ces organes reviennent ordinairement peu à peu à leur état naturel, sans que le plus souvent on ait

besoin d'avoir recours à d'autres moyens qu'à un régime convenable et a des boissons un peu amères, qu'il est bon de continuer quelquefois pour maintenir la convalescence. Si, au contraire, les engorgemens existent sans fièvre, c'est le cas de les combattre, d abord par les grains de santé du docteur J'rancA, et ensuite par le ton i-purgatiT accompagné du sel désopilant. Tous les spiritueux, tous les excitans diffusibles, un peu violens , doivent être rejetés.

Si , dans les ençorcremens dont nous venons de parler, il survenait de la fièvre, il faudrait bien se garder de mettre en usage les moyens propres à couper le mouvement fébrile , parce qu'il est souvent un travail par lequel la nature cherche à procurer la guérison de l'individu. Alors toute l'attention du médecin doit se borner à soutenir les forces du malade.

La faiblesse d'estomac, qui toujours donne lieu aux digestions lentes et pénibles, provoque souvent rengorgeaient du foie. Lorsque cet état se prolonge, il n'est pas rare de voir ce viscère déborder les fausses cotes de deux ou trois travers de doigt, et être très* sensible au toucher. Cet engorgement n'est pas dangereux, il se dissipe bientôt, des que, par l'usage des toniques, et particulièrement par l'emploi judicieux du ioni-j)urgati/\ on redonne du ton à 1 appareil digestif.

11 se forme quelquefois un engorgement dans les hernies inguinales, que les praticiens nomment engouement. C'est un amas de matières presque toujours excrémentielles, dans une partie des iules-

tins qui a été déplacée. Cet engorgement se forme particulièrement chez les vieillards et les personnes atteintes de hernies, à la fois anciennes et volumineuses, dont l'anneau inguinal se dilate considérablement. S'il arrive à ces personnes de se nourrir d'alimens indigestes ou farineux, leurs excrémens s'arrêtent et s'accumulent dans l'intestin hernie, qui, après avoir perdu une partie de son ressort, ne jouit plus d'un mouvement péristaltique assez fort, et ne oeut réagir sur les matières alvines avec assez de force pour leur faire remonter l'anse intestinale contre leur propre poids, et passer du sac herniaire dans la portion du canal qui ne s'y trouve pas renfermée.

Cet engorgement est indiqué principalement par l'augmentation du volume de la hernie; mais cette tumeur n'est qu'un empâtement mollasse, et, dans l'origine, les douleurs ne se font sentir que sourdement. Le ventre se météorise, se boursoufle, sans être dans un état de tension douloureuse. Les nausées, accompagnées d'un goût fécal, sont suivies assez tard d'un vomissement stercoral, qui arrive sans effort.

Si on néglige cette maladie , elle peut dégénérer en une véritable hernie étranglée, dont la guérison est d'une extrême difficulté, et souvent exige une opération chirurgicale fort douloureuse. Les applications toniques et fortifiantes conviennent très-bien pour son traitement; les ablutions et les lotions d'eau froide, les cataplasmes de glace pilée, arrosés de quelques gouttes d'essence èthérée , réussissent parfaitement.

Les lavemens doivent être pris dans la classe des laxatifs pour ranimer la contractilité intestinale, en y ajoutant quelques cuillerées de la lotion purgative et un paquet de sel désopilant.

La lettre suivante peut être une assertion suffisante pour l'adoption de notre méthode.

Monsieur,

Je vous dois tics remercîmens, et je 'm'empresse Je vous les adresser. Vous vous rappelez, sans doute, qu'au mois de mars dernier, j'envoyai un d;e mes amis vous consulter au sujet d'un engorgement qui m'était survenu, et dont je souffrais cruellement, après même plusieurs remèdes que m'avait prescrits un médecin de mon voisinage. Vous ordonnâtes à mon ami l'emploi de votre méthode, et vous lui remîtes l'instruction nécessaire pour s'en servir. Je ne tardai pas à évacuer beaucoup. Comme mes souffrances diminuaient avec le mal, je continuai le traitement que vous m'indiquiez. Enfin me voilà délivré d'une grave maladie ; mais ce n'est pas le seul effet de vos bons médicamens : des maux de tête et de cœur auxquels j'étais sujet, ont disparu, et je me trouve aujourd'hui dans un état de santé, parfaite. Plusieurs de mes amis et voisins ont adopté le même régime ; ils ont déjà presque épuisé tous les flacons dont l'officier de santé du pays avait fourni sa pharmacie.

JosErH Mer*** Laicroffe.

§ IX. — Obstructions.

Nous ne nous arrêterons pas à décrire ici les différentes classifications que nos modernes ont établies

sur les obstructions du foie. Qu'importe à notre sujet que la maladie dont nous parlons provienne d'un gonflement causé par la stagnation du sang dans la veine-porte , d'une infiltration de graisse qui donne au foie une couleur jaunâtre, d'une induration du foie,, etc. ? Qu'importe encore d'en admettre six espèces avec M. Aîibert, ou sept variétés avec plusieurs autres auteurs? L'obstruction du foie n'en est pas moins, dans tous les cas, un engorgement qui se manifeste dans cette glande, et qui provient d'un dérangement dans l'acte de la sécrétion qui lui est propre , ou de l'infiltration de toute autre humeur étrangère au genre de son élaboration.

Que l'on fasse après cela les classifications à la mode, basées sur les diversités des couleurs ou sur toute autre circonstance, qui, le plus souvent, ne se représente pas deux fois; il faudra nécessairement que nos adversaires conviennent avec nous du principe qu'il faut attaquer le mal à l'intérieur, c'està-dire, par le canal alimentaire. Ensuite nous les laisserons divaguer dans leurs doutes, errer dans le labyrinthe de leurs observations contradictoires; rejeter sur la nature le mauvais succès de leur traitement, ne tenir aucun compte de la nature quand la guérison a eu lieu, avouer enfin leur incertitude et la difficulté du sujet. Cette conduite est naturelle dans l'embarras de la position difficile où ils se sont placés.

Pour nous , une puérile condescendance ne nous a jamais forcés de tergiverser avec la multitude , de

dire 7/07? parce qu'on a dit 72072. Notre système est là: quel est le foyer, le laboratoire des humeurs? c'est évidemment le canal alimentaire. Réparez l'humeur viciée dans ce centre admirable de l'organisation, et vous sauverez toute la circonférence.

Si la glande du foie est dans un état morbide, aucun praticien au monde ne serait assez fou pour vous conseiller d'attaquer le mal immédiatement dans le foie même: la mort serait le prix d'une aussi coupable témérité. Purifiez donc le canal des alimens en entraînant au dehors tous les germes morbifiques ; ayez une méthode qui change le point d'irritation qui se manifeste à l'hypocondrie choit, et qui pourtant n'ajoute pas encore à l'état d'affaiblissement qui est le résultat de la maladie. Commençons d'abord par indiquer les symptômes avant de parler du mode de traitement et du succès qu'il- a toujours obtenu.

On observe assez fréquemment que le malade éprouve un malaise dans la région du foie; qu'il a toujours faim; sentiment qui augmente avec la maladie, et qui est bientôt accompagné d'un état de rétraction, de faiblesse, d'une espèce d'anéantissement, si nous pouvons nous exprimer ainsi. Les malades ont soif continuellement , et leurs boissons les plus agréables sont les acidulées; tôt ou tard leur appétit s'émousse; ils ne recherchent plus les alimens butireux et gras, et leur langue se charge d'un enduit jaunâtre; ils sont constipés , ils respirent péniblement, ils toussent, et leur toux est sèche;

enfin la diarrhée, le marasme et la mort terminent cette longue chaîne de douleurs.

Un homme, que nous avons connu, offrait, outre tous ces symptômes, une peau rude et sèche, d'où transsudait une sueur de couleur jaunâtre et visqueuse. Son visage était bouffi le matin , ovale le soir, et les pieds s'enflaient à cette époque de la journée.

Un autre respirait si difficilement , qu'on était obligé de le frictionner vigoureusement pour activer le jeu de l'organe pulmonaire.

Enfin il serait inutile de décrire tous les symptômes accessoires que nous avons vus accompagner la maladie du foie. Nous avons décrit les plus ordinaires, et le malade pourra facilement les reconnaître lui-même.

En conséquence, dès que les premiers symptômes se manifestent, il est urgent pour le malade de recourir à un régime végétal et austère, de ne point rester seul , de rechercher les délassemens et la dissipation d'esprit, de ne s'appesantir aucunement sur son état de maladie, et d'être bien persuadé que l'opiniâtreté dti mal doit céder aux efforts de la nature. Les salades de chicorée sauvage, le cresson et l'oseille domineront dans le nombre des alimens de la journée; il mangera peu, mais souvent.

Tous les deux jours, il procédera, par les moyens indiqués déjà tant de fois, à la prise d'une dose de nos médicamens,

Monsieur,

Il n'y a que deux mois que j'entendis parler pour la première fois de votre ouvrage. Un habitant de notre ville, qui, pour les affaires de son commerce, failtousles ans le voyage» de Paris, me raconta avec quel succès il avait fait usage de vos médicamens dans une maladie du foie, dont il avait été attaqué. Comme il n'ignorait pas que je souffrais d'une obstruction dans cette partie, il avait pris sur lui dem'apporter de vos purgatifs. Je le remerciai de son obligeance , et, sans perdre de temps, je me mis au régime prescrit pour ma guérison. Pendant six semaines, j'ai exécuté votre ordonnance, et durant tout cet espace de temps, j'ai senti mon mal diminuer sensiblement: et j'espère fermement que mon obstruction aura totalement disparu d'ici à trois semaines. Je ne sais comment cela se fait, après la quantité de tisanes que j'avais prise> en vain, mais cela est.

J'ai 1 honneur de vous saluer, en vous autorisant à faire de cette lettre l'usage qui vous conviendra.

Maeboi X.

Ce 21 février 1 8.2.3.

'X. — Ictère ou jaunisse.

Cette maladie est caractérisée par la coloration en jaune des yeux et de la peau , par la teinte rouge ou safranée des urines, et la décoloration des matières rendues par les selles. Cette affection était déjà connue dans la plus haute antiquité. Le grand Hippocrate en fait une mention fréquente; elle a été décrite par tous les médecins grecs, latins, arabes, etc. Cepcu-

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dant , les modernes , tels que Van-Swieten , Hoffman , Stoll, sont les seuls qui nous en aient donné de bonnes descriptions. Le professeur Pinel , dans sa ISosographie philosophique, ne regarde, dans aucun cas, la jaunisse comme une affection essentielle; il n'en parle que comme un symptôme , ou une complication de quelque autre maladie. M. Louyer-Villennay professe la même doctrine, et rapporte toutes les" espèces d'ictères aune affection du foie, soit idiopathique , soit sympathique.

L'ictère qui a servi de crise à une maladie aiguë , devient quelquefois chronique, et ne se dissipe qu'à la longue et spontanément, après avoir résisté aux plus puissans secours de l'art.

La jaunisse peut être occasionnée directement ou indirectement , par de nombreuses circonstances. Les causes prédisposantes à cette affection, sont, sous le rapport de l'âge, cette portion de la vie, comprise entre le commencement de la virilité et la fin delà première vieillesse, c'est-à-dire depuis vingtcinq ans jusqu'à soixante-dix. Elle est très-rare chez les jeunes gens et dans la vieillesse avancée. Sous le rapport du sexe , la femme y est moins sujette que l'homme, parce que son tempérament est plus sanguin ou plus lymphatique. Elle s'y trouve plus exposée à l'approche des règles , lors de leur retard, dans son temps critique, et surtout pendant le dernier mois de la grossesse , lorsqu'elle est pénible.

Le tempérament bilieux est celui qui prédispose le plus à cette affection ; une trop grande suscepti-

bilité nerveuse est encore une de ses causes prédisposantes.

Les causes occasionnelles qui peuvent favoriser ou déterminer la jaunisse, sont certains états de l'atmosphère, tels quune chaleur excessive en été, une humidité froide en automne, le passage subit du froid au chaud et du chaud au froid.

Les excès de table , le trop long usage du mauvais chocolat, du salep , de tous les farineux, les alhr-is de difficile digestion , les substances alimentaires huileuses, douceâtres, les viandes qui se corrompent, l'abus des liqueurs spiritueuses , les vins trop acides, la bière ascescente, et les eaux crues, sont des causes qui peuvent produire souvent la jaunisse.

Cette affection est encore fréquemment causée par la suppression des écoulemens naturels ou accidentels, sanguins, muqueux, purulens , et par celle d'une diarrhée habituelle; par une vie trop active, par une trop grande inaction, par un sommeil habituellement prolongé, par des efforts pour soulever des fardeaux. Les veilles prolongées peuvent aussi produire de fâcheux résultats, et sont plus nuisibles dans nos salons où l'on étouffe par le mauvais air produit par nos lumières à quinquets.

11 existe un grand nombre de variétés de jaunisses , dont les médecins les plus distingués se sont efforcés d'assigner l'origine et les différences. Comme nous n'avons pas la prétention de faire ici un traité à ce sujet , il nous suffira de dire, avec le savant Vaidy , que les causes morbifiques de la jaunisse considérée

généralement, sont la pléthore bilieuse et sanguine du foie; des calculs engagés dans les canaux excréteurs de la bile; des tumeurs de toute espèce formées aux dépens du duodénum , des conduits cystique, hépatique et cholédoque, de l'estomac, du pylore, du pancréas, du tissu cellulaire, qui nuisent à ces différens organes; l'inflammation de ces mêmes organes, les coups, les compressions sur l'hypocondre 1 -oit; les lésions du foie ou des canaux biliaires, par des instrumens piquans , tranchans , ou con tondans ; l'inflammation aiguë et chronique , et toute la série des maladies organiques du foie, telles que les abcès, les ulcères, la gangrène, les engorgemens de toute espèce , le squirrhe , l'hydropisie , et les hydatides de cet organe.

D'autres causes morbides de la jaunisse sont des chutes sur la tète, sur les fesses, sur les genoux , sur la plante des pieds , quand les extrémités inférieures sont dans un état d'extension ; la répercussion de la rougeole, de la scarlatine, des dartres, de la gale , et d'autres affections cutanées.; la métastase du rhumatisme et de la goutte; la cessation du flux hémorroïdal, des vapeurs méphitiques; des substances délétères introduites dans l'estomac , comme des préparations de plomb et autres poisons métalliques , des champignons vénéneux, le venin de quelques animaux.

La jaunisse est surtout provoquée par les affections pénibles de l'âme, comme la colère, la frayeur, la. tristesse, la jalousie, la haine, le chagrin, etc.;

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les longues méditations , les éludes forcées , surtout après le repas.

Les douleurs physiques très-vives peuvent encore causer la jaunisse. Elle survient à la suite des coliques métallique, bilieuse, venteuse, néphrétique, nerveuse , hystérique ; par la présence des vers dans le canal intestinal ; par l'étranglement des hernies , par la dyssenterie , par les affections scorbutiques, cancéreuses, siphilitiques, scrophuleuses : par la fièvre gastrique continue et celle de mauvais caractère; enfin, par la convalescence et tout état de débilité , effet de maladies antérieures.

On a vu quelquefois cette affection survenir après l'emploi d'un vomitif, et après une saignée.

Quel est le meilleur traitement à employer? Lesindications générales, sont : i° de calmer le spasme ou la douleur et de trouver une détente convenable; 2° d'évacuer au dehors les matières saburrales des premières voies; 3° d'attaquer directement la cause de l'affection, et de placer le système hépatique et toute l'économie dans les conditions convenables pour prévenir le retour de l'affection. D'ailleurs , dans le traitement de l'ictère, comme dans celui de toute autre affection , il faut avoir égard à l'âge , au sexe, au tempérament, aux causes de la maladie , à sa nature , à la variété des symptômes et aux complications.

Les grains de santé ont été employés dans la vue de remédier à la constipation , qui a presque ton-

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jours lieu dans la maladie dont nous traitons; mais il faut avoir soin de ne pas les administrer trop tôt, et quand il y a encore de l'irritation. Plusieurs médecins les ont jugés utiles sous le rapport de l'excitation qu'ils déterminent dans les intestins, excitation qui se prolonge jusqu'aux canaux biliaires. Sydenham faisait un grand usage des purgatifs ; il les réitérait tons les quatre jours. L'action brusque et prolongée des drastiques a, dans plusieurs cas, été suivie du succès; il faut être réservé dans leur emploi , surtout lorsqu'on doit craindre un état nerveux ou inflammatoire. Quelques boissons délayantes et légèrement antispasmodiques, des bains, deslavemens, un exercice modéré et une douce gaîté , forment la base du traitement que nous prescrivons , précédé et suivi de nos médicamens évacuans. Souvent quelques gouttes d' essence éthérée dans un verre d'eau sucrée ont été extrêmement utiles.

Madame Morelli , Italienne, attaquée d'une jaunisse causée par de profonds chagrins , avait employé inutilement, pendant plus de six mois, et les vomitifs, elles saignées , et le régime le plus austère. Séquestrée de la société , privée du spectacle brillant de la nature , que ses yeux ne lui représentaient que sous la couleur dominante du jaune, elle entendit parler de notre méthode, elle se hâta de venir nous consulter. Pénétrés d'une vive compassion pour son élat, nous lui exposâmes tous les effets de nos médicamens avec la manière d'eu faire usage. Deux mois après elle vint nous remercier avec des transports de joie difficiles à décrire. Son teint avait recouvré tout son

éclat, plus de jaune sur le blanc de ses yeux, plus de voile qui leur dérobât les beautés naturelles. Enfin, il s'était opéré en elle, au physique et au moral , un changement tel que nous eûmes d'abord de la peine à la reconnaître.

S XI. — Des Glaires.

Rien n'est plus connu que le nom de glaires, que les anciens nommaient yfegv/ze ou pituite. Ce sont des humeurs collantes et visqueuses, le plus ordinairement blanchâtres, grisâtres , ou d'une couleur jaune, striée de noir, que l'on expectore quelquefois en trèsgrande abondance. Les deux âges extrêmes de la vie , celui où l'organisme est dans toute sa fermentation, et celui où le système est dans toute sa latitude, l'enfance et la vieillesse sont les deux âges les plus exposés aux influences de ces mucosités. Dans les uns, l'estomac et les poumons, doués de trop de tonicité, enfantent du superflu; et, dans les autres, ces organes, dépouillés de leur tonicité, ne remplissent leurs fonctions qu'imparfaitement ; de là, dans l'un et l'autre cas, l'origine des glaires, qui ne sont, comme on le voit, que des humeurs mal élaborées.

Les glaires varient selon l'organe qu'elles affectent: celles qui tapissent la membrane muqueuse de l'estomac, sont bien plus aqueuses que celles qui s'attachent aux membranes internes des poumons, et qui s'accumulent dans les bronches et la trachéeartère.

La présence de ces humeurs morbides se manifeste par des expectorations plus ou moins fatigantes, par l'aridité de la peau, par une tension dans la région précordiale, par une suffocation qui accompagne l'acte de la respiration, par la difficulté de digérer, par des nausées plus ou moins actives, par des aigreurs; et chez les femmes, par les pertes blanches.

En général , soit que ces glaires se forment sous l'influence d'une cause extérieure, soit qu'elles doivent leur origine à une cause interne, c'est toujours Contre les fonctions des membranes de l'estomac qu'elles exercent leur propriété atonique. Les alimens , transmis au canal alimentaire, délayés et noyés dans des sucs trop aqueux et incapables de les décomposer, ne se changent qu'imparfaitement en chyle, et ce chyle, mal élaboré, se portant par la circulation dans toutes les parties de l'organisation, donne lieu à une foule de maladies diverses, selon qu'il séjourne plus ou moins long-temps sur une surface quelconque.

Les principes les plus sûrs de l'hygiène prescrivent, pour le premier cas, contre la formation des glaires, d'éviter les températures froides et humides, de se garantir de l'influence des pluies trop prolongées, des exhalaisons marécageuses, des habitations obscures et peu aérées; de s'interdire l'usage fréquent des substances mucilagineuses, grasses et farineuses, des semences et des fruits avant leur entière maturité, des viandes blanches et gélatineuses, et de ne faire aucun excès dans l'alimentation; de fuir l'oi-

siveté et la mollesse, de se livrer avec méthode à l'exercice des promenades et dene pas négligerles frictions '.

Ainsi les personnes, celles surtout d'un tempérament lymphatique, qui sont sujettes aux glaires, doivent habiter , autant que possible, les pays chauds et secs , les lieux élevés , les édifices , les appartenons exposés au midi, et faire usage de vètemens de laine. Il faut qu'elles dorment modérément, et dans un lit ni trop mou ni trop chaud. Leurs alimens doivent être principalement tirés du règne animal; les viandes noires et celles des animaux adultes et fortement exercés , leur conviennent le mieux; les boissons toniques, prises modérément, telles qu'un vin généreux bien coloré, la forte bière, le café pur, leur sont très-utiles. La gaîté et d'agréables distractions ne leur sont pas inoins avantageuses. 1 oilà les conseils que donne l'hygiène contre la formation des glaires.

Dans le second cas, quand ces humeurs morbides se sont formées en vertu d'une des causes qui influent, soit immédiatement sur l'organe de la digestion , soit médiatement par les vaisseaux absorbans de l'appareil cutané, les principes de la médecine pratique doivent nous porter à attaquer l'atonie glaireuse clans son foyer commun , c'est-à-dire, dans

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i Ce dernier axiome hygiénique est d'une si haute importance, que Plutarquc, après avoir décrit l'état valétudinaire de la jeunesse de in , nous explique comment ce grand homme, malgré la faiblesse de sa constitution , put suffire à tint de travaux et à tant d'éloquence, par L'usage réglé de scs promenades, et dea frictions qu'il se faisait administrer.

le canal alimentaire, en agissant sur la contractilité musculaire, par le moyen des évacuans.

Au reste, nous ne nous sommes attachés à conserver l'expression vulgaire de glaires, que pour mieux nous faire entendre, et afin d'établir une distinction entre les humeurs morbides qui se déversent dans le torrent de la circulation, et celles qui, s'arrétant aux parois des organes, s'y épaississent et troublent le jeu de leurs fonctions. Mais, sous quelque état qu'on les considère, sur quelque surface qu'on les surprenne, il n'en est pas moins vrai qu'elles ont toutes une source commune ; qu'avec un degré de plus d'élaboration, elles auraient rempli toutes les conditions des humeurs vivifiantes; que c'est toujours l'atonie qui les a produites : et qu'à leur tour toutes les humeurs ajoutent encore par leur existence à l'atonie , dont elles émanent. Que faut-il donc employer pour en détruire l'influence? Chasser par le canal alimentaire celles qui y sont déjà rassemblées, et détruire l'atonie qui les a formées; agir en même temps sur la contractilité musculaire du canal des alimens, pour en débarrasser la surface, et sur la contractilité fibrillaire des voies digestives, pour leur imprimer une nouvelle tonicité; enfin évacuer et fortifier. C'est là le but que remplit , dans toutes ses conditions, la méthode que nous avons employée.

C'est surtout lorsque les glaires, en s'accumulant dans une partie quelconque de l'intestin, déterminent un embarras intestinal que nos médicamens

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sont d'une efficacité remarquable. 11 n'est pas douteux que dans cette circonstance les purgatifs résineux ne soient préférables à ceux qui ne sont qu'acides et muqueux , la manne surtout ne convient nullement en celte circonstance. Du reste, il est plusieurs cas dans lesquels l'usage des substances toniques, amères et aromatiques, est indiqué pour diminuer et pour prévenir l'accumulation des glaires dans l'appareil digestif.

Pour faciliter l'expulsion des glaires qui incommodent par leur présence sur la surface des bronches et de la trachée-artère, nous pourrions citer ici plusieurs exemples de personnes auxquelles nous avons fait respirer la vapeur de X essence éthérée et balsamique, à laide d'un instrument, en fer -blanc que nous leur avons procuré : elles avaient soin d'ajouter quelques gouttes de cette essence dans un verre d'eau fraîche, et de prendre plusieurs cuillerées de cette eau ainsi mixtionnée avec une infusion de camomille romaine. La plupart des praticiens qui l'ont ainsi employée, lui ont reconnu une action particulière sur le poumon.

Un employé de la Trésorerie, Agé à peu près de cinquante ans, avant entendu parler des heureux succès de notre méthode, pour l'expulsion, des glaires, vint nous exposer qu'il était engorgé par celte humeur. Nous lui prescrivîmes , pendant quelques jours, l'usage des grains detunlàdu docteur franck. Ce médicament n'ayant opéré que sur les premières voies, et facilité seulement la diges-

tion, nous avons eu recours à des closes fractionnées du toni -purgatif , ans graines jaunâtres et au. sel désopilant. Le succès le plus complet a couronné nos espérances ; cet employé est débarrassé de ses glaires 5 il mange avec appétit, dort Lien , et proclame partout l'efficacité de nos médicamens, constatée sur une infinité de personnes qu'il est inutile de mentionner dans cet ouvrage.

Un horloger de Paris, qui , par sa profession , est obligé de ne pas faire beaucoup d'exercice, était incommodé, depuis son enfance, de glaires abondantes, de couleur tantôt blanchâtre, tantôt verdàtre ; il en expectorait trèssouvent ; il était sujet à de fréquens étourdissemens accompagnés de vertiges. Il vint nous consulter il y a quelques mois, après lui avoir demandé la base du traitement qu'il avait employé, il nous répondit qu'il avait épuisé tout l'arsenal des fondans , des apéritifs ; que ni les pastilles d'ipécacuanha, ni la magnésie, etc., etc. n'avaient rien opéré. Nous pensâmes qu'il était urgent d'administrer nos médicamens. Nous le revîmes depuis qu'il a employé notre méthode, qui a produit les meilleurs effets.

Un homme de lettres, aussi distingué par l'étendue de ses connaissances que par son grand caractère, était sujet depuis long-temps à expectorer une humeur glaireuse fort incommode; il rendait avec ses urines une grande quantité de sédiment glaireux. Cette indication, réunie à plusieurs autres qui nous furent exposées dans sa consultation orale, nous déterminèrent à lui conseiller un emploi raisonné de notre méthode. Son humeur glaireuse a disparu comme par enchantement. Cependant nous lui avons conseillé dernièrement de reprendre ce traitement vers le

mois d'avril prochain , afin de prévenir le retour des accès dont il s'était plaint.

Il a également fait usage d'une cuillerée à café des graines jaunes avant son déjeuner, et une cuillerée avant son dîner. Nous en exposerons les propriétés à la fin de cet ouvrage.

§ XII. — Supcrpurgation,

On nomme ainsi l'action purgative trop forte d'un médicament, accompagnée des symptômes d'une irritation très-marquée, et parfois de l'inflammation des parois intestinales. C'est ordinairement par l'emploi des substances purgatives trop fortes, que le phénomène de la superpurgation arrive. Si ces substances sont peu divisées quand on s'en sert, elles peuvent n'agir que sur un seul point ou sur quelques parties peu étendues de l'intestin, et causer la superpurgation. Le plus ordinairement elle est le résultat d'une dose portée trop haut: et dans quelques cas, on peut dire qu'elle est l'effet d'une disposition particulière du corps, qui fait que le médicament, quoique donné à dose convenable, produit des effets exagérés, qu'il était impossible de prévoir. Tantôt cela tient à une mauvaise préparation de l'individu, et à ce qu'il s'est purgé sans prendre des délayans préalables; tantôt c'est la suite d'une susceptibilité particulière du canal intestinal, d'une sécheresse irritable de ce conduit. Ainsi , il est toujours nécessaire , avant d'administrer un purgatif à un individu qu'on con?

naît peu, de lui demander s'il est facile ou difficile à purger. C'est ce que nous ne manquons jamais de demander aux personnes qui s'adressent à nous.

Ce n'est ni le nombre des évacuations, ni la quantité des matières rendues qui constituent, à proprement parler, la superpurgation ; elle se caractérise plus particulièrement par les accidens qui l'accompagnent. Il y a des dispositions particulières où un purgatif, même doux , procure aux sujets vingt et trente selles sans douleur, sans aucun accident qui certainement n'en dépend pas, tandis que des évacuations moins nombreuses, mais qui ont lieu avec anxiété, ténesme, météorisme, etc., doivent nécessairement être regardées comme dues à une superpurgation.

Des coliques plus ou moins vives , la tension du ventre, la douleur qu'éprouvent ses parois lorsqu'on les presse, des déjections fréquentes, plus ou moins nombreuses , souvent claires , ténues , sanguinolentes, sont les signes indicateurs de ce dérangement de la santé. Le malade éprouve alors une anxiété extrême, de l'angoisse, des crampes dans les extrémités, une soif plus ou moins vive, souvent un mouvement fébrile, il y a de l'insomnie; et lorsque les accidens sont portés à l'extrême, il y a production d'une véritable entérite. Si l'action irritante du purgatif a moins d'intensité , les phénomènes morbides se calment peu à peu; il reste, au bout de trois jours, du dégoût , de la fatigue , des douleurs vagues qui bientôt

son succès et son efficacité. Nos lecteurs ne doivent négliger aucune des circonstances qui y sont relatives ; c'est le moyen d'éviter des inconvéniens qui pourraient être quelquefois le résultat de cette impardonnable négligence.

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CHAPITPxE V.

Constipation. — Clystères ou laveraens. — Coliques. — Mélancolie, — Hypocondrie. — Hydropisie.

§ I". — Constipation.

La. constipation est l'état d'une personne qui ne peut aller librement à la selle. Elle consiste dans le séjour prolongé des excrémens dans les gros intestins, et surtout dans les cellules du canal intestinal où ils acquièrent une dureté plus ou moins considérable et une forme arrondie. Ils parcourent ensuite ce trajet avec lenteur et en se durcissant toujours jusqu'à l'anus, d'où ils ne sont expulsés qu'avec de certains efforts , ou par les moyens de l'art. Lorsqu'il arrive que les déjeclions alvines deviennent trop rares et douloureuses , il en peut résulter des accidens particuliers. Chez les personnes d'un tempérament chaud et sec, et qui, dans l'état naturel, ont la fibre roide, une constipation presque habituelle n'a souvent point d'inconvéniens,

S'il existe une rétention complète des déjections, on doit en rechercher la cause avec beaucoup de

= 472 as son succès et son efficacité. Nos lecteurs ne doivent négliger aucune des circonstances qui y sont relatives ; c'est le moyen d'éviter des inconvéniens qui pourraient être quelquefois le résultat de cette impardonnable négligence.