CHAPITRE X

Douleuis. — Malaiiics siphilitiques. — Maladies des cuisiniers et des cuisinières. — Convalescence.

§. — Douleurs.

Douleur ! ce mot a une signification Irès-variec et très-ëtenduc , qu’il ne nous appartient pas de suivre dans toutes ses variations. Nous ne considérerons la douleur que sous le rapport médical , propremen t dit , comme une sensation incommode , qui cause du désordre dans notre économie , occasionne le dérangement de notre santé, et nous annonce des orages. ^

Ou peut mieux sentir la douleur que la définir C’est, aussi bien que le plaisir, un des élémens de notre conservation. Si celui-ci nous donne la conscience du bien-être de la vie, celle-là nous avertit des dangers qui peuvent la compromettre. Si le plaisir nous fait aimer l’existence, la douleur nous fait craindre de la perdre.

Souvent la douleur est ambulante , en ce qu’elle change de place, et se porte tantôt sur les nerfs,

tantôt sur les muscles, alors elle varie de désignation , selon les sièges qu’elle choisit. Souvent elle est périodique et revient à des époques déterminées, en se portant de nouveau sur les parties qu’elle avait déjà attaquées; d’autres fois elle est fixe, parce que la dépravation des humeurs s’est accumulée sur un seul point.

Ce qui caractérise le plus l’affection que l’on nomme douleur ^ c’est le vague dans lequel elle est presque toujours ; car , en causant des maux trèsvifs , elle n’engendre souvent ni gonflement , ni tumeur , ni inflammation.

La douleur est physique ou morale. Dans la première, la sensibilité animale est attaquée, et ce genre de douleur dépend de l’altération d’un organe , susceptible de transmettre au cerveau l’impression qu’il a reçue. La douleur morale est celle qui tire son origine de nos passions , soit débilitantes, soit excitantes. Les rapports intimes qui existent entre le physique et le moral , sont la cause des influences qu’ils exercent réciproquement l’un sur l'autre.

La douleur physique est susceptible d’une infinité de nuances ou de modifications, et ses causes sonttrès-multipliées. On peut les diviser en externes et en internes.

Les causes externes émanent de tous les objets qui nous environnent, des accidens imprévus qui nous frappent , des instrumens que l’art chirurgical fait pénétrer à travers nos organes, pour remédier

à certains désordres ; enfin , de tout ce qui peut faire naître quelque point d’irritation sur quelque partie de notre corps: telles sont les compressions^ les contusions , les meurtrissures, les brûlures, les coups, les chutes, les plaies , les écorchures, les piqûres , les ruptures , etc.

Le siège de la douleur se trouve dans tous les appareils organiques dont l’ensemble compose l’économie humaine : tels sont les systèmes, nerveux, cutané , séreux , synovial, muqueux, musculaire, fibreux, cellulaire, glanduleux, osseux, vasculaire, cartilagineux et pileux. Nous' passons sur les systèmes nerveux et cutané , etc. , pour ne nous occuper que des systèmes séreux et muqueux.

Le système séreux paraît le plus susceptible de sentir vivement l’aiguillon de la douleur, quoique les membranes qui le composent, ne" reçoivent aucun nerf, et que le savant Haller leur ait refusé la sensibilité. Ce système est attaqué par toutes les causes qui peuvent faire naître l’inflammation : telles sont les plaies, les contusions, etc.; une lésion de la membrane muqueuse des intestins, qui se communique à la musculeuse , et consécutivement a la séreuse; l’imprudence de s’exposer à un air frais, quand le corps est en sueur; de boire à la glace quand on a chaud ; de tarir un écoulement humoral , habituel ; de répercuter une affection cutanée. Que de pleurésies doivent leur naissance à ces dernières causes !

Il est des causes de douleur qui sont communes

à tout le système muqueux: ce sont, en géne'ral , celles qui peuvent léser l’organisation de ce système; mais quoique, cette organisation des membranes muqueuses soit partout identique, plusieurs d’entre elles exigent néanmoins l’action d’irritans spécifiques, pour que leurs propriétés vitales éprouvent une exaltation douloureuse. De là résultent des différences bien tranchées pour la sensation de la douleur.

Les effets de la douleur ne se bornent pas toujours à la partie qui en est le siège. Souvent ils étendent leur influence à toute la machine, troublent plus ou moins l’harmonie de ses fonctions , et finissent meme à la longue par épuiser les sources •de la vie. Ainsi les digestions languissent ou se suspendent, la circulation s’accélère et se précipite, la respiration ne peut s’exercer librement; certaines sécrétions diminuent ou s’arrêtent , quand d’autres deviennent plus actives ; le désordre, qui s’introduit dans la nutrition, s’oppose à la réparation des pertes et des forces vitales, surtout lorsque la douleur prolonge sa durée : de là, la maigreur, le marasme , la consomption , une débilité extrême ; les fonctions des sens éprouvent fréquemment des aberrations ou des illusions particulières; ils repoussent ou trouvent insipides les objets qni les flattaient peu de temps auparavant ; les facultés intellectuelles participent souvent à ce trouble général. Les mouvemens volontaires sont tantôt remplacés par des spasmes, des frémissemens , tantôt

Frappés d’une telle faiblesse, que le malade, réduit à une inaction forcée, reste, en quelque sorte, enchaîné sur son lit de douleur. Pour comble de tourmens , le sommeil fuit sa paupière , ou ne la ferme que pour le laisser en proie aux rêves les plus pénibles et les plus sinistres.

Nous invitons nos lecteurs à lire notre dissertalionsurles frictions journalières, et leur utilité pour soulager les douleurs. Combien d’exemples ne pourrions-nous pas citer d’individus qui , ayant appris, à notre bureau de consultations, l’emploi et les effets salutaires de Tessence éihérée balsamique ^ ont appliqué, avec le plus grand succès , sur des douleurs rhumatismales , des morceaux de flanelle , de coton ou de laine , imbibés de cette précieuse essence! C’est à l’exemple du docteur Pinel et de M. Distel, premier chirurgien du Roi, que nous avons adopté celte méthode ; elle nous a toujours réussi.

Ses succès sont trop connus, pour qu’il soit nécessaire de citer les nombreuses observations que notre expérience nous a déjà fournies pour la guérison des douleurs par la méthode que nous indiquons.

Le traitement des douleurs est susceptible d’une foule de modifications et de méthodes particulières, qui sont relatives à la nature de cette sensation pénible, à son siège, à ses innombrables variétés, que nous ne pouvons pas traiter dans ce volume. Nous avons dû nous borner à de courtes générali-

t<is, et nous renvoyons aux divers paragraphes qui ont quelque analogie avec celui-ci , tels que celui de la goutte et du rhumatisme.

Parmi le nombre d’observations que nos consultations journalières nous mettent à portée de faire, nous allons seulement transmettre à nos lecteurs les deux suivantes.

Un individu, âgé d’à peu près cinquante-cinq ans , s’est présenté dernièrement à notre bureau de consultations, pour invoquer un traitement contre des douleurs vagues , dont il ne pouvait fixer l’origine , ni déterminer le siège précis. Cependant, nous avons conclu , par les renseignemens qu’il nous a donnés , et par l’exploration de son pouls et la percussion de son bas-ventre , que ses digestions languissaient ou se suspendaient. Tantôt la circulation s’accélérait ou se précipitait: sa respiration ne pouvait s’exercer librement ; certaines sécrétions s’arrêtaient ou diminuaient, tandis que d’autres devenaient plus actives; le désordre qui s’introduisait dans la nutrition, s’opposait à la réparation des pertes et des forces vitales , surtout lorsque les douleurs dont il se plaignait prolongeaient leur durée; la maigreur était survenue ; la débilité était imminente. Les fonctions des sens éprouvaient chez cet individu des aberrations ou des illusions particulières; sa mémoire ne s’occupait point des douleurs précédentes, si ce n’était pour les trouver inférieures aux douleurs présentes ; son imagination meme paraissait en doubler l’intensité , d’où résul-

lait un chagrin plus ou moins concentre ; son sommeil était troublé par des songes et des rêves fatigans et sinistres. Nous avons pensé qu’une affection organique du cœur , était la source de tous les symptômes, puisque le cerveau et le cœur vivent dans les liens d’une étroite dépendance , que l’action de l’un est absolument nécessaire à l’accomplissement des fonctions de l’autre. La personne dont il est question désirait être absolument guérie ; mais , bêlas! que ne pouvait-elle voir que les douleurs ne devaient cesser qu’avec l’affection dont elles étaient le symptôme ! Des excrétions alvines pouvaient-elles exercer une influence favorable en soulageant le malade? Ici nous avons été guidés par une expérience raisonnée. N’avons-nous pas vu souvent une pblegmasie accompagnée d’un état inflammatoire , être guérie par des révulsifs vers le canal intestinal? Il n’y avait d’ailleurs dans le cas présent ni tension ni pulsations pénibles, ce qui nous détermina à lui prescrire, avec des modifications , les médicamens dont il est si souvent question dans les autres paragraphes de cet ouvrage; il leur fut redevable de sa guérison.

Une dame , avancée en âge , tourmentée par des douleurs inouïes, vint aussi nous consulter. Nous avons dû lui demander quelle était l’impression antérieure qui avait déterminé cette cause irritante. Nous avons examiné s’il y avait pulsations , élancemens et tiraillemens successifs. Nous avons rangé les douleurs, dont cette dame se plaignait, dans le

genre chronique, puisqu’il n’y avait pas rougeur, et que la partie douloureuse était sans chaleur , sans tension ni gonflement apparent ; la douleur revenait par accès rapprochés plus ou moins longs , et souvent irréguliers, quelquefois périodiques. Cetic dame se plaignait de douleurs de tête , de reins , d’estomac , etc. ; mais comme les effets de la douleur ne se bornent pas toujours à la partie qui en est le siège, qu’ils étendent sympathiquement leur influence sur toute la machine, et troublent plus ou moins l’harmonie de ses fonctions , nous avons attribué' la cause des plaintes de cette dame, à une suppression de menstrues , provoquée par des chagrins domestiques, et à celle d’un écoulement séreux et muqueux. Ses douleurs étaient vives, irrégulières. Cette dame nous désignait plusieurs de ses amies qui avaient été soulagées par le traitement que nous leur avions prescrit. Elle s’est soumise pendant un mois à exécuter les ordonnances que nous avons cru devoir lui prescrire ; elle vient de nous apprendre le succès de nos prescriptions médicales. Elle s’applaudit surtout de l’usage de V essence etherée en frictions sur la colonne vertébrale , qu’elle a fait mixtionner avec un quart d’huile d’amandes douces.

§. II. — Maladies siphilitiques.

Les poisons physiques sont soumis à la vindicte des lois; les tribunaux sévissent contre ceux qui les présentent à leurs semblables avec connaissance de cause ; mais les poisons contagieux qui se communiquent d’individu à individu, exercent impunément leurs ravages. Que dis-je ? loin d’étre traité de crime , le mal vénérien n’est qu’une galanterie» Peut- on traiter aussi légèrement un fléau qui infecte les sources de la vie, corrompt le germe de l’existence, et brise les liens les plus sacrés de l’humanité ?

La siphilis se gagne de tant de manières , se présente sous des formes si variées , si multipliées, qu’elle ne peut être susceptible d’une définition bien exacte.

D’ailleurs, il n’entre pas dans le cadre de cet ouvrage de la faire connaître par l’énumération de ses symptômes et de ses différentes modifications , encore moins de parler de son origine , de ses progrès , de ses variations , des divers moyens de communication. Après un court exposé , nous nous contentérons de faire l’examen des préservatifs employés pour s’en garantir , et d’apprécier les traitcmens mis en usage pour la combattre.

Lorsqu’il y a inflammation et ulcération des muqueuses, c’est la blennorrhagie. La sécrétion plus abondante du mucus , mais sans inflammation , c’est la blennorrhée. Lorsqu’on croyait que la matière

de recoulement était de la semence , on lui donnait le nom de gonorrhée ; les malades qui éprouvaient un senlimenL de chaleur, de brûlure, l’appelaient chaude-pisse. Les muqueuses, affectées le plus souvent, sont celles du canal de l’urètre et du prépuce, chez l’homme^ du vagin et du canal de l’urètre, chez la femme ; du rectum , du nez et de l’œil , dans les deux sexes.

Peut-on , par des moyens quelconques , se préserver de la contagion vénérienne?

Quand on a découvert dans la vaccine le préservatif de la petite vérole , on espérait aussi y trouver celui de lasiphilis; mais la réflexion a prouvé combien cette attente se trouvait peu fondée. La petite vérole ne pouvait avoir lieu qu’une fois, le principe contagieux s’épuisait par l’éruption; s’il y a eu des exceptions , elles ont été très-rares. L’expérience a démontré que le virus vaccin neutralisait ou anéantissait tellement celui de la variole , que rien ne pouvait plus le rappeler ; mais le virus de la siphilis peut être repris dix, vingt fois, par la même personne, etydévelopperlesmêmessymptômes. Laprésence même d’un virus ancien n’en exclut pas un nouveau. Combien de fois n’a-t-on pas vu des malades, attaqués de bubons, de pustules, d’ulcères du nez et de l’arrière-bouche, de caries, d’exostoses, gagner des chancres primitifs, des pustules muqueuses, en s’exposant à une nouvelle contagion?

Existe-t-il des moyens extérieurs préservatifs de ce virus? Plusieurs auteurs se sont occupés de celte

question; s’ils l’avaient résolue affirmativement, elle aurait pu devenir un très- grand bienfait. Les uns ont conseillé des lotions avec une décoction de romarin , de sauge, de camomille bouillie dans du vin blanc avec du miel rosat ; les autres disent qu’il faut d’abord se laver et uriner de suite après le coït, et prescrivent la décoction suivante : gentiane , aristoloche , santal bleu , santal rouge , bois d’aloës , corne de cerf, feuilles de scordium, de bétoine, de scabieuse , de roses rouges, de gaïac; de chacune demi-once dans deux pintes d’eau. On trempe des linges dans cette décoction encore trouble , et on les applique sur la partie qui a été exposée à la contagion. On conseille enfin des fumigations avec une partie des mêmes substances.

Depuis long-temps quelques médecins ont préconisé chacun leur prophylactique. Ceux-ci ont vanté la pommade mercurielle, ceux-là une dissolution de deuto-chlorure de mercure ; les uns ont débité un savon composé , les autres des pommades divines. Dernièrement un médecin espagnol , ou du moins se disant tel , apporta à Paris un savon préservatif et meme curatif de lasiphilis : au bout d’un an, il n’étaitplus curatif, mais seulement préservatif ; maintenant ce savon est métamorphosé en poudre.

Le traitement de la siphilis doit varier suivant la nature de la maladie , suivant son intensité , suivant la constitution des malades, suivant les réglons, et suivant les complications. Les mêmes médicamens peu^’ent aussi subir des modifications dans leur

préparation , et etre donnés sous differentes formes.

Le mercure est donné en vapeur et absorbé par la peau, quand il est mélangé avec une matière combustible qu’on fait brûler. Le mercure est pris à l’extérieur, quand il est mélangé avec un corps gras ou un corps savonneux. Le mercure est donné à l’intérieur sous forme saline: dans un liquide simple ; 2° dans du lait; 3" dans une tisane; 4® dans une composition siropeuse ; 5^ dans un principe extractif; mélangé avec de l’amidon ou de la gomme arabique ; avec des substances purgatives. On l’administre aussi en lavemens.

Lemercure(i) est depuis long-temps reconnupour le spécifique de la siphilis , comme le soufre est le spécifique de la gale ; l’un et l’autre détruisent le principe du mal. On peut objecter contre la propriété du mercure , que plusieurs espèces de siphilis ont résisté à ce remède. S’il y a plusieurs cas d’exception, ils tiennent souvent à des causes étrangères.

Toute méthode fixe, générale et suivie par habitude, est mauvaise dans beaucoup de cas. Le besoin de la saignée n’est point absolu pour un traitement; il n’est que relatif. Si le malade est jeune, fortement constitué, il faut le saigner, surtout si le symptôme de la maladie est un chancre inflammatoire , un bubon phlegmoneux , ou un testicule engorgé et dou-

(i)Nous avons remarqué tantd’inconvéniens dans radrainistralion du mercure, soit en lotions, soit en frictions, que nous y avons renoncé pour adopter un sirop dont nous avons éproirvé les effets étonnans.

lourcux. Il en est de même des purgatifs. Presque toujours , pondant les périodes d’un traitement quelconque , la langue est chargée , la bouche mauvaise ; c’est alors qu’il importe d’exciter des évacuations alvines. Ce moyen doit toujours être mis en usage par les individus qui se livrent à l’intempérance, et dont les organes digestifs ont besoin d’être nettoyés. C’est alors que le toni^purgatif est employé avec succès , soit dans le cours du traitement , quand il survient des indications , soit à la fin , pour évacuer les saburres , résultat des fatigues du remède et des mauvaises digestions.

Les bains sont éminemment nécessaires dans un traitement mercuriel , surtout dès l’invasion d’une blennorrhagie. La quantité des bains est déterminée par l’organisation du sujet , et par les accidens qui peuvent se rencontrer; ils sont indispensables, si l’on a adopté le système des frictions ; ils emportent la crasse , rendent la peau plus souple , et facilitent l’absorption de la friction suivante.

Presque toujours , pendant l’espace d’un traitement anti-siphilitique , la constipation survient et se prolonge quelques jours ; cet inconvénient doit être combattu par le ioni-purgaiif ^ si , toutefois, il n’y a pas d’inflammation. Mais lorsque le virus invétéré s’est partagé dans quelques organes, qu’un traitement imparfait a laissé un reliquat de symptômes, soit dans l’arrière-bouche, soit même dans les organes génitaux , c’est alors que notre méthode a produit des effets merveilleux en expulsant par le

canal de l’anus ce reste impur, qui se transforme de mille manières. On ne peutnier que les différens rohs sudorifiques ne parviennent à guérir cette maladie, en expulsant le virus par les voies de la transpiration. Pourcjuoi n’en serait-il pas de même d’un médicament propre à l’expulser de l’économie animale par le canal des intestins? Du reste, notre expérience journalière confirme notre assertion ; mais ici nous ne pouvons révéler le nom des individus des deux sexes qui ont confirmé ce que nous avançons.

La discrétion me le défend ; mais elle ne m’empêche pas de transmettre ici le résultat de mes observations relativement à l’effet de ce médicamen t sur les divers individus qui se sont présentés à notre l)urcau de consultations.

Parmi les malades attaqués de maladie siphllîtique récente , comme chancres , bubons, pustules, il y en a quelques uns dont les symptômes ont été guéris , d’autres dont les symptômes ont été seulement diminués. En général les symptômes consécutifs se sont montrés moins opiniâtres , et il y a toujours eu quelques améliorations.

Un relevé exact que j’ai conservé, établit la proportion suivante. Douze malades, ayant des symptômes variés, après avoir employé les bains et quelques autres moyens analogues, furent mis à l’usage du toni-purgatif : trois éprouvèrent une grande amélioration ; il n’y eut aucun changement sur quatre ; il parut de l’exaspérai ion a trois ma-

Jades, mais il faut Tattribiicr à des circonstances d’un régime mal entendu ; deux enfin purent se flatter d’une guérison complote par la cessation entière des symptômes.

D’après ces faits, il paraît évident que le /ompurgat!/ n’est point un anti-vénérien proprement dit: il ne peut être le spécifique d’une siphilis récente. Cependant, en avouant son inefficacité en certains cas , je dois faire valoir ses succès dans beaucoup d’autres. Un malade me futadressé par un chirurgien d’une petite ville. Ce malade, depuis plus de dix mois, portait au prépuce un large et profond chancre , qui n’avait pu être guéri par les préparations mercurielles. Il avait de plus les glandes inguinales tuméfiées. Je crus devoir mettre ce malade à l’usage de ce médicament ; bientôt l’ulcère diminua d’étendue, se détergea, et fut cicatrisé au bout de cinq à six semaines ; la tuméfaction des glandes disparut. Je n’ai pu savoir si cette guérison s’était soutenue.

Un malade vint nous consulter pour une pustule ulcérée sur le front et le nez ; elle s’était fermée plusieurs fois, puis était revenue pendant et après l’usage du mercure et des sudorifiques. Tandis qu’il se reposait de la fatigue des médicamens , je me décidai a lui faire prendre le purgatif. L’ulcère pustuleux se détergea, se cicatrisa en peu de temps, et le sujet, auparavant faible et sans énergie , reprit sensiblement des forces , à mesure qu’il employa

le médicament^ Je n’ai pas la connaissance que le mal se soit manifesté de nouveau.

Je pourrais citer ici, mais je me contente d’indiquer sept autres observations semblables , à quelques modifications près ; elles ont été suivies d’un meme succès , excepté qu’il y a eu récidive dans un cas , et dans trois' autres , amélioration , mais pas de guérison. Je dois ajouter en même temps que , si les siphilis récentes se sont montrées rebelles à nos efforts, les vieilles siphilis, les siphilis dégénérées ou compliquées d’autres virus, après avoir résisté à l’action des mercuriaux, ont guéri avec une promptitude étonnante par l’usage de ce médicament. Un seul fait en fournira la présomption.

Un individu, âgé de vingt-cinq ans, avait été attaqué de la siphilis. Employé dans une maison de commerce, où il avait une réputation de bonne conduite , il s’était adressé , pour cacher cette honteuse maladie , à un de ces charlatans qui prétendent la guérir, sans l’intervention du mercure, par une simple tisane, nommée antl-siphilitique. K peine quinze jours s’étaient écoulés , que la blennorrhagie avait disparu. Notre confiant jeune homme se croyait guéri, lorsque quelques jours après, il lui survint des douleurs dans la région des aines, une inflammation et une ulcération des muqueuses du canal de l’urètre et du prépuce ; bientôt après, les accidens devinrentplusnombreuxetplusgraves. Etonné, affligé de ces nouveaux symptômes, il se rendit à notre bureau de consultations médicales. Après

{l’avoir exhorté à prendre courage et patience , après avoir bien observé son tempérament , nous lui prescrivîmes les bains, un régime rafraîchissant, ensuite un traitement analogue à l’intensité de sa maladie. Quant aux autres médicamens dont il devait faire usage pendant ce traitement , pour se guérir de la constipation et avoir le ventre libre , nous lui ordonnâmes celui du toni-purgatif ^ mais surtout apres le traitement,* pour expulser, par le canal de l’anus , les restes impurs de la maladie. Le malade s’est scrupuleusement conformé à nos avis, et il a été guéri.

Notre expérience journalière nous ayant démontré soit l’insuffisance , soit les inconvéniens d’un traitement mercuriel, nous avons administré avec le plus grand succès un nouveau sirop auquel n’ont pas résisté les maladies siphilitiques. Une infinité d’observations que nous pourrions relater ici, nous confirment le succès de ce sirop dans lequel il n’entre aucun atome de mercure. Nous indiquerons aux malades l’officine pharmaceutique où ils pourront s’adresser.

§. III. — Maladies des cuisiniers et des cuisinières.

Nous eussions pu consacrer plusieurs paragraphes de notre ouvrage, à la description des maladies auxquelles differentes professions exposent les individus qui les exercent; tels sont les amidoniers, les bouchers, les boulangers, les chandeliers, les chanteurs , les charbonniers , les cordonniers , les corroyeurs, les danseurs, les doreurs sur métaux, etc. Il n’entrait pas dans le cadre de notre ouvrage, de faire des descriptions détaillées des maladies de chaque profession. Qu’il nous suffise, aujourd’hui, d’entretenir nos lecteurs des affections morbifiques chroniques des cuisiniers et cuisinières , parce que nos observations particulières ont constaté l’efficacité du toni purgatif pour cette classe utile de la société , et que dans un siècle où la gastronomie a fait, de la table, le premier lien de la société , de sorte que le proverbe usé, point d'argent , point de Suisse j pourrait être remplacé par un autre plus moderne, point de cuisiniers y point d'amis ^ le cuisinier, véritable soutien de la gastronomie, doit être l’objet d’une attention toute particulière.

Qu’on ne prenne pas ceci pour une plaisanterie. La cuisine a eu ses grands hommes, et la postérité a conservé les noms de Vatcl et de Béchamel, dont l’un s’est immortalisé en se donnant la mort , et l’autre en apprêtant à la crème le turbot et la morue. Il n’en est pas , il est vrai , de cct art

comme de tous les autres ; ceux qui s’}^ distinguent, sont tout au plus connus de leurs contemporains. On jouit avec délices du résultat de leurs travaux, sans leur tenir compte des jouissances qu’ils procurent ; ils ne retirent guère de leurs fatigues Continuelles qu’une santé délabrée, une vie courte et valétudinaire. Ils passent leurs plus beaux jours dans le feu , et leurs derniers momens dans l’abandon; mais l’auteur du Cid ne fut pas plus heureux; Jean-Jacques est mort presque délaissé; ce rapprochement ne doit-il pas être un motif de consolation? D’ailleurs, s’ils n’existent que de leur vivant, si leur nom périt avec eux , raison de plus pour chercher à prolonger leur existence, en leur consacrant un paragraphe.

L’art de la cuisiné a été porté en France , dans ces derniers temps , à un grand degré de perfectionnement. La ville de Paris n’est-elle pas le centre de la bonne chère , comme elle l’est de la littérature, des sciences et des arts ? Les artistes qui se dévouent à la profession de cuisiniers , ne sont-ils pas plus exposés (jue les autres à plusieurs incommodités inhérentes à leur position ? Entourés journellement de substances nutritives de diverses natures , consacrant leur existence à préparer , assaisonner , déguster les composi lions créées par le génie de Vart^ les cuisiniers absorbent sans cesse les particules qui s'échappent de ces mets; leur embonpoint en reçoit un notable accroissement ; ils sont en général plus exposés aux engoi gernens abdominaux ; ils ii’onl pas le teint

fleuri des bouchers. Le feu des fourneaux , les éma-^ nations des substances combustibles , surtout du charbon, nuisent prodigieusement à leur santé; leurs cuisines étant peu aérées, quelquefois situées dans des souterrains, comment l’air, qui y circule avec peine, entraînerait-il les gaz, les odeurs nuisibles de ces cuisines ? Est-il étonnant que les maux de tête, les pesanteurs dans les membres, les douleurs rhumatismales , les atteignent de bonne heure ?

Il résulte du genre d’occupations de ces soutiens de la gastronomie , que le sang se porte vers la tête , qu’ils sont plus exposés aux accidens de l’apoplexie, et qu’ils périssent des suites d’un art, qui fait les délices des autres hommes.

L’intérêt, le devoir d’un vrai cuisinier, d’une cuisinière , exigent une sévère Surveillance des vases (jui servent à leurs opérations alimentaires. Le cuivre , qui en fait la base , est sujet à s’oxider. N’at'On pas vu souvent des coliques violentes, des vomissemens, l’empoisonnement même, être le résultat de l’oxidation du cuivre , dans lequel on laisse séjourner les alimens?

Quoique les cuisiniers soient à portée de manger beaucoup , la plupart d’entre eux touchent à peine aux alimens qu’ils ont préparés avec tant de soins. Au milieu des mets les plus appétissans, ils sont sans désirs, presque sans appétit. Comment remédier à cette fâcheuse apathie? Faire de l’exercice ; s’arracher souvent à leur cuisine, respirer le grand air, boire souvent de l’eau fraîche, à la-

quelle ils ajouteront quelques gouttes ^essence cihérce ; ils se procureront ainsi l’appctit qui leur manque.

Un des grands soins de V artiste de bouche consiste à conserver sa langue et son arrière-bouche dans un grand état de pureté. N’est-ce pas son organe le plus essentiel à la dégustation , et sans lequel il n’existe pas de génie alimentaire ?

Médecin, membre du jury dégustateur, lié en cette qualité avec le célèbre auteur de V Almanach des Gourmands^ M. Grimod de la Pteynière, si bien pénétré des difficultés et du grand mérite de l’art des Apicius, combien de fois ne l’ai-je pas vu conseiller aux maîtres de maison d’inspeclcr souvent l’organe du goût des cuisiniers? Pour peu que leurs ragoûts , disait-il , pèchent par trop ou par trop peu d assaisonnement ^ il y a lieu de douter que leur palais soit en bon état. Ce grand maître de l’art gastronomique préconisait à cette époque les grains de santé du docteur Franck , comme un des moyens les plus puissans d’arriver à ce but. Oui , sans doute , il faut purger souvent les cuisiniers, pour rendre à leur palais toute la virginité dont il a besoin pour confectionner, avec succès, les mets savans , qui font, de leur art, le plus utile et le plus délicieux de tous. Nous avons adressé un flacon de to ni- purgatif au fameux gourmand , qui nous a répondu que tous les grands artistes culinaires devraient se munir d'une provision de ce médicament véritable conservateur de la pureté de

V organe de gustatif ^ puisqu'* ü fait disparaître les rnucosiiés destructives de V organe du goût (i).

Si la nécessité d’une purgation périodique et si l’excellence de cette précaution est indispensable \ pour un bon cuisinier, combien les individus subordonnés à n’employer que des cuisinières , doivent en sentir l’importance pour des personnes du sexe , dont la bonne santé exerce une influence si directe sur les viandes, les légumes, les assaisonnemens ; en un mot , sur tous les alimens qu’elles préparent, et dont la dégustation leur est soumise avant d’apparaître sur nos tables !

Les cuisinières ne peuvent ctre trop surveillées sous le rapport de leur toilette de propreté, et bien que nous les perdions de vue pendant l’apprét des mets qui paraissent sur nos tables, notre sécurité et notre sévérité de dégustation doivent exiger une inspection journalière de la part d’une bonne maîtresse de maison. Celle-ci pense à sa toilette de luxe , et néglige souvent de donner des conseils d’une propreté exquise à sa cuisinière dont les plus minces détails doivent être exactement inspectés. Elle doit lui indiquer des lotions fréquentes aux mains et aux pieds; elle doit l’obliger de prendre un bain général au moins une fois le mois. Lorsque

{\) Le. Nouvel Almanach des Gourmands de raiinéc 1 825, par A. D. de Périgord, a renouvelé la laéme reoommandalion à ses noinhreux Jeetems. C’est une idée fort ingénieuse de nous avoir rappelé ces grands principes consacrés, et de les présenter dans un cadre fort spirituel.

sa cuisinière se plaindra de maux de tcîc auxquels elle est souvent exposée , les bains de pieds avec du sel, une quantité suffisante à’' essence éfhérée, seront un des meilleurs moyens d’y remédier. Elle lui administrera de temps en temps quelques verres de la liqueur purgative dont il est question dans cet ouvrage ; la cuisinière l’avalera avec d’autant moins de répugnance qu’elle éprouvera un goût délicieux de rose qui lui parfumera la bouche. Prenez ces précautions, et je vous réponds que vous jouirez alors d’une cuisinière dont t humeur sera enjouée^ T esprit ouvert et libre ^ le palais fin et ïœiL sûr,

La table étant sous le rapport salubre, gourmand et social, une matière inépuisable, il nous aurait été facile d’ajouter un grand nombre de réflexions à celles qu’on vient de lire , et de parler plus longuement des maladies des cuisiniers ; mais ils trouveront dans les autres paragraphes les articles généraux , qui peuvent leur être applicables.

§. IV. — Convalescence.

L’homme, rendu à la vie après de grandes crises, n’est point encore rendu à la santé. La nature ne brusque jamais rien ; ses transitions sont toujours sagement ménagées. Mais , reprenant insensiblement ses forces, sortant lentement du domaine des douleurs, le malade se renouvelle à son insu. Ses organes , qui ne pourraient suffire à la santé, si elle succédait inopinément à la maladie , en remplissant chaque jour, au contraire, de simples fractions de leurs fonctions précédentes, se trouveront bientôt propres à fournir leurs données dans tout leur complément.

Ce temps, qui tient le milieu entre la maladie et la santé , ainsi que ces premiers jours de l’année qui ne sont plus l’hiver, mais qui ne sont pas encore le printemps; ce temps enfin où l’on existe presque sans végéter , se nomme convalescence.

La convalescence n’appartient plus à la thérapeutique , mais à la science hygiénique. En d’autres termes, le malade renonce à la pharmacie , pour ne plus écouter que des conseils, et ne plus user que de précautions.

Les signes qui annoncent la convalescence sont si évidens , qu’il n’est presque pas nécessaire de les indiquer. Un sentiment délicieux de bicn-ctre, qui succède aux crises de la maladie, l’assurance du regard , un cerlain air de gaîté, un commcnccrncnt

d’appctit, la disparition de l’enduit de la langue, l’clat naturel des évacuations, etc., sont autant de phénomènes sur lesquels il est impossible de se méprendre.

La nature de la convalescence varie selon les différons climats, les saisons, l’influence de l’air atmosphérique, les professions, et le genre de maladies qui l’ont précédée. Elle est bien plus pénible, bien plus longue en hiver qu’au printemps, en automne qu’en été, à cause de la durée des pluies, du froid et de l’inconstance de la température ; le voisinage des lieux marécageux et humides lui est entièrement contraire. Elle la rend longue et souvent dangereuse.

On observe , en général , que le convalescent éprouve un appétit très-vif , qu’il est tourmenté par le besoin de manger, et qu’il cède quelquefois à ce besoin, jusqu’à se donner des indigestions, d’autant plus fâcheuses qu’elles provoquent des rechutes : or, chacun connaît le danger d’une rechute.

Malgré cette vivacité d’appétit, la digestion ne se fait qu’avec lenteur chez le convalescent. Le canal intestinal , doué d’une plus grande faculté absorbante , éprouve de la constipation , à laquelle succède le plus souvent la diarrhée.

Le système cutané, doué à son tour d’une grande énergie, absorbe beaucoup ; de là l’enflure des pieds et des mains, qui, dans une bonne convalescence, disparaît ordinairement la nuit. Un signe de bon augure chez les femmes, c’est l’apparition du flux

menstruel , surtout si la seconde succédé périodiquement à la première.

La respiration est moins facile dans le convalescent que dans l’homme sain ; l’exercice produit même chez lui une certaine anhélation non ordinaire ; sa voix est moins forte et sa parole plus lente.

L’imagination du convalescent est sans énergie , son jugement est lourd, sa mémoire faible et quelquefois nulle. Les sens ne sont point à l’abri de cet état d’affaiblissement du système. La vue est trouble, l’ouïe est dure , l’odorat est d’une susceptibilité que la moindre odeur irrite.

Les influences atmosphériques incommodent sans cesse les convalescens ; le moindre changement dans la température, ou dans la pesanteur de l’air, les fatigue; on les voit s’exposer avec plaisir aux rayons solaires , tandis que l’homme sain , même à l’ombre , a de la peine à supporter la chaleur.

De toutes ces observations il est aisé de conclure les précautions qui conviennent aux convalescens.

La température doit toujours être pour eux entre r4 et i5 degrés au-dessus du zéro (thermomètre de Ptéaumur). On doit leur procurer cette température en hiver, et ne les laisser sortir que par un temps sec et doux. La trop grande chaleur, en provoquant des sueurs extraordinaires, peut retarder à son tour les convalescences; il faut tâcher de les précautionner contre son influence. Mais surtout, on doit éviter de leur faire respirer cet air

chargé d’émanations délétères 4 s’élèvent des lacs , des étangs, des marais, et des substances végétales et animales en putréfaction. De légers vetemens doivent leur elfe fournis; leur lit ne doit ctre ni trop dur ni trop mou; ils doivent fuir les lits de plume, et changer fréquemment de linge.

Quelquefois de l’eau sucrée , aiguisée d’une goutte essence ethëjr'e ; ]yomX. de vin pur, il est trop excitant; mais du vin sobrement mélangé d’eau. Les liqueurs alkooliques doivent être sévèrement proscrites. Que la nourriture soit peu abondante et toujours bien apprêtée; un exercice réglé, qui active la circulation, sans fatiguer par des sueurs, et la promenade surtout, doivent être spécialement recommandés au convalescent. Hommes de lettres , n’allez pas, en sortant des portes de la mort, vous replonger dans ces méditations , dont vous avez failli être les victimes. L’attention du convalescent ne peut se soutenir qu’au détriment de sa santé. 1^’étude n’est pas nuisible pour l’homme en santé , elle est funeste pour la convalescence. On a vu des lettrés convalescens ne reprendre leurs occupations ordinaires que pour retomber dans des iourmens (]ui les ont conduits au tombeau.

Le convalescent doit fuir le tumulte, qui fatigue les nerfs, avec autant de soin que les affections et les chagrins, qui, en accablant l’esprit, usent les ressorts des organes. Il a besoin d’être caressé plutôt que gouverné : c’est un enfant qui renaît à la vie ; il faut lui fournir des distractions douces et

agréables , charmer son ennui par la musique , les jeux, les spectacles, etc.

L’état de constipation pendant la convalescence, serait d’autant plus nuisible , que le tube alimentaire , affaibli , ne pourrait par lui-méme recouvrer la tonicité propre à expulser les matières.

Il sera bon, quand cet état se manifestera chez le convalescent, de lui donner des alimens qui relâchent , tels que des pruneaux , auxquels on joindra des lavemens émolliens. Si tout cela ne suffisait pas, on aurait recours à une dose légère de ioni purgatif ; car, dans la convalescence , il ne faut procéder qu’avec réserve. Les frictions avec V essence élhérée ne doivent point être oubliées. C’est un moyen trèsefficace pour appeler les forces et l’action au dehors , pour accélérer le mouvement progressif du sang dans les veines, et pour ramener l’action languissante de la circulation.

Nous avons employé , avec un succès inouï, les frictions sur la colonne vertébrale des convalescens, avec une mixtion d’une partie d’huile d’amandes douces ou de savon dissoute dans une petite quantité d’eau chaude et d’une proportion donnée de Y essence éthérée. Les médecins, qui , comme nous, les ont prescrites , ont observé que les convalescences étaient moins longues et le rétablissement plus prompt , puisque les forces revenaient avec célérité.

Un individu , qui avait éprouvé les longueurs d’une fièvre maligne (pour me servir d’une expression à la portée de tout le monde), était acca-

blé, et sa convalescence était aussi longue que sa maladie avait été pénible ; il ne pouvait récupérer ses forces. Ce ne fut qu’avec bien de la peine qu’il se transporta à notre bureau de consultations pour nous demander un moyen de rétablir promptement sa santé. Nous avons cru devoir lui prescrire des bains légèrement chauds, dans lesquels on ferait dissoudre six livres de sel gris , et auxquels on ajouterait un petit flacon di essence éthérëe; nous lui avons prescrit la recette suivante : Prenez gelée de corne de cerf , huit onces ; sucre , deux onces ; amandes douces épluchées et pilées, une once ; eau de fleurs d’oranger , une once ; huile essenlielle de citron , quatre gouttes. Nous lui avons recommandé d’en faire une gelée , et d’en prendre une cuillerée toutes les heures. Il s’est parfaitement trouvé de cet analeptique; il est revenu au bout de huit jours, en se félicitant de nos conseils, et surtout en s’applaudissant d’avoir fait faire des frictions sur la colonne vertébrale avec V essence éthérée mix donnée avec l’huile d’amandes douces.