II

comme les grenades , les coings , les citrons , les nèfles , les groseilles et les raisins , non parvenus à la maturité ; 5® les alimens fermentescibles , tels que les légumes secs , haricots , pois , lentilles ; 6® les alimens fumés , comme la chair de porc , conservée à la fumée ; 7® les alimens salés , qui sont d’une grande ressource dans les voyages maritimes, et dans les pays qui offrent peu de moyens de subsistance ; 8® les viandes conservées dans les graisses, les huiles et les corps gras : dans l’état récent , ces alimens , ainsi préparés , sont peu différens de l’état frais ; mais les graisses, en vieillissant, jaunissent, deviennent âcres, rancissent , et sont alors indigestes pour un grand nombre d’estomacs ; g*' enfin, ces alimens, où l’art de nos cuisiniers ajoute des assaisonnemens pour les rendre plus agréables au goût : ce sont des aromates, des acides, des substances âcres, piquantes, etc. Dans la plupart de nos formulaires de cuisine , on trouve des assaisonnemens qui concourent à la digestion , mais qui , lorsqu’on en abuse , deviennent de véritables sources d’une foule de maux , comme réchauffement , la goutte , les inflammations lentes, les maladies de la peau, les irritations de diverse nature.

§. VII. — Le Foie; maladies de cet organe •

Cet organe, situé dans la cavité de l’abdomen, et dont la fonction principale est de sécréter la bile , est le plus volumineux et le plus pesant de

tous ceux du corps humain. Notre objet n’est point d’en décrire la forme et la couleur, ni d’en indiquer la situation , ce qui n’appartient qu’aux anatomistes, mais d’en exposer les maladies.

Les maladies de ce viscère sont de deux sortes : les lésions , qui ne sont reconnues d’une manière exacte que sur le cadavre, et celles qui l’attaquent comme organe sécrétoire. Nous ne parlons que de ces dernières , dans le nombre desquelles nous ne comptons ni la fièvre bilieuse , dont on a reconnu que le siège existait dans les voies alimentaires ; ni la fièvre jaune , que quelques auteurs regardent comme une fièvre bilieuse très-intense et contagieuse , et d’autres, comme une fièvre ataxique; ni les embar’^. ras gastriques ^ qui ne sauraient être classés exclusivement parmi les maladies de l’organe sécrétoire delà bile, puisqu’il en est de muqueux, et d’alimentaires, etc.; ni la migraine^ parce que, lorsqu’on vomit dans cette indisposition , on ne rejette pas toujours de la bile.

On peut ranger parmi les maladies du foie , i®. la colique bilieuse^ que l’on observe pendant les étés secs et chauds : elle attaque surtout les jeunes gens d’un tempérament bilieux, qui se nourrissent de substances grasses, de viandes abondantes , de laitage , etc. Elle se traite au moyen des délayans , des boissons acidulées, des laxatifs. On termine ordinairement par quelques doses du toni-purgatif,

La colique hépatique^ variété de la précédente. La nature de celte maladie, les évacuations

et le traitement, sont exactement les memes , à la différence de l’état fébrile, qui ne se fait remarquer que pendant les inslans où les concrétions biliaires franchissent les canaux excréteurs de la bile; car sa production est souvent l’effet des calculs biliaires qui font effort pour sortir, et qui causent, tant qu’ils sont dans ces canaux , les symptômes énoncés. Du moment qu’ils entrent dans le canal intestinal, la maladie cesse. Si, au contraire, la colique hépatique n’est produite que par une bile trop épaisse, qui, coulant avec difficulté, engorge les canaux excréteurs, elle est moins douloureuse , et sa terminaison est plus facile et plus prompte.

S'’. Le flux hépatique. On donne ce nom 5 des écoulemens par Tanus, ou quelquefoispar la bouche, de matières liquides , qu’on suppose venir du foie. Ces écoulemens sont bilieux , purulens , sanguinolens. On désigne vulgairement les premiers sous le nom de débordemens de hile. Effectivement, cette humeur, sécrétée avec abondance, s’écoule incessamment, et procure des évacuations d’une bile abondante et presque pure. Ce dernier flux est le seul qu’on doive nommer hépatique.

Plusieurs maladies attaquent le foie comme organe glanduleux; les principales sont : X hépatite aiguë., V hépatite chronique., et les obstructions, dont nous allons parler dans un paragraphe de ce chapitre.

IXhépatite aiguë, qui est une inflammation, attaque le foie , apres les grandes chaleurs, ou l’habi-

tation dans les pays chauds lorsqu’on n’y est pas accoutumé ; après des contusions sur l’hypocondre droit ou au crâne. Cette inflammation se termine assez souvent par révolution , fréquemment par suppuration, rarement par la gangrène. Elle est souvent mortelle dans le second cas, et toujours dans le dernier.

Si la totalité du tissu de l’organe est attaquée , le pus est également réparti dans toute son étendue, et s’infiltre en quelque sorte ; mais le plus souvent l’inflammation est circonscrite. Alors il en résulte de véritables abcès , qui font parfois périr le malade avant de donner issue au pus qu’ils renferment , surtout lorsque leur siège est profond.

Uhépatite chronique paraît n’être que l’hépatite aiguë, qui se développe lentement, et n’offre que des traits radoucis. Elle se manifeste d’une manière obscure et incertaine ; les malades éprouvent une douleur peu marquée , sourde, profonde , un état de malaise abdominal dont ils ont peine à se rendre compte. Si l’on applique fortement la main sur l’hypocondre droit, on en augmente un peu la douleur. Parfois il se manifeste une petite toux sèche ; il y a dégoût , inappétence , inquiétude générale ; il existe , dès le commencement de la maladie , un léger trouble dans la circulation , et lorsqu’il a fait des progrès marqués , il y a un état fébrile , mais avec faiblesse et lenteur. Le mal peut être plusieurs années à parcourir les différentes périodes ; mais ordinairement il ne passe guère six à huit mois , un

an ou dix-huit mois au plus ; espace de temps pendant lequel les malades maigrissent, et prennent un teint hâve , avec toutes les apparences d’un tempérament bilieux. Il est à remarquer que c’est chez ceux qui ont naturellement ce tempérament, que cette maladie est plus fréquente.

Il est difficile de prescrire le traitement qui convient â telle ou telle espèce d’inflammation du foie; il faut voir la maladie précise, et même la variété de la maladie qu’on a sous les yeux , pour indiquer celui qu’il faut employer. Dans l’hépatite aigue, les émolliens sur le côté , les boissons délayantes, la diète absolue, le repos parfait, leslavemens, les bains, doivent être mis en usage; toutefois il faut subordonner l’emploi de ces moyens à l’état, à l’âge , à la constitution du malade.

Lorsque la maladie est chronique , il faut avoir recours au toni-purgatif^ aux boissons adoucissantes , aux vésicatoires volans autour du foie , aux sucs amers herbacés, aux frictions de V essence éthérée sur l’hypocondre droit , aux bains de siège ou généraux. C’est à l’habileté du praticien appelé à se servir de ces médicamens et d’autres convenables, qu’il appartient de varier, de doser, de mixtionner, suivant les circonstances de la maladie.

Le foie est quelquefois attaqué d’une affection hydatique , causée par le séjour qu’y font certains vers, nommés hydalides. C’est une espèce d’hydropisie , véritable amas séreux sécrété par ces vers. On indique , pour combattre ces insectes hé-

paliques , les vermifuges, les amers, les grains de santé ^ le toni-purgatif. Au reste , nous avouerons que , sur ce point , comme sur beaucoup d’autres maladies du foie, Tart médical laisse beaucoup à désirer.

Un employé de la poste , sujet à des évacuations qu’il supprima par des lavemens d’eau froide et vinaigrée, et des boissons astringentes, devint jaune^ maigrit, eut de fréquens vomissemens , éprouva des mouvemens fébriles et une douleur d’abord légère, ensuite très-vive dans la région du foie. Les urines étaient rouges ; un hoquet fréquent survint. Nous le mîmes à l’usage des boissons délayantes, des lavemens émolliens , des fomentations sur le ventre, des grains de santé et du toni-purgatif, La tension du bas-ventre diminua , les selles devinrent bilieuses , les urines s’éclaircirent , la jaunisse diminua, ainsi que la fièvre et le hoquet ; enfin, en peu de jours, le malade fut guéri.

Nous pourrions ici transmettre à nos lecteurs une plus grande quantité d’observations; mais la circonscription de cet ouvrage ne nous a pas permis de les consigner, non plus que le nombre de, lettres qui nous sont adressées journellement pour nous remercier des cures que les malades mention-nent dans leurs épîtres.

§. VIII. — Engorgement.

On nomme ainsi l’augmentation de volume d’une partie du corps ou d’un organe, causée par des humeurs qui y ont afflué.

Il y a deux espèces d’engorgemens : le chaud et aigu, et le froid et chronique. Les premiers s’établissent dans les parties du corps les plus sensibles et les plus vivaces ; les autres dans les parties qui jouissent moins de la sensibilité et de la vitalité.

Les engorgemens aigus ont une marche rapide , et ne sont réellement produits que par l’afflux des humeurs , et particulièrement du sang , qui s’y trouvent dans leur état naturel ; ils ne causent alors aucune altération à l’organe ou à la partie où ils sont établis , et les humeurs ne s’altèrent que par le séjour qu’elles font dans les parties où elles ont afflué. On pourrait même penser que les humeurs ne s’altèrent point, mais qu’elles concourent à faire naître et à établir, dans la partie engorgée et enflammée , une humeur connue sous le nom de pus., en sorte qu’on peut regarder ce pus comme une matière sécrétée, et une disposition de la partie enflammée à l’état de santé.

Les engorgemens froids et chroniques sont ordinairement produits par l’accumulation d’humeurs viciées, et presque toujours ils existent avec une variable altération organique du tissu de la partie où ils ont leur siège. Ils varient beaucoup quant a

leur nature , et se manifestent plus ordinairement dans les parties dont la structure est un peu compliquée. Dans cette espèce d’engorgement, on doit rapporter ceux qui se forment, plus ou moins lentement, dans les viscères, dans les organes glanduleux et dans les os.

Les engorgemens du foie et de la rate , qui se forment si souvent dans le cours des fièvres intermittentes automnales , doivent , si elles se prolongent et si la fièvre existe encore , être traités par les toniques fébrifuges. Une fois que la fièvre a disparu , ces organes reviennent ordinairement peu à peu à leur état naturel , sans que le plus souvent on ait besoin d’avoir recours à d’autres moyens qu’à un régime convenable et à des boissons un peu amères , qu’il est bon de continuer quelquefois pour maintenir la convalescence. Si , au contraire, les engorgemens existent sans fièvre, c’est le cas de les combattre , d’îibord par les grains de santé du docteur Franck , et ensuite par le toni-purgatif. Tous les spiritueux, tous les excitans diffusibles, un peu violens, doivent être rejetés.

Si dans les engorgemens dont nous venons de parler , il survenait de la fièvre, il faudrait bien se garder de mettre en usage les moyens propres à couper le mouvement fébrile, parce qu’il est souvent un travail par lequel la nature cherche à procurer la guérison de l’individu. Alors toute l’attention du médecin doit se borner à soutenir les forces du malade.

La faiblesse d’estomac , qui toujours donne lieu aux digestions lentes et pénibles , provoque souvent l’engorgement du foie. Lorsque cet état se prolonge , il n’est pas rare de voir ce viscère déborder les fausses côtes de deux ou trois travers de doigt, et être très-sensible au toucher. Cet engorgement n’est pas dangereux; il se dissipe bientôt, dès que , par l’usage des toniques, et particulièrement par l’emploi judicieux du toni-purgatif ^ on redonne du ton à l’appareil digestif.

Il se forme quelquefois un engorgement dans les hernies inguinales , que les praticiens nomment engouement. C’est un amas de matières presque toujours excrémentielles, dans une partie des intestins qui a été déplacée. Cet engorgement se forme particulièrement chez les vieillards et les personnes atteintes de hernies, à la fois anciennes et volumineuses , dont l’anneau inguinal se dilate considérablement. S’il arrive à ces personnes de se nourrir d’alimens indigestes ou farineux , leurs excrémens s’arrêtent et s’accumulent dans l’intestin hernié, qui , après avoir perdu une partie de son ressort , ne jouit plus d’un mouvement péristaltique assez fort, et ne peut réagir sur les matières alvines avec assez de force pour leur faire remonter l’anse intestinale contre leur propre poids , et passer du sac herniaire dans la portion du canal qui ne s’y trouve pas renfermée.

Cet engorgement est indiqué principalement par l’augmentation du volume de la hernie; mais cette

tumeur n’est qu’un empâtement mollasse , et, dans l’origine , les douleurs ne se font sentir que sourdement. Le ventre se météorise, se boursoufle, sans être dans un état de tension douloureuse. Les nausées , accompagnées d’un goût fécal , sont suivies assez tard d’un vomissement stercoral , qui arrive sans efforts.

Si on néglige cette maladie , elle peut dégénérer en une véritable hernie étranglée , dont la guérison est d’une extrême difficulté. Les applications toniques et fortifiantes conviennent très-bien pour son traitement ; les ablutions et les lotions d’eau froide, les cataplasmes de glace pilée , ainsi que V essence éthérée ^ réussissent parfaitement. Les lavemens doivent être pris dans la classe des laxatifs pour' ranimer la contractilité intestinale ; telles sont l’infusion de séné, et les feuilles de tabac.

Les purgatifs sont efficaces et salutaires dans l’engorgement dont nous parlons ; ils provoquent, dans le canal alimentaire , une abondante sécrétion muqueuse , qui délaie les matières et aide à leur sortie , en même temps qu’ils excitent légèrement la contractilité fibrillaire des intestins. Parmi ces purgatifs se distingue éminemment le toni-jnirgaiif^ dont les bons effets dans cette maladie nous sont constatés par plusieurs guérisons. En voici deux exemples ;

« Monsieur,

Je vous dois desremercîmens, et Je m’empresse

lie vous les adresser. Vous vous rappelez, sans doute, qu’au mois de mars dernier, j’envoyai un de mes amis vous consulter au sujet d’un engorgement qui m’était survenu, et dont je souffrais cruellement , apres meme plusieurs' remèdes que m’avait prescrits un médecin de mon voisinage. Vous ordonnâtes à mon ami deux bouteilles de tonir-purgatif y avec l’instruction nécessaire pour s’en servir. A peine eus-je reçu ce médicament, que j’en pris successivement plusieurs cuillerées, en commençant par de petites doses. Je ne tardai pas à évacuer beaucoup : ce qui m’affaiblit considérablement. Comme mes souffrances diminuaient avec le mal , je continuai le traitement pendant quinze jours, toujours votre instruction à la main. Enfin me voilà délivré d’une grave maladie ; mais ce n’est pas le seul effet de cet excellent purgatif : des maux de tête et de cœur auxquels j’étais sujet, ont disparu, et je me trouve aujourd’hui dans un état de santé parfaite. Plusieurs de mes amis et voisins ont adopté le même régime ; ils ont déjà presque épuisé toutes les bouteilles dont l’officier de santé du pays avait fourni sa pharmacie.

» Joseph Laicroffe. »

« Monsieur,

» Permettez-moi de vous adresser le témoignage de ma reconnaissance pour la guérison que vous avez procurée à mon fils. Ce jeune homme , âgé de

dix>huit ans , s’était malheureusement procuré, par un effort, un commencement de hernie. Je consultai aussitôt un chirurgien de notre endroit , qui lui prescrivit les bandages, sans indiquer d’autre moyen curatif. Mon beau-frère , qui a quelque teinture de la science médicale , me dit alors qu’il n’y avait pas de temps à perdre , et que , si je tardais à prendre des précautions contre ce qu’il appelait un engouement intestinal^ c’est-à-dire contre l’amas de matières, presque toujours excrémentielles, dans la portion des intestins que l’effort avait déplacée, il s’ensuivrait un dangereux étranglement. Alarmée vivement pour la santé de^on fils , si cruellement menacée , je conjurai mon beau-frère de m’indiquer le médicament que je pourrais employer pour prévenir le mal dont j’étais alarmée. Après avoir réfléchi un instant : Faites acheter^ me dit-il, une ou deux bouteilles de tord-purgatif; faites-en prendre de temps en temps une cuillerée à mon neveu ' et nous verrons. Je suivis son conseil. Jugez quelle doit être la joie d’une mère de voir son fils rétabli par ce seul remède.

» J’ai l’honneur de vous saluer,

» Femme Després. »

§. IX. — Obstructions i

Nous ne nous arrêterons pas à dêcrirejci les différentes classifications que nos modernes ont établies sur les obstructions du foie. Qu’importe à notre sujet que la maladie dont nous parlons provienne ^un gonflement causé par la stagnation du sang dans la veine-porte , d’une infiltration de graisse qui donne au foie une couleur jaunâtre,, (Tune indu^ ration du foie , etc. ? Qu’importe encore d’en admettre six espèces avec M. Aliberl, ou sept variétés avec plusieurs autres auteurs? L’obstruction du foie n’en est pas moins dans tous les cas un engorgement qui se manifeste dans cette glande , et qui provient d’un dérangement dans l’acte de la sécrétion qui lui est propre , ou de l’infiltration de toute autre humeur étrangère au genre de son élaboration.

Que l’on fasse après cela les classifications à la mode , basées sur les diversités des couleurs ou sur toute autre circonstance , qui, le plus souvent, ne se représentent pas deux fois ; il faudra nécessairement que nos adversaires conviennent avec nous du principe , qu’f/ faut attaquer le mal à T intérieur,, desUà-dire, par le canal alimentaire. Ensuite nous les laisserons divaguer dans leurs doutes ^ errer dans le labyrinthe de leurs observations contradictoires ; rejeter sur la nature le mauvais succès de leur traitement, ne tenir aucun compte de la nature quand la guérison a eu lieu, avouer enfin leur incertitude

et la difficulté du sujet. Cette conduite est naturelle dans l’embarras de leur position difficile.

Pour nous, une puérile condescendance ne nous a jamais forcés de tergiverser avec la multitude, de dire /?o/z parce qu’on a dit Notre système est la:

quel est le foyer, le laboratoire des humeurs.^ c’est évidemment le canal alimentaire. Réparez l’humeur viciée dans ce centre admirable de l’organisation, et vous sauverez toute la circonférence. ^

Si la glande du foie est dans un état morbide, aucun praticien au monde ne serait assez fou pour vous conseiller d’attaquer le mal immédiatement dans le foie meme : la mort serait le prix d’une aussi coupable témérité. Purifiez donc le canal des alimens en entraînant au dehors tous les germes morbifiques; ayez un purgatif qui change le point dirniation qui se manifeste à t hypocondre dj'oit^ et qui pourtant n’ajoute pas encore à l’état d’affaiblissement qui est le résultat de la maladie. Eh î quel purgatif a rempli jusqu’à ce jour une aussi indispensable indication mieux que le toni-purgatîf? Commençons d’abord par indiquer les symptômes avant de parler du mode de traitement et du succès qu’il a toujours obtenu.

On observe assez fréquemment que le malade éprouve un malaise dans la région du foie ; qu’il a toujours faim , sentiment qui augmente avec la maladie , et qui est bientôt accompagné d’un état de rétraction , de faiblesse , d’une espèce d’anéantissement, si je puis m’exprimer ainsi. Les malades ont

soif continuellement , et leurs boissons les plus agréables sont les boissons acidulées ; tôt ou tard leur appétit s’émousse; ils ne recherchent plus les alimens butireux et gras , et leur langue se charge d'un enduit jaunâtre; ils sont constipés, ils respirent péniblement, ils toussent, et leur toux est sèche ; enfin la diarrhée, le marasme et la mort terminent cette longue chaîne de douleurs.

Un homme , que nous avons connu , offrait, outre tous ces symptômes, une peau rude et sèche, d’où transsudait une sueur de couleur jaunâtre et visqueuse. Son visage était bouffi le matin, ovale le soir, et les pieds s’enflaient à cette époque de la journée.

Un autre respirait si difficilement, qu’on était obligé de le frictionner vigoureusemént pour activer le jeu de l’organe pulmonaire.

Enfin, il serait inutile de décrire tous les symptômes accessoires que nous avons vus accompagner la maladie du foie. Nous avons décrit les plus communs , et le malade pourra facilement les recon- ‘ naîlre lui-même.

En conséquence, dès que les premiers symptômes SC manifestent, il est urgent pour le malade de recourir à un régime végétal et austère , de ne point rester seul , de rechercher les délassemens et la dissipation d’esprit, de ne s’appesantir aucunement sur son état de maladie , et d’être bien persuadé que l'opiniâtreté du mal doit céder aux efforts de la nature , secondés par faction épuratoire du toni~pur~

gatif. Les salades de chicorée sauvage , le cresson et l’oseille domineront dans le nombre des alimens de la journée ; il mangera peu , mais souvent.

Tous les deux jours il procédera , par les moyens indiqués déjà tant de fois , à la prise d’une dose de ce médicament, et d’une seconde si la première n’amenait aucune selle.

Le malade pourra , après avoir répété ce traitement quatre ou cinq fois , mettre une semaine de distance entre les prises du toni-purgaif^ et nous ne craignons pas de lui assurer que deux ou trois mois se seront à peine écoulés , qu’un changement notable aura lieu dans -son organisation.

«^Monsieur,

Il n’y a que deux mois que j’entendis parler pour la première fois du toni^pur gatif. Un individu de notre ville , qui , pour les affaires de son commerce, fait tous les ans le voyage de Paris, me raconta avec quel succès il avait fait usage de ce médicament dans une maladie du foie , dont il avait été attaqué. Gomme il n’ignorait pas que je souffrais d’une obstruction dans celle partie, il avait pris sur lui de m’apporter quelques bouteilles du médi-^ cament. Je le remerciai de son obligeance , et , sans perdre de temps , je me mis au régime prescrit pour ma guérison. Pendant six semaines, j’ai vidé deux de ces bouteilles, et durant tout cet espace de temps, j’ai senti mon mal diminuer sensiblement; j’en vi-

derai encore une , et f espère fermement que mon obstruction aura totalement disparu d’ici à trois semaines. Je ne sais comment cela se fait, après quantité de tisanes et de médecines que j’avais prises en vain ; mais cela est.

» J’ai l’honneur de vous saluer , en vous autorisant à faire de cette lettre l’usage qui vous conviendra.

» Marboux, n

Ce 21 février 182,3.

§. X. — Ictère ou Jaunisse,

Cette maladie est caractérisée par la coloration en jaune des yeux et de la peau , par la teinte rouge QU safranée des urines , et la décoloration dés ma^ tièrcs rendues par les selles. Cette affection était déjà connue dans la plus haute antiquité. Le grand Hippocrate en fait une mention fréquente ; elle a été décrite par tous les médecins grecs , latins , arabes , etc. Cependant les modernes, tels que Van- Swieten , Hoffman , Stoll , sont les seuls qui nous en aient donné de bonnes descriptions. Le pro^ fesseur Pinel, dans sa Nosographie philosophique ^ ne regarde, dans aucun cas, la jaunisse comme une affection essentielle ; il n’en parle que comme un symptôme, ou une complication de quelque autre fnaladie, M. Louycr-Yillermay professe la mômt^

doctrine , et rapporte toutes les espèces d’ictères à une affection du foie , soit idiopathique , soit sympathique.

Nulle part on ne trouve une description générale de l’ictère plus exacte et plus complète que dans la thèse du docteur Cornac , soutenue à la Faculté de Paris, en 1809. Parmi le petit nombre d’auteurs qui ont fait une classe à part de certaines jaunisses , c’est lui qui a traité son sujet avec le plus de clarté.

L’ictère qui a servi de crise à une maladie aigue, devient quelquefois chronique , et ne se dissipe qu’à la longue et spontanément, après avoir résisté aux plus puissans secours de l’art.

La jaunisse peut être occasionnée , directement ou indirectement , par de nombreuses circonstances. Les causes prédisposantes à cette affection , sont , sous le rapport de l’âge , cette portion de la vie , comprise entre le commencement de la virilité et la fin de la première vieillesse , c’est-à-dire depuis vingt-cinq ans jusqu’à soixante-dix. Elle est trèsrare chez les jeunes gens , et dans la vieillesse avancée. Sous le rapport du sexe, la femme y est moins sujette que l’homme, parce que son tempérament est plus sanguin ou lymphatique. Elle s’y trouve plus exposée à l’approche des règles, lors de leur retard , dans son temps critique , et surtout pendant le dernier mois de la grossesse, surtout lorsqu’elle est pénible.

Le tempérament bilieux est celui qui prédispose

i ««^..XsaW..

Je plus à celte affection ; une trop grande susceptibilité nerveuse est encore une de ses causes prédisposantes.

Les causes hygiéniques, qui peuvent favoriser ou déterminer la jaunisse, sont certains états de l’atmosphère, tels qu’une chaleur excessive en été, une humidité froide en automne, le passage subit du froid au chaud et du chaud au froid.

Les excès de table, le long usage du chocolat, du salep , de tous les farineux, les alimens de difficile digestion , les substances alimentaires huileuses , douceâtres, les viandes qui se corrompent, l’abus des liqueurs spiritueuses , les vins acides, austères, la bière acescente , et les eaux crues , sont des causes qui peuvent produire la jaunisse. .

Cette affection est encoi e fréquemment causée par la suppression des écoulemens naturels ou accidentels , sanguins , muqueux , purulens , et par celle d’une diarrhée habituelle ; par une vie trop active , par une trop grande inaction , par un sommeil habituellement prolongé , par des efforts pour soulever des fardeaux. Les veilles prolongées peuvent aussi produire de fâcheux résultats , et sont plus nuisibles dans nos salons où l’on étouffe par le mauvais air des lumières à quinquets.

11 existe un grand nombre de variétés de jaunisses , dont les médecins les plus distingués se sont cfforcésd’assigner l’origine et les différences. Comme nous n’avons pas la prétention de faire ici un traité â ce sujet , il nous suffira de dire, avec le savant

Vaidy, que les causes morbifiques delà jaunisse considérée généralement , sont la pléthore bilieuse et sanguine du foie ; des calculs engagés dans les canaux excréteurs de la bile ; des tumeurs de toute espèce formées aux dépens du duodénum , des conduits cystique, hépatique et cholédoque , du corps de l’eslortiac , du pylore , du pancréas , du tissu cellulaire , qui nuisent à ces différens organes ; l’inflammation de ces mêmes organes ; les coups , les compressions sur l’hypocondre droit ; les lésions du foie ou des canaux biliaires, par des instrumens piquans ou tranchans ; l’inflammation aiguë et chronique , et toute la série des maladies organiques du foie , telles que les abcès , les ulcères , la gangrène, les engorgemensde toute espèce, le squirrhe , l’hydropisie, et les hydatides de cet organe.

D’autres causes morbides de la jaunisse sont des chutes sur la tête , sur les fesses , sur les genoux , sur la plante des pieds , quand les extrémités inférieures sont dans un état d’extension ; la répercussion de la rougeole , de la scarlatine , des dartres , de la gale et d’autres affections cutanées; la métastase du rhumatisme et de la goutte ; la cessation du flux hémorroïdal; des vapeurs méphitiques ; des substances délétères introduites dans l’estomac , comme des préparations de plomb et autres poisons métalliques , des champignons vénéneux , le venin de quelques animaux.

La jaunisse est surtout provoquée par les affections pénibles de l’âme, cprnme la colère, la frayeur,

iZ?

Ja tristesse, la jalousie , la haine , le chagrin , etc. ; les longues méditations, les éludes forcées , surtout après le repas.

Les douleurs physiques très-vives peuvent encore causer la jaunisse. Elle survient à la suite des coliques métallique , bilieuse , venteuse , néphrétique, nerveuse , hystérique ; par la présence des vers dans le canal intestinal ; par la passion iliaque , par l’étranglement des hernies , par la dyssenterie, par les affections scorbutiques , cancéreuses , siphiîitiques , scrophuleuses ; par la fièvre gastrique continue , et celle de mauvais caractère ; enfin par la convalescence et tout état de débilité , effet de ma- ladies antérieures.

On a vu quelquefois cette affection survenir après l’emploi d’un vomitif, et après une saignée.

Quel est le meilleur traitement à employer ? Les indications générales sont : de calmer le spasme ou la douleur, et de trouver une détente convenable ; 2® d’évacuer au dehors' les matières saburrales des premières voies ; 3^ d’attaquer directement la cause de l’affection , et de placer le système hépatique et toute l’économie dans les conditions convenables pour prévenir le retour de l’affection. D’ailleurs, dans le traitement de l’ictère, comme dans celui de toute autre affection, il faut avoir égard à l’âge , au sexe , au tempérament , aux causes de la maladie, à sa nature , a la variété des symptômes et aux complications.

Les grains de sanie ont été employés dans la vue

de remédier à la constipation , qui a presque toujours lieu dans la maladie dont nous traitons ; mais il faut avoir soin de ne pas les administrer trop tôt, et quand il y a encore de l’irritation. Plusieurs médecins les ont jugés utiles sous le rapport de l’excitation qu’ils déterminent dans les intestins , excitation qui se prolonge jusqu’aux canaux biliaires. Sydenham faisait un grand usage des purgatifs; il les réitérait tous les quatre jours. L’action brusque et prolongée des drastiques a , dans plusieurs cas , été suivie du succès ; il faut être réservé dans leur emploi , surtout lorsqu’on doit craindre un état nerveux ou inflammatoire. Quelques boissons délayantes et légèrement antispasmodiques, des bains, des lavèmens , un exercice modéré et une douce gaielé, forment la base du traitement que le médecin prudent doit prescrire. Souvent quelques gouttes essence éthérée dans un verre d’eau sucrée ont été extrêmement utiles.

Madame Morelli , Italienne, attaquée d’une jaunisse causée par de profonds chagrins, avait employé inutilement, pendant plus de six mois , et les vomitifs , et les saignées, et le régime le plus austère. Séquestrée de la société , privée du spectacle brillant de la nature , que ses yeux ne lui représentaient que sous la couleur dominante du jaune, elle entendit parler du tord-purgatif. Persuadée que c’était une bienfaisante Providence qui lui indiquait ce médicament, elle se hâta de venir nous consulter. Pénétrés d’une vive compassion

pour son état, nous lui exposâmes tous les effets de ce médicament avec la manière d’en faire usage telle que nous l’avons indiquée. Elle suivit ce régime , et deux mois après elle vint nous remercier avec des transports de joie difficiles à décrire. Son teint avait recouvré tout son éclat , plus de jaune sur le blanc de ses yeux , plus de voile qui leur dérobât les beautés naturelles. Enfin , il s’était opéré en elle, au physique et au moral , un changement tel que nous eûmes d’abord de la peine à la reconnaître.

§. XI. — Des Glaires,

Rien n’est plus connu que le nom de glaires,, que les anciens nommaient flegme ou pituite. Ce sont des humeurs collantes et visqueuses , le plus ordinairement blanchâtres , grisâtres , ou d’une couleur jaune , striée de noir , que l’on expectore quelquefois en très-grande abondance. Les deux âges extrêmes de la vie , celui où l’organisme est dans toute sa fermentation , et celui où le système est dans toute sa latitude, l’enfance et la vieillesse sont les deux âges les plus exposés aux influences malignes de ces mucosités. Dans les uns , l’estomac et les poumons, doués de trop de tonicité , enfantent du superflu ; et, dans les autres, ces organes, dépouillés de leur tonicité , ne remplissent leurs fonctions qu’imparfaitement ; de là , dans l’un et l’autre cas, l’origine glaires,, qui ne sont, comme on le voit, (jue des humeurs mal élaborées.

i4jO

Les glaires varient selon l’organe qu’elles affect tent ; celles qui tapissent la membrane muqueuse de l’estomac, sont bien plus aqueuses que celles qui s’attachent aux membranes internes des poumons, et qui s’accumulent dans les bronches et la trachée-artère.

La présence de ces humeurs morbides se manifeste par des expectorations plus ou moins fatigantes, par l’aridité de la peau , par une tension dans la région précordiale , par des douleurs sensibles aux articulations , par une suffocation qui accompagne l’acte de la respiration, parla difficulté de digérer, par des nausées plus ou moins actives , par des aigreurs ; et, chez les femmes , par les pertes blanches.

En général , soit que ces glaires se forment sous l’influence d’une cause extérieure , soit qu’elles doivent leur origine à une cause interne , c’est toujours contre les fonctions des membranes de l’estomac qu’elles exercent leur propriété atonique. Les alimens , transmis au canal alimentaire , délayés et noyés dans des sucs trop aqueux et incapables de les décomposer, ne se changent qu’imparfaitement en chyle, et ce chyle , mal élaboré , se portant par la circulation dans toutes les parties de l’organisation, donne lieu à une foule de maladies diverses, selon qu’il séjourne plus ou moins longtemps sur une surface quelconque.

Les principes les plus sûrs de l’hygiène prescrivent , pour le premier cas , contre la formation

Ht

d(?s glaires , d’éviter les températures froides et humides , de se garantir de l’influence des pluies trop prolongées , des exhalaisons marécageuses \ des habitations obscures et peu aérées ; de s’interdire l’usage fréquent des substances mucilagineuses, grasses et farineuses , des jeunes plantes , des semences et fruits avant leur entière maturité , des viandes blanches et gélatineuses , et de ne faire aucun excès dans l’alimentation ; de fuir l’oisiveté et la mollesse , de se livrer avec méthode à l’exercice des promenades et des frictions. (ï).

Ainsi les personnes , celles surtout d’un tempérament lymphatique , qui sont sujettes aux glaires, doivent habiter, autantque possible, les payschauds et secs, les lieux élevés, les édifices, les appartemens exposés au midi , et faire usage de vêtemens de laine. Il faut qu’elles dorment modérément , et dans un lit ni trop mou ni trop chaud. Leurs alimens doivent être principalement tirés du règne animal ; les viandes noires et celles des animaux adultes et fortement exercés , leur conviennent le mieux; les boissons toniques , prises modérément, telles qu’un vin généreux bien coloré, la forte bière, le café, leur sont très-utiles. La gaîté et d’agréables

(i) Ce dernier axiome hygiénique est d’une si haute importance, que Plutarque , après nous avoir décrit l’état valétudinaire de la jeunesse de Cicéron , nous explique comment ce grand homme, malgré la faiblesse de sa constitution , put suffire à tant de travaux et à tant d’éloquence, par l’usage réglé de scs promenades et des frictions qu’il se faisait administrer.

dîslraclions ne leur sont pas moins avantageuses. Voilà les conseils que donne l’hygiène contre la formation des glaires.

Dans le second cas , quand ces humeurs morbides se sont formées en vertu d’une des causes qui influent , soit immédiatement sur l’organe de la digestion , soit médiatement par les vaisseaux absorbans de l’appareil cutané , les principes de la médecine thérapeutique doivent nous porter à attaquer l’atonie glaireuse dans son foyer commun , c’est-à-dire, dans le canal alimentaire, en agissant sur la contractilité musculaire, par le moyen des évacuans.

Au reste , nous ne nous sommes attachés à con- .server l’expression “vulgaire de glaires , que pour mieux nous faire entendre , et afin d’établir une distinction entre les humeurs morbides qui se déversent dans le torrent de la circulation , et celles qui , s’arrêtant aux parois des organes , s’y épaississent et troublent le jeu de leurs fonctions. Mais , sous quelque état qu’on les considère , sur quelque surface qu’on les surprenne , il n’en est pas moins vrai qu’elles ont toutes une source commune ; qu’avec un degré de plus d’élaboration, elles auraient rempli toutes les conditions des humeurs vivifiantes ; que c’est toujours l’atonie qui les a produites ; et qu’à leur tour toutes les humeurs ajoutent encore par leur existence à l’atonie dont elles émanent. Que faut-il donc employer pour en détruire l’influence ? Chasser par le canal alimentaire celles qui

y sont déjà rassemblées , et détruire l’atonie qui les a formées ; agir en meme temps sur la contractilité musculaire du canal des alimens , pour en débarrasser la surface , et sur la contractilité fibrillaire des voies digestives pour leur imprimer une nouvelle tonicité ; enfin évacuer et fortifier. C’est là le but que remplit, dans toutes ses conditions , le toni-purgatif

C'est surtout lorsque les glaires , en s’accumulant dans une partie quelconque de l’intestin , déterminent un embarras intestinal que ce médicament est d’une efficacité remarquable. Il n’est pas douteux que dans cette circonstance les purgatifs résineux ne soient préférables à ceux qui ne sont cju’acides et muqueux ; la manne surtout ne convient nullement dans cette circonstance. Du reste , il est plusieurs cas dans lesquels l’usage des substances toniques, amères et aromatiques, est indiqué pour diminuer et pour prévenir l’accumulation des glaires dans l’appareil digestif.

Pour faciliter l’expulsion des glaires qui incommodent par leur présence sur la surface des bronches et de la trachée-artère , nous pourrions citer ici plusieurs exemples de personnes auxquelles nous avons fait respirer la vapeur de V essence éihéréeet balsamique ; elles avaient soin d’en ajouter quelques gouttes dans un verre d’eau fraîche , et de prendre quelques cuillerées de cette eau ainsi mixlionnée. La ])lupart des praticiens qui l’ont ainsi employée, lui ont reconnu une action particulière sur le poumon.

' Un employé de la Trésorerie , âgé à peu près de cinquante ans , ayant entendu parler des heureux succès du toni-purgai!f, pour l’expulsion des glaires^ vint nous exposer qu’il était engorgé par cette humeur. INous lui prescrivîmes , pendant quelques jours, l’usage des grains de santé du docteur Franck. Ce médicament n’ayant opéré que sur les premières voies, et facilité seulement la digestion, nous av/)ns eu recours à des doses fractionnées du toni-purgatf Le succès le plus complet a couronné nos espérances ; cet employé est débarrassé de ses glaires ; il mange avec appétit , dort bien , et proclame partout l’efficacité de ce médicament, constatée sur une infinité de personnes qu’il est inutile de mentionner dans cet ouvrage.

Un horloger de Paris , qui , par sa profession , est obligé de ne pas faire beaucoup d’exercice, était incommodé, depuis son enfance, de glaires abondantes , de couleur tantôt blanchâtre , tantôt verdâtre ; il en expectorait très-souvent ; il était sujet à de fréquens étourdissemens accompagnés de vertiges. Il vint me consulter il y a quelques mois ; après lui avoir demandé la base du traitement qu’il avait employé , il me répondit qu’il avait épuisé tout, l’arsenal des fondans , des apéritifs ; que ni les pastilles d’ipécacuanha , ni la magnésie , etc., etc. , n’avaient rien opéré. Je pensai qu’il était urgent d’administrer le toni-purgaiif., à la dose de deux cuillerées par jour. Je l’ai revu depuis l’usage de ce médicament qui a produit les meilleurs effets.

Un homme de lettres , aussi distingué par l’étendue de ses connaissances que par son grand caractère, était sujet depuis long-temps à expectorer une humeur glaireuse fort incommode ; il rendait avec ses urines une grande quantité de sédiment glaireux. Cette indication, réunie à plusieurs autres qui me furent exposées dans sa consultation orale, me détermina h lui conseiller un emploi raisonné du toni-purgatif. En effet , il en a pris presque tous les jours une cuillerée à bouche pendant Fhiver dernier. Son humeur glaireuse a disparu comme par enchantement. Cependant je lui conseillai dernièrement d’en user une ou deux fois vers le mois d’avril prochain , afin de prévenir le retour des accès dont il s’était plaint.

Un individu , d’un tempérament bilieux , âgé d’environ quarante ans , était habituellement tourmenté d’une grande quantité de glaires , qui apportaient beaucoup de lenteur à ses digestions. Il s’était mis à l’usage de l’ipécacuanha , qui le soulagea d’abord, et ranima son appareil digestif. Mais à force de faire usage de ce moyen, son estomac , ébranlé par de fréquentes secousses , perdit son ressort , et la masse des humeurs glaireuses augmenta au point de suffoquer ce malheureux. Ayant appris de lui-méme que tous les médicamens agissaient sur lui comme des vomitifs , et conséquemment que l’atonie de son estomac présentait des symptômes plus alarmans de jour en jour, nous lui administrâmes successivement quelques légères doses de ce médicament. Les glaires

se précipitèrent alors vers le tube intestinal, au lieu de prendre la route des.organes aériens. Quelques coliques légères se firent sentir, mais elles eurent . bientôt cessé par l’expulsion des humeurs morbifiques. Comme l’estomac, après tant d’efforts, avait besoin d’étre tonifié , nous fîmes prendre au malade plusieurs gouttes ^essence éthërée , dans un verre d’eau sucrée ; peu de temps après , la cavité thorachique et le tube digestif recommencèrent leurs fonctions avec une vigueur toute nouvelle.

§. XÏI. — Superpurgation.

On nomme ainsi l’action purgative trop forte d’un nrédicament , accompagnée des symptômes d’une irritation très-marquée , et parfois de l’inflammation des parois intestinales. C’est ordinairement par l’emploi des substances purgatives trop fortes , que le phénomène de la superpurgation arrive. Si ces substances sont peu divisées quand on s’en sert, elles peuvent n’agir que sur un seul point ou sur quelques parties peu étendues de l’intestin, et causer la superpurgation. Le plus ordinairement elle est le résultat d’une dose portée trop haut; et, dans quelque cas , on peut dire qu’elle est l’effet d’une disposition particulière du corps , qui fait que le médicament, quoique donné à dose convenable, produit des effets exagérés, qu’il était impossible de prévoir. Tantôt cela tient à une mauvaise prépara-

tion de l’individu , et à ce qu’il s’est purgé sans prendre des délayans préalables ; tantôt c’est la suite d’une susceptibilité particulière du canal intestinal , d’une sécheresse irritable de ce conduit. Ainsi, il est toujours nécessaire , avant d’administrer un purgatif à un individu qu’on connaît peu , de lui demander s’il est facile ou difficile à purger. C’est ce que nous ne manquons jamais de demander aux personnes qui s’adressent à nous.

Ce n’est ni le nombre des évacuations, ni la quantité des matières rendues qui constituent , à proprement parler, la superpurgation ; elle se caractérise plus particulièrement par les accidens qui l’accompagnent. Il y a des dispositions particulières où un purgatif, même doux, procure aux sujets vingt et trente selles sans douleur, sans aucun accident qui certainement n’en dépend pas , tandis que des évacuations moins nombreuses , mais qui ont lieu avec anxiété, ténesme, météorisme, etc., doivent nécessairement être regardées comme dues à une superpurgation.

Des coliques plus ou moins vives , la tension du ventre , la douleur qu’éprouvent ses parois lorsqu’on les presse , des déjections fréquentes , plus ou moins ♦nombreuses , souvent claires , ténues , sanguinolentes , sont les signes indicateurs de ce dérangement de la santé. Le malade éprouve alors une anxiété extrême , de l’angoisse , des crampes dans les extrémités, une soif plus ou moins vive , sou-

vent un mouvement fébrile ; il y a de l’insomnie , et lorsque les accidens sont portés à l’extrême , il y a production d’une véritable entérite. Si l’action irritante du purgatif a eu moins d’intensité , les phénomènes morbides se calment peu à peu; il reste, au bout de trois jours , du dégoût , de la fatigue , des douleurs vagues qui , peu à [)eu , disparaissent. Les digestions seules restent long-temps pénibles , et exigent, pendant un laps de temps , de la surveillance dans le choix des alirnens.

Les personnes du peuple, croyant que toute la médecine consiste dans l’usage des purgatifs , en prennent à tout propos, et souvent hors de saison. Ces individus prennent des drastiques , sans consulter aucun médecin , et sont fréquemment atteints de superpurgations. Ces accidens seraient plus fréquens, d’après cette conduite, si les entrailles de ces impi udens n^étaient pas endurcies par une nourriture grossière et l’habitude des travaux pénibles. Toutefois des abus de ce genre ne sont pas rares , et il ne se passe pas de jour où l’on n’ait à regretter, surtout dans les campagnes, quelques victimes de l’usage inconsidéré des purgatifs. C’est pour éclairer cette classe ignorante , que , dans les indications que nous avons données pour l’administration des grains de santé du docteur Franck et du tonFpur-^ gatif^ nous avons prescrit des doses et des intervalles différens , selon la différence des sexes , des âges et des tempérarnens. Nous devons pourtant

avouer que, dans certains cas assez rares, la superpurgation , en établissant une irritation nouvelle, un autre centre de fluxion, modifie l’état morbide , et que , dans quelques circonstances , on a vu un échange heureux résulter de cette maladie artificiellement produite , et de véritables résurrections étonner l’art médical.

La superpurgalion doit être traitée à peu près comme les phlegmasies abdominales , suivant l’intensité des accidens. Lorsque les phénomènes morbides n’acquièrent pas une grande intensité , on se borne à un traitement fort simple. Des délayans, des émolliens , une diète rigoureuse , le repos absolu , sont les moyens qui suffisent dans le plus grand nombre de cas pour faire taire les accidens causés par une purgation intempestive ou par la trop grande activité des purgatifs. L’eau de veau , celle de gomme arabique , le petit-lait , et même le lait , sont les moyens qu’on emploie toujours avec succès contre la superpurgation. On ajoute quelquefois quelques anodins, comme le sirop diacode , pour calmer un reste de douleur, ou des inquiétudes vagues , dont le siège primitif est dans l’irritation qu’a éprouvée l’intestin. Un régime convenable , continué pendant quelque temps , achève de dissiper les accidens.

Nous le répétons, jamais nous n’avons oublié de conseiller aux personnes qui sont venues nous consulter', de ne faire usage du toni-purgatif que d’une

manière appropriée à leur tempérament , à leur genre de maladie , à leur âge ; aussi n’avons-nous jamais reçu de reproches à ce sujet : au contraire, ces memes personnes n’ont eu qu’à se louer de nos conseils et de ce médicament.

On trouvera à la fin de ce volume une manière détaillée de faire usage de ce purgatif. C’est souvent du mode d’administration d’un médicament que dépendent son succès et son efficacité. Nos lecteurs ne doivent négliger aucune des circonstances qui y sont relatives ; c’est le moyen d’éviter des inconvéniens qui pourraient être quelquefois le résultat de celte négligence.