L’INDICATKJN DE L’EXERCICE EN THÉRAPEUTIQUE
parler, des maladies, mais sont tantôt la conséquence d’une maladie d’ailleurs guérie, tantôt le résultat de conditions de vie défectueuses qui créent une prédisposition à divers états morbides. Les sujets atteints de ces troubles fonctionnels sont, d'une manière générale, des débilités, et quels que soient les symptômes observés chez eux, anémie, neuras- ,thénie, troubles digestifs, etc., ils sont sortis des conditions physiologiques normales, et s’acheminent vers l’état pathologique dont le moindre incident extérieur peut leur faire franchir les limites. Le défaut d’énergie des organes diminue leur résistance aux agents morbides, et augmente leur réceptivité pour tous les genres de maladies.
Chez tous les « débilités », l’indication de l’exercice actif est formelle, hormis Tunique cas où l’état de prostration et de faiblesse aurait pour cause manifeste un excès de fatigue musculaire. Nous avons déjà signalé la singulière similitude de symptômes que peuvent provoquer ces deux états si opposés : le surmenage et le défaut d’exei'cice. Avant de déduire d’un état de- faiblesse générale l’indication de l’exercice actif, on devra donc se renseigner exactement sur le genre de vie du sujet. Mais il faut dire que, dans la grande majorité des cas, les commémoratifs viendront montrer que le malade n’a de la fatigue que les apparences, et que l’état de prostration des forces vitales se rattache plutôt au défaut d’exercice.
L’indication générale des effets physiologiques de l’exercice se présente à chaque instant dans la pratique, et bien qu’elle soit parfaitement claire et môme banale, elle est fréquemment méconnue.
Il semble, au premier abord, qu’une santé parfaite n’est pas incompatible avec le défaut complet d’exercice. On voit des hommes vivre dans une inaction physique absolue, sans qu’il en résulte pour eux aucun état morbide. C’est que ces hommes aceommodent leur vie à la diminution graduelle de
leur résistance physique. Le défaut d’exercice a diminué la capacité fonctionnelle des organes, mais leurs habitudes d’inertie permettent aux organes de réduire constamment leur fonctionnement au minimum. Ils renferment, en un mot, leur vie physique dans un cercle extrêmement étroit, et c’est à la condition de n’en sortir jamais que l’équilibre se maintient dans leurs fonctions vitales.
On a récemment créé, dans la langue médicale, un mot pour exprimer l’état d’un organe dont la capacité fonctionnelle est tombée au-dessous de la normale ; c’est le mot de méiopragie (de [Mcv, moins ; Tipacruo), je fais). Un organe est atteint de « méiopragie » quand une cause directe ou indirecte a diminué son aptitude à fonctionner et qu’il ne peut sortir d’une étroite limite d’action sous peine de subir luimême, ou de provoquer dans d’autres organes des troubles divers. Dans l’état de méiopragie l’organe au repos parait indemne, et même, s’il est mis en action avec une modération extrême, son jeu peut sembler tout à fait normal; mais des troubles caractéristiques se manifestent dès que l’acte fonctionnel se prolonge, ou bien s’élève à un certain degré d’intensité. On peut prendre pour types de méiopragie certains troubles de la circulation médullaire décrits par Bouley chez le cheval, et retrouvés par Charcot chez l’homme. Dans ces états morbides, la marche à pas lents reste normale et régulière dans les premiers pas, mais amène promptement la boiterie, et même la chute par engourdissement et paralysie des membres, si le mouvement se prolonge ou se précipite.
On observe chez les hommes privés de tout exercice un véritable état de «méiopragie» généralisée. Chez eux, non seulement les muscles mais les organes de la circulation, de la respiration, el les cellules mêmes qui président aux actes intimes de la nutrition, n’ont plus qu’une cai)acilé fonctionnelle réduite ; et si des circonstances fortuites lorcent ces sujets, si bien [)orlants en état de repos, à faire fonctionner
