III. Application du goût

IV* Application du toucher.

Une des causes du peu de fruit que nous retirons de nos méditations sur la mort, c’est que nous la considérons toujours plus dans les autres que par rapport à nous. Or, l’Esprit saint n’a promis l'inappréciable avantage de ne pécher jamais, qu’au souvenir et à la considération de notre propre mort2.

Préludes comme dans la méditation XXXVI.

Ier P. Application de la vue. Jetez les yeux : 1° Sur votre appartement, à peine éclairé par la lueur d’une lampe:., vous allez en sortir pour entrer dans la maison de voire éternité ... (Eccle. 12. 5.) 2° Sur ces meubles, plus ou moins conformes à la pauvreté de Jésus-Christ;., sur ces livres, où vous avez dû puiser la science du chrétien;., sur ce crucifix le plus précieux de tous les livres , et où les saints ont appris la science des élus : qu’y lisez-

1 Introd., page xx.

2 Mcmorarcnovissirua tua, el ïnæleniuni non pcceahis. Eccli. 7. i-0.

vous, surtout en ce moment? Que vous rappellent tous ces objets?.. Ah! sans doute une vie trop peu conforme au modèle qui vous fut présenté sur le Calvaire. Dieu veut bien encore tout pardonner à votre repentir. 3° Regardez votre lit ; il est l’autel sur lequel vous allez offrir votre dernier sacrifice. Et la victime, où est-elle? son immolation est déjà bien avancée... 4° Regardez les personnes qui vous assistent ou qui vous environnent,., qui pleurent ou paraissent insensibles,., qui s’éloignent après vous avoir fait leurs derniers adieux, ou qui s’approchent pour recevoir les vôtres... ces parents, ces amis, qui vous visitent et pour qui votre état est un grave enseignement; ce directeur de votre conscience, qui tourne toutes vos pensées vers l’éternité et vous suggère de pieuses affections!.. Regardez votre bon ange, qui redouble ses soins charitables , vous défend, vous encourage, vous excife à profiter de ces derniers- moments, dont chacun peut vous mériter un bonheur éternel... Vous êtes encore dans la voie, mais dans un instant vous n’y serez plus... Regardez le démon qui redouble de fureur pour vous perdre , sachant que bientôt il n’aura plus aucun pouvoir sur vous b

IIe P. Application de l’ouïe. Écoutez le bruit mono-

1 Descendit diabolus, habens irani magnani, sciens quod modicnm tcmpus habet. Apoc. 12. 12.

Lone du balancier de l’horloge; chacun de ses mouvements vous dit que vous êtes d’une seconde plus près du tribunal de Dieu et de l’éternité... Écoutez les paroles qui se disent à voix basse autour de vous,.. Je bruit de votre respiration embarrassée, et le râle avant-coureur de votre dernier soupir,., le son des cloches qui annonce votre agonie,., les prières que l’on récite au milieu des larmes... Ce * que vous avez demandé pour d’autres mourants, on le demapde pour vous : Sainte Marie, priez pour lui ; saints et saintes de Dieu , intercédez tous pour lui. Écoutez et méditez bien cette recommandation de l’âme, si consolante pour le bon serviteur de Jésus- Christ : Partez de ce monde, âme chrétienne... Heureux celui qui a justifié un si beau nom ! C’en est fait , le monde est fini pour vous ! Je vous recommande au Dieu tout-puissant . O terreur pour le serviteur infidèle! On le livre à la justice d’un maître irrité, et dont la puissance n’a point de bornes!.. Mais le chrétien fervent, qu’il aime à entendre l’Église de la terre appeler à son secours toute l’Église du Ciel !

IIIe P. Application du goiit l. Imaginez-vous que

1 Si l’application d'un sens présentait peu d’intérêt, ou n’était pas naturellement amenée par le sujet, on l’omettrait, comme on orne1 'ici l’application de l’odorat.

vous éprouvez tout ce qu’il y a d'amertume dans l’agonie d’un mourant, qui a aimé le monde et ce qui passe avec le monde... cruelle mort, est-ce 1 ainsi que tu nous sépares *?.. tout ce qu’il y a de douceur dans la paix que procure au bon chrétien , le souvenir d'une vie employée à aimer et à faire i aimer Jésus-Christ. Goûtez la tristesse, l’ennui, les regrets, les frayeurs de l’un,., le calme, la joie^ l’espérance de l’autre.

IVe P. Application du toucher. Figurez-vous que vous pressez dans vos mains défaillantes l’image de Jésus crucifié qu’on vous présente , que vous l’appliquez sur vos lèvres,,, que vous touchez votre propre corps, dont la vie s’en va, et qui, dans un" moment, ne sera plus qu’un cadavre ,.. que vous portez la main sur ces bras desséchés par la maladie et qui commencent à se raidir,., sur ce visage N mouillé, d’une sueur froide ,.. sur ce cœur qui ne bat presque plus... C’est dans cet état que vous avez vu des parents et des amis... C’est dans cet état que vous serez bientôt.

Faites aujourd’hui sur vous-même, et dans l’intérêt de votre éternité , les salutaires réflexions que votre agonie inspirera prochainement à ceux qui en

1 Siccine séparai nos amara mors ? /. Reg. 15. 32.

seront témoins. Tirez un grand profit de cet arrêt prononcé par la miséricorde du Seigneur autant que par sa justice : Vous mourrez. Qu’importe que la mort soit nécessaire, si par la disposition de votre cœur vous savez la rendre volontaire et infiniment méritoire? Acceptez-la donc avec toutes les circonstances dont il plaira au Seigneur qu’elle soit accompagnée.

Oui, mon Dieu, je le veux puisque vous le voulez. Malgré toutes les répugnances de la nature, je consens à recevoir la mort de votre main , et je me soumets librement à 'l’arrêt qui m’y condamne. — Je m’y soumets comme créature raisonnable: n’êtesvous pas le toaître de toutes choses? celui qui a fait le vase d’argile ne peut-il pas en disposer à son gré? — Je m’v soumets comme pécheur ; je suis content de faire cette pénitence , que vous m’avez vous-même imposée. Frappez un coupable , ô mon Dieu, mais pardonnez à son cœur repentant. — Je m’y soumets comme chrétien ; mon sauveur est mort, je veux mourir; il est mort pour moi, je veux mourir pour lui. Le maître, le roi, le Dieu meurt pour son esclave; l’esclave n’a plus qu’à se féliciter cle pouvoir, en mourant, obéir à son maître, plaire à son roi, ressembler à son Dieu.

Vienne la mort , Seigneur , puisqu’elle seule

peut me délivrer du danger de vous offenser encore ; puisqu’elle me fournit le moyen de vous offrir le sacrifice le plus complet de tout moi-même! En nyurant, je rendrai un magnifique hommage à votre vie éternelle , et mes os humiliés dans le tombeau diront : Seigneur, qui çst semblable à vous1? Avec le saint homme Job , je dirai à la pourriture et aux vers qu’ils sont mon partage; (Job. 17. 14.) avec David, que je vais passer comme l’ombre , sécher comme l’herbe des champs , (Ps. 101. 12.) disparaître comme la fumée, mais que vous, Seigneur, vous serez toujours le même et que vos années seront sans fin. ( Ibid. ) Je dirai avec l’Apôtre , que le moment de mon immolation est proche , (II. Tim. 4. 6.) mais que mon espérance est en vous , ô roi immortel à qui seul appartient l’honneur et la gloire dans les siècles des siècles. (I. Tim. 1 . 15.)

Récitez lentement la prière : Ame de Jésus-Christ.

*0mnia ossa meadicent : Domine, quis similis tibi ? Ps. 34. 10.