ACTE PREMIER O

PftÉGtBERT.

C'est cela, oui, Madame.

GILBERTE

Et vous êtes très heureux de me l'avoir dit?

PRÉGIBERT.

Très heureux.

Moi aussi. ; '13

PRÉGIBRRT, avec joie.

Ah!

GILBERTE, se levant.

Oui, car cela nous aura permis d'établir plus vite la netteté de la situation.

PRÉaiBERT.

Que voulez-vous dire?

GILBERTE

Que, reçu chez moi, vous vous êtes cru obligé de me faire la cour, ne fût-ce que par politesse,

PRÊGIBERT.

Oh!

GILBERTE

Mettons par galanterie.

PRÊGIBERT.

Mais non !

GILBGRTK.

Vous avez tenu à aller jusqu'à la déclaration, je l'attendais... la preuve c'est que j'ai fait tout ce que j'ai pu pour l'éviter, vous voyez qjue je suis franche... Elle était fatale! Mais comme il n'y a, en tout ça, rien d'assez sérieux pour qu'une honnête

femme piiisse s'en offenser et garder rancune à un galant homme, cela me permet de vous tendre la main et de vous dire que j'ai déjà oublié et que je

ne vous en veux pas {HUe taod U main à Prégibort. Celuici ne bouge pas.) Vous me refusez la main ?

PRÉGIBEBT*

Oui, Madame.

GILBERTE

Oui?

PRÉGIBERT.

Je devine très bien le sens de votre geste ; je me doute que d'autres ont dû se trouver vis-à-vis de vous dans la situation où je me trouve en ce moment, vous leur avez dit les mêmes paroles, vous leur avez, à eux aussi, tendu la main, et tous ont dû la serrer avec empressement, pour se tirer d'embarras, ce qui prouve que pas un seul d'entre eux n'était vraiment sincère, non, non, madame, pas un! car un homme n'accepte le pardon d'une femme que lorsqu'il a réellement conscience de l'avoir offensée par des paroles et des pensées indignes d'elles... et comme ce n'est pas mon cas...

GILBERTE, plus sérieuse.

Réfléchissez, je vous en prie, à la conséquence de votre attitude.

PRÉGIBERT.

La conséquence ?... Elle est très simple ; elle vous oblige à me prier de ne plus revenir chez vous. Je préfère cela.

GILBERTE

Vous préférez ?

Naturellement. Puisque je vous aime et que je