HISTORIQUE

L'histoire de la mélanose (de p£hzz; : noir et vosos : maladie ; ou peavwais : noircissure) et des tumeurs mélaniques ne date vraiment que de 1806, époque à laquelle Zaennec décrit des tumeurs mélaniques des poumons et d’autres organes et leur donne le nom général de mélanose.

On peut cependant, avant lui, retrouver dans les descriptions de quelques auteurs, des faits pouvant être interprétés comme s'adressant à des tumeurs mélaniques.

Certains auteurs : Bartholin, Lorry, crurent en retrouver les traces dans les descriptions d’AJippocrate.

Celse (Corn. Celsi de Medicina, hb. VIT, cap. 6 et lib. V, cap. 28, 2) d’après Cazenave, emploie les termes de nigricans à propos de tumeurs.

Fabrice de Hilden décrit une tumeur de l'orbite ressemblant à une figue.

Rusius Laurentius, 1531 (Rusii Hippiatria, Paris, 1531, p. 137), en donne une description rapportée dans le travail d’Eiselt.

Highmore (Disquisit corporis humani anat., 1651, p. 73 trouva à l’autopsie d’un homme atteint d’une affection de la rate, une masse de substance noire, répandue dans tout l’abdomen, s’attachant aux doigts.

Bonet (Sepulchretum, Genève, 1679) décrit des tumeurs les unes incolores, d’autres noires dans la peau, le cerveau, les poumons, le foie, l'utérus, les ovaires et du liquide noir épanché dans les cavités du corps.

Eiselt relate un passage d’une observation de Bartholin (Zerlegung den menschlichen Leibes, Nürnberg, 1677), où il signale la coloration noire de la rate et des urines.