Magncniis, de TaOaco, 1658. D'après Bertillon, la propor

LA MNÉMOTECHNIE ET l'hYGIÈNE 337

action paraît être, comme celle (Je tous les excitants, une excitation suivie d'une dépression : elle serait ou paraîtrait d'abord avantageuse, finalement nuisible. Il faut aussi distinguer entre les opérations de la mémoire : le tabac peut entraver la fixation et favoriser révocation des souvenirs. En fait, il u donne aux idées quelque chose de riant et de tumultueux à la fois. Ce que la pensée perd en netteté et en précision, elle le gagne en variété* ». De même rivresse commençante, Tébriété légère, celle qui ne va pas plus loin que le « croc-en-jambe » (Maïebranche), délie les langues, met en verve, donne de Tesprit :

, Fecundi calices quem non fecere disertum ?

De même encore Topium exalte la mémoire, provoque son fonctionnement, fait surgir tous les souvenirs qui, à Tétat normal, dorment en nous. Le tabac produit, sous une forme atténuée, une hypermnésie de même genre : il favorise celte éclosion désordonnée, globale des souvenirs, qui caractérise le rappel involontaire.

Les poisons, qui ouvrent ainsi les écluses aux souvenirs, ne contribuent évidemment en rien à leur acquisition ; ils ne peuvent qu'en tarir la source. Ceux donc qui ont en vue Tenrichissement de la mémoire, ont raison de les signaler comme nocifs; ceux mêmes qui dans la mnémotechnie ne voient que Tart du rappel, diront aussi que ces poisons peuvent bien déchaîner le Ilot tumultueux des souvenirs, mais ne laissent pas d'abolir ou d'affaiblir le

tion (les fumeurs va «Toissant d'une façon sensible des premiers aux derniers de la liste des élèves de l'Hcole polytechnique (concours de issrr,.