CHAPITRE PREAUER

Los pertes ou altérations de la mémoire de reproduction peuvent présenter deux formes: les liens qui unissent les images des séries et des groupes entre eux quelle que soit d’ailleurs leur véritable nature, demeurent intacts; mais des conditions particulières résul tant de maladies, de traumatisme, de choc moral, etc. empêchent (pi’ils servent; c’est ce qui se réalise dans toutes les amnésies curables.

Reaucoup plus rarement les liens eux-mêmes sont détruits, alors l’amnésie de reproduction est incurable.

Le tvpe de l’altéralion de la mémoire de re|)roduction est l’amnésie rétrograde; je dis le ty[)e et non la forme unique, car il existe une autre altération de la mémoire de reproduction, caractérisée non par la destruction ou la paralysie des liens, mais ]>ar l’incapacité de les former, ce cas se ])résente dans le dédon blement de la personnalité s[)onlanée ou ])iovofpiée.

(Jn trouve dans la littérature médicale un nombre très considérable d’observations de ces altérations de la mémoire appelées amnésies rétrogrades. Celte allée-

lion peut résulter de causes dilTérenles, nous allons citer quelques exemples.

Voici d’abord le cas fort répandu de l’amnésie par traumatisme.

L’amnésie par traumatisme est due à une cause soudaine accidentelle, elle apparaît brusquement, d'un coup ; elle est plus ou moins profonde, mais presque toujours curable.

L’amnésie par traumatisme est plus ou moins profonde d’après la gravité de la blessure qui l'a provoquée ; le plus souvent elle provient d'une chute sur la tête et est précédée de perte de connaissance ; et de même qu’on observe tous les degrés dans l’étendue des lésions crâniennes, de même on voit tous les degrés dans la durée de la perte de connaissance dont l’amnésie est souvent précédée. Celte durée a varié entre plusieurs jours, plusieurs heures et quelques minutes’. Quelquefois, la lésion crânienne est insignifiante, voire nulle ; parfois l'amnésie par traumatisme résulte d’une simple secousse. « Cette disproportion entre la bénignité de la cause et la gravité des désordres consécutifs est des plus remarquables'. »

L’amnésie iiar traumatisme est trénérale ou partielle.

Elle ]iorte, dans tous les cas, principalement sur les circonstances mêmes cpii l’ont produite. Même en cas de restauration complète de toutes les faadtés il reste presque toujours dans l'existence un hiatus, une