CHAPITRE PREMIER

La Méningite à streptocoques

Généralités. — Entrevu par Pasteur, Doléris, Bouchard, le streptocoque fut isolé de l’érysipèle en 1883 par Fehleisen; et Rosenbach le retrouva en 1884 dans les suppurations. s |

Le bacille en chaînettes n’a pas seulement pour habitat le sol, l'air, les eaux surtout polluées et riches en matières organiques, il est encore l'hôte saprophytique de la peau, des cavités naso-pharyngées, de la bouche où, d’après Widal et Bezançon, on le décèle constamment. Or, maintes circonstances sont capables d’exalter sa virulence et malheureusement, les enveloppes de l'axe cérébro-spinal ne sont pas toujours à l’abri de son atteinte. Du point d’inoculation ou du foyer infectieux initial, il peut gagner les méninges soit par effraction après un traumatisme, soit par propagation généralement lymphatique d’une affection de voisinage, soit à distance par

voie sanguine,