Ibd., p. 281 (note

2. R. W. Williamson. The Mafulu mountain people of British New-Guinea, p. 269.

3. Major A. G. Léonard. The lower Niger and ils tribes, p. 187.

4. G. von Hagen. Die Bana. Bâssler-Archiv, II (1911), p. 109.

demanderont au fils favori du défunt d'arrêter la pluie. Le jeune homme se tourne vers le point de l'horizon où l'orage menace, et dit: « Mon père, ayons beau temps pence dant vos obsèques 1.» — « Quelques heures après la mort d'un jeune homme que je connaissais, un orage furieux éclata sur la ville, abattant les bananiers et faisant grand ravage dans les plantations. Les vieilles gens affirmèrent très sérieusement que l'orage avait été envoyé par l'esprit de Mopembe (le nom de ce jeune homme) *. »

Ainsi, quand les devoirs funéraires ne sont pas rendus comme il faut à un nouveau mort, il a le pouvoir de punir la tribu tout entière. 11 peut empêcher les pluies, et réduire les survivants au désespoir. De là, des conflits inévitables avec les missionnaires qui veulent supprimer les pratiques des païens. En voici un exemple caractéristique.

« Une femme qui avait embrassé le christianisme avait été renvoyée par son mari, et ils vécurent séparés pendant quelques années; le mari avait une autre femme avec qui il resta jusqu'à sa mort... A peine cet événement s'était-il produit, que le maître du kraal auquel cet homme appartenait se saisit de la femme chrétienne, et l'obligea à subir, en même temps que la femme païenne, une série d'opérations jugées nécessaires pour apaiser la colère d'un être imaginaire qui, faute d'être ainsi rendu favorable, ne manquerait pas de se venger en arrêtant la provision d'eau indispensable, à la prochaine saison des pluies... » Le missionnaire intervint. « Loin de faire aucune concession, le vieux persécuteur persista à affirmer qu'il ne faisait que ce qu'il considérait comme nécessaire pour sauvegarder les intérêts du peuple Barolong3. »

1. Rev. J. H. Weeks. Anthropological notes onthe Bangala of the upper Congo river, i. A. I., XL, p. 383.