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Les provisions et magasins laissés sur l’île par les expéditions précédentes nous semblèrent en bon état; seul un petit bateau, retourné et jeté à la côte par un orage, avait souffert quelques dégâts. Nous fimes aux toits des maisons les réparations nécessaires; puis après avoir embarqué du charbon et des provisions dont nous avions besoin, nous gagnâmes, le 17 août, et par une bonne traversée de vingt-cinq milles, le détroit de Peel; mais le trouvant entièrement obstrué de glaces encore solides, je résolus de me diriger vers le détroit de Bellot. En chemin j’examinai les provisions qui restaient au Port-Léopold, et j'y laissai un bateau baleinier que j'avais amené, dans ce but, du cap Hotham, pour aider à notre retraite, dans le cas où je serais plus tard dans la nécessité d'abandonner le Fox. Nous trouvâmes le canal du Prince-Régent libre de glaces, et nous n’en aperçümes que très-peu durant notre traversée pour nous rendre à la baie de Brentford où nous arrivàmes le 20 août.

Le détroit de Bellot, qui communique avec la mer de l'Ouest, a une largeur moyenne d’un mille sur dix-sept ou dix-huit de long. A cetie époque, il était rempli de glaçons en dérive; mais à mesure que la saison avança, il devint plus navigable. En plusieurs endroits, ses rives sont bordées de rochers escarpés et de blocs de granit, et quel-

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LA MER POLAIRE. 263 ques-unes des montagnes voisines s'élèvent à la hauteur de seize cents pieds. Les marées y sont

très-fortes en été, courant de six à sept nœuds à l'heure.

Le 6 septembre, ayant franchi le détroit de Bellot sans encombrement, nous assurâmes le navire

Mac Clintock explorant le détroit de Bellot,

au milieu des glaces fixes. Là, et jusqu’au 27, jour où je crus nécessaire de gagner nos quartiers d'hiver, nous avons constamment observé les mouvemen!s de la glace dans les eaux qui nous entouraient. Au milieu du détroit, elle flottait en fragments épars.

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