OCCUPATION DE L’OMAN : MASCATE

tiges de monuments, principalement des piliers monolithes nettement apparentés à la civilisation aksurnite, comme on peut le constater par la comparaison, avec la planche X L V III du tome Ier, des planches XXXIII et XXXIV du présent tome. Cette découverte, qui n'a pas encore été appréciée à sa valeur, jette un jour nouveau et démontre une fois de plus, non seulement l'unité des origines communes de la civilisation antique qui a couvert l’Abyssinie et l’Arabie Heureuse, mais encore que les royaumes sa bée ns englobaient l'Hadramaoul{1).

Au delà du Mahra, est la côte de Chihr (ne se confondant pas avec l’escale de Shiher), un des principaux pays de l’encens. C’est ce que dit déjà lbn Batoutah de l’escale de Hasik sur cette côte^, en face des îles Kuria Muria. Les Portugais, faisant leurs débuts dans ces parages dilliciles, fort peu documentés euxmêmes, tentaient une redoutable aventure. Cependant la côte était connue des Arabes. Et les Portugais devaient, dans les vingt années à venir, en préciser la nomenclature géographique. Les figures 33 et 36, graduées lune en isbas (pouces arabes) et 1 autre en pulgadas (pouces portugais), permettent de comparer la nomenclature portugaise à celle des Arabes, fort différente, si i on excepte les villes et localités marquantes comme Aden, Mokalla, Dhofar et Mirbat. La figure 35 montre l’aspect que plût pour les Portugais la côte arabique après cette première reconnaissance par d’Alburqjïërque (3).

En continuant vers l’est, on longeait une côte encore plus inhospitalière que celle de l'IIa drain août et l'on arrivait aux confins imprécis de l'Oman, aux environs de Ras el-Hadd, la pointe avancée de l’Arabie vers l’est. De suite après l’avoir tournée, la côte était un peu moins dépeuplée. Et l’Oman était abondamment pourvu de ports. Avant d’arriver au meilleur, constitué par les deux grandes baies géminées de Mascate et Matra, ou Matara, on passait devant Sun, Kalhat et Kirjat. C’étaient les débouchés d'une région extrêmement pauvre, séparée du reste de l’Arabie par 8oo kilomètres du désert le plus inexploré du

Ci. T 11. Bertram , À mong some unfaionm tribes of South A raina , au Journ. of Royal A nthropoL Institutc of Great RtIl, vol, LIX» janvier-juin 1929* * Il n’y a été trouvé de véritables antiquités que dans la région de Dhofar, Voir aussi au lorae Ier, chap. v, S 4, et cltap. ix* S 5, les relations entre l'Abyssinie antique et f Arabie Heureuse.

*21 ! un Batoutah, L. Il, p. o.ih : «■ Ici se trouve l'arbre qui fournit l'encens. Ses feuilles sont minces et lorsqu'on pratique des incisions dans celles-ci , il en dégoutte une liqueur semblable au lait, qui devient ensuite une gomme ou plutôt une résine et c’est là l'encens, qui est très abandon! dans ce pays.*

W C’est la même carte que nous avons reproduite à la planche XX lit en couleurs. Elle a été reproduite déjà en noir dans l'article de R. Brun, h* art des portulans et cartes marines, flans la Revue de lJÂrt , avril 1581 , p. i84.

LE GRAM) D’ALBUQUERQUK ET D’A LM H IDA

Fij». 3a. — ■ L'Arabie des Seiiiel , t5i6.

(Portulan reproduit on couleurs u la planche XXIII.)

monde, encore aujourd’hui. Pour celte raison, l’Oman, tout en acceptant l'Islam dès l’Hégire, ne se soumit jamais, on l’a vu. aux Khalifes, même à leur période la plus glorieuse1'*. II se rattacha à la secte des Khawaridj, dissidents des Chiites

tl] Ci-dessus. L p, 186,