Daily life of the Tasmanians

2; La Nouvelle-Calédonie et ses habitants.

n'est encore que de Pégoïsme individuel. Nous iUons voir la même cause donner lieu à la même pratique, sous la raison d'État. « Dans l'île Formose, il n'est point permis aux femmes d'avoir des enfants avant l'âge de trente-six ans, et des prêtresses remplissent un devoir social, en piétinant le ventre de toute femme qui devient enceinte avant l'âge réglementaire ; » il ne faut pas que la population devienne trop grande pour les ressources de l'île (Letourneau *). On retrouve la pratique légale de l'avortement chez un grand nombre de nations américaines. Les Payaguas de la Plata font avorter leurs femmes dès qu'elles leur ont donné deux fils vivants. En d'autres tribus, au contraire, comme chez les Moxos, le mari tue, sans hésiter, sa femme, si elle vient à avorter (Prichard *). Chez les nègres africains, l'avortement est la conséquence fréquente de la limitation des ressources. Mais il reconnaît aussi de nouveaux mobiles. La femme est devenue un objet plus apprécié de l'homme et auquel il tient davantage, soit par jactance ou jalousie, soit en raison de sa valeur mercantile. Epouse ou concubine, c'est par l'avortement que la femme s'efforcera de cacher une faute qui appellerait sur elle les plus terribles châtiments; esclave, c'est encore par l'avor-