L'etpèce humaine, p
3. Signalons à nos collègues de la marine, comme un travail digoe de leu^s efforts, l'étude anatomique, physiologique et pathologique du nouveau-né dans les diverses races; c'est à peine s'il existe quelques rares documents sur cet intéressant sujet.
donnant peu à peu la forme allongée que lui a communiquée son étroite adaptation aux dimensions du canal pelvien, offre une forme globuleuse, arrondie, même dans les races dolichocéphales ; son Yolume est considérable relativement à la face ; mais ses dimensions relatives suivant les races sont encore à établir; les os sont en partie cartilagineux , les sutures larges et bien dessinées : les sutures coronale et sagittale ne tardent pas à se fermer (du moins dans le groupe européen) ; mais la fontanelle bregmatique persistera jusqu'au delà de la deuxième année. Il ne nous semble pas démontré que le crâne soit plus petit et plus réductible chez le nouveau-né hindou que chez Tenfant européen. « Il est fort douteux que le négrillon ait, comme on l'a avancé, la tête moins volumineuse, au moment de la naissance, que celle de l'Européen; il y aurait aussi à vérifier si, comme l'a écrit Virey, d'après l'opinion des médecins des colonies, les fontanelles sont plus petites chez lui, et si, par conséquent, elles se ferment plus tôt , comme cela s'observe sur les fœtus de quadrupèdes. » (Ghassaniol.) — La face est petite et n'accuse d'abord aucun prognathisme; les pupilles sont généralement ouvertes; les paupières sont déjà fendues suivant le type ethnique ; les bords alvéolaires sont mousses et recouverts par une muqueuse rosée. — Dans
les races d'Europe, la peau est d'un blanc rosé très tendre, les cheveux sont lisses, finement soyeux et de couleur très claire ; dans les races colorées, les téguments n'offrent pas tout d'abord la coloration, et les cheveux la disposition bouclée qu'ils présenteront plus tard. Les particularités sont surtout remarquables dans la race nègre, et elles méritent de nous arrêter quelques instants, en raison de leur intérêt médico-légal.
Il y a près de vingt ans, nous eûmes l'occasion d'assister, à la Martinique, à l'exhumation d'un nouveau-né, supposé enterré depuis plusieurs jours, aussitôt après sa naissance, et dont l'un de nos collègues devait déterminer la race : la peau était rougeâtre et à peine bistrée; les cheveux étaient d'une couleur indécise et parfaitement lisses. Nous ignorons si la teinte des téguments se modifia sous l'influence de la lumière; mais, à notre grande surprise, une mèche de cheveux, que nous avions coupée sur le petit cadavre et déposée sur notre table, ne tarda pas à s'enrouler et à prendre la forme d'une boucle crépue. L'enfant était issu de parents noirs.
La coloration rougeâtre des téguments, chez le uouveau-né de race nègre, a été constatée par un grand nombre d'observateurs. Mais quelques médecins ont été beaucoup trop loin , lorsqu'ils ont prétendu que le nègre naissait blanc ou avec une
coloration « comparable à celle du visage des noirs adultes qui ont peur. » (Thaly) *. L'enfant nègre, au sortir des voies maternelles, n'offre ni la coloration de l'enfant blanc, ni la prétendue pâleur des noirs adultes qui ont peur. La note juste nous paraît donnée, à cet égard, par le professeur Depaul et par de Rochebrune. « J'ai eu l'occasion de voir accoucher plusieurs négresses, dit le premier, et j'ai remarqué que, dans les premiers jours de la naissance, les caractères extérieurs de Tenfant ne sont pas ceux de la race nègre, ou, du moins, ils sont si peu prononcés, qu'on ne saurait affirmer l'origine. La couleur de la peau est non pas noire, mais fortement rougeàtre; on remarque seulement un cercle noirâtre autour du nombril, et la peau du scrotum a aussi une teinte plus foncée que sur le reste du corps '. » — « La surface cutanée est rosée, dit de Rochebrune, mais d'un rose légèrement plus foncé que chez le blanc; les teintes d'un blanc pâle, signalées au cou, à la nuque, aux aisselles, aux aines, n'existent pas dès les premiers moments; elles n'apparaissent jamais que trois ou quatre jours après la nais^
sance ^ »
La disposition particulière des cheveux n'a été
1. Topogr, méd. du Ilaut-Senégal LArch. de méd, nao., VHI, 189).
