Recherches sur les maladies de VenfancCy I

enfance, la croissance tend à se ralentir; mais Torganisation cérébrale se perfectionne.

Broca considère , comme première enfance^ toute répoque comprise depuis la naissance jusqu'à la fin de la sixième année; la seconde en fance s'étend, pour lui, de sept à quatorze ans : c'est le commencement de Vâge de raison; l'intelligence croît rapidement; mais le corps ne gagne plus en longueur que 1/21 de l'accroissement total; les dents permanentes se succèdent dans Tordre suivant : les premières grosses molaires sont apparues dès la sixième année ; vers la septième ou la huitième se montrent les incisives; de la neuvième à la treizième, les petites molaires, les canines, les deuxièmes grosses molaires. — Au delà de la treizième année, à une époque indécise, variable suivant les climats, les races, les individus, commencent les premières manifestât ons de la piibertéy qui naissent et évoluent, pour ainsi dire, autour de l'appareil générateur ; la dentition permanente s'achève; elle est terminée avec la sortie de la dent de sagesse, vers Tàge de dix-huit à vingt-cinq ans, et, avec elle, se termine Is. jeunesse et commence Vâge adulte, d'après Broca.

Si l'on excepte certains phénomènes relatifs à la puberté, il ne paraît pas que la différence des climats et des races entraîne des variations bien considérables dans l'époque des changements physiques

auxquels la constitution humaine est assujettie *. Peut-être pourrait-on accorder, tout au plus, une précocité de quelques semaines à l'apparition des premiers efiforts de locomotion , chez les peuples où l'enfant est élevé libre et sans entraves de vestiture. Mais il est impossible d'établir aucune modalité particulière qui distingue les grandes périodes d'évolution, chez l'enfant, dans les diverses nations. Bertherand dit que, chez les Arabes^ « la dentition est précoce. » Mais , dans ce qu'il ajoute, nous ne remarquons rien qui justifie cette assertion. « Les deux premières incisives apparaissent vers cinq mois; les quatre incisives supérieures, du huitième au neuvième mois; les quatre premières molaires et les deux incisives latérales inférieures, de onze à quatorze mois; les quatre canines, vers vingt mois ; enfin , les quatre dernières molaires, vers vingt-deux ou vingt-cinq mois. La deuxième dentition est déjà fort avancée à sept ans; aussi la loi ordonne- t-elle à l'enfant, qui est entré dans sa septième année, âge de la seconde dentition^ de faire sa prière ^ ». (C'est aussi à partir de sept ans que , dans le monde catholique , on reconnaît l'enfant comme responsable de ses actes et qu'on lui impose l'obligation de la confession.)